小青藤见鰲祥公如此仁义，不由心中赞许，遂道：“我实乃‘九天飞罡斩祟’玄女，奉紫霄宫老祖之命，应劫降落红尘，一边斩妖，一边修身，所经之地，数不胜数。偶来到这吴越地界，却见公公家行善积德有五百年的余庆之气，因此生了敬慕之心，欲助公公家一场大法缘，不舍离去。那日独游山间，见一只老狼正在与幼崽戏耍，便不禁念起了老祖，就化着一个孩童与它磨亲，消谴思念。却被谭翁误见，舍身救了我，一来念他慈善，二来想入红尘耍耍，三来也是访访公公是否禀承了乃祖之风。这一路看来，公公果然是善良之后。只是如今要想救活这些人，就必须削去公公家四百年的余庆之气，公公也要折去二十年阳寿，所以我实不愿为之。但见公公如此恳切，只得告诉实情。如果公公愿意，即将不久弃世，祖上的阴德也将被挥霍几尽，公公还是仔细考虑一回，再做决定。”
胡三听到这番话，倒吸了一口冷气：竟有这段因果呢！慌忙劝阻鰲祥公道：“祥公，这万万使不得啊。”
鰲祥公凛然道：“我祖上历代积善也是为了扬善，今日削了谭家四百年的余庆之气，祖宗断然也不会怪我；若折去我二十年的阳寿，能救活这些人，那也是值得，况且他们都因我遇难而死。大仙就不必多虑了，快些救活了他们吧。”
削去四百年家业的福庆，且又折去二十年的阳寿，鰲祥公居然连眉头都不蹙它一下，就慷慨的答应了。
小青藤深为祥公义举所感动，二话不说，口颂密咒，轻轻的一挥手臂，就给那些横七竖八的尸体布上了一层红光。刹时间，河面云蒸霞蔚，光怪陆离。
果然是道家起死回生有妙术！仅过了片刻，那些尸体有的伸手，有的蹬脚，有的揉眼，有的啊哟哟的呻吟……一个个如梦初醒，陆陆续续地就爬了起来。
鰲祥公喜极而泣，赶紧走过去，摸摸这个，捏捏那个：“好！好！好！都活过来了！都活过来了……”言语之中充满了欣慰。
众人稀里糊涂，面面相觑：分明遭了箭矢贯心，让刀枪砍戮，已是死了；现在居然活了过来，且愈发精神抖擞一般。
胡三欲要说出真相，却被鰲祥公止住，只说遇着过路的神仙救了他们，一边催促众人收了钩索铁锚，撑排前行。
众人半信半疑，但毕竟活过来了，而且盗贼去无踪影，也便不再细思，相互吆喝着，撑动木排。一时木排动了身，前后相继，顺流直下。
那些小蝥贼也都沾了善缘，渐渐醒来，抓耳捞腮，莫名其妙一番，仍划着小木船向那芦花荡中驰去。
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过了湍急的三叠口，在瀑岩下重新绑扎整齐了木排，已至傍晚。鰲祥公遂吩咐众人生起篝火，就岸过夜。次日，解绳放排，又行经五十里水路，就到了宛陵府江边码头。
将木排安置停当后，鰲祥公在“迎富”酒家为大伙洗了尘，又分发了工钱，大伙儿欢天喜地的吃喝完毕，各自散去。
小青藤却颇喜市廛繁华热闹，就缠着胡三带她四处游玩游嬉去了。
鰲祥公暂闲无事，就独自回到码头，准备清点木料之数，以便明日交货。却刚至江畔，忽听到下游百十米开外的芦花荡里、仿佛有人哭泣。鰲祥公悚然一惊，不禁寻声走去。
那哭声越来越近，在落日西沉的光景中，愈揪人心。
鏊祥公轻轻的拔开了一片芦苇子，猛然就看见一位衣衫不整的少妇，怀抱着一个婴儿，正在那儿哭哭泣泣。数米之外，江水啵嘶啵嘶的拍打着沙岸，让那哭泣声愈显得悲悲苍苍。
少妇大约已哭了颇久，声嘶力竭。此时她雨点般不停的亲吻婴儿，然后就将襁褓包紧了，放在地上，起身走过数步，复回望一眼，乃向江中缓缓走去。
这妇人竟是要寻短见去！
鰲祥公大惊失色，箭步冲进水中，迅速将少妇拦腰抱起，救回了岸边：“小嫂子，你这是为何？为何要抛弃骨肉，自寻短见？这岂是做娘亲的、能干出来的事？”
少妇木然无语，忽然搂紧婴儿，嚎啕大哭。
螯祥公十分难过，遂脱了自家长袍披在妇人身上御寒：“小嫂子，你有什么难处？说给我听听，我或许能帮上你的忙。”
经螯祥公这么一救，少妇轻生的念头减去，悲伤却又拢上了心头。
她见鰲祥公挺身相救，且言语温敦，认定就是个好人，便似遇着亲人一般，抽抽泣泣的将发生的事说了岀来。
原来这妇人何王氏，结婚才半年，丈夫就被抽丁赋兵役战死，只剩下孤婆寡妇，贫穷度日。今年添了小宝宝，却又逢上婆婆生病，无奈之下，就将家中圈养的一头小猪，牵到市上卖了，换点医药钱。不料早被几个街痞觑上，被抢劫至此，夺了她的医药钱，还***了她。因此无脸再回去见婆婆，就想不如投江淹死，一了百了。
鰲祥公听罢，火冒三丈，咬牙切齿道：“这些个盗贼、恶棍、街痞，没一个是爹娘生的，以后断然没个好下场！”说过，又责备少妇，“你一死百了，倒省了心了，可曾为你婆婆和这孩儿着想？”
少妇听说，搂紧了婴儿，哭得愈是凄凄惨惨，悲悲怆怆，恓恓惶惶艾艾。
鰲祥公亦落下泪来，温然劝道：“小嫂子莫哭了，我家就在附近，你随我去取些银两回去，往后好生侍奉婆婆，抚养幼儿。”
少妇此时念起小儿和婆婆，再无轻生的念头，遂怯生生的随鰲祥公走出了芦苇荡。
鳌祥公在江边码头上，早已置下了一座院落，唤作“谭氏木行”。院落不大甚旧，只为木料来往打尖所用，向日少有人住，仅雇了一位老者料理。
鰲祥公进了木行，取过三锭金子送给了少妇。少妇又惊又喜，叩拜了大恩后，就将袍子还给鏊祥公，欲求名姓。
鳌祥公见她衣裙破旧，怜道：“天气有些寒冷；你现在无衣加裹，就穿回去吧，有空再来还我不迟。”
少妇见恩人不愿留下姓名，再不勉强，鞠个福礼，裹着袍子，抱紧婴儿，小脚蹀躞的走出了“谭家木行”。
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胡三与小青藤玩得尽性，到了深夜还未归来。
鰲祥公甚是担忧，依在院门首张望了许久，仍不见二人的影子，就吩咐老者关闭了院门，回屋歇息去了。
及至下夜，忽然院外传来一阵阵叫唤声：“恩公，开门……恩公，开门……”
鰲祥公尚未睡着，细一听却是何王氏哩，心中颇是疑惑，暗想：半夜与妇人家相见，毕竟不妥。于是他披了衣袍，走出屋来，站在廊檐下：“小嫂子，深更半夜，恐有人说闲话！有什么事，还是明早来说吧。”
不料那话音刚落，猛然院外火把通明，映红窗台；脚步杂沓，人声窃窃。
