强森的母亲是在他7岁那年去世的，父亲后来续娶了一个犹太人。继母来到他家的那一年，小强森11岁。
刚开始，强森不喜欢她，大概有两年的时间他没有叫她“妈”，为此，父亲还打过他。可越是这样，强森越是在情感中有一种很强烈的抵触情绪。然而，强森第一次喊她“妈”，却是在他第一次也是唯一的一次挨她打的时候。
一天中午，强森偷摘人家院子里的葡萄时被主人给逮住了，主人的外号叫“大胡子”，强森平时就特别畏惧他，如今在他的跟前犯了错，他吓得浑身直哆嗦。
大胡子说：“今天我也不打你不骂你，你只给我跪在这里，一直跪到你父母来领人。”
听说要自己跪下，强森心里确实很不情愿。大胡子见他没反应，便大吼一声：“还不给我跪下！”
迫于对方的威慑，强森战战兢兢地跪了下来。这一幕，恰巧被他的继母给撞见了。她冲上前，一把将强森提起来，然后，对大胡子大叫道：“你太过分了！”
继母平时是一个没有多少言语的性格内向之人，突然如此震怒，让大胡子这样的人不知所措。强森也是第一次看到继母性情中另外的一面。
回家后，继母用枝条狠狠地抽打了两下强森的屁股，边打边说：“你偷摘葡萄我不会打你，哪有小孩不淘气的！但是，别人让你跪下，你就真的跪下？你不觉得这样有失人格吗？不顾自己人格的尊严，将来怎么成人？将来怎么成事？”继母说到这里，突然抽泣起来。强森尽管只有13岁，但继母的话在他的心中还是引起了震撼。他猛地抱住了继母的臂膀，哭喊道：“妈，我以后不这样了。”
继母教会了强森人生中的重要一课——人活着要有尊严。继母因为懂得这一点所以从没有勉强小强森叫她母亲，当然她同样不允许别人侮辱小强森。
人活着就要有尊严，活着就该挺起刚正的脊梁，这是做人的根本，小强森也许还懵懂无知，然而，人人理应捍卫自己的尊严。
春秋战国时期齐国有一个富翁叫黔傲，他是一个高傲的人，很看不起那些穷人。有一年国家闹灾荒，穷人几乎天天都没有东西吃，一个个饿得东倒西歪。他想拿出点粮食给灾民们吃，但又摆出一副救世主的架子。他神气活现地站在路边，把做好的窝窝头摆在旁边，施舍给过往的饥民们。每当过来一个饥民，黔傲便丢过去一个窝窝头，并且傲慢地叫着：“叫花子，给你吃吧！”一天，过来一群人，黔傲便丢出去好几个饼，让饥民们互相争抢，他在一旁嘲笑地看着他们，十分开心，觉得自己真是大慈大悲的活菩萨。
这时，有一个瘦骨嶙峋的饥民走过来，只见他满头乱蓬蓬的头发，衣衫褴褛，一双破烂不堪的鞋子用草绳绑在脚上。他一边用破旧的衣袖遮住面孔，一边摇摇晃晃地迈着步子，由于几天没吃东西了，他已经支撑不住自己的身体，走起路来有些东倒西歪了。
黔傲看见这个饥民的模样，便特意拿了两个窝窝头，还盛了一碗汤，对着这个饥民大声吆喝着：“喂，过来吃！”饥民像没听见似的，没有理他。黔傲又叫道：“嗟，听到没有？给你吃的！”只见那饥民突然精神振作起来，瞪大双眼看着黔傲说：“收起你的东西吧，我宁愿饿死也不愿吃这样的嗟来之食！”
黔傲万万没料到，饿得这样摇摇晃晃的饥民竟还保持着自己的人格尊严。他满面羞惭，一时说不出话来。
这个故事描写了一个宁可饿死也不肯接受嗟来之食的有骨气的穷人。古往今来，有许多自尊自强的人。“廉者不食嗟来之食”，陶渊明“不为五斗米折腰”，李白高吟“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，朱自清宁可饿死也不吃美国救济粮……他们都是不因一时的困窘就忘了自己尊严的人。
拥有尊严是一个人做人的根本。无论在什么时候，我们都应当挺起做人的脊梁，下面故事中的小男孩就为我们树立了一个很好的榜样。
一个下着小雨的中午，车厢里的乘客稀稀拉拉的。在桥头站，上来一对残疾的父子。中年男子是个盲人；而他不到10岁的儿子呢，则只剩下一只眼睛略微能看到东西。父亲在小男孩的牵引下，一步一步地摸索着走到车中央。当车子继续缓缓往前开时，小男孩开口了：“各位先生女士，你们好，我的名字叫林平，下面我唱几首歌给大家听。”
接着，小男孩边弹电子琴边唱起来，电子琴的伴奏很一般，但孩子的歌声却有天然童音的甜美。
正如人们所预料的那样，唱完了几首歌曲之后，男孩走到车厢一头，开始“行乞”。但他手里既没有托着盘，也没直接把手伸到旅客面前，只是走到你身边，叫一声“先生”或“小姐”，然后默默地站在那儿。乘客们都知道他的意思，但每个人都装出不明白的样子，或干脆扭头看车窗外面……
当小男孩两手空空地走到车尾时，旁边的一位中年妇女尖声大嚷起来：“真不知道怎么搞的，北京的乞丐这么多，连车上都有！”
这一下，几乎所有的目光都集中到这对残疾父子的身上。没想到，小男孩竟表现出与年龄极不相称的冷峻，他一字一顿地说：“女士，你说错了，我不是乞丐，我是在卖唱。”
车厢里所有淡漠的目光刹那间都生动起来。有人带头鼓起了掌，然后是掌声一片。
阿里是世界上最著名的拳击冠军。他出生在一个穷苦的黑人家庭，靠刻苦训练取得了骄人的战绩。1960年，阿里代表美国出赛，在奥林匹克运动会上获得了轻重量级金牌。
20世纪五六十年代的美国，黑人受到的歧视非常严重，阿里自以为为美国争得了荣誉，黑人地位能有所提高。但是，偶然的一件事改变了他的想法。
奥运会奖章为美国赢得了荣誉，阿里本人更是十分珍惜，连睡觉都挂在脖子上。一天，阿里和一位朋友到一家食品店买东西，里面正好坐着几个白人流氓，其中一人喊道：“黑鬼，滚出去！”阿里的朋友激动地说：“他是奥运会冠军！”并把金牌高高举起来……阿里忍住了，他退了出来。不过，这几个流氓并不善罢甘休，他们骑着摩托车把两人拦在一座桥上。“黑鬼，把你的金牌交出来！”其中一个流氓叫嚷着。这次，阿里再也不能忍受了，他和朋友把这伙流氓打得抱头鼠窜。事后，阿里默默地把金牌摘下来，低头看了看它，然后把它抛进了河里。他的朋友急了：“那是你用血汗得来的啊！”阿里沉重地说：“它不是金的，是假的……”
从此以后，阿里的拳击生涯中多了一份动力：为提高黑人地位而战，打败那些不可一世的白人选手！
尊严无价，一个人失掉了尊严，做人的价值和乐趣就无从谈起，青少年正值人格形成的关键时期，一定要在内心树立起捍卫自身尊严的意识，当你的尊严受到冒犯的时候，一定要告诉自己：要挺起自己的脊梁，用行动捍卫自己的尊严。
