内不欺己，外不欺人。
——弘一大师
刘若宰是明朝人，他学问高，在读书人中很有威望，可是因为祖籍在农民起义频繁的山东梁山，一连几次科举考试他都榜上无名。有人劝他下次考试的时候隐瞒一下祖籍，刘若宰却说：“如果一个人连自己的祖籍都要隐瞒，那他在世上还有什么立足之本呢？”
明朝天启五年，刘若宰又去参加科举考试。在笔试中，他发挥得很好，主考官推选他去参加皇上亲自主持的面试。由于刘若宰以前经常和一些很有声望的文化名人交流，见过很多大世面，所以在皇上面前一点儿都不害怕。皇上问了几个问题，他都对答如流，而且声音浑厚清晰。皇上听了非常高兴，就随口问了一句：“祖籍哪里？”
刘若宰知道皇上最忌讳起义军，梁山又是众所周知的起义军的老家，要是对皇上说了实话，很可能会使得龙颜不悦。这次考试，到现在已经是最后一关了，只要稍作隐瞒便可大功告成，否则几年的辛劳，很可能瞬间成为白费的工夫。可是刘若宰转念一想：“我怎么能不承认自己的祖籍呢？这不但欺君，而且不孝。我决不能说这个谎。”
于是，刘若宰挺起胸膛，朗声答道：“回陛下，小民祖籍山东梁山。”
皇上一听，脸上的笑容立刻就消失了。他严肃地问：“你从小就住在梁山吗？”
刘若宰知道，此时皇上已经不高兴了，但他依然照实回答：“小民的祖父和曾祖父住在梁山，到了我父亲的时候就搬到江苏去了。我是在江苏出生的，从没去过梁山。”
皇上听罢，随便挥了挥手，示意面试结束。刘若宰明白自己已经不可能被选为状元了。第二天，皇榜张贴出来，果然没有刘若宰的名字。刘若宰并没有为之后悔，因为诚实对他来说，比状元的名号更加可贵。
数年后，原来的皇帝去世了，刘若宰在那一年的考试中终于再一次得以高中榜首。
对待别人心诚一点，做事守信一点，便会获得别人的信赖。这样，即使你暂时还没有成功，也还是会有更多的机会等着你的。
