“释义”比喻趁混乱的时候攫取利益。
“原文”乘其阴乱，利其弱而无主。随，以向晦入宴息。
“计名探源”“混水摸鱼”一词，起初可能是渔民们从捕鱼实践中总结出来的一句经验性俗语，后来逐渐被用于社会生活的其他领域，以至被兵家用来作为表述某种军事谋略的军事术语。原意是，把水弄混浊了，鱼儿会晕头乱窜，此时乘机捕捉，往往易于得手。比喻乘混乱之机，谋取某种意外的利益。在军事上指有意给敌方制造混乱，或乘敌方混乱之机。消灭敌人，夺取胜利。在战场上冒充敌人而蒙混过关是此计常用的方法。
“古代战例”
诸葛亮气周瑜
在赤壁大战中，曹操遭遇惨败。为了防止孙权北进，曹操派大将曹仁驻守南郡（今湖北省公安县）。
这时，孙权、刘备都在打南郡的主意。周瑜因赤壁大胜，气势如虹，下令进兵，攻取南郡。刘备也把部队调到油江口驻扎，眼睛死死地盯住南郡。周瑜说：“为了攻打南郡，我东吴花多大的代价，南郡垂手可得。刘备休想做夺取南郡的美梦！”刘备为了稳住周瑜，首先派人到周瑜营中祝贺。周瑜心想，我一定要见见刘备，看他有何打算。第二天，周瑜亲自到刘备营中回谢，在酒席之中，周瑜单刀直入问刘备驻扎油江口是不是要夺取南郡。
刘备说：“听说都督要攻打南郡，特来相助。如果都督不取，那我就去占领。”
周瑜大笑，说：“南郡指日可下，为什么不取？”
刘备说：“都督不可轻敌，曹仁勇不可挡，能不能攻下南郡，话还不敢说。”
周瑜一贯骄傲自负，听刘备这么一说，很不高兴，他脱口而出：“我若攻不下南郡，就听任你去取。”
刘备盼的就是这句话，马上说：“都督说得好，子敬（即鲁肃）、孔明都在场作证。我先让你去取南郡，如果取不下，我就去取。你可千万不能反悔啊！”
周瑜一笑，哪里会把刘备放在心上。周瑜走后，诸葛亮建议按兵不动，让周瑜先去与曹兵厮杀。
周瑜发兵，首先攻下彝陵（今湖北宜昌）。然后乘胜攻打南郡，却中了曹仁诱敌之计，自己中箭而返。曹仁见周瑜中了毒箭受伤，非常高兴，每日派人到周瑜营前叫战。周瑜只是坚守营门，不肯出战。
一天，曹仁亲自带领大军，前来挑战。周瑜带领数百骑兵冲出营门大战曹军。开战不多时，忽听周瑜大叫一声，口吐鲜血，坠于马下，被众将救回营中。原来这是周瑜定下的欺骗敌人的计谋，营中一时传出周瑜箭疮大发而死的消息。周瑜营中奏起哀乐，士兵们都戴了孝，曹仁闻讯，大喜过望，决定趁周瑜刚死，东吴没有准备的时机前去劫营，割下周瑜的首级，到曹操那里去领赏。
当天晚上，曹仁亲率大军去劫营，城中只留下陈矫带少数士兵护城。曹仁大军趁着黑夜冲进周瑜大营，只见营中寂静无声，空无一人。曹仁情知中计，急忙退兵，但是已经来不及了。只听一声炮响，周瑜率兵从四面八方杀出。曹仁好不容易从包围中冲出，退返南郡，又遇东吴伏兵阻截，只得往北逃去。
周瑜大胜曹仁，立即率兵直奔南郡。等周瑜率部赶到南郡，只见南郡城头布满旌旗。原来赵云已奉诸葛亮之命，乘周瑜、曹仁激战正酣之时，轻易地攻取了南郡。诸葛亮利用搜得的兵符，又连夜派人冒充曹仁救援，轻易地诈取了荆州、襄阳。周瑜这才得知上了诸葛亮的大当，气得昏了过去。
“古计今用”
简氏兄弟澄清“浑水”
1903年，英美两国烟商合办的英美烟草公司，在上海设立卷烟厂，生产出的“大英”、“老刀”、“三炮台”等洋烟源源不断倾销中国市场。别说上海，就连大江南北各个商行、店铺，都陈设专柜，销售此类洋烟。
英美烟商正踌躇满志时，殊料爱国华侨简照南、简玉阶兄弟创办的南洋兄弟烟草公司异军突起。南洋烟草以它的物美价廉开始一步步击败“大英”、”老刀”、“三炮台”。
英美烟商恼羞成怒，酝酿出一条毒计：把水搅浑，让南洋兄弟烟草公司产品乖乖地退出市场！他们派人四处活动，暗暗地从市场整箱整箱地套购南洋兄弟烟草公司生产的香烟，然后将这大批香烟堆在仓库的阴暗角落并淋上水。几天后，这批烟草发霉了，散发出阵阵异样的怪味。接着，英美烟商将这一箱箱霉烟抛向市场，他们操纵一些爪牙抢购后，再纷纷上报馆反映。一时，国内舆论哗然，声讨声大有淹没南洋兄弟烟草公司之势。
简氏兄弟针对英美烟商“混水摸鱼”之计，毅然决定：查出“霉烟”，澄清“浑水”。行动在秘密地进行，一些经销霉烟的商人也终于向简氏兄弟暗暗传递消息。
几天后，几家报纸在显著的地位刊出《南洋“霉烟”究竟是哪里来的？》一文，详细地揭露了英美烟商的奸计。差不多同时，在南洋兄弟烟草公司新生产出投放市场的香烟盒上，他们一律印上“振兴国货”的醒目字样，并飞速送往北京国货展览会陈列。南洋烟草质量上乘，展览会上传出一片赞扬声。
英美烟商则气得吹胡子瞪眼，他们企图垄断中国香烟市场的阴谋被粉碎了。
