采用改良式、防风墙式和小拱棚式覆盖时，应将地膜从一边揭开，然后定植，或者先定植后盖地膜。采用这种定植方法时，打定植穴不必使用打孔器，用锄头或铁锨挖即可，定植穴可稍挖大一点。挖好定植穴后，先将瓜苗带土坨按适宜的深度放进定植穴内，即可覆土，覆土时先覆从定植穴中挖出的土的2／3，然后浇水，待水渗干后，再用剩余的1／3土把定植穴盖好，整平畦面即可盖膜。
定植时应注意以下几个问题：一是在搬运苗子的过程中不可碰碎营养土坨，用塑料营养钵育苗的应连营养钵一起搬运，土坨粉碎的苗子不能定植。二是定植穴封土时不可挤压土坨，以免伤根引起死苗。三是定植后应当留一部分余苗埋在瓜田中，用营养钵育苗的应连营养钵一起埋，以作后备苗。
定植后7～10天进行查苗补苗。
（第五节）苗期管理
采用不破膜方式直播的瓜地（如高垄式、朝阳坡式、平畦式覆盖栽培在采用先播种后盖膜的方式时），苗期管理的第一件事就是破膜放苗。破膜放苗应在幼苗出土后及时进行，一般用刀片把地膜划开一道“一”字形的小口，把幼苗从小口中掏出，然后用土将地膜开口压实封严。破膜放苗一般在上午9时前和下午4时以后进行，切忌中午天热时放苗。在采用改良式、小拱棚和防风墙式覆盖时，也应在幼苗大部分出土后进行破膜放风，其方法是随着瓜苗的生长和外界气温的升高，逐渐加大苗顶端通风孔的数目和通风孔的大小，原则是保持畦内最高温度不超过35℃。通风口应扎在正对瓜苗顶的位置，以备放苗。当幼苗长出3～4片真叶，外界气温稳定在20～25℃时，便可把苗放出，改良式覆盖将沟沿填平变为半高垄覆盖，防风墙式把防风墙向北推倒，小拱棚式将枝条去掉，天膜落下改为地膜覆盖，幼苗从通风口中掏出，苗四周及地膜开口用土压实封严。
间苗、定苗工作一般在幼苗长出3～4片真叶时进行，每穴保留一株生长健壮的幼苗，把小苗、弱苗去掉。间苗或定苗时不可将幼苗连根拔出，而应将幼苗自近地处掐断，以免松土伤根，影响保留苗的生长。
在苗期作业中，应保持膜面的清洁和完整，有破口或被风刮起的地方应及时用土封严，以确保地膜保温增温和保湿功能。
（第六节）植株管理
西瓜植株的管理包括整枝打杈和倒秧压蔓。整枝压蔓可调节西瓜植株营养生长和生殖生长的关系，减少养分的浪费，调整西瓜茎叶在田间的分布，改善瓜田的通风透光条件，防止风吹滚秧、损伤叶片。在西瓜伸蔓以后应进行整枝压蔓工作。
一、整枝打杈
西瓜的整枝方式有单蔓整枝、双蔓整枝、三蔓整枝和多蔓整枝。采用地膜覆盖栽培时，常用的整枝方式有双蔓整枝和三蔓整枝。
（1）双蔓整枝。除主蔓外，在主蔓基部选留一条健壮的侧蔓，其余侧蔓全部去掉，主蔓和侧蔓相距20～25厘米平行向前爬。一般在主蔓上留果，在主蔓留不住果时，用侧蔓留果。
（2）三蔓整枝。除主蔓外，在主蔓基部选留两条健壮的侧蔓，其余的侧蔓全部去掉，两条侧蔓分排在主蔓两边平行向前爬。此种整枝方式适合大果型和茎蔓生长粗壮的品种，因为单株营养面积增加，单瓜重增大，但种植密度下降。
无论采用哪种整枝方式，都应该及时进行打杈，以防止养分浪费。一般除坐瓜节位留一条杈不打以外，其余瓜杈都打掉，直到果实坐稳为止。果实坐稳后，待瓜蔓爬满全畦，瓜叶将地面全部覆盖住以后，可将瓜蔓顶部摘心（俗称扪尖），以减少养分损耗，促进果实发育。瓜苗摘心只有在营养生长过旺或品种生长势过强时可采用，在生长势弱时不可摘心。
二、倒秧压蔓
（1）倒秧。在西瓜团棵后压第一刀之前，瓜秧容易被风吹转动，扭伤上胚轴，损坏输导组织，致使瓜叶失水死亡。为了防止风刮毁苗，在西瓜植株开始抽蔓，主蔓长到20厘米左右时需进行倒秧。在生茬地采用自根苗或在重茬地采用抗病品种时，倒秧方法是：在瓜根的南侧用手自瓜根向南往下压一条小沟（不必破地膜），小沟靠瓜根处深，便于扳倒瓜秧，然后用左手捏住下面的根茎处，右手捏住瓜蔓上端，慢慢将瓜秧扳倒在小沟内，在瓜根北侧封一铲湿土，拍紧护根，再用一土块压住瓜叶，使瓜苗向南倾斜即可。
（2）压蔓。压蔓可以调整瓜蔓在田间的分布，防止大风吹滚瓜秧，控制瓜蔓生长。
压蔓有明压和暗压两种方法。所谓明压，就是用土块或“∧”形树杈（用铁丝弯成也可）压住瓜蔓的节间使其固定在地面上；所谓暗压，就是把蔓下土壤铲松、拍平，将压瓜铲斜插土中开一约6厘米深的小沟，把蔓拉直引入沟内，抽出瓜铲，土便自然埋压瓜蔓，再轻轻拍实。采用地膜覆盖时，一般膜面上采用明压，瓜秧下膜后采用暗压。也有的地方在膜面上和瓜秧下膜后都采用暗压法，这样造成膜面破损较大，不如前一种方法好。在重茬地采用嫁接栽培防止枯萎病时，应全部采用明压法，用“∧”形树杈或铁丝固定瓜蔓，若采用暗压法则瓜蔓易产生不定根，引发枯萎病，失去嫁接的作用。
压蔓应在蔓长40～50厘米时开始进行，以后每隔4～6节压一次，主蔓侧蔓都要压，一般要求瓜前压两刀，瓜后压两刀。压蔓宜在午后进行，以防折断瓜秧。此外，压蔓还应掌握以下原则：一是拉紧茎蔓，以利于养分输送。一般原则是瓜前一刀压得狠，瓜后一刀压得紧，这样有利于控制营养生长，便于坐瓜，又能有效地控制顶端生长，使养分集中向果实运转。二是坐瓜部位前后1～2节不要压在土壤内，以免影响授粉、坐果，有利于果实膨大和翻瓜。三是灵活采用明压和暗压法，除上面所讲地膜上面和嫁接栽培用明压法外，还可根据植株生长势灵活选用明压或暗压。一般植株生长势较旺，为防徒长，可以采用暗压，压重、压深一些；生长势较弱的植株可以采用明压，亦可采用暗压，但要压浅一些、轻一些。
当茎叶已铺满地，果实膨大，不受风害时，停止压蔓。
（第七节）人工授粉及果实管理
一、人工授粉
西瓜是雌雄同株异花植物，主要靠蜜蜂等昆虫传粉。昆虫的活动受天气的影响很大，昆虫在无风的晴天活动频繁，而在阴雨低温的天气则活动较少。因此，阴雨天应该进行人工辅助授粉，晴天进行人工辅助授粉也可提高坐果率。人工授粉的最佳时间是上午7～9时，方法是：摘下当天开放的雄花，去掉或后翻花瓣使雄蕊露出，然后用雄花的花药在雌花的柱头上轻轻涂抹，使花粉均匀地落在柱头上，注意不可碰伤柱头。下雨天最好在开花前一天傍晚用纸帽将雄花和雌花套住，以防雨水淋湿花粉和柱头，影响花粉发芽，授粉后换一干纸帽重新将雌花套上。纸帽的制作方法是：将旧报纸、旧书纸裁成适当大小，用5号电池作模具将纸卷成筒形，将圆筒的一端拧紧，然后将5号电池抽出即可。
为了便于瓜熟后及时采收，在人工授粉时可用不同的记号标志出开花坐果日期。
二、果实管理
（1）选瓜定瓜。无论是早熟品种、中熟品种还是晚熟品种，第一雌花因为节位近，所坐的瓜往往个小、皮厚、易空心、畸形、品质差，因而一般不留第一雌花坐瓜，以第二或第三雌花留果最好，即在主蔓第12～20节或侧蔓10～12节留果。一株只留一个果实。
定瓜一般在果实鸡蛋大小开始退毛时进行。若主侧蔓都坐有瓜，则一般保留主蔓上的瓜，淘汰侧蔓上的瓜；若主蔓上所结的瓜不如侧蔓上的好时，也可在侧蔓上留瓜。
（2）垫瓜翻瓜。西瓜果实长到拳头大小时，将瓜顺直平放，然后进行垫瓜，即在西瓜果实下面垫上麦秸，或将果实下面的土壤拍成斜坡形，将果实摆在斜坡上。垫瓜有利于促进果实生长周正，防止雨水浸泡，减轻病虫为害。
西瓜果实不断生长，逐渐表现出品种的特征和花纹。但果实着地一面，因为见不到阳光，瓜皮呈白色，表现不出品种特有的特性，影响美观，而且果实内部发育不均匀，阴面含糖量低，品质差。因此，为了促进整个果实的均匀发育，在果实定个后，要进行翻瓜。翻瓜要在下午进行，顺一个方向翻，切忌这次转过去，下次转过来。每次转动的角度不宜过大，一般不超过30°，避免用力过猛。翻瓜时，一手握住果柄，一手扶持果实，双手同时轻轻用力扭转果实。每个瓜翻2～3次即可。
（第八节）适时采收
一、采收时间的确定
所谓适时采收，就是根据西瓜果实的成熟度、品种的特性和销售方式等来确定最佳采收日期，进行西瓜采收。西瓜果实的成熟度不同，果实品质会有很大差异。充分成熟的果实含糖量高，瓤质松脆爽口，风味纯正，皮薄；成熟度不够的果实，瓤色发浅，肉质硬，含糖量低，有酸味，皮厚；过熟的果实则易空心、倒瓤，肉质砂面，水分减少，口感差，品质下降，严重时不能食用。西瓜采收的早晚同品种特性也有关。一般来说，早熟品种如“郑杂5号”，可适当提前采收；对成熟度要求严的中晚熟品种应充分成熟后采收；不耐贮藏的品种适当提前采收，肉质硬的耐贮运品种应充分成熟后进行采收；对准备长途外运的果实，可适当提前采收，而在当地销售时，则需待充分成熟后采收。
二、西瓜成熟度的鉴定方法
（1）看外观。成熟的西瓜，瓜皮坚硬光亮、条纹清晰或披有蜡粉，西瓜脐部和西瓜蒂部向内收缩凹陷，瓜柄上绒毛大部分脱落，坐瓜节位或前一节卷须全部或部分干枯。根据卷须判断西瓜的成熟度时，还要了解瓜秧的生长情况。若瓜田肥水充足，瓜秧生长旺盛，则西瓜虽已成熟了，但卷须仍为绿色；反之，若瓜田肥水不足，茎叶过早衰败，则瓜未熟，卷须就有可能干枯。
（2）听声音。用手指弹果实听声音，若发生“嘭、嘭”的低哑浑浊的声音则为熟瓜，若发出“噔、噔”的清脆声则为生瓜。
（3）凭手感。一手托瓜，另一手轻轻拍，若托瓜的手感到微有颤动者则为熟瓜。也可两手托瓜，感觉比较轻的为熟瓜，比较重的为生瓜。
（4）计算坐瓜天数和积温。同一品种在气候条件一致的情况下，果实成熟所需的天数也是基本一致的。如春西瓜用普通地膜覆盖栽培，头茬瓜成熟所需的天数（指从坐果节位雌花开放到果实成熟的天数），早熟品种为25～30天，中熟品种为30～35天，晚熟品种在35天以上。在气候条件不一致时，同一品种果实成熟所需的时间是不一致的。如采用大棚栽培时，因为果实发育期间温度较低，早熟品种果实成熟所需的天数会超过30天，这时可用积温法来计算。据测定，早熟品种果实成熟所需的积温（从坐果节位雌花开花到果实成熟期间，每日平均温度相加的总和）为700℃，中熟品种为800～900℃，晚熟品种为1000℃。根据积温即可较准确地算出西瓜成熟所需的天数。采用此法鉴定西瓜成熟度时，必须在雌花开放时用纸牌或不同颜色的布条、绒线等标出开花坐瓜的日期。
总之，以上判断西瓜成熟度的方法都是相对的，不同的品种、不同的栽培季节甚至不同的栽培方式，西瓜的外观、声音、手感都会有差异。在生产中应综合考虑各种因素，不断实践，就可在鉴定西瓜成熟度方面积累丰富的经验。
（第九节）二茬瓜的选留
地膜覆盖西瓜因为根系发达，地上部分生长健壮，成熟期提早，在第一茬瓜采收后，气候条件仍较适宜西瓜的生长发育，因此可以选留二茬瓜。若想获得较高的二茬瓜产量，则地膜覆盖西瓜必须具备以下几个条件：一是头茬瓜熟期必须早，二茬瓜应在炎热多雨的季节之前成熟，否则二茬瓜产量将受影响。因此，选用早熟品种时，二茬瓜的产量比较可观。二是防止茎叶损伤。一方面是要加强病虫害的防治工作，另一方面是不要造成人为的损伤，在采收头茬瓜时，田间作业一定要小心。三是加强肥水管理。土壤中的养分和水分供应不足，植株会因脱肥而早衰，如不增肥浇水，二茬瓜就不能正常生长。因此，在第一次瓜采收前后2～3天，应追施一次速效化肥，亩施尿素20～25千克、硫酸钾10千克，浇一次大水。
选留二茬瓜的具体方法是：在头茬瓜基本定个时（约在采收前7～10天），在西瓜植株未坐果的侧蔓上选留一朵雌花坐瓜。若头茬瓜坐在侧蔓上，那么二茬瓜可在主蔓上选留。
若采用三蔓整枝，则可同时在未坐果的两条蔓上选留二茬瓜。
待幼瓜坐稳后，再选定一个生长好的幼瓜，及时摘除多余的幼瓜。二茬瓜的坐果部位要求不严，只要能坐住、果实周正就行。
（第十节）肥水管理
一、施肥
西瓜是喜肥作物，合理施肥是保证西瓜优质高产的重要栽培措施之一。若施肥不当，则达不到优质高产高效的目的。
