戏剧是我国古典的传统文化艺术，也是老百姓最喜闻乐见的艺术形式。数百年来，人们对许多优秀的剧目都非常熟悉，一些戏剧里塑造的人物形象也早已家喻户晓、妇孺皆知，如《西厢记》里的红娘，《李逵负荆》里的李逵都一直活跃在舞台上。
我国的戏剧萌芽于先秦时期，在汉唐时初具雏形，宋金时日臻成熟，而到元明时则达到鼎盛，所以元明时期是我国戏剧繁荣的时期。
在百家纷呈的戏剧作品中，喜剧是最脍炙人口、引人捧腹的剧目，它所体现的矛盾冲突大多是可以解决的，内容多半是对寻常的、滑稽可笑的事件进行描绘和表述，最终结局也多归于欢喜团圆，满足了广大人民心中团圆的愿望。
我国的古典喜剧具有民族特征，反映了古代社会的生活面貌。其中所描写的故事有正义的讴歌，也有大胆的讽刺，有善意的揶揄，也有直陈的痛骂，因此，按照内容与主旨的不同，我国的喜剧又大概分成两类：一是侧重于肯定和歌颂的歌颂性喜剧，一是侧重于否定和批判的讽刺性喜剧。
歌颂性喜剧多是歌颂爱情，歌颂正义，歌颂劳动人民对压迫的反抗，人们可以从这些戏剧中看到一个个为生活、为理想抗争的鲜活而光辉的人物。而讽刺性喜剧则是以否定陈旧事物，揭露反面人物的丑陋为主，剧作家们以嬉笑怒骂的态度，把一些可笑可鄙人物的性格、动作、情态刻画得淋漓尽致，让人们从中看到滑稽愚蠢，得到开怀一笑。
喜剧是笑的艺术，人们可以从笑声中体味人生百态，可以从喜剧反映的某个侧面，了解具有全局意义的东西。
为了让广大读者增进对这份优秀的文化遗产和艺术遗产的了解，我们从元明清杂剧中选取了十部具有代表性和较高艺术性的喜剧名篇，分别为关汉卿的《救风尘》、白朴的《墙头马上》，王实甫的《西厢记》、康进之的《李逵负荆》、郑廷玉的《看钱奴》、施惠的《拜月记》、高濂的《玉簪记》、康海的《中山狼》、李渔的《风筝误》、吴炳的《绿牡丹》等以飨读者。
此次编选中，我们省去了戏剧的原文，直接将剧本编成通俗易懂的白话文，并在每篇故事后面附有赏析，以让读者更好地理解故事内容，更多地了解作者生平和创作背景，增进对我国古代传统文化的了解。另外，每篇故事中还配有相应的插图，图文并茂，以便更好地让广大读者在轻松愉快中品味喜剧故事带来的欢乐。
编者
2008年7月
