文化的一个重要功能就是传承功能。文化的传承有两个方面：一是纵向地将文化一代一代地传下去，每一代人都通过继承前人学习生活技能、谋生技巧、价值观念、行为规范，将社会文化内化于己；二是横向地在不同地域、民族、国家之间相互学习。文化的纵向传承和横向传递，对于人类来讲都是必不可少的。通过文化的传承，人类文明得以延续，社会因此而进步，不同地域、民族、国家所创造的文化成果得以学习和借鉴。从人类历史上看，正是不同民族之间的交流极大地促进了各民族文化的发展。
农村社区文化建设在传承乡村文化传统中具有不可替代的作用和功能。任何一种文化创造都不可能脱离传统。发展农村先进文化，也是以一定的传统为根基的。农村先进文化，既有历史的继承性又有现实的时代性。继承是创造的前提，创造是继承的目的。在长期的乡村社区生活中，我国乡村形成了丰富的文化传统。在这些文化传统中，既有对乡村社会生活起积极向上和促进作用的优秀成分，也有浸润着一些封建主义思想和小农落后意识的糟粕。而农村社区文化建设的一个重要任务，就是充分利用社区文化这一阵地和载体，传承乡村文化传统中的优秀成分，通过传承、扬弃和发展创新，既保留乡村文化传统的鲜明个性和独立品格，剔除其中的糟粕，又增添新的内容，从而保持农村文化旺盛的生命力。另外，农村社区文化建设在传递外来文化中也具有重要的作用和功能。先进的农村文化，必然不是故步自封的，而是立足于乡村文化传统，结合新农村建设的实践，面向现代化、面向世界、面向未来的开放的和不断创新的文化。改革开放以来，随着对外交往的增加，越来越多的农民已经从狭隘的、封闭的视野中摆脱出来，而对更遥远地域的文化现象发生兴趣。通过农村社区文化建设，可以引导农民鉴别外来文化中的精华和糟粕，弃其糟粕，取其精华，为我所用。
（五）农村社区文化建设为满足农民精神文化需求、凝聚农村社会精神力量开辟有效的途径
农村社区文化建设既是满足农民群众精神文化需求的主要途径，也是凝聚农村社会精神力量的重要渠道。随着农村经济的迅猛发展，物质财富以及闲暇时间逐渐增多，教育水平逐步提高，农民群众的消费活动不再仅仅是满足生存的生理性和物质性消费，文化消费逐渐成为当代农民群众的一种重要消费要求。这正是近年来农村消费性、娱乐性、休闲性、益智性文化产品需求急速增长的一个重要原因所在。
当前，各种不同文化层次的农村居民，呈现出对不同种类的文化产品的需求，其中既呈现出对无须支付费用就可满足的非商品性的公共文化产品和服务的需求，也呈现出对人们必须支付一定费用才能满足的商品性的娱乐性文化产品的需求；既呈现出对武打、言情等通俗文学和科普读物的需求，也呈现出对生理感官上的休养、享受的需求。广大农民群众企盼更多的好书、好戏、好电影进村到户，希望能学到更多的文化知识和农村实用技能。农民群众也希望自己能够“种文化”，即自主的参与到农村文化建设中来，亲自在农村文化的大舞台上登台亮相，从文化活动的旁观者变成文化活动参与者，从观众变成演员。“种文化”就像种庄稼一样，要让文化的种子在农村生根、开花、结果。但是，目前农村文化建设在相当程度上还存在着与经济社会发展不相适应，与农民群众日益增长的精神文化需求不相适应，与经济全球化、世界多极化、社会信息化和文化多样化的客观现实和发展趋势不相适应等问题。这就要求我们进一步深化文化体制改革，发展和壮大农村公益性文化事业和文化产业，通过农村文化建设，提供更加丰富多样的精神文化产品，以满足农民群众日益增长的文化需求；这也要求我们确立以人为本的理念，牢固树立农民群众既是文化的创造者，也是文化享有者的意识，积极推进农村文化建设，更加重视把文化精品推向农民群众，努力实现和保障农村最大多数人的文化利益，从而凝聚农村社会精神力量，促进新农村建设的发展。
四、新农村建设必须重视农村社区文化建设
（一）社区文化自身的特征和功能决定了新农村建设必须重视农村社区文化建设
如前所述，社区文化具有地域性、共享性、熏陶性、融合性的特征，具有凝聚认同、规范约束、教育促进、传承导向、娱乐健身等多方面的功能。它与其他文化形态一起，共同对社会生活起作用。它通过知识传承不断提高人类文明的水准；通过熔铸形成社会共同的理想信仰、伦理道德规范社会生活的内容与形式，引领社会的发展方向；通过形成社会成员共同的思想认同维系社会的基本秩序；通过促使社会成员形成科学的思维方式，推进人们认识世界、改造世界的进程。
文化无时无刻不对社会生活发生着影响。人创造了文化，文化又在不断塑造和改变着人。每一个社会成员或社会每一群体的人都是特定文化环境的产物。人类行为是在明确的意识引导下进行的，一定的社会物质基础造就一定的观念意识，一定观念意识影响下的人又作用于客观世界。人们在明确的意识指导下进行社会实践，并且不断反思自己的行为，约束、调整和规范自身的行为，使其更具有理性，更合乎人类长远的目标。不断进步的文化引领着人类不断追求着更加理想、更为合理的理想世界，人类文明也因此而不断上升，不断进步。人们之所以能够在已有的基础上不断超越前人，创造更加理想的未来世界，就是其观念意识在发生作用。作为文化内涵中最核心层面的精神文化，发挥着匡正人类行为的重要作用，它引导着社会的发展，决定着人类社会的走向、质量和样式，引领着人类社会不断迈向更高的层次。
文化在社会生活中最重要的作用，就是能够使社会主体正确认识社会发展规律，形成合理的价值目标，进行正确的价值选择，进而协调自身思维与行为，便自己更加适应社会发展的需求。
社会主义新农村建设是一场深刻的社会革命，是一项长期、艰巨的历史使命。
新农村建设的长期性、艰巨性决定了文化建设在这一系统工程中的基础性地位。没有文化上的巨大进步，就不会有农村社会的整体进步。推进社会主义新农村建设必须高度重视农村文化建设，重视农村社区文化建设；必须从观念创新入手，引导亿万农民形成适应社会变革需求，具有全新现代化品质与内涵的观念意识；必须通过多种方式和途径，培育形成适应农村社会变革的文化氛围，为广大农村的现代化进程提供精神文化环境。这是实践社会主义新农村建设战略必须确立的一个着力点。
（二）新农村建设的目标任务决定了必须重视农村社区文化建设
社会主义新农村建设就其本质而言，是推动广大农村由相对落后的农业社会向现代化社会转变的进程，这个进程必然要通过具有变革意识的人的积极实践才能完成。人的现代化是国家现代化必不可少的因素，它并不是现代化进程结束后的副产品，而是现代化制度和经济赖以长期发展并取得成功的先决条件。人的现代化素质是农村实现现代化的决定性因素，只有当作为变革主体的广大农民不满足于其生存现状，形成否定与超越意识，并付诸行动的时候，新农村建设的推进才能获得广泛的社会基础，才能形成持久的动力。因而社会主义新农村建设既要实现农村社会的现代化，又要实现亿万农民观念意识的现代化。
根据建设新农村的总要求，必须从根本上转变农民传统的生产方式、生活方式、交往方式和价值观念，引导农民通过投身建设新农村的实践，转变传统观念，提高文化水平，陶冶情操，在走向富裕、迈向文明和建设新农村过程中使自己真正成为这个伟大事业的价值主体和创造主体。这无疑对农民的自身素质提出了新的更高的要求。但必须看到，当前农村中多数农民的思想观念状况与新农村建设的要求有着不小的距离。这决定了在新农村建设过程中必须重视和加强农村社区文化建设。
广大农民群众是推动生产力发展最活跃、最积极的因素。充分发挥广大农民群众的主体作用，是建设社会主义新农村成败的关键。现代化过程不可能以外在的、强加的方式实现，新农村建设中农民群众的主体意识是否能够被唤醒，其内在的动力系统是否能够持续发生作用，决定了农民群众是否能以极大的热情投入到变革中，而这一点从根本上决定着变革的成败。因此，新农村建设永恒的动力源于农民主体积极性的充分激发，亿万农民群众观念意识的现代化转换是新农村建设的重要前提。《中共中央办公厅、国务院办公厅关于进一步加强农村文化建设的意见》中曾指出：“加强农村文化建设，是全面建设小康社会的内在要求，是树立和落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的重要内容，是建设社会主义新农村、满足广大农民群众多层次多方面精神文化需求的有效途径，对于提高党的执政能力和巩固党的执政基础，促进农村经济发展和社会进步，实现农村物质文明、政治文明和精神文明协调发展，具有重大意义。”
因此，新农村建设实践中的文化建设有着全局性、战略性的重大意义，而农村社区文化建设无疑在其中也起着不可替代的作用。
（三）当前农村社区文化发展现状决定了必须重视农村社区文化建设
近年来，在党和政府的高度重视之下，农村社区文化建设呈现了较好的发展局面，为农村社会的整体变革发挥了重要的推动作用。但同时也应该看到，当前农村社区文化建设与农村经济社会发展的需求还存在着诸多不协调、不适应的方面。正如《中共中央办公厅、国务院办公厅关于进一步加强农村文化建设的意见》中指出的那样：“农村文化建设与全面建设小康社会的目标要求还不相适应，与经济社会的协调发展还不相适应，与农民群众的精神文化需求还不相适应，主要问题是文化基础设施落后，现有资源尚未得到有效利用，文化体制不顺、机制不活，文化产品、文化服务供给不足，文化活动相对贫乏，城乡文化发展水平差距较大。这种状况必须引起高度重视，迫切需要采取有效措施，切实加以改变。”
长久以来，我国广大农村保留着许多良好的风尚和传统美德，改革开放更是给农村风貌和农民精神风貌注入了新的气息，精神文明建设取得了可喜的成绩。但是，应当看到，近些年来，随着农村经济和社会结构的深刻变化，农民群众思想文化的多元、多变、多样的特点表现得日益明显，农村社会生活和精神生活中出现了不少值得注意的突出问题：有些农村封建迷信活动泛滥，聚众赌博等陋习普遍存在；有些农村道德失范、诚信缺失、欺骗欺诈、损害消费者利益的现象屡禁不止，是非、善恶、美丑界限混淆；有些农村干部作风粗暴、方法简单，损害群众利益的情况时有发生。所有这些现象，不仅严重影响乡风文明和新农村建设，而且也成为农村社会不稳定的因素。因此，加强农村社区文化建设尤为重要。农村社区文化建设是社会主义新农村建设的重要内容，也是社会主义新农村建设的重要思想保证，具有举足轻重的作用。如何用社会主义先进文化建设更好地统一思想、凝聚人心、引领方向，促进农村经济与社会安定、和谐、健康地发展，是新农村文化建设面临的重要课题。
新农村文化建设要求我们深刻认识当前农村文化状况，认识矛盾，寻找规律，找准切入点，通过积极努力和多种方式推进农村文化的整体进步。而农村社区文化建设如何在其中发挥自己独特的职能，也是需要进一步从理论和实践上深入探讨的问题。
