（1868—1936）
1
我的童年是伴着高尔基的《童年》度过的。
最初，我看到的是小人书《童年》，那个小男孩阿辽沙的形象深深地印在了我的脑子里。等上初中时，识字多了，便又找到《童年》，细细地品读起来。
高尔基的很多作品带有自传性质，尤其是自传体三部曲《童年》《在人间》《我的大学》。据说是在列宁的建议下他才写成的。
给我印象最深的自然是《童年》了。
阿辽沙四岁的时候，父亲死亡了。母亲和外祖母带他乘船去尼日尼投奔外祖父家。
外祖父长了个鹰鼻子，凶巴巴的。家里开了一个染坊，生活还算宽裕。两个舅舅因为闹分家，经常争吵、打骂。
人物：我（阿辽沙）、母亲、外祖母、外祖父、两个舅舅。
地点：外祖父的染坊。
《童年》的生活就从这里展开了。
小说以第一人称“我”（阿辽沙）来叙述，一切都是亲眼所见，亲耳所闻，亲身所经历。
《童年》写于1913－1914年间，这时的高尔基已经是个成名作家了。1906年，高尔基因支持革命者而被迫出国。1913年沙皇大赦以后，他从国外返回俄罗斯，动笔写作《童年》。
以一个成年作家的身份，却要以“儿童视角”来写《童年》，这就要看写作技巧的高低了。小说反映的是19世纪末20世纪初的俄罗斯底层民众的生活，描写的是小市民阶层的庸俗自私和空虚无聊，揭露的是沙俄专制的黑暗与罪恶。
实际上，《童年》的“儿童视角”是由成年的“我”来回忆叙述的，用的依然是全知全能视角，作家试图把一些小市民的生活场景浓缩在少年阿辽沙的生活经历中，这样一来，一个个故事便显得各不相干，互不联系。高尔基后来认识到了这一点，在致罗曼·罗兰的信中坦然写道：
我个人觉得，书写得不成功，有点乱，缺少内在的协调。读起来，觉得太急于交代，所以许多地方描写粗糙，不完全，语言不够精练。
这段话既是一个大作家的坦诚，也是自谦。不管怎么说，我仍然认为，这是一部优秀之作。“外祖母”的形象闪闪发亮，“外祖父”的形象凶恶、冷酷，“小市民”的形象庸俗、自私。
《童年》使我懂得了这个世界有美也有丑，在灰色中也有爱的火花闪亮。书中的一段话我至今难忘：
从那时起我怀着不安的心情观察人们，仿佛我心上的外皮给人撕掉了，于是，这颗心就变得对于一切屈辱和痛苦，不论是自己的，或别人的，都难以忍受的敏感。
2
高尔基早年就是个流浪汉，他生活在社会的底层，尝尽了人间的辛酸。他被外祖父踢出家门外，从此就开始了流浪生涯。他给商店老板、绘图师、鞋匠当过学徒，当过搬运工、饭店跑堂、面包坊小工、戏班子里的“跑龙套”角色，等等。这一段“流浪汉”经历无疑为他早期创作提供了丰富素材。
《叶美良·皮利亚伊》中的叶美良就是个流浪汉。叶美良迫于生计，当过小偷，坐过牢，当过饭馆跑堂，过着“连狗都不如”的日子。可他并没有丧失人性的善良，当他看到一个被人抛弃的姑娘因失恋而要自杀时，他挺身相救。这就是高尔基笔下的“流浪汉”。作家总是善于从这些平庸的、可怜的、一贫如洗的下层人身上，挖掘出人的爱的种子。
3
苏联作家霍达谢维奇曾写过一部关于高尔基的长篇回忆录，记述了他和高尔基打赌的事，十分有趣。现转述如下：
1923年末。玛丽亚巴德。
当时霍达谢维奇和高尔基共同编辑《闲谈》杂志。某一天，两人争论起来。
霍达谢维奇跟高尔基打赌说，你在下一期《闲谈》上登两篇小说，一篇署真名，一篇署笔名，看看读者反映如何。高尔基果然在第四期上刊登了他的两篇小说，署真名的题目是《英雄的故事》，署笔名瓦西里·西佐夫的小说是《一次恋爱》。几天后，柏林出版的《舵轮报》上发表署名文章，西佐夫比高尔基挨的骂还多。高尔基天真地笑了，对霍达谢维奇说：“显然是您对了。这，您明白吗，太令人快活了。我快活并非他把我痛骂一顿，而是我显然把他看错了。”
一年后，因为这两篇小说又闹了一次笑话。
作家安德烈·索博利从莫斯科来这里，请他们把所出的《闲谈》都给他看看（当时这份杂志禁止进入苏联境内）。三天后，他把杂志还回来。在大家聚在一起吃晚饭时，他开始发表自己的看法。他夸奖发表在《闲谈》上的各种作品，其中包括署名高尔基的《英雄的故事》，说着说着，突然迸出一句话来：
“你们何苦发表西佐夫的东西。作品糟糕透顶。”
不记得高尔基怎么回答的，也没看到他当时的脸色，因为一听他说，霍达谢维奇便望向一旁。临睡前，霍达谢维奇不知为什么事到高尔基房间去。高尔基已经躺下了，隔着屏风对他说：
“您千万别向索博利解释是怎么回事，那样我们俩就像一对一丝不挂的修女，没脸见面了。”
4
高尔基一生，生活经历坎坷，在政治上也总是处于旋涡之中。沙皇时期，他因支持革命者而被驱逐出境；列宁时期，他因与列宁解散饥荒救济委员会的决定相左，又为了营救被捕的人而毫无结果，便拂袖而去，到国外“疗养”。斯大林时期，他头上顶着各种桂冠，声名显赫，可最终因基洛夫案后的大清洗使高尔基与斯大林闹翻。高尔基毕竟是个文人，文人干预政治最终都没有好下场。
1936年，高尔基“病逝”。但高尔基死亡的真正原因，至今仍是个谜。
