预报中的小雨终于淅淅沥沥的降落下来，打湿了地面。曾经自己的牢房和软禁之地，此时已经变成了一个谈话的好地方。
羽衣对于孙铿结交朋友的行为不支持也不反对。以身体不舒服为由躲着并没有出现。闫长顺倒是轻松，毕竟对方是皇族，彼此间见了面难免会让某些人感到不舒服。
圆桌上摆着几碟小菜，两壶淡酒只不过喝了几杯而已。两人之间对各自的近况闲聊几句，话锋一转就转移到目前他们共同的目标——南大陆的开发计划上面。
原因无他，其实还是两人之间的各自了解依然局限于彼此书面上的资料之中。除了那次在长安议政大殿前的对话之外，孙铿对于闫长顺的了解，闫长顺对于孙铿的了解，都仅仅止于放在各自案头的对方资料。当一个人从平面走向立体之后，难免会在原本设想的情况上产生一定的偏差。孙铿愈发搞不懂面前这位时而粗犷如同一个莽汉，时而见识品味如同一个雅士的闫长顺的心里，究竟隐藏着一个什么样的灵魂。而对于闫长顺而言，这个走了撞天大运的家伙身上，到底还存在着什么样的，自己和自己的侄子闫峰都没有发现的特质。
交流在彼此试探中艰难的深入着。吃饭并不是主题，真相是孙铿要弄清楚闫长顺对于南大陆开发计划如此热衷到底是投机还是投资，两者虽然一字之差，但后者远比前者要来的更加持久。如果仅仅只是投机，那么他也许要及早找到更加合适的合作伙伴。
经过两年的熏陶，在人与人的不断交往中，孙铿总算学会了官员们的谈话方式。尽管绝大多数秦人依然喜欢直来直往，可是对于一些心思缜密的官员们来说，直来直往的谈话方式只会让一些事情变得糟糕，并且没有任何的转圜之地。而这样的结果，对于求同存异的两人而言，显然不是最佳选择。
闫长顺从孙铿小心翼翼的试探中，懂了他的意思。他端起酒杯，淡淡的微笑道：“孙院长，你的进步很快。真有些士别三日当刮目相待的意思。”
“人总是要成长的。”孙铿笑着道：“至少我没有见过一成不变的家伙。而且，我需要时间来熟悉新的环境。”
“哦？倒真是别致的说法。”闫长顺故作惊异道：“新环境如何？”
“比较令人满意。”孙铿道：“但还是有些隐患。阁下是否觉得我们已经胜券在握了？”
他突然换了一种比较生疏的称呼。“阁下”这个尊称在闫长顺的耳朵里听着有些别扭。于是他皱着眉道：“孙老弟，咱们彼此兄弟称呼就好了。你叫我阁下，我是不是还得尊称你院长？”
孙铿点了点头，并没有说什么。而是示意这个问题他必须回答。
闫长顺忖思了几秒钟，爽朗笑着答道：“虽然不是胜券在握，但我方获得胜利的机会确实比之前大多了。尤其是帝国有了你——我知道你是哪里来的。帝国可以因为先圣皇帝而存续，也可以因为孙老弟你而发扬光大。我相信我的眼光，我已经观察了你很久时间了。”
“观察了很久么？”孙铿叹道：“你似乎过于乐观了一点。得到南大陆只是我们获取最后胜利的一块基石。如果想要取胜，还有很长很长的一段路要走。单靠我一个人，是不可能取得成功的。科学的道路上，并不可能只有一个人，两个人就能够改变。它需要好几代人持之以恒，前仆后继的努力。当我们最后能够获得冲上云霄的能力时，就是最后反击的号角吹响的时刻。”
闫长顺听得怔住，他收起脸上刻意伪装出来的轻松之色：“当你发明了火神机关枪，飞艇还有蒸汽车后，依然还对于时局如此悲观。我想，我有些明白了你为什么会夜以继日的工作了……你在恐惧。”
“谁都不想让自己的子孙后代沦为异族的奴隶和血食。这就是我所畏惧的。”孙铿淡淡回答道，将后面的几个字吞了回去。
“帝国有百万军人，即将控制一个半大陆。这些，难道还不够吗？”
“远远不够。南大陆需要长时间的治理和开发。它能够派上用场，至少需要几十年以后。除非我们现在就把全部重心都迁移到南大陆上去。”
“这样几乎是不可能的。且不说大秦是祖祖辈辈留下来的土地。上面坐着的那些人，是不会轻易言弃的。”
“并不是说就这样放弃了大秦大陆，而是将工业重心南移。我的规划是，在并不遥远的未来，南大陆将是帝国的后勤基地。包括军工业、重工业、农业等命脉产业全部都设在那里。”孙铿谈及自己的梦想之一时，脸色神采飞扬。可以想见，如果这件事情能够成功。那么对于人类、特别是对于大秦。将是一种足以铭记史册的功绩。但是做成这样一项伟业谈何容易？闫长顺笑了笑道：“孙老弟，你可知道你说的那些产业都掌握在谁的手里吗？”
“八大姓。”孙铿扬了扬眉毛，不以为然的道。
“他们可是想要杀了你的人……”闫长顺脸上露出意味深长的笑意：“或者换个说法：你死掉的话，对他们来说是最大的受益者。你认为，这样一个重心南移的大迁徙计划，还会轻易成功吗？”
“有银子赚，有命花。我想不明白到底为什么他们会那样抵制。”
“战略重心一旦南移，那么就意味着他们在大秦帝国境内耗费七百余年所经营的壁垒会被打破。在南大陆上，将不仅仅是八大姓垄断了帝国的命脉。赢族会插手进来，军方像我这样根基不深的高级军官也会插手进来，一些小门小户也会插手进来？你以为，八大姓会从容就范？”闫长顺冷笑道：“你认为帝国不可能获胜，我认为帝国不可能获胜。但是他们不会认为。因为在有些时候，他们可以为了利益放弃一切。包括我们为之奋斗，为之流血牺牲的帝国。”
孙铿听了以后默然。闫长顺是第一个肯跟自己讲明厉害的人。在帝国这片广袤的土地上。八大姓、赢族、军方这三大力量，早已经盘根错节，纠缠在一起。你中有我，我中有你。他们都各自投鼠忌器，虽然都掌握着轻易可以毁灭对方的力量。一旦开启战争的魔盒，一击不能致命的话，最终的结果将是彻底毁灭。
而现在，平衡已经开始有了被破坏的迹象。原因无他，便是孙铿自己。因为孙铿的到来，帝国在边境一代所取得的一系列胜利给了那些潜藏在暗处的人们以强烈的错觉。原来他们一直惧怕了几百年的魔族人并不可怕。人类也有胜利的希望。而胜利的希望便是孙铿所能够发明出来的这些新式武器和新式战术。于是，他们蠢蠢欲动。争取孙铿是一个手段；而争取不到，那么就会驱逐；进而痛下杀手。他们并不害怕孙铿死了以后帝国的希望就会破灭，靠着孙铿所创造出来的新式武器和战术，他们可以继续和魔族人分庭抗礼几百年。
并不是所有人都能够看得出魔族人正在进化。事实上，魔族人正在进化这件事情，已经被列为了帝国最高机密，从未进入到任何书面文件中。到了目前为止依然只有老白，赢祯祖孙、陈暮和自己知道。闫长顺应该是不知道这件事情的。但是他却坦白认为：帝国不可能在战争中获得胜利。既然他能够这么认为，那么这也说明目前军方都很冷静，并没有被石湖关和玉门的两场胜利冲昏了脑袋。但是八大姓就不那么理智了。在即将开展的南大陆开垦计划中，他们究竟站在一个什么样的立场上来参与此事，实在是一个难解的谜。
“那么……我们该怎么办？”孙铿摊了摊手，无奈问道。
闫长顺脸上露出神秘的微笑：“两条路可走。第一，上京说动陛下开战；第二，三方坐下来好好谈谈，各自做出让步。已经在一起凑合了几百年了，总能找到一些可以共同前进的理由来。你放心，现在因为你的加入。赢晚已经有了和他们好好谈一谈的资本了。”
闫长顺提出来的两个方案，对于孙铿来说，开战几乎是不可能的选项。内战不仅仅意味着人头滚滚的大清洗，还意味着帝国的战争潜力将会遭到一次重创。受到损失的绝对不仅仅是八大姓的势力，包括军方，甚至是赢族的人都会遭到对方的报复。所以，开战只能作为最终选择来束之高阁。
“谈判？怎么谈？”孙铿问道。
闫长顺突兀的站了起来，走到房间一角。轻轻敲了敲墙壁，提高声音道：“长公主殿下，该出来给个说法了。”
一分钟后，赢羽衣推开了房门，阴沉着脸走了进来。
“说吧，你想要什么样的说法？”她抿了抿鬓间的秀发，有些恼怒的望着闫长顺。
