就从这一年的春天起，十三阿哥府黯淡的色彩好像被扒开了一点点缝隙，总有些光亮和新鲜的气息不时地渗透进来。只是我跟胤祥习惯了清静，面对偶尔的不一样，我们总是带着局外人的眼光，就当它们都跟我们没有关系。
夏天的时候，瑾儿被指了婚，果然是康熙看上的那个侍卫叫萨克信。只是一来国孝未过，再来夫家也赶上丁忧，我正好就托词要再留两年，瑾儿满心都是惶恐，从那之后就总是黏着我，好像回到了她小时候一样，就是晚两年出嫁都没能减轻她这种紧张感。而这件事给我们的另一个不可思议的结果是，瑾儿是以固山格格的身份被指的婚，康熙竟然借着这个机会复了胤祥的贝子爵位，即便他没有大张旗鼓，可是这件事却如死水落石一般让朝野内外波澜荡漾。十四的远征，十三的复位，加上几个不断在重要场合轮番出现的皇阿哥，一时间平息很久的夺嫡火焰，又像被注入空气而越引越烈。
“你说，这算是好事么？”我纳闷了很久，还是忍不住问他。
“不算么？”他坐在我房里的靠背椅子上喝凉茶，“老爷子转移注意力的招数用了又用，早就不管用了。”
我手里剔着西瓜子，心里总有些七上八下。康熙这一下子，弄得隐蔽了很久的我们突然又亮在了人前。看看胤祥他倒是没有任何手足无措，还是像之前一样低调地上请安折，低调地待人接物。偶尔有扯着道喜的引子来拜望的，他也像从前一样托病不见。可是谁来过，谁是谁的门下，代表谁的意思，他心里明镜儿似的。我不知道这些他有没有私下里跟四爷“互通有无”，只知道他们的交往也明显比之前淡了下去。总而言之就是，比起复爵之前，我们反而更沉默了。
想到这我忍不住仔细端详他，他歪着身子斜倚在椅子扶手上，手里的牙签有一下没一下地戳着碗里的西瓜瓤。从动作脸部表情上看，此人纯属无所事事闲人一枚，可是他那毫无温度的眼光却不是谁都有幸看得到的，有时落在书本中，有时挂在窗棂上，这会儿，是掉在冰碗里。
“行了，好好的西瓜可不是让你拿来糟蹋的。我说，‘小耗子们’快要回来了，你这只老猫是不是去书房呆会？”郁闷于他对我的无视，我抢下他手里的碗，想要撵他去别的地方沉思。
“新鲜了，还没听说哪个府里有这规矩，老子见了儿子倒要回避的！”他缩了缩手，继续赖在椅子上。
我撂下碗去拽他：“我的爷，你也疼疼你的儿子呢。大暑天的，几个小哥儿念书怪不容易的，暾儿又多半住在宫里，你就让他们在我这开开心心吃个冰碗都不行？”
“我又不是阎王，怎么看见我就不开心了？”他索性用手死拽着靠背，任我怎么拉也拉不动。
我哭笑不得，捶着他说：“你自己觉得呢，你见着他们那脸板得不比阎王好看到哪去，回头一个个大气都不敢出，没得倒存了食，你快走吧。”
“哎，慈母多败儿啊！”他摇头晃脑地往门外蹭。我一边往外推他一边赔笑：“好好，等他们吃饱喝足凉快够了，我一定亲自把他们送到书房，由着你要打要骂我绝不拦着，随你过瘾。”
他停了步子，转转眼看我，满眼奸笑：“那样就不要他们了。你来，跟我说说喜儿和李卫的事，要是说得不好，我就好好教训教训你……”
没等他说完，我已经一脸怒气用门板把他隔在外面了。
这边桌子上吃食刚布好，就听见了熟悉的大嗓门：“十三婶儿，侄儿又来叨扰了。”我在心里小小地晕倒一下，本来就没打算幸免。嘴上还是说：“四阿哥，婶子也有日子没见你了，今儿怎么有空了？”
“给婶子请安，原是皇玛法要巡幸热河，准了弘暾回家住，侄儿要跟着阿玛随驾，想着得有好些日子吃不着这府里的点心了，紧着跑了来，招十三婶儿厌烦也顾不得了。”弘历蹦蹦跳跳地说着。
我暗暗感叹，这样周到的话哪里像是个八岁的孩子说出来的，难道万乘之尊果然有天定？不一样的气势就勾勒出不一样的身份。那么四爷呢？从头到尾，我都看不出那个澹泊隐忍的四爷像是个争勇斗狠的人，康熙看出来了么？还是康熙就喜欢这一点？我猜不出皇帝的心思，但是我猜得出胤祥的，他对这样的四爷是欣赏又佩服。
“额娘，韵妹妹呢？儿子打宫里寻了好东西给她留着呢。”弘暾挨在我身边，从荷包里掏出两个如意金锞，“这两个都是皇玛法赏的，一个是背四书的时候，一个是练骑射的时候。皇玛法夸儿子射箭比十二伯考封的时候还准呢。”
我骄傲地看他连说带比划，旁边弘历叽叽喳喳地跟着插嘴。弘昌坐在一旁静悄悄地一言不发，只有弘晈不顾形象地使劲往我怀里钻。我无奈地搂着他，导致韵儿来的时候见没地方可以去直撇嘴。弘暾便把她拉到一边哄她。几个孩子七嘴八舌热闹不已。闹够了以后等我一提去书房，果然除了弘历全都垮下脸，我不觉替胤祥的人缘哀叹，只得亲自送他们过去。
晚间，我走进书房，弘历早就回去了，只剩下弘暾和胤祥还在，胤祥拿着书歪在躺椅上，弘暾在对面朗声背诵。我看到胤祥上扬的嘴角，满足而自豪。弘暾身量年纪虽然还小，可是已经看得出胤祥当年的样子，只不过他比胤祥多了些温和，他说话的声音和语气可以令人如沐春风。我很高兴，我们的弘暾成长的很好，至少他没有弘历那样明显争宠的痕迹，没有不符合他年龄的深沉。他的进取只为了我和胤祥，就像我们的生命和眼睛一样依附我们，回馈我们。
“好了，暾儿好容易回来，爷放他早早去睡吧。”我把弘暾打发走，胤祥直起身子拉我坐在他腿上，对我说：“这孩子聪明还在次，难得的是稳当。”
“是啊，比你这个浮躁人可强多了。”我笑话他。
“哦，我想起来了，你是来讨教训的是不是？走，咱们也安置了，爷给你点教化。”我听了赶紧从他腿上跳下来就跑，可是他铁钳一般的手一掐我腰就给扳了回去，然后就使劲箍着我往外走，我一边笑一边死拖着不肯走，就被他推着往前蹭。正笑着，西跨院的小丫头跑了来，一脸惊恐：“回主子话，月主子怕是要临盆了，请福晋过去看看！”
妍月这个孩子早了些时日，但是月份到底足了。因她是头一胎，的确辛苦，不过比起我和当初的海蓝，妍月身体的强壮占了大便宜了。虽说忙和了整整一宿，但是天亮时孩子生下来，妍月的精神竟然很好，没有一般产妇那么虚弱。我一向没有血房不血房的忌讳，进去安慰了几句，又交待伺候的人一些好生进补的话，就自己回去了。出门闻见清晨的空气，才觉得疲惫不堪。
胤祥还呆在书房等消息。“是个小阿哥，母子平安。”我捶着肩膀到炕桌旁坐下，见他不动不说话，提醒一句，“你不去看看孩子么？”
他嘴里“哦，哦”两声，这才站起来，走到门口又迟疑了一下，回头看着我。我先还有点不解，后来他愈渐尴尬的表情突然让我空空的胃变得很不舒服。于是我走过去，拉住他的手向身体两边张开，就像等裁缝量尺寸似的，然后后退半步仔仔细细从头到尾看了一遍。他像雕像一样乍着两手任我打量。
一种倦意袭满全身，我忍不住猛地圈住他，把脸埋进混着他体味的皂荚香里，我数着自己的深呼吸，手慢慢收紧，一次，两次……直到他回过神，乍着的两手慢慢放在我后背轻抚，我立刻推开他，明媚地笑着：“去吧。”
洗三那天，小阿哥就被定名为“弘昑”，自从有了这个孩子，妍月明显开朗起来，不再拘泥于她那个小跨院，一出了月就常常看见她抱着弘昑坐在花园，其他的孩子们总是围着她看这个初生的弟弟，只是最喜欢新弟弟的竟然是弘昌，令我费解了很久。
年底传来消息，李卫补了户部郎中的缺，我赶紧忙着把喜儿送回了家。她家里还有个老母亲，日子原来是极苦的。喜儿自从被禁在府里就不得外面的消息，一直以为这些年都靠邻居救济，不想原来胤祥当初一直用庄子上的年成养着她，只是没有划进帐里，所以这些是我不知道的。我惊讶地去问胤祥，他只是淡淡地说：“哦，好像有这么个人，你不说我倒想不出来是喜儿那头的。”
就这样，一过年，我就把早预备好的首饰衣服并一些银票都放进一个箱子里，装上送喜儿回去的马车。喜儿泣不成声：“喜儿有今天，全仗主子成全，喜儿铭记在心，一辈子不忘。”
我搂住她：“说这样的话干吗？是我连累了你这些年，这一点，远远赔不了。”捋过她鬓边的头发，我不禁感慨，“喜儿，这里除了你，我很难有信得过的人了，若不是不想耽误你，我怎么舍得。”
“秋蕊很好，再有新来的小丫头，只交给她去调教就是了，喜儿若是还有那福分，一定常来看主子。”喜儿坐上车，眼睛一闪一闪，从我看到我身后的府门。我习惯的她就从这里走入另一段人生，留下我这个已然不再容易付出信任的人，面对着陌生的脸孔陷入无尽猜疑和孤独。
整整一个五十九年，西藏青海捷报频传，康熙的情绪很好，出巡不断，实在没地方去也会住在畅春园，半刻也不能安静。别的都好，但是他突然开始频频招胤祥随驾却是令人百思不得其解。每次胤祥回来也只说下棋聊天，只是冷淡了这么多年难免别扭一些，无非说些闲话而已。
话虽轻巧，我却开始不安，最后这两年是我完全不了解的多事之秋，闻得到硝烟却找不到枪口。就着庆祝康熙登位六十年的当儿，原本总是外放做些赈济或外朝进贡的差事的四爷，被调了去祭陵，临走的时候过来府里一趟，正赶上胤祥被招去了畅春园，两下里不巧错开了。
“王爷若有要事，只管告诉我也行，回头等爷回来我好回话。”端上清茶，我坐在一旁招呼。
四爷掉头想了想：“罢了，也没什么要紧事，不过有些不明白的地方要来找十三弟商量商量，既然不在等我回来再说罢。”说着站起身要走，突然又想起来回头寒暄了一句，“我们家的四阿哥听说常来你这叨扰？可是多有不便，哥哥跟弟妹赔个礼。”
我一笑：“四哥这话外道了，我们爷常说，自小儿就受着四哥的照拂，脾气秉性也是四哥最了解。想来我们爷那性子，想不到做不到的事怕是也多了去了，还望四哥以后多提点。”
四爷眼中精光一闪，虽然很快，但还是被我捕捉到了。看他马上顺下的眼皮，我不禁心生佩服，这个人实在太会隐忍，似乎没有人走得进他真正的世界，是不是就连他照着镜子面对自己的时候，都会很习惯地对着镜子的另一个自己隐藏情绪呢？
沉默了片刻，四爷摆摆手向门外走去，送至门口时，他顿住：“提点也谈不上，对于老十三，我的确很了解，哥哥照拂他是做哥哥的本分，毕竟他想什么做什么，都在我眼里呢。”撂下这么一句话，他翻身上马走了。春天的夜晚还是寒气逼人，我站在门口感觉到彻骨的冷。
转天，胤祥回来，我拣了些没要紧的话跟他说了，他大摇其头：“皇父这一阵子总调派人，陕西的灾赋就撂在那，就这么把四哥找回来去祭陵。听说西藏那头粮草又进不去，琢磨着叫老十四回来呢。哦，我赶着跟你说，最近可能又要去热河了，要不我求个恩典，你跟我去吧。”
我看他开始还严肃地说些话，后来竟开始耍起无赖，不觉好笑：“对了，年下没做那丸子，这会子找来了好米，我今儿个炸给你吃？”他一听，兴奋不已。那个丸子不仅他喜欢，连孩子们都喜欢吃，尤其是韵儿，每次都吃到不消化才算完。年底忙着瑾儿办嫁妆过礼我就给忘了，但是他们没忘，缠了我好些日子，可我一直犯懒，直到头几天庄子上送来好米，我才强打着精神准备做一次。
煨好肉馅拌上米饭，我亲自搓了丸子下到油锅里。一阵油烟飘出来呛进我喉咙里，顿时一口气上不上下不下的，合着油烟的味道搅得胃里一阵翻腾。我赶紧躲到一旁不住地干呕，头很昏，耳朵也嗡嗡的。胤祥的表情在眼前晃，也听不见他说的什么，突然觉得很困，身后有人托着我，很安心，索性我就睡了过去。
眼前很黑，周围很吵，梦很长。
