方守道生日这天傍晚，大道公司的高管们陆续来到方家大院，院里院外停了很多汽车。客厅和餐厅里灯火辉煌。祝槿玉忙着招呼客人，布置宴席。
书房里，方守道写完一个“道”，把毛笔投入笔洗，众人齐声喝彩：“好字！”
方守道接过何光磊递过来的毛巾，擦了擦手，矜持不言。
何光磊说：“董事长为大道公司呕心沥血，每天还不忘修研书法，陶冶性情，真让我们自惭形秽呀。”
方守道笑道：“小爱好罢了。不过，写字亦如做人，字如其人，倒是不假。”
祝槿玉走进书房：“守道，请大家都到餐厅就座吧。”
众人拥着方守道向餐厅走去，赞美之声不绝于耳：“书法这东西，奥妙太深！”“什么时候董事长念大家辛苦，不发奖金，就赏个墨宝吧，更值钱！”
餐厅里已经准备好了一桌丰盛的宴席。方守道在主位就座。祝槿玉坐在他的右侧。坐于左侧的是方舟和何光磊，大道公司的高管们也都各就其位。
众人就座后，方守道开始侃侃而谈：“道这个字，在中国传统文化中可谓深入人心。道理、道德、道义……都离不开这个道字。道，其实是凌驾于有形万物之上的无形规律，人只能顺应，不得逆反。”
何光磊说：“是啊，咱们公司应名大道，必有董事长的良苦用心，我们一直在不断学习，不断领会。”
众人都在逢场凑趣，唯有祝槿玉左顾右盼，低声问陈阿姨：“五一呢？”
陈阿姨摇头：“没看见呀。”
方守道继续发表宏论：“我当初为公司取名大道，除了我的名字里有‘道’之外，确实是希望公司的事业能够顺应大道，不泥小利……”
他忽然停止讲话，目光投向门口。祝五一和沈红叶走进了餐厅。沈红叶脸上施了过重的脂粉，手里拿着一幅锦旗。在众人的目光审视下，她备感局促。
沈红叶的出现令方舟有些吃惊。祝槿玉也一脸意外：“五一，你有客人呀？”
祝五一说：“哦，姨妈，她就是红叶，今天特地过来给姨父拜寿来了。她想当面谢谢姨父帮助她给她妈妈治病。”他又向沈红叶介绍说，“红叶，这是我姨妈。”
沈红叶拘谨地致意：“姨妈。”
祝槿玉不太习惯似的：“叫我阿姨好了。”
沈红叶赶忙改口：“哦，阿姨。”
场面有些尴尬，祝五一连忙把沈红叶引见给方守道：“红叶，这就是我姨父。”
沈红叶深深鞠躬：“谢谢您，伯伯！”
方守道起身扶住她：“不用谢。你妈妈的手术做了吗？她的病能治好吗？”
沈红叶眼含热泪：“做了手术就能好了。您是我妈的救命恩人，我不知道怎么才能感谢您。五一说今天是您的生日，我祝您寿比南山，长命百岁！”
她把锦旗拱手呈上。何光磊帮忙接过来，锦旗上写着“恩情似海”四个大字，令席间感叹万分。何光磊带头鼓掌，气氛开始温暖起来。
方守道目光慈祥：“恩情谈不上。能为有困难的人做一点事，也是我们企业应尽的社会责任。你倒是应当感谢报社，没有他们呼吁，我们也不了解你的情况。”
沈红叶转向祝五一：“伯伯说得对，真的应该感谢你，感谢你们报社。”
祝五一连忙介绍方舟：“我表姐也是报社的，她是正式记者，你谢谢她吧。你受伤昏迷时，就是她开车把你送到医院的。”
沈红叶对方舟频频鞠躬：“谢谢你，姐姐，你是我妈的救命恩人，你也是我的救命恩人。”
方舟礼貌地微笑：“别客气，我也谢谢你给我父亲的祝福。”
祝槿玉对沈红叶说：“你也坐吧，一起坐下来喝杯酒。”
祝五一高兴地帮沈红叶搬来椅子，拉她在餐桌前坐下。众人都重新落座。
方守道首先举杯对客人们表示欢迎：“感谢大家光临，今天借我这杯生日酒，感谢各位辛苦工作，祝各位身体健康，家庭幸福！”
大家纷纷举杯，向方守道致生日贺词，一时间其乐融融。
何光磊扫了一眼沈红叶，有点不屑地低声对方舟说：“五一喜欢这样的？”
方舟说：“怎么啦，这女孩不是挺好吗？”
何光磊说：“打扮太俗气了吧。”
在他们对面，祝五一和沈红叶也在窃窃私语。沈红叶说：“真没想到你住这么大的房子，我什么也不懂，不会给你丢脸吧？”
祝五一说：“不会，你刚才说得挺好的。”
“我刚才喝了一大口酒，脸红没有？”
祝五一看着她，笑道：“你今天的妆化得太重了，打这么厚的粉，红也看不出来啦。”
“是医院里的一个护士姐姐帮我化的，化得很难看吗？”
祝五一坦率地：“不好看，还不如不化呢。”
晚宴快结束时，左新光走进餐厅，对方守道附耳低语几句。方守道扭头看去，看到莫长山站在门口，手里抱着一个牌匾，冲他点头哈腰：“董事长，生日快乐！”
方守道脸色不快，看了一眼左新光，又对何光磊说：“不是说好公司里的人小范围聚一下吗，怎么还叫下面的工人来祝寿啊。”
何光磊也埋怨地看了一眼左新光，向方守道解释说：“这是工人们自发的，他们听说今天是您六十大寿，都很高兴，非要让他们的工头给您送个匾来。”
方守道只好站起来对莫长山说：“进来吧，你是七间房项目经理部的吧？”
莫长山碎步走进来：“董事长，我姓莫，是负责七间房拆迁的。听说您今天六十大寿，我特地过来给您拜寿。”他举起手里的牌匾，“不成敬意。”
牌匾上画着一幅大大的招财菩萨，身边堆满钱币。莫长山说：“这画虽然画得不怎么样，但上面的这些钱币都是真的乾隆通宝，是我让人一枚枚镶上去的。祝您财源广进，大发横财。”
方守道说：“横财？横财多为不义之财，不义之财莫取也。”
莫长山有点尴尬：“呵呵，大道公司的财，全都取之有道。”
方守道淡淡一笑，对站在旁边的陈阿姨说：“你替我收一下吧。”
陈阿姨接过牌匾。左新光指着匾上的题字，对莫长山说：“董事长精通书法，你不是特意找人题了一行字吗，你给董事长念念。”
“对对对，我请了个书法家题的字，董事长见笑了。”莫长山清清嗓子，大声朗读，“问中都地产谁领风骚，唯大道公司独占鳖头。”
听到“鳖头”二字，大家想笑却不敢，只有祝五一忍不住笑出声来。方守道面孔微扬，稍稍侧目。众人都扭头看祝五一，祝槿玉也向他投去责怪的目光。他马上闭嘴，笑声戛然而止。莫长山不知怎么回事，惶然四顾。
见场面尴尬，祝槿玉扭头喊道：“陈阿姨，蛋糕准备好了吗？”
陈阿姨把生日蛋糕拿过来了，方舟点燃蜡烛。左新光熄灭了餐厅里的灯光。
方舟说：“爸，许个愿吧。”
方守道慈爱地看着她：“我的愿望就是希望你……”
方舟打断他：“不能说，愿望就是秘密，说出来就不灵了。”
方守道注视着蜡烛摇曳的火光：“好。每个人都有自己的秘密，无论是好事还是坏事，那就让我们都守口如瓶吧。”
众皆默然，揣摩其意。方守道一口气把多数蜡烛吹灭，只剩两炷摇曳的火苗。昏暗中，祝五一的目光无意识地扫过窗户，突然定住了。他看到有个人影立于窗外，一动不动地注视着餐厅里的一切。他惊恐地瞪大眼睛盯住那个黑影，竭力想把对方看清。
方守道吹熄了全部蜡烛。窗外的黑影仍然未动。电灯随即被打开了。窗户上反射出的，只有祝五一自己的影子。
方守道开始切蛋糕。众人围在旁边，说着一些应景的恭维话。沈红叶脸上挂着真诚的微笑。她无意中发现，身旁的祝五一已经不知去向。
夜色中，一个人影缓步走向后院小屋。祝五一的声音在他身后响起：“左伯。”
左林站住了，迟缓地回头。祝五一站在他身后的小路上，他们在黑暗中对视。
在他们后面的路口，沈红叶疑惑的目光投向这两个沉默的男人。
小屋昏暗的灯光下，左林抖抖索索地拿出一叠钞票，交给沈红叶。
沈红叶连忙推辞：“左伯，我妈做手术的钱已经够了。”
左林并不开口，坚持送出。沈红叶只好接过来，感动地说了声：“谢谢！”
左林看向祝五一，目光之中的隐意，似乎难以言说。
人们吃完蛋糕，改到客厅里小坐。莫长山正跟左新光等人闲扯。他高腔大嗓，旁若无人：“这个字我一直以为念鳖。这繁体字还真不会认……”
左新光纠正他：“这可不是繁体啊。”
“反正笔画一多我就头大，谁还注意到底是鳖还是……那个字念什么？”
“鳌。”
“鳌！这个鳌怎么讲啊，也是个大王八吧？”
不远处，方守道看看莫长山，问何光磊：“拆迁就交给他处理吗？”
何光磊点头：“他看上去虽然粗野，但对付拆迁户还是有一套办法。”
“这种人痞子习气太重。工作上可以用，但是不能有过多的私人交往，以后不要再让他上这儿来了。大道公司现在的社会声誉不错，你们平时都要注意维护，交往什么人也都要注意，对有些人一定要保持距离，明白吗？”
“明白。”
方守道岔开话题：“七间房那个钉子户的问题解决了吗？”
何光磊说：“我已经多次派人跟他谈判，但他始终不肯签协议。”
“如果拆迁进度影响到整个工期，项目不能按我们向市里和银行方面承诺的期限推出，后面的麻烦，我不说你也知道。”
“您上次交代要妥善处理……”
“妥善处理不代表你们可以不作为。我们拿下这个地块花了血本，怎么可能让一个小卖部拖进债务泥潭里去！这个项目如果不能按计划封顶销售，资金不能尽快回笼，公司的资金链就可能断裂，我们一连串项目都会被拖进去！”
“是。我马上就去安排。马上会有措施。”
