（第一节）选种
选种是一项选优去劣的工作。
选种标准在选种之前，应对不同的性状提出具体的指标，也就是要制订出选择的标准，各项指标不可偏废。
（1）毛色。标准水貂，要求毛色深黑，背、腹部毛色一致，底绒深灰色，无白斑或白斑仅限于唇下。各种彩貂应具有本色型的特征，颜色纯正，色泽美观，全身无杂色毛。
（2）毛绒品质。毛绒丰厚、光亮、灵活、平齐，针、绒毛长度和密度适中，层次分明，毛被无白针或中间毛，背部正中毛长19～24毫米、绒毛12～14毫米，毛密度12万／平方厘米以上，针、绒毛长度的比例为1∶065以上。
（3）体型。成年公貂体重19千克以上，体长45厘米以上；成年母貂分别为09千克和35厘米以上。体质呈细致紧凑型。
（4）繁殖力。母貂窝平均产仔5～6只，成活率85％以上；公貂交配次数不少于10次者。
二、选种时间
（1）初选。在6月份仔貂断奶分窝前、后进行。
仔貂：应选择出生早（公貂在5月5日前出生，母貂5月10日前出生）、同窝产仔数多（5只以上）、发育正常、系谱清楚、采食早的仔貂留作后备种貂。
成年貂：应依据配种期和产仔期种貂的表现，淘汰不良的种貂。
公貂：应选择配种开始早、性情温顺、配种能力强（交配次数达10次以上）、精液品质好、所配母貂产仔率高和产仔数多的公貂继续留作种用；初配时间开始晚（3月13日以后）、交配能力差、精液品质不良、性情暴躁的公貂应淘汰。
母貂：选择发情正常、交配顺利、妊娠期短（不超过55天）、产仔期早、窝产仔数多（5只以上）、母性强、泌乳力强、乳量足、哺育仔貂发育正常的母貂继续留种。达不到上述要求的应淘汰。
（2）复选。每年9～10月份进行复选。对成年种貂，除了因为有病和体质恢复较差者外，凡初选时已被人选的多半不动。育成貂，则要选发育正常、体质健壮、体型大、换毛开始早、毛绒品质好的个体留种；食欲不振、常患消化道疾病、发育不良、换毛晚、有自咬症者均应淘汰。
在正常饲养管理条件下，仍推迟换毛的个体，肯定要影响到下年的繁殖，而且还易患各种慢性病。因此，在日常饲养管理工作中，要注意观察换毛情况，并作好记录，作为选种时的依据。
到9月下旬或10月初时，应对所有留作种用（包括后备种）的貂进行一次血检，全面检查阿留申病。血检可采用血清碘凝集反应（IAT）法或对流免疫电泳法（CEP）。检查结果为阳性的公、母貂一律不得留作种用。阿留申病不仅会直接影响貂的繁殖力，而且对毛皮质量也有很大的影响，因而应把有无本病作为选留种貂的重要条件。
（3）精选。在11月中下旬取皮之前进行精选，对所有被预选的种貂（包括成年种貂）进行一次全面性鉴定。精选定群时，应把选择重点放在毛绒品质上。
标准色貂的毛色要求深，近于黑色，全身毛色基本一致，针毛平齐、有光泽、长度适宜，被毛分布均匀，无白针，胸、腹部白斑小或仅限于下唇，体型大，体质好，无疾病。公貂后肢粗壮，尾长而毛蓬松，经常翘尾。母貂体型略细长，臀部宽，头小，略呈长三角形。凡是短、粗、胖体型的母貂都不能留种。
三、选、留种比例
初选时，凡符合选留种条件的成年貂全部选留；仔貂应比选种计划数多留30％～50％。
复选时，被选留的种貂数，应高于计划留种数的20％～25％。
精选时，按所订计划数进行选留，公、母貂的最终选留比例为1∶（35～4），2～3岁的成年公、母貂数应占整个种貂群的60％左右。
（第二节）选配
选配是选种工作的继续，就是给公、母貂进行配对。选配的总的要求是能继承、巩固和提高双亲的优良性状，有目的有计划地创造新的有益性状，以获得理想后代。
选配主要从两方面来考虑：一是公、母貂双方主要性状的品质，称之为品质选配；二是公、母貂双方的血缘关系，叫做亲缘选配。
一、品质选配
可分为同质选配和异质选配两种。
（1）同质选配。即选择优点相同的公、母貂相互交配，其目的在于巩固和发展这些优点。
同质选配时，在主要性状上（遗传力高的性状），公貂的表现型值不能低于母貂，这样才能保证下一代的优点突出。此法多用于纯种繁育。
（2）异质选配。即选择主要性状互不相同的公、母貂进行交配，其目的是以一方的优点去纠正另一方的缺点，或补充另一方的不足，或使双方的优良性状相结合，创造出新的类型。
异质选配时，在质量性状上，必须用优点去纠正缺点。如在体型选配时，不应采用大公配小母、小公配大母及小公配小母等做法。应用大型公貂配大型或中型母貂，中型公貂配中型或小型母貂。在生产中，可采用群体选配的方法，即把优点相同的母貂归成类，每类母貂选择几只适宜的公貂，共同组成一个选配群，在群内可随机配对。
种貂的年龄对选配的效果也有一定的影响，为了获得较高的繁殖效果，应选成龄公、母貂互相交配，或选成龄公、母貂与幼龄公、母貂交叉配对。幼龄公、母貂互相交配的繁殖效果不理想。
二、亲缘选配
依据个体之间的血缘关系，可分为近亲（近交）和非近亲（远交）交配。近交对繁殖力和生活力等遗传力较低的性状均有不良影响。在近亲交配时，一些有害的隐性基因达到纯合，使后代的生长发育受阻，出现生活力下降等现象，如子代的体型变小，出现畸形和死胎等。因此，在生产中应尽量避免近亲交配。
近交对遗传力较高的性状，如毛绒的品质几乎没有影响，因此，在育种过程（新品种培育）中，必须采用近亲交配的方法，增加基因的纯合性，在淘汰有害隐性基因的同时，使优良性状的基因纯合相对稳定下来。
（第三节）繁育
一、纯种繁育
纯种繁育就是在主要性状的基因型相同和表现型大部分相同的貂群中，年复一年地进行选优去劣，将优良的个体留作种用，进行同类型的繁殖。这是提高貂群品质和生产性能、防止退化的方法，也是培育新良种的基本方法，在生产上被广为采用。
为了提高水貂的品质和培育新类型，在纯种繁育中，可采用品系繁育和品族繁育的方法。在进行品系繁育时，首先要选择一只或几只品质和遗传力都最优秀的公貂作系祖，再选择与系祖类型相同、品质性能相近的优良母貂，互相交配繁殖，可得到一群与系祖相似的后代。为了使系祖优良性状的基因得以纯合，并稳定地遗传下去，这就要在这群后代中进行近交繁殖，得到更多的后代，形成品系，再进行品系间的近交繁殖，得到更多的品系。这样到第四、五代时，就能获得品质优良、遗传性稳定、可自群繁育的新品种。
在品族繁育中，是选择一只最优秀的母貂作族祖，再选择品质与其相近优良公貂进行交配，在后代中建立品族，再在品族中进行近交，形成更多的品族，然后进行自群繁育。
在品系和品族繁育中，要严格控制近交程度，一般多采用半同胞近交，以免出现严重退化现象。对出现的不良个体应严加淘汰，对选留的个体给予优良的饲养条件，从而培育出优良的新品种。
二、杂交繁育
杂交是指采用二个或二个以上具有不同遗传类型和不同优良性状的水貂互相交配。由于杂种后代的基因杂合性增强，能把双亲不同的遗传性组合在一起，从而获得杂种优势，表现为生命力增强，繁殖成活率提高，生长发育加快等。但这种优势主要表现在杂种一代，以后则逐代减弱以至消失。
目前，我国在养貂业中常采用的杂交方法主要有三种。
（1）级进杂交。20世纪50年代中期，我国从前苏联引进的标准水貂，具有生命力强、繁殖成活率高的优点，但毛绒品质差，毛色浅褐，背腹差异很大，针毛稀长，毛峰不齐。为了改进此貂的毛绒品质，20世纪60年代以来，我国先后又从丹麦、荷兰、瑞典、挪威、英国、日本、美国等引入一些标准水貂（以下简称良种貂）。这些良种貂的共同优点是：毛绒品质好，毛色黑褐光亮，毛绒短而平齐，全身基本一致，但生命力和繁殖成活率不及前苏联的标准貂（以下简称原种貂）。因此，各生产单位普遍采取了以良种貂为父本与原种貂为母本的二元级进杂交的繁育方法，对原种貂进行杂交改良，取得了良好的效果。
（2）三系杂交。即先用两个不同系的貂杂交，在杂种后代中选留母貂，再与第三个系的公貂进行杂交。
山东某养貂场，先用丹麦引进的标准水貂与前苏联引进的标准貂杂交，获得丹苏杂种一代，然后再用瑞典标准公貂进行杂交，获得的三系杂交后代，其繁殖能力一般都较高，毛皮品质仍保持丹苏杂种的优良性状。
另据全国水貂育种工作调查资料介绍，从毛绒品质、繁殖能力、体型体质和适应能力等综合指标来看，以瑞典貂、前苏联貂和日本貂三系杂交的组合为最好。
（3）轮回杂交。一般是采用两个纯系进行轮回杂交，这种杂交方式称之为二元轮回杂交。我们设两个纯系分别为甲与乙，在开展二元轮回杂交时，先用甲公与乙母杂交，得到杂种一代称为丙，在丙中选留母貂与乙公进行杂交，得到杂种二代称为丁，在丁中再选母貂与甲公杂交得到杂种第三代……如此用甲公和乙公轮流与不同的杂种后代母貂进行杂交，使甲、乙两系貂的优良性状在逐代杂种貂中都得以保持。此外，还可以采用三元和多元轮回杂交的方法来进行繁殖。三元轮回杂交时，要保持有三个纯系的公貂，先后依次与逐代杂种母貂进行杂交繁殖。多元轮回杂交则要用到多种纯系貂。三系和多系轮回杂交的情况要复杂些，并要保持有三个以上的纯系，这对生产场来说，较难做到。生产场一般只采用二元轮回杂交。
