朱载堉对于皇侄提出的这个要求感到很是为难。这并不是他一贯以来的做事风格。他一直认为，君子行事，当磊落，当无愧于心。
现在朱常溆所说的，可有些阴险小人的做派了。
可这位是当今的国本，所倡议的事，从根源上来讲，也是为了能让底层更多的人有条活路。
朱载堉感到很为难，想要拒绝，却觉得这话不好说出口，可要答应，也张不了嘴。
朱常溆在过来的时候，就已经做好了这样的打算。如朱载堉这样风光月霁之人，是不可能轻易答应的。
他想了想，“叔父不妨这样。”将身子往朱载堉的方向凑了凑，“先去封信，看看楚府宗人自己是怎么说的。我记得湖广有不少有名的学子，都和叔父有往来，也不妨去问问他们，看武昌府当地可有类似的传言。”
朱载堉略有些犹疑，他知道朱常溆这是什么意思。并非是强迫自己站队，而是先让他去寻求事情的真相，再做决断。
可是事情真的就有那么简单吗？
朱载堉微眯了眼，打量着面前看似坦荡的皇太子。自己已经身在局中，被人拿着当枪使了。这种感觉并不好。
可他为何心中就是有一种甘愿的感觉？
朱载堉嘴角一钩，轻笑出声。还是觉得，面前的这个皇侄能成为皇太子，真真是祖宗保佑。他太懂得人心了。利用自己对于底层宗亲的怜悯，让他心甘情愿地涉足其中。
“好吧。”朱载堉长叹一声，“我先给楚藩熟悉的宗亲去封信。”该坚守的原则，还是要坚守。“不过殿下，丑话先说在前头，若是现任楚王果真是楚恭王的遗腹子……”
不等朱载堉说话，朱常溆忙道：“我必奏请父皇严惩上疏诬陷楚王之人。”
这态度很是爽快利落。
朱常溆现在有七八分的把握，可以将此事最终做成功。楚藩的宗亲之间，本身就是分歧极大，无论今日朱华奎是天家血脉，亦或不是，日后都会引起一场纷争。
而自己要利用的，也正是这些起于人心的隙罅。
朱常溆起身，向朱载堉行礼，“多谢叔父。”
“谢我做什么。”朱载堉捻须，笑容中有几分无奈，亦带着欣赏，“该谢的，是殿下的赤子之心。”
心存天下，便是不折手段，亦非不能理解。政治，本就是人心与人心之间的博弈。孰好孰坏，不光看成王败寇，也看天道大义。
朱常溆拜别了叔父后，飞快地回到了弟弟的屋子内。“快，今日就写信给舅舅，事不宜迟。”他亲自给弟弟磨墨，“我们必须赶在叔父的信送抵武昌府前，就让舅舅和广元王联手在湖广一带散布舆论。”
朱常治信手取了张纸，用带着旧墨汁的笔写了个草稿，给兄长看。“皇兄是打算弄假成真？”赶在叔父之前就将舆论谣言安排妥当，到时候对方自然被拉下水。
“还不算笨。”朱常溆揉了揉弟弟的脑袋，在他的草稿上略作修改，“照着这个抄。”
朱常治一边抄，一边道：“我真是担心，皇兄这般殚心竭虑，迟早会长白头发。”他停了笔，抬头看了看哥哥，“这事儿……父皇知道不？”
“快抄。”朱常溆轻轻打了下他的后脑勺，压低了声音，“这事儿父皇不能知道。”
朱常治笔下一顿，敏锐地发现到什么不对的地方。但他并没有问，只是闷头抄着。
皇兄这般破釜沉舟，到底是为了什么？他已为国本，天下终究会成为他的，需要这么急吗？这样越过父皇去做事，要是被父皇知道了，后果可不堪设想。
朱常治的笔迹开始有些潦草起来，下笔的手都有些发抖。皇兄和母后，是不是有什么事瞒着自己？
朱常溆感受到了屋子里气氛的凝滞，等朱常治将抄好的信用火漆封好之后。他拍了拍弟弟，“这些事，你很不必担心。”揽过弟弟，用额头去轻触对方的额头，声音微哑，“我已经失去了洵儿，断不能再失去你。”
朱常治的心在霎那变得极为柔软，“不会的，”他的眼睛转也不转地望着兄长，“皇兄不会失去我的。”
朱常溆对于朱常洵的离开一直很是自责。如果不是为了他，弟弟就不会铤而走险，做下错事，也不会被人利用这一点，导致最终除籍远走他乡。这是他心中一辈子都抹不掉的痕迹。前世就是自己欠了人家的，重生一回，反倒欠的越来越多了。
“四皇兄，现在也算是得偿所愿了。”朱常治敛目轻笑，“从戎辽东固然艰辛，可这一直以来都是四皇兄想要去做的事。其实，我很羡慕他。”
大明朝对宗室的荣养，也是对他们的莫大束缚。
朱常溆用力地揉着弟弟的脑袋，“去寄信吧，我们一道去。”
“嗯。”朱常治在离开前，特地将方才写的草稿扔进火盆里，看着被烧成灰烬了才放心离开，“去郑府，让舅母夹裹着东西一道寄去江陵，这样不打眼。”
朱常溆跟着他一起出了屋子，“听你的。”
江陵与京师相隔甚远，朱常治担心中途信件会被人偷窥，在将信封起来前，特地用一张涂满了墨汁的黑纸将信给包起来。这样就算对光看，也无法看到里头的字迹。
宋氏接了信，一口应下，答应他们明日一早就将信给送出去。
朱常溆投桃报李，问起几个表兄的前程来，当即应下给他们在五城兵马司里头谋个文吏的职位。虽算不上高，起码也算是有个出身了。
宋氏知道朱常溆这是在暗示自己。信要是顺利寄到了，儿子们的前程自然光明。一旦中途出了岔子，不仅没了前程，怕还会另外获罪。
朱常溆倒是没有半点这个意思。他手里能用的人实在是太少了，宫外真正能无条件为自己一人办事的，也只有郑家而已。不给点好处，哪里能安郑家人的心？
只宋氏自己从朱轩姝的婚事后，就一直提心吊胆，自己混想了一气，担心宫中的贵人从此不再信任他们。
兄弟二人在郑府将事情交代妥当后，就一起回宫去。他们极有默契的，绝口不提今日之事。朱常溆相信朱载堉也不会在遇见父亲的时候提起，那也是个聪明人。
朱常溆到底没忍心让弟弟看着自己吃，翻着白眼看胡冬芸给弟弟素手添饭。
郑梦境倒是想让胡冬芸坐下来一道用，可还有另外两个淑女在旁看着呢，到底不好太过偏心。只让胡冬芸在身边略服侍了一会儿，就让她去和另两人一道用膳了。
胡冬芸谢过中宫，在人多的时候，并不敢造次，从头到尾都没敢偷偷看朱常溆一眼。倒叫后者心里有几分失落。
刘淑女和赵淑女并非蠢人，心里明白虽然当日大家都是秀女的平等身份，可现下却是有了高低之别。
皇太子还未正式大婚，这个节骨眼上造次，那是和日后的荣华富贵过不去。她们倒也并非不嫉妒胡冬芸屡屡在中宫和皇太子跟前露脸，只憋着劲，等着日后。
当年中宫册封为九嫔那会儿，不就是在位序上没能赢得了周端嫔吗？可现在呢，笑到最后的还不是她。
有了郑梦境在前，这两位淑女仿佛看见了未来的希望，眼下便只养精蓄锐，伏低做小。面上瞧着，只觉着她们三人感情还不错。可私底下，却是不好说了。
郑梦境也不去管她们，这些事，往后都是胡冬芸该去料理的。若是没有压住后宫妃嫔的这份能耐，凭借着自己对她的喜爱，也于事无补。现下只要没闹出什么事儿来，私底下想作什么妖都随了她们去。
身处江陵的郑国泰在安抚完妊娠反应剧烈的妾侍后，便回了书房。他今日刚收到京师送来的东西，里头大都是一些婴孩所用之物，不必多想，也知道是宋氏安排的。
郑国泰心里不免有几分愧疚，旋即发现里头还夹着一封外甥给自己的信。
这倒是有些稀奇了。
郑国泰略一思索，在拆信之前，将门窗都给关好了，特地吩咐外头服侍的小厮，暂时不见客。而后才安心将信打开。
在看到外头包着的那层已经僵了黑纸后，郑国泰的眉头微皱，越发觉得不对起来。
这绝不是一封寻常唠家常的信。
展开信后，郑国泰细细看了几遍，将信合上，默背了一遍，而后烧了。
朱常溆料得不错，郑国泰的确与江陵当地料理辽府事宜的广元王有些交情。也确实是对方主动递过来的橄榄枝。在朝廷颁布除籍的旨意后，二人之间的往来也变得更为密切。
广元王怕的什么，郑国泰心里很清楚。他也更明白身在京师的妹妹和几个外甥、外甥女的处境如何，所以来往时，并不轻易将话说得明白透彻，凡事都带着一点儿高深莫测的味道。
现在看来，似乎自己需要变一变了。
郑国泰将身子往后倒去，靠在圈椅的椅背上，右手的拇指与食指无意识地搓弄着。该怎么做，才能不让广元王不对自己起疑，又能说服他站队呢。
