“进来吧。”
屋里的那个女人说。于是我就进去了。
进屋后，那个女人对我说：
“请坐吧。”
我坐下之后，她上下打量了我一番，问道：
“小姑娘，你叫什么名字？”
我故意尖着嗓子说：
“我叫萨拉·威姆斯。”
“你家住在什么地方？就住在这儿附近吗？这么晚了，你一个人出门不害怕吗？”
“夫人，我家不在这附近，我家住在胡克维尔，我今天迷路了，我走了整整一天，可把我累坏了。”
“可怜的小姑娘，你一定也饿坏了吧，我给你弄点吃的来。”
说完她站起身。我连忙说道：
“不，不，夫人，我不饿，我刚才路过一个农场时，有位好心的太太给了我点儿吃的，所以现在我不饿了。我爸爸病了，家里很穷，没钱给他治病，所以妈妈让我来这儿找姨妈。我妈妈告诉我说姨妈就住在这附近，我姨妈叫塞雷尼·哈波，您认识她吗？”
因为我根本就没有姨妈，镇上也没有叫塞雷尼·哈波的人，所以我猜她肯定说不知道。果然那个女人说：
“你说的这个人我不认识，我在这儿住了还不到两个星期。这样吧，你先在这儿住一晚上，明天我给你打听打听。天这么热，快把帽子摘下来吧。”
“不，我不热，我一会儿还要继续赶路呢。”
她说这么晚了，一个小姑娘自己走夜路她有些不放心，她丈夫再过一个小时就回来了，等她丈夫回来，让她丈夫送我走。过了一会儿，她又跟我聊起了她的丈夫，说她的丈夫多么得英俊潇洒，多么得有本事，说他们很恩爱，还说他们以前很富有，可不知什么原因，她丈夫偏要搬到这个镇子来住。
就这样，我听她唠叨了一阵，后来我实在忍不住了，就打断她的话，试探性地问了一句，镇上最近有没有什么新闻。她听了我这句问话后，立即对我谈起了我被人杀害的那件事情。我故意装成什么也不知道的样子。我问她：
“是谁把哈克杀死了？我在胡克维尔也听说了这起凶杀案。”
“我也不知道是谁干的，可人们都说哈克是让他爸爸杀死的。”
“爸爸杀儿子？这不可能吧。”
“我也觉得不可能，可人们都这么想，还差点把哈克的爸爸用私刑处死。可是等天快黑的时候人们改变了看法，他们又断定是那个叫吉姆的黑鬼干的，因为吉姆逃跑了。”
“什么？黑奴敢杀……”说到这里，我觉得自己的声音不像女孩子发出的声音，于是赶紧闭住嘴，听那个女人把这件事情滔滔不绝地讲下去。
“那个叫吉姆的黑奴在哈克被杀的那天晚上逃跑了，法院悬赏三百块钱抓他。在人们听说黑奴逃跑之前，曾悬赏二百块钱抓哈克的爸爸。哈克的爸爸被人们抓住后又逃走了，接着当人们听说吉姆逃跑了之后，又一致认为哈克是被吉姆杀死的。
“正当人们四处搜捕黑奴吉姆的时候，哈克的爸爸又返回到了镇上，他去撒切尔法官那里要钱，说他要去抓杀他儿子的黑奴吉姆。于是撒切尔法官就给了他一些钱，可是当天晚上他就喝醉了，他和两个长相凶恶的陌生男人四处大吵大闹，一直到天快亮了他们才走。从那以后，人们又认为是哈克的爸爸杀死了哈克，他杀死儿子后，做出种种假象，让人们认为是强盗干的事。我看他真够阴险的，为了那六千块金币把自己的儿子也杀了。”
听到这儿，我忍不住想骂我爸爸几句，于是我说道：
“这一定是那个老混蛋干的，他真卑鄙，居然杀死了自己的儿子，他连个畜牲都不如。那么现在人们是不是不再怀疑是那个黑奴杀死了哈克？”
“唉，不，不是所有的人都这么想。有好多人还是觉得是他干的。他们很快就会把那个黑奴吉姆抓住的，也许他们一吓唬他，他就招了。”
“这么说，人们还在抓他吗？”
“唉，你真傻，人们并不是真正想抓凶手，而是为了法院悬赏的那三百块钱，人们都想得到这三百块钱。有人说那个黑奴吉姆离这儿不会太远，我也是这么想的，可我没对别人说。
前几天，我和一对老夫妻闲聊时，他们顺便提到那个叫杰克逊的小岛，说那个黑奴吉姆可能躲在那个岛上。我就问那岛上没人住吗？他们说那是个荒岛，从来没人居住。我没敢再说什么，赶紧回了家，我也觉得那个黑奴在杰克逊岛上，因为在出事以后，我看见岛上直冒烟。
我把这事对我丈夫说了，他说他明天去杰克逊岛看看。”
我听完这番话，心里急得像着了火，坐也坐不住了，两只手不安地来回搓着，后来我觉得该干点什么，以稳定一下自己的情绪。于是我从桌上拿起一个线团和一根针，想把线从针眼里穿过去，可是线却坚持不从针眼中穿过，我一看线这么固执，于是只好放弃了把线从针中间穿过的打算。那女人看我刚才穿针引线的动作，禁不住笑出声来，我一看她笑了，便觉得有些不好意思，为了掩饰一下自己的窘态，我忙装作自己刚才认真听她讲的样子，说道：
“三百块钱！多么大的一笔钱呀，我假如能拥有这三百块钱该多好呀，这样我爸爸的病就能治好了。对了，您丈夫真的打算明天去杰克逊岛吗？”
“是的，他确实要去。”
“那你丈夫为什么不晚上去呢？如果那个黑奴在岛上的话，那么他晚上一定生营火。我想假如你丈夫晚上去的话，一定很容易就能找到那个黑奴。”
为了拖延时间，以便给吉姆通风报信，我故意这么说。这时那个女人一拍大腿说道：
“我怎么没想到这点呀？”说完，她盯着我看了半天。过了一会儿，她又说道：
“小姑娘，你刚才说你叫什么名字来着？”
一听这个问题，我的心咚咚直跳，我的天，我已经忘记了我刚才叫什么名字，我想了半天也没想起来，于是我支吾着说道：
“我叫玛……玛丽·威姆斯”。
刚一说完，我就觉得我说错了。我记得我刚才的名字里好像有萨拉两个字，我真希望那个女人没有发现这个问题。我现在低着头，不敢看那个女人。那个女人沉默了一会儿，说道：
“小姑娘，如果我没听错的话，你刚进屋时说你叫萨拉·威姆斯。”
“没错，夫人，我的全名叫萨拉·玛丽·威姆斯，有时我叫萨拉·威姆斯，有时我也叫玛丽·威姆斯。”
“哦，原来是这样。”那个女人一脸恍然大悟的样子。
这下我觉得心情不那么紧张了。不过，我得尽快离开这个地方，赶紧通知吉姆，让他赶快离开杰克逊岛。
可是那女人却丝毫不理会我焦急的心情，她又跟我唠叨起家常来，她说这个地方很不好，老鼠在屋里到处乱跑。正说着一只老鼠从我们面前从容不迫地走过。这时那女人从桌上拿起铅块朝老鼠砸过去。可是没有击中目标，她喊了一声：
“哎哟，我的胳膊好疼呀！”
她说她打算让我试一次。我一听顿时很高兴，因为拿铅块打耗子是我的拿手好戏，我从她手里接过铅块，朝一只探头探脑的老鼠砸过去，那只老鼠在我的准确打击下，顿时一命呜呼了。那女人直夸我打得好，我这时得意起来。那女人走过去把老鼠的尸体踢到了一边，然后把铅块捡了回来。她刚坐下就对我说：
“屋子里的老鼠很多，你当心点，你最好把铅块放在腿上，准备随时打它们。”
说完，她把铅块朝我扔过来，我两条腿一夹，就把铅块夹住了。她带着得意的笑容对我说：
“跟我说实话，你的真名叫什么？”
“我的真名？我刚才不是告诉您了吗？”
“得了吧，刚才你说的不是真名，你的真名是汤姆？哈克？威尔斯？到底是什么？”
我一听这话吓坏了，我不知道该怎么回答才好，但我绝对不能说出我是个男孩子，于是我硬着头皮说道：
“夫人，请您不要和一个可怜的女孩子开这种玩笑，如果您觉得我在这儿有些不太方便，我马上就离……”。
“不，我并没有觉得你呆在这儿不方便，你老老实实地呆在这儿，把你的真实身份告诉我吧，请相信我，我是不会说出去的。如果你愿意的话，我和我的丈夫都可以帮助你。我猜你准是个逃跑的学徒工。但这没有什么。你受不了人家的虐待就逃跑了，对不对？孩子，把真相告诉我吧，我会替你保密的。”
于是我就说：
“我再装下去也没有用了，我把真相都告诉你吧，但你一定得替我保密。我的爸爸妈妈早就死了，后来为了活命，我去了舅舅家，舅舅家靠种庄稼为生。舅舅对我很不好，经常打我，还不给我吃饱饭，每天天不亮，就让我去山上放牛，晚上回来还得伺候他们全家人。我每天只能睡四五个小时，后来我受不了了，就偷了表姐的破衣服跑了。白天我不敢露面，我怕他们会抓我回去，所以只能等到晚上才赶路。我相信姨妈会照顾我的，所以我才来这个高什思镇投奔姨妈。”
“高什思镇？孩子，你走错了，这不是高什思镇，这是圣彼得堡镇，高什思镇离这儿还有一百多英里呢，是谁告诉你这儿是高什思镇的？”
“是一个喝醉酒的人告诉我的。”
“怪不得你会找错地方。对了，我给你弄点吃的去。”
“不，夫人，不麻烦您了，我还得赶路呢，天亮之前，我得赶到高什思镇去。”
“那也得等吃了东西再走，你在这儿等着，我马上给你弄点吃的。”
不一会儿，那个女人端上来一盘香肠和一个双料面包。看着这些美味的食物，我觉得我要是不把它们吃了，就对不起自己的肚子。于是我就大吃起来，这时那个女人又开始问我了：
“听着，一头趴在地上的牛想要站起来，哪一头先离地？”
“后头先离地。”
“嗯，答对了，你再听着，马睡觉时是站着睡还是卧着睡？”
“站着睡。”
“青苔长在树的哪一面？”
“北面。”
“如果有十五头牛在山坡上吃草，有多少头牛冲着同一个方向吃？”
“十五头牛全冲着一个方向。”
“好了，不问你了，看来你确实在乡下呆过，我还以为你又在骗我呢。老实告诉我，你到底叫什么名字？”
“我的真名叫乔治·彼得。”
“好啦，乔治，这次你一定得记住自己的名字，你可别在你离开这儿之前告诉我你叫亚历山大。你装女孩子也装得太不像了，你刚才拿线往针眼里穿的时候，我就觉得你不是女孩。后来你用铅块砸老鼠的那个动作，更说明你是个男孩子，因为女孩子不可能有那么大的劲儿。
我往你身上扔铅块时，你一下子就夹住了，而女孩子不可能像你那么利索就把铅块夹住，因为女孩子夹铅块时，总习惯把两个膝盖分开。我问你的姓名时，你居然告诉我你叫萨拉·玛丽·威姆斯。
我现在告诉你，任何一个美国人都不可能叫这个名字。好了，你现在可以找你姨妈去了，如果你以后碰到麻烦事儿，尽管来找我，下次你出远门时，一定要穿上鞋和袜。再见，萨拉·玛丽·威姆斯、乔治·彼得·亚历山大。”
我告别了那个女人后，赶紧顺着河岸跑到藏小木筏的地方。我把木筏拖进水里，跳上去，拼命地朝杰克逊岛划去。到了杰克逊岛后，我已经累得上气不接下气了，我顾不得休息，一头钻进密林里，在我最初露营的地方生了堆火。干完这些后，我又跳上木筏朝我和吉姆呆的那个山洞划去。到了地方后，我连木筏都顾不上藏，就拼命朝山洞跑去。我跑回山洞时，吉姆正躺在地上呼呼大睡。我赶忙过去踢了他一脚，说道：
“吉姆，吉姆，快醒醒，咱们得赶快离开这儿，有人追咱们来了！”
吉姆跳起来，什么也没问我，一字也不说，低着头在收拾东西，我从他的眼神看出来，他害怕了。
半个小时后，我们把山洞里所有的东西都搬到了小木筏上。接着我和吉姆跳上小木筏，小木筏顺着水流朝下游漂去。
