看着垂着头笔直跪着的红烛，林锦仪抬了抬眉毛，道：“你先起来说话，不用动不动就跪的。”她不是个忍心苛待身边人的，便是千丝和踏歌等当丫鬟的，她也很少让她们下跪。
红烛却没动，口中道：“妾身求王妃不要将妾身赶出王府去。”
林锦仪对千丝扬了扬下巴，千丝心领神会，自去把红烛扶了起来。
“红烛，你是不是误会什么了？我不是要赶你走，而是再给你选户好人家，让你风风光光嫁过去。到时候吃住虽比不上王府，但到底是平头正脸的当家娘子，日子肯定不必现在的差。”
红烛垂着眼睛，忐忑地绞着帕子，“妾身知道王妃是真心实意为妾身打算。可是……妾身真的不能出府去。”
林锦仪有一下没一下地点着桌子，“你可是有什么苦衷？你但说无妨，你不说，我也帮不上你。”
红烛还是三缄其口，“妾身确实有难言之隐，不敢再劳烦王妃……”
千丝开口打断道：“红烛姨娘，我们王妃是好心才为你的后半辈子打算，难不成您还真愿意就这么形单影只地守着个小院子过活？且王妃是主子，她问你话，你本就不该有所隐瞒。”
千丝的语气可不如林锦仪的和气，红烛绞着帕子，一脸为难。
千丝也不大喜欢她，此时便对着林锦仪道：“王妃，亏得您想好心为人打算呢，人家却根本不愿领您的情。依奴婢看，还是算了吧，人家说不定还觉得您是多管闲事呢。”
红烛忙道：“妾身不敢！妾身知道王妃是为了妾身好……”最终她闭了闭眼，艰难地道：“其实，妾身的父母早就去了，妾身现在还有一对兄嫂，他们曾经想把妾身卖出去给人做小。后来妾身去求了先王妃，先王妃赐了恩典，将妾身抬成姨娘，又将他们安排在庄子上做管事。但近几年他们的心越发大了，经常托人进来问妾身索要银钱，妾身靠着王府的庇荫一直不予理会，他们也不敢做的太过。若是出了王府，去了别人家，兄嫂断然不会放过妾身。妾身也不愿意成为别人家的拖累。”
红烛本就是家生子，萧潜厚道，说过只要家里奴仆愿意，可以随时自赎出去。也因着这个，当时红烛的兄嫂才想着先交几两银子给她赎身，再把她送给人家做小赚取一笔丰厚的卖身钱。
林锦仪回想了下，好像是有这么一出。当时她想给萧潜挑个妾室，选中了几个品貌性情都不错的，正犹豫着，红烛却十分勇敢地到她面前毛遂自荐了。她还以为红烛是心系萧潜，才做出这般大胆的事。可后来红烛被萧潜吓过一遭就对萧潜避如蛇蝎，当时自己还十分纳罕来着。
原来红烛的那份勇敢，竟然是被无良的兄嫂逼迫出来的么？她那兄嫂也确实够恶的了，能够把胆小的红烛逼到那个份上。
“这也不是什么大事，”林锦仪道，“他们眼下还是王府的下人，你若怕他们压榨，我把他们调走就是。府里那么些个产业，调到偏远的地方，一辈子都回不到京城。”当然这只是对红烛的说法，其实对这种有二心的下人，林锦仪是不想用的，最好一家子直接扔出去才好。但那样，怕是红烛后半辈子都得养着这一家子了。
红烛道：“妾身虽不齿兄嫂的作为，但父母领走之前还放心不下我那兄长，再三交代过妾身要照顾侍奉他，且兄嫂还养育了几个孩子，他们虽然可恶，孩子却是无辜的……所以王妃，妾身不奢求别的了，也不敢脏了您的手，您就让妾身一辈子待在王府吧。”
这事情确实有些难办，轻不得重不得的，林锦仪又对红烛有些愧疚，多少有些顾忌。此时点头道：“我知道了，这事儿回头我再和王爷商量商量，你先下去吧。”
红烛恭恭敬敬地行了礼，慢慢地退了出去。
林锦仪蹙眉沉思，千丝在一旁出声道：“您是好心为了她打算，她不领情就算了，您何必为她伤神呢？”
林锦仪道：“我……表姐也有对不住她的地方，她性子也是好的，已经在王府里蹉跎了这么些年，总不能就这样过一辈子。而且她也给我提了醒，王爷是仁厚才由着下人们自赎出去，却难保有人心存不轨，也是时候整改一番。”
未几，萧潜从书房回来了。
林锦仪让人给她奉了茶，亲自接过给他添上，顺便也就提起了红烛的事。
萧潜不喜欢红烛，更不喜欢他的王妃给他添妾的心意，光是听到红烛的名字，他就不禁蹙起了眉头，等听完了整件事，他的眉头就能夹死苍蝇了。
“本就是一些不相干的人等，你管他们做什么？这个红烛若是没有你的恩典，早就被卖出去做小了，哪里还会有眼下这么舒坦的日子？这已经算是她行了大运了。她愿意在王府待着，你就让她待下去，咱们府里也不少她一口饭吃。”
“话是这么说，但是当初我是真的以为红烛也对你有意，才把她抬举起来的。后头我又得了那病，没有兼顾到她，她虽名为姨娘，这几年的日子怕是连个得脸的丫鬟都不如。一个女子能有几年青春时光呢？若不再抓紧些……”
林锦仪话还没说完，萧潜已经伸手把她拉到了自己腿上。
林锦仪无奈地捶了下她的肩膀，“和你说话呢，就不能正经些。”
“坐我腿上就不能正经说话了么？”萧潜笑了笑。
见了他的笑，那就是还有商量的余地，林锦仪也不挣扎了，侧身在他腿上坐稳，双手环上他的脖子，“我这不是不知道如何拿捏分寸，所以才求教于你吗？”
温香软玉在怀，林锦仪态度又这般好，萧潜十分受用，眉头也松开了，“那就把他兄嫂提脚卖到偏远的山沟子里去，对外只说是发生意外，不幸没了。他家那几个孩子，让人去看看品性如何，若是歪了的，便也跟着卖过去，品性好的就继续留下，红烛这当姑母的平时照顾一番也就够了。你啊，经历了这么多事，还这么妇人之仁，就该用这种法子，保管一劳永逸。”
林锦仪努嘴道：“我本就是妇道人家啊，有妇人之仁有什么不对？难不成还得练就出你这般久经沙场的铁石之心？”
她这样子可爱极了，萧潜忍不住凑上去亲了亲她的唇，“好，你有就有吧，拿不定的事就来问我，我来给你做主。”
说着话，萧潜的手又开始不老实了。林锦仪按住他的手，脸红道：“青天白日的，你怎么又……”
萧潜可不管这么多，理直气壮道：“我在自己家里，对着自己的妻子，管劳什子青天白日哦。”
林锦仪连连告饶：“别闹别闹……那就照你说的办。红烛么，她既然待在王府才心安，我就在府里找个合适的跟她配了。”
“配吧，配吧。”萧潜敷衍地应着，此时他满脑子都是那档子事，管她红烛白烛的，他是一点儿都不想管了。
前头踏歌、王潼、蕊香的关系还没理清，这事儿也拖不得了，到时候一起给办了。
林锦仪十分不好意思，每每想拒绝，萧潜就低声下去地哄道：“好阿锦，过几日咱们就得好些天不得见了，你心疼心疼我吧……”
林锦仪哪里还能拒绝，只能任他予取予求。
正月十五上元节，大耀子民走百病的日子。
这一日女子可以光明正大地出门，也是许多互有情意的年轻男女私下会面的日子。
萧潜陪着林锦仪去了十分热闹的城南，而就那么巧的，他们在城南偶遇了贤妃家的小表妹王明烟。
王明烟一袭白裙，脸上蒙着一层影影绰绰的白沙。她就如传闻中那般眉眼如画，容貌倾城。虽是人群熙熙攘攘的路上，却让人一眼就只看到她。而更难得的是，她的气质出尘，宛如谪仙，便是比年少时的元问心都不差什么，而五官却比元问心更加出彩。
路上不少人都瞧她瞧的出了神，即便是萧潜见了都呆愣了片刻。
林锦仪见了，当下恼了，无奈在外面却不好表现出什么，正想拉着失神的萧潜离开，王明烟却注意到了他们，施施然带着人上了前。
“明烟见过镇南王，镇南王妃。”王明烟微微垂头，敛裙行礼，从萧潜的角度看过去，正好可以瞧见她纤细白嫩的脖颈。
萧潜看得直了眼，还不等他开口，林锦仪已经冷冷道：“王姑娘，这么巧？可是有事？”
王明烟无辜地眨了眨眼，“明烟只是见了王爷和王妃，过来行礼而已，并没有其他的事。”
林锦仪哼声道：“本王妃从未见过王姑娘，不知道王姑娘是如何认出的。”
王明烟咬着嘴唇，略显忐忑道：“王爷为国为民，战功赫赫，天下无人不知，无人不晓，明烟在宫里的时候听过表姐提起，也曾远远见过王爷一面……”她越说越小声，宛如一只受惊的小白兔。
“好了，”萧潜不悦地看了林锦仪一眼，“人家不过是重视礼数来问安而已，你何必这么咄咄逼人？”
