一、历史的分期
历史的性质是一贯的，是继续不断的，他如一条大河，是首尾联接的，是不能分成段落的。但是为了便利的缘故，我们有时也不能不把他分为几个时期。……因为历史上的分期，正如昼夜的分期一样：中午确是白天，半夜确是夜间，但在那暮色苍茫，或是晨光曦微中，谁能执定那一分钟属于夜间，那一分钟属于白天呢？但这个模糊不明的苍灰天色，却又是划分昼夜的最好界线呵！我们明白这点，才可以应用历史上的分期。
——录自《西洋史》上册6—7页
二、不死的已往
以上各个文化，虽已离开我们很远；但他们的火焰，还不绝的在现代西洋文明中燃烧着。他们大都是久已融合为一，且已加上了许多新进的分子了；但我们若去把这个现代文明分析起来，我们仍将可以找出其中各个分子的系属：有的是罗马的苗裔，有的是希腊的苗裔，有的是希伯来的苗裔，有的是埃及或两河流域的苗裔。因为凡是有价值的已往，是不会死的。为了这个缘故，所以我们现在要研究那个离开我们数千年的古史。
——录自《西洋史》上册29页
三、希腊文化的环境
希腊文化的性质，是与他的地理最有关系的。因为他有一个宜分不宜合的地理，所以产生了无数小城邦，因有无数互相竞争的自由小城邦，所以一方面产生了一群爱自由的小民主国，而不幸终于得到了政治上的破产，一方面却产生了一个空前绝后的优美文化。同时，因为天时的和暖，和山川的秀丽，希腊的人生观，也就趋向“现在”和“此地”，希腊的美术，也就充满了生命之乐的美感了。希腊人的中庸态度，也是他们的优秀而小巧的环境的产物；而他们生活情形的简单，也是天然之美引诱的当然结果——碧蓝的天空，油绿的草茵，不比雕梁画栋更美丽吗？
——录自《西洋史》上册113页
四、黑暗时代
……上古史的重大成绩是创造文化，中古史的重大成绩却是融化各种不同性质，不同程度的文化，使他成为近代的欧洲文化。
但当两文明接触，新文明未曾产生之时，常免不了冲突。在中古初期，文化的分子既多而杂，他们的冲突也就达到了最高度，而欧洲也就真真的天昏地黑了四五百年，所以从前的历史家都把这一期的欧洲历史，叫做“黑暗时代”（Dark Age）。但譬如春天将来之时，虽然朝风夕雨，天阴地湿，而灿烂的春光，却是非此不能酿成的。
——录自《西洋史》上册155—156页
五、基督教与中古史
耶稣死后，他的门徒便把他的教传到罗马去。那时罗马社会上的宗教很多，其中由东方来的也不少，所以基督教来后，大家也不大注意。但他的程度究比多神教为高，他的信徒的自信心又很强，所以不久便成为一种新势力，而罗马的政府也就不能不起恐慌了。基督教徒对于皇帝，照例是不跪拜的，因此，他们又犯了政治上的嫌疑。罗马政府便用酷烈的手段去对待他们，但这个手段，不但没有用处，并且基督教的势力，反渐渐的侵入了上等社会。到了第四世纪初年，他居然感化了罗马皇帝君士坦丁（Constantine），使他做了基督教徒。又过了约有一百年，皇帝狄多西（Theodosius）又把教会及教士的特权，明定在他的法典之内。自此，基督教就成为罗马的国教了。教会自己可以设立法庭，审理案件，而不信基督教者的惩罚条例，也规定在那法典之中。欧洲的信教自由，此时已加上了枷锁，做了基督教的奴隶了。
但此时的基督教，也已经不是那个在小亚细亚的基督教。他的信徒中，有许多是罗马文化的骄子，他们便把许多罗马文化的分子，加入了基督教，这是基督教的罗马化。不但如此，在第三四世纪时，亚洲的凶奴，和北方的日耳曼人，把罗马帝国扰得鸡犬不宁，罗马的官吏也只知道逃的一个方法。剩下了许多苦百姓，一任入寇的野蛮人鱼肉，剩下一点罗马文化，也一任他们破坏消灭。那时基督教中的教士，一方面代替罗马官吏，去保护人民，维持秩序；一方面靠了他们的旧教育，去保存那不绝如缕的一点文学美术；一方面又利用他们超出政治以外的资格，去感化那些入寇的野蛮人。这个情势的久远结果，便是中世纪的基督教会，和他的盛大的权威。因为基督教现在既能代罗马政府尽责任，自然他就成为罗马政府的嫡嗣。他的信徒既能保存罗马旧文化，他们便成为那时的唯一知识阶级。这个罗马化的基督教，既能感化日耳曼人，他自然也就变为征服罗马者的主人了。这是基督教的政治化。他已由一个简单的精神团体，成为一个有系统，有阶级的组织了。
这个罗马化和政治化的基督教，是欧洲旧文化的一个大救主，也是欧洲近世文化的一个大功臣。而代表这个精神的，乃是教会。基督教会在历史上，虽然也有许多罪恶，但在欧洲最黑暗的时候，他却是那里的唯一的光明。我们明白了这一层，才能明白中古的历史。
——录自《西洋史》上册157—l59页
六、达芬奇和米开兰基罗
这两位艺术家，都是千古不一遇的伟大天才；他们两人的成绩，并不以雕刻图画及其他艺术为限。达芬奇同时也是工程家、科学家、诗人、音乐家、哲学家及著作家。文艺复兴之花开到他的身上时，可以说是五采缤纷，无美不备，灿烂到了十二分了。米开兰基罗除了图画、雕刻、建筑三项之外，也是一个工程家、诗人及解剖学家。而他的高尚的人格，及美洁的情趣，又可以为艺术与道德不能并存之说立一反证。
——录自《西洋史》下册29页
七、马基雅弗利主义
他们（列国君主）的问题是“如何可以从他人身上得到胜利？”换句话说，他们的大问题，即是损人利己的问题。他们不听良心的指挥，不从道德的命令，而唯一己权利的伸是求。最能代表这个精神的，是意大利的文豪及政治家马基雅弗利（Machiavelli）。他所作的《王者》一书，是列国君主所奉为政治行为的指南的。他说道：
“王者要人爱呢？还是要人恨呢？（如能两者合兼最好，但定做不到）。故爱不如畏。……
“最要的是，他应该小心，不侵害他人的产业。人们对于老父的死亡，是能忘怀的，但他们对于产业的损失，是不易忘的。……
“若使非藉恶德之力，即不能保领土，那么，他（王者）便当不理会这些恶德所给他的坏名。……
“凯撤巴及（Caesar Borgia）是出名暴虐的，但使罗曼宁（Romagna）服从统一而获到和平的，不是靠了他的这个暴虐吗？……所以王者应该不畏暴虐之名，若使他能因此使他的人民敬畏而合一。……”
上面所引，虽只寥寥数语，但利害重于是非，暴虐胜于仁爱的意旨，已是很明显的了。这个马基雅弗利主义（Machiavellism）固是当时环境的产物，但同时也影响了不少的君主，十六世纪时的列国君主，大抵都是他的信徒。
列国既成立，当然便时时有国际间的问题发生，而此时各国的君王，既都信从马基雅弗利的教条，以损人利己为目的，那末，外交的前途，也就可想而知了。所以自此之后，在欧洲的列国间，便发生一个合纵连横，互相起伏的局面，而诡谲无信，朝秦暮楚的外交，也就从此上了政治的舞台，做了一个重要的分子，至今尚为欧洲的大祸根。
——录自《西洋史》下册51—52页
八、地理大发见结果之二
第二个结果是激起人类的诗情和希望。中古的欧洲人民，比如久闭于暗室的人，十字军东征，已经使他们目眩神惑，惊讶天地之大了。如今忽然在天涯海角之处，发见了一个灿烂庄严的新世界，又怎能叫他们不目注云山，心游天外呢？这个诗情的激刺，和新希望的怒茁，也是欧洲新文艺的一个大源泉。
——录自《西洋史》下册140页
注：结果一为商业中心由地中海移到大西洋；二为帝国主义的伏根。
九、拿破仑的马蹄
拿破仑之以法国革命精神宣传于欧洲各国的真正目的，是很难说的，但我们若知道他对于这个精神所索的代价，便觉得有点不能恭维他了。原来他表面虽打着宣传自由平等的旗帜，而其中却怀着搜刮钱财及强募军队的目的，俾他的黩武事业，可以靠着各国人民的血汗而成功。这个代价是何等重大呵！因此，法国革命的精神虽曾跟着拿破仑的马蹄走遍了欧洲的大半，但这只可以说是他穷兵黩武的旁产品，不是他的至诚目的。但法国人民，却已深深的受到了他的愚弄了。
——录自《西洋史》下册235页
十、拿破仑的覆亡
一八一二年，拿破仑征俄大败，在冰天雪地中逃奔而归。明年，又为俄普奥的联军战败于来普锡（Lcipsig）。自此以后，屈伏于他威力下的日耳曼、荷兰、西班牙等国，便像春天的蛰虫一样，一个个伸腰抬头，掀土翻泥的起来恢复他们的生命了。而他的皇兄皇弟，此时也就都抱头鼠窜，做了丧家之狗。一八一四年三月，各国联军直入巴黎，把路易十六的兄弟重新安在法国王座之上，又把拿破仑放逐到了地中海的厄尔巴（Elba）岛上去，又很滑稽的把他封为那岛的君主。但是不到一年，他又逃回巴黎，收集残部，重与英普联军相见于滑铁卢（Watenloo）战场上。结果是这位混世魔王的被逐到那个炎威熏天的非洲海外的圣赫伦那（Sthelena）岛上去，断送他的生活。
——录自《西洋史》下册239—240页
