张生早就在迎接了，他听说小姐要来，也奇怪，病一下子好了许多，不但有力气说话了，精神也好了许多，张生把小姐迎进屋，红娘便先回去了，张生与莺莺一对有情人，终于可以一诉衷肠。张生向心爱的人讲了自己思念的苦闷，说自己万万没想到退了贼兵之后老夫人会变卦，说他从第一次在太湖石边见到莺莺时就对她爱慕不已，还讲了他一定用一生一世去爱护她，决不会再让她伤心。莺莺也伏在张生怀里，百般温柔，一阵阵流泪，张生心疼地抚慰她，这对有情人如胶似漆、情意缠绵。直到后半夜，红娘来敲门，说时候不早，该回去了，否则被老夫人发现可了不得，二人这才依依不舍地分别。
从那以后，莺莺每晚都到西厢与张生同宿共寝，天亮之前红娘再来接她回去。这样过了一个多月，除了红娘以外，并没有别人知道，张生的病自然也就好起来，小姐的心情也好了许多，二人心情舒畅，情投意合。只是老夫人发现莺莺体态变得丰满，说话也和以前不一样了，心中便产生怀疑。一天老夫人自言自语道：“不知莺莺怎么变得如此异常，也没见她去过哪里呀？”这话被在一旁玩耍的欢郎听到了，说：“我看到姐姐有天晚上和红娘到西厢那边去。”老夫人一下子明白了，顿时大怒，她把红娘叫来质问。
红娘一看事情不好，老夫人这次真的要动家法打她，便理直气壮地把积了许久的话说了出来：“老夫人，您别生气，其实这件事不是红娘的错，也不是张生和小姐的错，都是老夫人您的错呀！”老夫人一听，又纳闷又生气，说：“你这个小贱人，犯了大错还敢狡辩，你胆子够大的，还说是我的错！”红娘说：“常言道：人而无信，不知其可也。当日贼兵围困普救寺，老夫人许诺能退贼兵者，将女儿许配给他。张生爱慕小姐，他献策退兵，谁知兵退之后，老夫人却反悔，但又没及时打发张生走，让他二人能见面却不能倾诉，天长日久，自然就相思成病，何时是个头？您先有背信弃义之错，后有治家不严之误。而其实小姐倾城之貌，淑女之才，张生风流倜傥，满腹诗书，两人正是一对美满夫妻。依我看，不如就成全了他俩，倘若老夫人把此事张扬出去，日后张生告老夫人背信弃义，也毁了崔家的声誉和小姐的名声。”
老夫人听了红娘一番话，渐渐消下气来，对红娘说：“罢了，你去给我把那两个不争气的东西叫来。”红娘赶忙去找莺莺和张生，两人害怕得不得了，不知道老夫人会如何处置他们。两人来到上房，恭恭敬敬地给老夫人见礼之后，便站直了，听凭处置，老夫人骂道：“一个是书生，一个是相府千金，你们好大的胆子！不过老身今日不惩罚你们，你们若真的相爱，我也就成全了你俩。但是我崔家是不招白衣女婿的，张生，你明日便进京应试，媳妇我给你养着。你若得了官，就回来见我；如果落了榜，就不要再回来了，到时我也不会再让你登我家的门。”张生只好答应。
第二天，崔老夫人便设酒宴，送张生赴京应试，法本长老也来了，莺莺在红娘的陪伴下为张生送行。此时已是深秋，碧云天，黄叶地，西风紧，雁南飞。莺莺与张生心中更是百般依恋，万种离愁，此一去不知是福是祸。老夫人和法本长老给张生敬酒并嘱咐他，到了京城一定先安心读书，力争一举夺冠。莺莺口占一绝以送张生：“弃掷今何道，当时且自亲。还将旧来意，怜取眼前人。”读罢，泪如雨下，张生安慰道：“妹妹，不要太过伤心，要养好身体，静候我的佳音。”他也念一首诗：“人生长远别，孰与最关亲？不遇知音者，谁怜长叹人？”张生又转身对红娘说：“红娘姐的大恩，我张生日后一定好好报答，这些日子还有劳你替我照顾小姐！”就这样，张生上马，与众人告别，依依不舍地远去了，他不住地回头望莺莺，莺莺也一直到望不见人影了才肯和红娘回去。
张生天黑前到达一个叫草桥的地方，就进店里投宿。晚上，他翻来覆去地思念莺莺，总也睡不着，后来迷迷糊糊地听到有人敲门，开门一看，竟然是莺莺，张生问：“你怎么来了？”莺莺说：“我趁母亲睡熟了，就偷偷地跑出来，我要和你一起去京城。”张生高兴得不得了，正要把莺莺请上床，突然孙飞虎带着人来抢莺莺，一惊醒来，发现原来是一场梦，他心里想念莺莺，就更加急于应试，没过几天便到达京城。
张生来到京城，找了个安静的旅店住下，天天用功温习经史。第二年开春参加科考，一举中了进士，皇上授他翰林学士之职。他写了一封信，让琴童连夜赶赴普救寺给莺莺送信，自己则等候皇上的任命。张拱在信中写道：“玉京仙府探花郎，寄语蒲东窈窕娘。指日拜恩衣昼锦，定须休作倚门妆。”
莺莺见到张生的信，感慨万千。她半年来思念张生，牵挂张生，人都瘦了。她担心张生万一考不到官职，母亲再度拆散他们，又担心张生身子单薄，受不了漂泊之苦，莺莺终日在思念的泪水中苦闷度日。如今见有了喜报，她怎能不激动？她让琴童先休息，自己回闺房准备，不一会出来，把一封信和一包东西交给琴童，说一定交给张生。又让红娘安排琴童吃饭，给了他十两银子作盘缠，又嘱咐了好多话，琴童都一一记下了，然后启程返回京城。
张生收到了莺莺的信，她和着张生的诗写了一首：“阑干倚遍盼才郎，莫恋京中黄四娘。病里得书知中甲，窗前揽镜试新妆。”张生又打开包袱，原来里面是一张瑶琴，一支簪，一双袜子，一件汗衫，一条腰带，一枚斑管。张生不禁为莺莺的才情深深地打动，他更是为自己能找到如此贤淑聪慧的妻子而高兴。
张生是这样理解小姐的这几样东西的：琴是让我回忆当时抚琴弄诗的往事；玉簪，是小姐的头饰，见物如见人，是不让我忘记她；斑管上的点点斑迹象征湘妃的泪水，让我知道她的相思之苦。张生心情又是喜悦又是激动，久久不能平静。
再说郑恒接到姑姑崔夫人的书信，要他前来普救寺把姑父的灵枢扶回博陵安葬。他迟迟未曾动身，可偏偏在张生中了进士以后，才来到河中府，但听说姑姑已经把莺莺许配给了张生，便非常气愤，派人去叫红娘询问情况。老夫人觉得让红娘见他也好。红娘向他讲了张生如何退贼兵，老夫人如何许婚的过程，又说了莺莺如何与张生情投意合，郑恒心中嫉妒，便决定抢娶莺莺，被红娘大骂一顿。
次日，郑恒到老夫人那里，造谣说：“张生在京城中考取了进士，得了官职，游街的时候，赶上卫尚书家小姐在彩楼上抛绣球择婿，正中张生，便把他拖入府中成亲去了，张生说他是崔相国女婿，卫尚书说那是先奸后娶的，只能作妾，这件事在京城已经尽人皆知。”老夫人见郑恒说得有鼻子有眼儿，竟然相信了，便决定把莺莺嫁给郑恒，郑恒诡计得逞，便准备花红彩礼，不几日就要迎娶。
张生中举后，被封为翰林院编修，撰写国史，可他哪有心思待在翰林院里写书呀？他急切地想到河中府去见莺莺，便请示圣上更换官职，皇上对他倍加赏识，也就答应了他的请求，另封为河中府尹。张生得到任命后，马上启程回河中府。他来到普救寺，却正赶上郑恒吹吹打打要娶莺莺，一问方知是郑恒造谣欺骗了老夫人和莺莺。张生极力分辩，无奈之中请来杜确作证，杜确派人当即拿下郑恒，郑恒这才招认是自己一时嫉妒张生，才编造的谎言。老夫人闻听，让人把郑恒赶出了家门，当即由杜确主婚，为莺莺和张生举行了隆重的婚礼，至此，才叫是有情人终成眷属。
【赏析】
王实甫，名德言，字实甫，大都（北京）人，生卒年月和生平事迹不详。据有关资料推知，他曾做过地方官吏，后辞官隐居，混迹于妓院勾栏等地，熟悉歌妓生活，擅写“儿女风情”类杂剧。他的创作活动大致在元成宗元贞、大德年间，晚年完全归隐，蔑视争夺权利，以诗酒度过余生。王实甫共做杂剧十几种，今保存下来的仅有《西厢记》、《破窑记》、《丽春堂》三种和《芙蓉亭》、《贩茶船》两剧的片段。他的剧作主要取材于封建时代的上层社会生活，描写封建阶级“叛逆”者的形象，着重人物内心活动的刻画，有浓厚的抒情气氛，戏剧性强，语言华丽有文采。
《西厢记》源于唐代元稹的传奇小说《莺莺传》，原写唐贞元年间，寄居蒲州普救寺的少女崔莺莺在薄情书生张生的追求下与之相恋，以身相许，终被抛弃的悲剧故事。作者虽成功塑造了莺莺这个人物形象，但最终将她骂作“尤物”，持“女人是祸水”的谬论，极力为张生始乱终弃的负心行为辩护，并牵强附会地把“负心”推许为“善于补过”。到了宋代，《莺莺传》被收入《太平广记》，成为民间说书讲唱的文学题材，金时董解元改写成《西厢记诸宫调》，改变了崔张故事的悲剧结局，写成青年男女争取婚姻自由的喜剧。王实甫又根据董作改编成《西厢记》，最终为这部爱情传奇定型。
崔相国死后，妻子郑氏、女儿莺莺扶灵枢回乡安葬，路遇兵乱，羁留在河中府普救寺内。书生张君瑞上京应举，路过普救寺，偶见莺莺貌美，遂向寺主借住僧房一间，伺机与莺莺传情。武将孙飞虎听说莺莺美貌，带领数千人马前来抢劫，围了普救寺，使全寺惊恐。郑氏无奈，传出能退贼兵者，将莺莺许配于他的口信。张生得知后，挺身而出，写信给知交好友白马将军杜确，解了普救寺之围。不料郑氏转危为安后，又中途变卦，设筵席请张生，让莺莺向张生敬酒，以兄妹相称。莺莺十分不快，抑郁回房，张生也愤然告辞。丫环红娘看不过，便暗中为崔张二人牵线，张生于夜晚琴挑莺莺，二人得以互通心曲。后张生相思成疾，莺莺让红娘前去探望，张生以书简相托，莺莺回信，约张生“明月三五夜”相会，张生夜间赴约，莺莺羞愧，又责怪张生无礼，张生摸不透莺莺心思，从此病重，卧床不起。莺莺爱恋张生至深，放下心理负担，始与张生暗结连理，夜夜同张生宿于西厢。日久之后，郑氏发现隐情，拷问红娘。红娘只得将实情合盘托出，并指出造成如此后果，全是夫人的过错。郑氏理屈词穷，怕污了崔家和女儿的名声，只好应允他们结为夫妻，但又提出张生必须进京赶考，得了功名才能迎娶莺莺。张生因此被迫入京应试，中了状元，然而此时郑氏的侄子郑恒却以莺莺曾许他为由，在郑氏面前造谣说张生中状元后做了卫尚书家女婿，郑氏恼怒，遂又将莺莺许给郑恒。在郑恒要娶莺莺之际，张生回来，百般解释自己清白，又请来杜确作证，郑氏才知是郑恒撒谎，把郑恒赶出去，为张生莺莺完婚，有情人终成眷属。
《西厢记》是一部传统的经典爱情喜剧，提出“天下有情人终成眷属”的主张。莺莺、红娘、张生都是家喻户晓的人物，后人着作中也多引莺莺、张生的故事为典故。莺莺是个大家闺秀，她养在深闺，知书达礼，懂得三从四德，但是在面对真性、真情的呼唤时，她一步步脱去套在身上的教条规范外衣，终于向爱情迈出了坚定的步伐。她几次与张生接近，又几次犹豫不决，反复无常，除了受自身的身份和所受的教养影响外，她的反复也缘于少女怀春特殊的心理。莺莺初次见到张生，可以说就已被他吸引，但她生来不与男子接近，虽心有爱慕，但又不知道张生是否对自己真心，若轻意委身于人，遇到薄情郎，则悔之晚矣。所以她第一次约张生，却言不由衷地将张生责骂一顿，实在是出于害羞和害怕，若只把这一点归为她受封建礼教束缚，怕是不恰当的。莺莺是个正值妙龄的少女，她有思想、有见识、有正常人的欲望和追求，所以她不满意父母包办婚姻，有另寻如意郎君之心，而遇到张生后，她心生爱恋，但又有一般少女害羞、担扰的心理，所以对张生欲迎还拒，几经试探、磨合后，才最终倾其身心与张生相恋。莺莺复杂的心理活动与起初对张生态度的反复无常，恰恰使莺莺这个人物更加真实、更加丰满。
而红娘是个倍受人们喜爱的人物，她鲜活热烈，又纯真善良，积极为别人的幸福爱情忙碌，她敢于为一对相爱的人穿针引线，敢于点破莺莺的假意推拒，敢于批评指责老夫人的背信弃义。红娘作为一个丫环，不仅冒着触犯老夫人的森严家法受责罚的风险，还被莺莺假意斥责，但她不计较个人委屈，仍积极为莺莺张生奔走，既不图莺莺感恩，也不图张生金帛酬谢，她的出手相助完全是源于她的正义感和同情感。红娘的热情、勇敢，让人拍手称赞，她是一个真善美的人物，若没有红娘，则没有崔张的爱情，《西厢记》也当减去大半光彩。
张生与以往的才子书生一样，爱慕莺莺的美貌才情，并费尽心思执着追求，但他不敢正面与郑老夫人冲突，只能让红娘帮助，则显示出他的软弱。后来与莺莺暗中来往后，又满足于偷欢，而不积极主动追求光明正大的婚姻，若不是老夫人发现，逼迫他上京赶考，恐怕他只能停留在与莺莺私会的阶段，若不是红娘正面在老夫人面前为他们辩解，说明利害，老夫人也不会轻意答应下这门亲事。风流书生只贪恋风流，不积极为自己的爱情求得正果，用“软弱”一词恐怕是不能完全为之开脱的。所以在《西厢记》中，张生是个多情的书生，但却不是个丰满的人物，不是个真正有力量争取爱情、维护爱情、守护爱情的人，他是在外界的助力与阻力的交织下被推进点燃花烛的洞房的。难能可贵的一点是他多情，但未像《莺莺传》中薄情，始终专情如一，对莺莺矢志不移，这是作者的有意升华，基于这一点，张生是值得肯定的。
而崔相国的夫人郑氏历来被指责为封建家长，封建卫道士，她固然有违背女儿心愿，破坏女儿幸福的错处，但完全说她是维护封建礼教也实在是有点冤枉。郑氏出身名门，长期在宦门生活，而一旦家道中落，自然有重振家门之想。若张生只是个白衣秀才，则此想就无望了，所以她起初赖婚，后又逼张生上京赶考，这样做完全是为了维护崔家的门第和名声。她若一点都不心疼女儿，则早就让莺莺嫁了孙飞虎，那孙飞虎好歹还是个将军，比张生这个无钱无势的书生强多了。但她在孙飞虎围寺时，却情急之下将莺莺许给可解围之人，可见她在女儿的婚姻问题上，既追求门当户对，也想让女儿幸福。当知道莺莺已经与张生暗中结合之后，她就只有让张生入京考试，考个一官半职了，若张生仅是个书生，不但重振家门无望，连莺莺以后的生活都难以保证。郑氏作为相国的遗孀，有持家之责，作为莺莺的母亲，有爱女之心，在为人处事上，自然按照她的生活经验和固有的道德思想行事，她固有违背诺言之错，有门当户对的陈腐观念，也间接维护了自己信守的礼教，但完全将其说成封建卫道者，当成反封建的对象来指责，也是有失公允的。
《西厢记》中惯于人物的心理描写，尤其是莺莺的心理活动，真实地刻画了一个怀春少女的复杂矛盾心情，并通过心理描写，把莺莺与张生的互相思恋，一步步积累起来，最终冲破所有顾虑，爆发出来，而使二人的暗中结合，不让人感到突兀。《西厢记》中还表现了各个人物的假意，郑氏夫人最初许婚是假，莺莺推拒张生、责骂红娘是假，红娘说报与老夫人知道是假，而郑恒说张生做了卫尚书的女婿也是假。这些说假者中，有人虚伪、狡猾，有人真诚、善良。这些假的情节的描写，却步步体现了人物的真实，也最终缔造成就了崔张的真情，拨开重重假的迷雾，看到的是人物的本性流露，是真情的坚贞热烈。
