乾清宫里，丰庆帝正跟一众文武大员谈笑风生。
年关上头，政事都被放在了一边，他们谈论的多半是些无关痛痒的小事。
萧潜笼着双手，神色疏离地缩在了边上冷眼旁观。往常同他热络攀谈的官员，这时候见风使舵，已经少了许多。
皇帝指派的五万亲兵已经点好开拔，前往了边关。他算是得了恩典，可以留到过完年再出发。
然而这种‘恩典’在他看来也不过是惺惺作态罢了。丰庆帝要是真把他当亲弟弟，也不会想着让他去跟死对头硬磕。
不过天家无亲情，他也已经习惯了。
冷不丁的，他察觉到门口有个在朝里张望的宫人。那是他安插在宫中的人。
萧潜不动声色，借着出恭的幌子出了殿。
外头的宫人见他出来了，亦快步跟上。两人一前一后拐了弯儿，到了一处没人的角落。宫人便上前轻声禀报了几句。
萧潜听完，面色沉静如水，点头道：“本王知道了，你先下去吧。”
宫人应喏一句，恭敬地退走了。
萧潜负着双手，在廊下慢慢踱步。
他那皇兄还算‘厚道’，前头给他下了套，后头便把宋家那小子召进宫中当了太子的伴读，也算是隔开了他和林锦仪。他本想着，宋家小子如今也算是飞黄腾达了，太子伴读啊，往后就能算是太子党了，地位今非昔比，一定会有大把官宦人家想同嘉定侯府联姻，嘉定侯府同忠勇侯府的婚事也能暂时搁置。但听方才宫人那番话，似乎嘉定侯夫人并未改变初衷。倒是个富贵不相忘的。
不过嘉定侯府这‘富贵不相忘’的高洁品性，显然是萧潜不想见到的。
他踌躇了一番，觉得自己还是应该做些什么。不然若是他上前线舍生忘死，后头林锦仪就被嘉定侯府定下了，那可真是腹背受敌，后院起火了。
坤宁宫里，一众外命妇休整过后。皇后安排好了宴席，让宫人引着她们上了席。
林锦仪和嘉定侯夫人说了许久的话，虽然是嘉定侯夫人说得多，但嘉定侯夫人为人和蔼可亲，两人亲近不少，便坐到了一处。
席间众人推杯换盏，觥筹交错。
林锦仪受了半早上的冻，此时倒是觉得喉咙发痒刺痛，倒也没有吃东西的兴致。嘉定侯夫人情况更差一些，脸上已经有了不自然的红晕，是发烧的前兆。
这时一个小宫女替她倒果酒的时候手滑了下，将一杯果酒泼在了她的裙拜上，连忙跪了下来请罪。
林锦仪看着自己****的裙拜，倒也不觉得是多大的事儿，便让小宫女起来了。
小宫女惴惴不安的，在她旁边小声道：“奴婢当差不久，毛手毛脚的，冒犯姑娘了。姑娘不如跟奴婢去偏殿休整一二，奴婢将您的裙摆擦干。”
林锦仪看对方不过十二三岁，天真无邪的模样，又是皇后宫里的宫女，便点头同意了。
落英正要跟上，林锦仪看了嘉定侯夫人一眼，小声道：“嘉定侯夫人身子不大好，还劳烦姐姐替我照看一二。”两家到底情分深厚，嘉定侯夫人也算是自己长辈，她也有些不放心。
落英点了点头，又道：“那姑娘快去快回，千万别去其他地方。”宫中人心复杂，什么情况都有可能发生。
林锦仪明白了她话里的关窍，笑了笑道：“好，我省得的。”
说完，小宫女便引着林锦仪出了殿内。
席间一众外命妇，都有出恭或者其他不便的时候，一时间倒也没人去关注这个。
纪氏正跟身边的翰林太太说着话，转头的功夫余光便瞥见了一个粉色的身影出了殿内。
这个身影她自然是认得的，且这个人，女儿岑钗最近每回提起都是咬牙切齿。
她素来心思细密，敏感多疑，心下微凛，跟身边的太太说了声，便也悄悄跟了出去。
林锦仪跟着小宫女出了殿，小宫女走在前头引路，渐渐地便走出了坤宁宫。
林锦仪立刻警醒起来，站住了脚道：“你这是引我去何处？”
小宫女见她不肯走了，便转身过来扶住了她一只胳膊，道：“今日坤宁宫人多口杂，偏殿都被人占满了，还请姑娘随着奴婢去找一处幽静地方。”
这样假的话，林锦仪自然不信。然而她发现这小宫女的手居然像个铁钳子似的，抓得她动弹不得。
此时帝后都在设宴，宫人大多都在那两处服侍，路上并无其他人。
且这小宫女借着搀扶自己的动作挟制自己，就算其他人瞧了，多半也瞧不出什么端倪。
林锦仪背后发寒，正想着大声呼救。又听那小宫女道：“姑娘别担心，是我家主子想见见你罢了。你若好好配合，便没什么事儿。若是不配合，奴婢便只能点了姑娘的穴道，姑娘可不要怪奴婢下手没个轻重。”
她这语气仍然带着少女的天真，其中的威胁味道却是十足。
林锦仪哪里想到皇后宫里的小宫女会是这样的人物，一时背后冷汗连连。
小宫女挟着她，继续往前走去。
走了一摸一刻多钟，林锦仪便来到了一个幽静的小湖泊，湖边还有一个凉亭。
这地方她来过，就是上回她同岑钗起了龃龉，过来散心的地方。
小宫女把她送到了这里，便松开了手，福了福身道：“姑娘请过去吧，奴婢在这里等你。”
四下幽静无声，林锦仪只好硬着头皮过去。
走近之后，她发现凉亭里已经坐了一人——身着蟒袍，头戴金冠，居然正是萧潜！
见了是他故弄玄虚，林锦仪心里倒是松了口气，冷着脸过去行礼道：“小女见过王爷。”
亭内石桌石椅上都垫了厚厚的绢帛，桌上红泥小路烹着热茶，亭子靠着湖边的那面还用鲛绢蒙上了，倒不是很冷。
萧潜拿了桌上一个倒扣的杯子正放过来，往里倒了热茶，和煦地笑道：“免礼。过来一路冻坏了吧，过来喝口热茶。”
萧潜已经许多年没有刻意对人假以辞色，此时也是尽量表现得温柔。然而这殷勤的样子，看在林锦仪眼里便是黄鼠狼给鸡拜年——不安好心了。
不过来都来了，她也没办法此时走开，只好在石凳子上坐下，冷笑道：“王爷说话着实有趣，小女本在乾清宫好好地用着席，若不是您使人将我挟持到此处，小女也不会再在这样冷的天来这里受冻。”
这丫头伶牙俐齿的，萧潜一边磨牙，一边还得继续保持微笑，道：“林姑娘真会说笑，本王也是想着许久没同姑娘小聚，特地让人把你给‘请’过来的。”话语间他特地咬重了一个‘请’字。
林锦仪讽刺一笑，道：“明人不说暗话。王爷大费周章请了我来，还是开门见山地说是为了何事吧。”
萧潜一时语塞，怎么说，难道跟她说他要去前线打仗了，让她乖乖在家里等着他回来娶她么。
两人过去不睦了那么些年，再看她眼下的态度，萧潜当然知道她多半是不愿再嫁给他的。
萧潜沉吟，眼神不由自主地看向了湖面，而后便想到了他之前踌躇的时候，王潼给他出的昏招。
当时他来回踱步，举棋不定，王潼来寻他后，问起他在发愁何事。
萧潜便问他说：“如果他不想让一个姑娘嫁给别人，可对方的意愿又不好掌控，怎么办才好？”
王潼贼贼一笑，显然已经猜到了什么，道：“这还不简单。王爷可还记得这几个月那些个贵女都在你身边做了些什么？您依葫芦画瓢就成。”
萧潜一想，自从原来的岑锦去了后，他只要落单，便有贵女不是在他身边崴脚，就是在他面前‘意外’落水。
他立刻明白了王潼的意思，稍后让人把林锦仪带来了这里。
只是眼下雪虽然停了，湖面上一时还没有结冰，但湖水这温度……他自己是个夏练三伏，冬练三九的练家子倒是无所谓，可她到底是个娇娇弱弱的姑娘家……
林锦仪看他默不作声，正想出声催促，忽然越发觉得喉间刺痛干痒，不觉连连咳嗽起来。她今日的面色本就有些苍白，此时更是泛起异样的苍白，显出了病容。
她这一咳，将萧潜的思绪拉回了现在。
萧潜把茶杯往她面前推了推，道：“喝口水。”
林锦仪拿起茶杯灌了两口热茶，总算是觉得喉间舒服了些。
“王爷有话直说，小女已经出来一段时间，再耽搁下去怕是惹得他人闲话。”
萧潜干干一笑，道：“并没什么大事，只是本王恰好在此赏景，想着无人分享到底冷清，便让人请了姑娘过来一道赏景。”
林锦仪以看疯子的眼神看着他，站起身福了福道：“既然王爷无事，那小女便告退了。”
萧潜点了点头，对着远处的宫女示意，让宫女送了她回去。
林锦仪一走，隐在暗处的王潼急急地跑出来了，忙道：“王爷，咱们不都安排好了吗？你怎么没动手呢？”
“你想的什么昏招！”萧潜呵斥道，“眼下是什么天你自己不知道吗？！”
王潼被骂得缩了缩脖子，心道方才我提议的时候，您也没说不好啊。而且咱们就说好做做样子的，只要把林二姑娘骗到水边弄湿衣裙，您在出面来个英雄救美，届时周围藏好的侍卫便会循声前来，充当见证。
“走，回乾清宫！”萧潜气呼呼地一甩袖子，也不知道是在气王潼，还是在气自己。
湖边树木掩映处，纪氏正站在那里。
方才林锦仪私会萧潜的事，分毫不差地悉数落入眼里。
纪氏攥紧了手，指甲都掐进了肉里。
女儿盼了好些年，好不容易有希望登上镇南王妃的宝座。她绝对不允许别人捷足先登，毁了女儿的前程！前头她既然能收拾一个岑锦，那么后头便能再收拾另外一个！
想到这里，纪氏眼底流露出一丝不易察觉的凶光。
