当晚杨延昭召众将于大堂道:“辽军攻势如潮,非常猛烈,我军死伤近半,日久下去,瀛州终不可守,诸位有何良策可以退敌?”杨铭道:“辽军今晚不攻城,乃在养锐也,数日后必大举进攻,何不发一支军去烧其粮草,彼无粮,必自退,到时我军乘势追击,必得大胜。”杨延昭大喜道:“此计妙极!贤弟不但英勇,还富有谋略。”于是先派细作去探辽军屯粮草之处,次日晚细作回报:“辽军粮草皆屯于西北百二十里外的安阳山,有八千军马把守,守将是耶律巴尔。”杨延昭即刻点起三千精兵,下令:三更早饭,四更出发,五更到达,速战速退,如有泄密半句者,斩首示众!众军得令,各自回营准备去了。
是夜,月明星稀,天寒地冻,宋军人皆衔枚,马皆勒口,不点火把,杨延昭亲自率军,杨铭伴之左右,从西门密出,绕过辽军大营,径到安阳山,正好五更时分,此时辽军大半未醒,唯有几十夜巡军士。宋军发一声喊,鼓噪而入,四处放火,一时间大火刮刮杂杂的烧起来,辽军惊起,多数不及衣甲就被宋军杀死,耶律巴尔来不及穿盔甲,骑匹无鞍马在乱军中挥刀乱砍,杀死几十名宋军,忽火光中一将突出,手持素缨蘸金枪,正是杨延昭,杨延昭手起一枪,刺耶律巴尔于马下,辽军无将,各自奔逃,八千人马,十死七八,又投降了两成,只剩不到五百人逃出去。这一夜,火光冲天,浓烟滚滚,二十里外犹可见,宋军尽烧辽军粮草辎重,至平明时分,粮草被烧之殆尽,所剩无几,被烧毁的粮草,何止百万石。宋军大获全胜,原路而返。
却说辽国萧太后是夜正寝,至五更末忽惊醒,更无睡意,起来巡军,忽报有几十败军从安阳山来,萧太后惊道:“大事不妙!敌军袭我粮草矣!”果然败军哭报宋军烧粮之事,萧太后跌足大惊,险些摔倒,长叹道:“杨六郎真是我大辽的克星呀,此人不除,吾夜不得安眠。”此时辽圣宗亦起来,闻这消息后,亦大惊,沉思一会道:“此时瀛州城里必无多少兵马,母后何不发大军去攻城,定可一举而下,然后搜出城内存粮,亦可支付我军半月。”萧太后道:“杨延昭足智多谋,深通兵法,他岂不知此理,若此时攻城,必中埋伏。”良久又叹道:“我军无粮,如何再南下,不如且退。”于是下令退军回保州,辽圣宗耶律隆绪则派人回国,令催运粮草。杨延昭率军回,至离城三十里处岳胜领一军前来迎接,大军入城,命军士安歇,忽闻辽军撤退,杨延昭即命探马去探知真假,探马回报:“辽军虽退军,但旌旗不倒,人马不乱,以精兵断后。”杨延昭叹道:“辽国太后果真不凡,极善用兵。”于是将辽军撤退的消息传至城内,军民皆欢喜,山呼万岁,瀛州百姓纷纷来军中犒劳士卒。
大宋景德元年十月中旬,辽将萧挞凛和萧观音奴攻克祁州,南下深州,深入宋腹地,与此同时,萧太后和辽圣宗所领一军从瀛州撤军后,亦随后一路南下,直至河北大名,河北天雄军主将孙全照奉命迎敌,辽军履攻不克,转攻德清军,天雄军派兵追击,不料在狄相庙附近中了辽军埋伏,进退两难,后援兵至才救出,天雄军遭受大创。数日后,辽将萧巴雅尔、萧观音奴攻克德清军,辽军长驱直下,直逼澶州,三面围城,宋将李继隆死守澶州,澶州乃宋都汴梁的屏障,澶州若失,辽军便可长驱直至汴梁,宋廷震动,朝野皆惊,此时有大臣劝宋真宗迁都,在宰相寇准等人的力劝下,宋真宗决定亲征北上,同时令命各处兵马支援澶州。
却说杨延昭一军,自于瀛州打败辽军后,得知辽军南下,奉命于路阻击辽军,大小数十战,辽军南下之势因此稍缓,但辽军几十万人马毕竟势大,不敢与之正面交锋,后闻辽军直逼澶州,杨延昭得宋真宗之令火速赶往澶州支援,此时正值冬月,大军踏雪而行,日夜兼程。这一日,正行军间,前军探马来报:“大军离澶州已不足五十里,辽将萧巴雅尔、萧挞凛、萧观音奴三面攻打澶州正紧,辽国太后和皇帝亲自督战。”杨延昭道:“好,我们现在就杀过去,定能杀他个措手不及。”于是令大军尽弃辎重,轻装疾行,自己领杨铭、岳胜率轻骑五千先行,令孟良和焦赞二人领步兵随后赶来。此时辽军攻打澶州城正紧,眼看就要攻破城门,忽后军喊声大举,一支宋军从山上冲下来,势如山崩,为首三员将,分别是杨延昭、杨铭、岳胜,辽军毫无准备,被杀了个措手不及,旌旗、戈戟纷纷而倒,杨延昭等人直冲入辽军阵中,宋军如猛虎下山,辽军波开浪裂,死于马蹄之下者无数,宋军大杀一阵,萧挞凛急分一军去抵御,忽山上又喊声大作,却是一支步兵冲了下来,当先两员将,正是焦赞和孟良,前后夹攻,辽军大败,往两边而散。澶州守将李继隆打开城门,引一军从城里杀了出来,辽军首尾不能相顾,辽兵各自在乱军中觅子寻爷,呼兄唤弟,三路军合攻,把辽军杀得尸横遍野,血流成河,当东、西两门的辽军赶来救援时,宋军已经回城里了,辽军败了一阵,只好收兵,澶州之围遂解。
杨延昭和李继隆并骑入城,瀛州百姓闻杨延昭军队至,夹道欢迎,焚香而拜。杨延昭命军士连夜修复城墙,以挡辽军明日攻城。话说萧挞凛白天无端被宋军偷袭,正自气恼,问左右那支宋军的主将是谁,左右答道是杨延昭,萧挞凛大怒道:“又是他,此人屡次偷袭我军,是可忍,孰不可忍,我要与他决战!”于是下战书,使人送到瀛州。杨延昭正与众将商议军情,忽小军报辽将下战书杨延昭,杨延昭开而视之,其曰:
大辽南京统兵使萧挞凛致书宋杨延昭将军曰:夫为将者,上晓天文,下知地理,知己知彼,能守善攻,攻城掠地,行军用武,皆光明堂皇,汝专施小计,暗袭我军,诚非为大丈夫所为,吾甚鄙之,如心存羞惭,明日辰时平寮山前,来与吾大辽天军一决高下,不尔,倒戈弃甲,自缚来降。
杨延昭览毕,笑道:“此人战我不过,却来激我。”遂回复:准时赴战,屠尽辽贼。令人把战书送回辽营,萧挞凛看了一下,大怒道:“如此猖狂,明早定要他好看。”当晚两军各自休息备战。
翌日辰时,两军于平寮山前对峙,南军北向,北军南向,西边是河,东边是山,中间一片平原,真是好片战场!此时天空飘起绒绒细雪,正是:
白雪纷纷何所似?撒盐空中差可拟。未若柳絮因风起。
两军各摆阵势,各自大鼓三通,但见旌钺整齐,戈戟如林,宋军阵中杨延昭率杨铭以及一班将领出阵,辽军中萧挞凛率耶律休珂、耶律阿雄、萧鸿远等一班辽将而出,杨延昭出阵大叫道:“你欲与我决战,欲斗将?斗兵?斗阵法?”萧挞凛道:“我大辽勇士无敌于天下,你敢与我斗将乎?”即令耶律休珂出战,耶律休珂出阵舞他那大铜锤搦战,耀武扬威,杨延昭回首道:“谁敢战此人?”宋将岑煦应声道:“我敢!”骤马直出,舞枪来战耶律休珂,两马相交,两般兵器并举,火光四迸,声声震耳,斗了三十余回合,胜负难分,辽将萧鸿远使断头刀来助耶律休珂,杨铭见了,骤马出阵,截住萧鸿远,当下两边四将捉对儿厮杀,两军金鼓齐鸣,各自呐喊,斗到酣处,杨铭卖个破绽,放萧鸿远进来,萧鸿远一刀砍来,杨铭侧身躲过,萧鸿远一刀落空,收势不住,杨铭轻舒猿臂,把萧鸿远提了起来,如提孩婴,放到马鞍上,回阵去了。耶律休珂见状,欲救不得,又一时难下岑煦,只好急急回阵,岑煦也不追赶,自归本阵。杨延昭令人把萧鸿远尽去衣甲,给绑缚了,然后出阵笑道:“你所谓的大辽勇士比我宋军小将如何?”萧挞凛又羞又怒,道:“谁还敢战?”耶律达真应声道:“末将请战!”萧挞凛准许,当下耶律达真在阵前搦战,耀武扬威,杨铭一看,大怒,骤马出阵,喝道:“辽贼!还识得杨承英的冷月宝刀否?”说罢拔出宝刀,耶律达真道:“又是你,你是杨承英的儿子,有几分本事,敢再与我比武否?”杨铭大笑道:“有何不敢!”驻马插刀于阵前,尽去铠甲,只提冷月宝刀来到阵中央,耶律达真也卸甲下马,持一把大刀过来,杨铭远远看到萧安也在辽军阵内,指其大叫道:“毋那辽贼,你不也识得此刀吗?何不一起来战,若是惧我,提头来降!”萧安大怒,从马背上一跃而起,几个起落就来到杨铭身前,道:“好猖狂!昔日杨承英虽死,不想留下你这个祸根,今日就教你杨家断后!”杨铭道:“当年你们二人害死我父亲母亲,还有飞鹏山庄的弟兄,今日正要来个了结!也让你们看看虎父无犬子!”大喝一声:“看刀!”刀光如虹,出手就是一招“八方来朝”,耶律达真和萧安各砍一刀,杨铭又一招“长江三叠浪”三刀连砍,把耶律达真和萧安都逼退一步,两人吃了一惊,同时道:“劈风刀法?”