头灶(东台市头灶镇)东北有个野鸭荡。野鸭荡流传着阿田嫂的故事。
六十年前,这“野鸭荡”是黄海之滨名副其实的天然湿地。野鸭荡里长着一望无边的绿滴滴的茅草和芦苇,它是黄獐、麂子和野兔子生活的好地方;这里一条条弯弯曲曲的港子鱼虾直跳、一处处水洼塘野鸭子等水鸟乱飞。“野鸭荡”这个村庄的名字也就是这样“叫”出来的。这里的人们老实巴交、勤劳勇敢,他们以种田和打鱼为生,日子不算富裕,但生活自由平静。野鸭荡里有个出了名的妇女叫田大嫂子,她和村子里许多妇女一样,头扎花手巾,腰系蓝围裙,一看就是个清爽干练、精明能干的女人。当年他的父亲强迫她“裹脚”(旧中国妇女都用丈二白布缠脚),大人刚给她裹好脚,她就偷偷地给放了。不久,她怕被裹脚干脆藏到野鸭荡里,家人拿她没办法,于是,长成了一双“大脚板”。正因为这个“大脚板”,所以,样样活儿干起来不比男人差。后来在本村一个姓田的人家做童养媳,白天种田,夜晚编芦席、搓茅草绳,缝缝补补,挺受婆家欢喜;再后来结婚了,小家庭日子过得有滋有味。因为她落落大方,乐于助人,所以村上的人遇事总喜欢同她商量。她确实遇事果敢有主见,爱憎分明。婚后不久,阿田参了军,据内线的人说在山东抗日前线带兵打仗呢。这事晓得的人不多,只有村长等党员知道,其他人以为阿田到外地做生意去了。阿田嫂也就成了当家主妇。
自从日寇在潘丿筑了据点,野鸭荡就没有安宁过。
一天傍晚,村头田大嫂子家的豆腐坊幌子,突然竖了起来,大家一看便知,鬼子要来扫荡了。原来,田大嫂子在高粱地里薅草时,发现村子北边黄了一趟。她一看,不好!日本鬼子又来扫荡了,立即跑回来将自家的“豆腐望子”高高地扯起来。这是预先和大家说好的“信号”。村子里的人看到后,马上行动。有的男人赶紧把独轮车推出来,一边驮妻子,另一边驮孩子向村外跑;有的女人们吓得浑身颤抖,拿包头手巾,包了家中值钱的细软首饰、银圆之类的东西和换洗衣服,撒腿就跑……有什么办法,日本鬼子进村子奸淫掳掠、烧杀抢无恶不作,不跑,坐着受侮辱等死吗!不过,村子里还有老村长和一些年老体弱的或没有跑得掉的妇女……
大伙儿清楚地记得,那天晚上,田家嫂子并没有逃跑。鬼子进了村子,抢走了耕牛猪羊,捉光了鸡鸭,还要找“花姑娘”的。阿田嫂预先吩咐全村妇女,特别是大闺女,悄悄从锅堂里掏把黑灰,把脸和暴露在外的皮肤涂黑,换上了最破旧的衣服。当时涂锅灰的也有我的母亲。老村长说:“咱们这里的娘儿们都是丑八怪、病坨子,你们还是回去啃肉吧。”日本鬼子眼睛直钩钩地望着这群蓬头垢面的“黑鬼”,终于没有下手,抢得一些东西回据点了……
阿田嫂的这一计策奏效了,但不能保证将来;老村长这些话也只能和鬼子周旋一两回,如果次数多了,鬼子肯定会发觉。阿田嫂说:“阿田也不知哪天才能回来,儿子年纪又小,从今往后我家不再做豆腐了,豆腐幌子,改为信号望子。我为大伙儿放哨,今后你们一看见豆腐幌子升起来,就赶紧转移。”阿田嫂对大伙说:“看来,总是逃跑不是个办法,得想个办法对付这些王八蛋。”“阿田嫂说得对,我们也像别的地方一样,建立一支游击队吧!”“好,我赞成。”老村长吧嗒、吧嗒猛吸了几口烟,然后将烟管在鞋跟上磕了磕说道。就这样,村里的年轻人,自发地组织起游击队,钻进了野鸭荡。阿田嫂是村民和游击队的联络员。
又有一次,日本鬼子不知道从哪里得到消息,说野鸭荡里有我们藏着的养伤的新四军伤病员。这一来,更加穷凶极恶了。鬼子一到村子里就叽里咕噜地破口大骂:“日鬼呢,前几次来总能捞到不少好处,今天一样值钱的东西也找不着,连鸡也不知藏到哪里去了。”气急败坏的鬼子放火烧了几家的房子……看到村子里火光冲天,大伙都从野鸭荡里奔回家,呼天抢地,号啕声一片,那场景谁见了都要流泪,日本鬼子这狗娘养的怎么这样歹毒,丧尽天良!
不久,阿田嫂根据情报,得知鬼子又要来“野鸭荡”搜捕我新四军伤病员,她就佯装一个送饭上渔船的村妇,把消息报告了游击队队长。这一次,鬼子进村扫荡,实实在在吃了一回哑巴亏。
那天,太阳火辣辣的,树叶子一动不动,庄稼汉们不下地,都喘得口干舌燥,用草席铺在地上,躺在明堂里直喘气。狡猾的鬼子从玉米地里进了村,以为会大捞一把。其实,大伙儿早已做好了准备,在等候着他们。他们走进了村口阿田的家。阿田嫂抱着孩子哄他睡觉,孩子烦躁不安,哭个不停的,好像有什么不祥的事情要发生,一看到这些猪八戒耳朵、蓄小胡须的、拿枪的人,哭声变得恐惧,撕心裂肺。翻译官走过来,对着阿田嫂说:“我们皇军想喝水。”阿田嫂指着做豆腐用的水缸:“喏,自己去舀。”那汉奸狐疑地盯着她看了看,去舀了一瓢水,递到了鬼子小队长的面前:“太君,您请喝。”鬼子们也争先恐后地去舀水。这时,鬼子小队长推开水瓢,高喊一声:“慢!”所有的鬼子大吃一惊,不知所措,个个蠢若木鸡。鬼子小队长心想:如果水有毒,那就要送命,“不行,我要她先喝!”鬼子小队长“咳咳”阴笑了两声,自鸣得意,放下碗,抬起手示意一帮人停止饮用。空气凝结,呼吸停止,天边的阴云往上涌,好像暴风雨要来了。鬼子小队长走近阿田嫂,狡黠地一笑:“你,把它喝了!”阿田嫂没想到这一手,心紧张起来,这下怎么办?大声叫嚷,八路军就在村外,他们会立即冲来,但这会破坏“口袋阵”计划;如果我不先喝,他们就会起疑心;若是喝了,他们也许就会打消疑心,以一命换几条命,划算!想妥了,反而心安了,她从容地理了理额前的头发,放下手中的孩子心中念道:“孩子,长大为妈报仇!”阿田嫂转过头来,笑了笑,说:“怎么?不相信?”接过水碗,大口大口地咕嘟咕嘟的喝下了。鬼子们一片哗然,冲上前去抢水喝,不一会儿,日本鬼子一个个捧着肚子嗷嗷直叫,口吐白沫,瘫倒在地……
游击队员从四面八方冲进村庄,全歼了这一股敌人。可是阿田嫂却安详地闭上了双眼,她用自己的生命表达了消灭侵略者的决心。
如今,“阿田嫂智斗日寇”的故事就像春天油菜花的芳香一样,沁人心脾,传遍四方。记住她吧,普普通通的劳动妇女,中国人民的抗日英雄——阿田嫂!
(朱庆平根据外祖母何世英1988年口述记录整理)
附记:这是一个真实的东台人民当年英勇抗日的故事。故事发生在东台市与大丰市潘丿(抗日名镇)接壤处“野鸭荡”(头灶镇东北),这则抗日的故事是笔者根据叙述人——我的外婆何世英(已于1997年离开人世)口述的题材重新整理的,旨在让读者见证一个鲜为人知的中国人民抗日的事实,让我们永远记住这段令人悲愤的历史吧。
(《江苏人民抗日故事选》《江苏农垦人》)