亚瑟离家两天,亚瑟的父亲刚泽在刀锋城堡内与自己的好友刀锋城城主巴顿相见,“喔,你来了刚泽”,“嗯,你要的斧子我都做好了”“送过来的话,派个学徒送来不就行了吗?”“想见你不行吗?”“当然可以啦,不过亚瑟好像跑出去了”“嗯,他出去历练一下也好,他去的地方我心中有数”“我家小子也吵着要出去”打断二人聊天的是,门卫敲门的声音。一个侍从进入大厅内,侍从:“巴顿大人拜伦大人到了”刚泽识趣地离开:“巴顿你忙,以后再聊”“好,以后再聊”
拜伦从进入时与出去的刚泽擦肩而过并且点头问好,刚泽以同样的点头礼回礼。巴顿说道:“好久不见拜伦大人,听说您又高升呢,真是可喜可贺啊!”,“都是陛下的仁慈。我们四年不见面,巴顿大人依然强壮啊!”“拜伦大人,还记得我深感荣幸啊”,二人寒暄一番过后便开始正题。
“拜伦:“巴顿大人今日我前来打扰,正是陛下的旨意”巴顿凝重地说道:“陛下的旨意我必定誓死遵循”。“一为境外兽人之事,兽人有集结之势,听商人所诉为推选了一个王,一改以前分散的部落制度,恐怕对我国有所动作”
巴顿:“我国与兽人接壤的土地并不多,只有我西南一角,既然陛下发话,臣必定加强防备”,巴顿心中暗想,刀锋要塞才是防御兽人的重点,但刚刚拜伦的话中对刀锋要塞只字未提,看来陛下仍不能紧握兵权。混迹政坛多年巴顿快速分析陛下的意思。
拜伦继续说道:“其二便是陛下登基十周年纪念,希望巴顿大人能举行重大的活动以示王威。时间定为半年之后”。
巴顿:“陛下登基周年纪念,我必定盛大举行”拜伦:“等等,陛下希望能用他的名义举行全行省的极大活动”。巴顿不动声色地答应道:“是”,内心却是翻腾如海。陛下这是坑自己啊!
巴顿虽然是刀锋城之主,但这个行省上还有大贵族,行省长官。一个城主撇开他们自己去办个陛下名义的活动,必定遭人嫉妒,怨恨。此事绝对不是个好差事。
巴顿:“活动必定盛大举行,只是可否邀请行省长官等一起举办呢?”,拜伦以轻松的表情笑道:“唉,这可不符合巴顿大人的性格,陛下相信巴顿城主必定能独自完成任务,至于其他人邀请参加便可”。即便是久经政坛的巴顿听到“独自”两字也不由地皱眉。
拜伦貌似早知道巴顿会有不满,抛下预备好的糖果:“布莱尔行省省长年事已高,我觉得巴顿城主倒是合适继其后任”
巴顿何尝不知道这是个诱饵,但既然已入仕途,巴顿就没有出去的想法,权力比任何毒品都要上瘾。巴顿想起自己那个果断放弃名利的朋友,他一心锻造与妻儿过上幸福的日子。
“拜伦大人,请回报陛下巴顿必定全力以赴”巴顿用自认为最爽朗的笑声回应拜伦。拜伦:“我一定会如实禀报陛下的,最后的事情便是在国内出现,名为青山商会的组织。”
走在桑娜区的亚瑟啃着刚买的面包,环视着周围的民房,如果仅仅是投宿的话一般的旅馆便可,但长期居住的话最好住在信任的民宿内。亚瑟的行李就能放在那了,最好还有铁毡,自己就能修理装备了,越想亚瑟的目的地就越像自己家。撇开这个想法亚瑟开始四周寻找合适的房子。
“你们租房子吗?,组啊!,有铁毡火炉吗?对对就是打铁的。没有就算了”,亚瑟的嘴里不断说出这样的话,没有铁毡的话,就意味着亚瑟得找其他铁匠铺修理。不是亚瑟自夸,自从提出油淬淬火之后,城内不认识自己的铁匠还真不存在,亚瑟可不想被人认出之后被父亲领回家,至少亚瑟还认为自己仍需要历练。
正当亚瑟准备放弃铁毡火炉的条件时,亚瑟的包袱突然被拉了一下,以为是小偷的亚瑟快速捉住这只小手。小手的主人瞬间吓坏了,另一只拿着东西的手也因此掉落。此刻亚瑟发现这个小手的主人只是个八、九岁的男孩。
男孩鼓起勇气说道:“先生,我不是小偷,我听到你在找有铁毡、火炉的房子,我就过来问问你”
亚瑟放开男孩的手说道:“不好意思,我反应过大了,你知道哪里有吗?”,男孩一边弯腰捡起被污水弄脏的面包一边说道:“我叫亚历克·阿曼达,我家出租房间,不过可能会收贵一点”
亚瑟看着被弄脏的面包感到十分不好意思,从腰间掏出一个银币递给男孩说道:“来,这是给你给你的赔偿”。名为亚历克的男孩惊讶地看着这枚银币:“不行。一个黑面包就值一个铜币,我怎么可以收你那么多钱呢?”。亚瑟故作生气地说道:“小孩子客气什么,这里还包含你的中介费,别啰嗦快带路”
亚瑟连哄带骗地将银币塞给亚历克,亚历克紧握手上的银币和面包,带着亚瑟朝自己家走去。
半路上亚瑟看到一间张灯结彩的新店铺问道:“这是?”,亚历克:“啊,这是新开的典当铺,我家对面也有一间典当铺啦。两间开得这么近没问题吗?”
走到亚历克的家门前亚瑟终于对这个地方有印象了,这不就是小时候偷窥的阿曼达寡妇家吗?‘这真是年轻而犯下的错’,席格汀冷不丁地说道:“你确定不是你闷骚吗?”。亚瑟:“席格汀要不是我打不到你,你肯定早就被我打死了”
“先生,快进来吧!”亚历克热情地邀请亚瑟。进到屋内亚瑟发现一位面容憔悴的妇人正在织布,虽然看上去年老了许多,但这位妇人正是亚瑟认识的那名寡妇。妇人察觉到两人后站起来说道:“亚历克,这位是?”。
“妈妈,这位先生是来租房子的”妇人的脸上又喜又忧,詹妮特:“我是詹妮特·阿曼达,先生本来我很乐意接受,但是最近有许多流氓在纠缠这里,其他租客都被他们赶走了”。
亚瑟:“我叫兰斯洛特,为什么他们要骚扰你们?”,詹妮特:“他们想要买这间房子,但我们娘俩就靠那点租金过日子,所以没有答应,之后他们就一直骚扰我们”,说着说着詹妮特的话中透露出哭腔,亚历克走到自己母亲身旁重重的抱紧她。
亚瑟:“你们没找过城卫吗?”亚历克说道:“找过了,那些流氓身手不错,城卫来了都能逃了”,亚瑟不由地深思,城卫可都是武者啊,什么时候流氓混混都有那么上档次的武者。落泪的这对孤儿寡母,亚瑟想起高文的经常说的骑士精神。总是要给予弱者援助。
亚瑟:“带我去看看铁毡和火炉吧?区区流氓还吓不倒铁血佣兵团的佣兵”,詹妮特:“先生,您是佣兵”,“对,快带我去看吧!”。詹妮特领着亚瑟来到后院把铁毡和火炉上厚布掀开。亚瑟仔细地检查起来,虽然有点年久失修,但还是能使用。
亚瑟:“还行,来谈谈房租吧!”,詹妮特:“先生,您真的愿意租这里吗?”,亚瑟:“嗯,我会连铁毡和火炉的租用费一同付的”詹妮特擦干泪水说道:“您付租金就可以了,这些东西您都随意使用吧!”。
早上吃完早餐就再也没有进食过的亚瑟说道:“租金的事情等等再说,我们能先吃晚餐吧?”,詹妮特点头答应:“好好,家里没什么好菜,我让亚历克去买些回来”。亚历克满是点头拔腿跑出家门,詹妮特笑道:“真是的这孩子不带钱就出门了”,亚瑟:“没事,他有钱”
亚瑟把刚刚遇到亚历克的事告诉了詹妮特,亚瑟又被詹妮特拼命地感谢。詹妮特领着亚瑟进入一间房间,房间内布置十分简单,摆设了一张床,一张椅子,一个柜子。。
詹妮特让亚瑟好好休息,而自己则是去厨房预备晚餐了。
亚瑟脱下自己的铠甲,换上便服脸上带上面罩,面罩不大,仅遮挡住亚瑟眼部,嘴巴鼻子都露出。与亚瑟亲近的人这面罩必定毫无作用吧,但在这里还是能起到点作用。
听到男孩爽朗的笑声,亚瑟就知道亚历克回家了,不一会男孩就叫亚瑟出来吃饭。晚餐是不错的面包、猪肉玉米浓浓汤和煎鸭肉,看着亚历克不停的嘴巴,亚瑟知晓这顿饭菜,对于这个家庭来说是非常不错的晚餐。
亚历克:“兰斯洛特哥哥,你为什么要蒙着脸了?”亚历克说完就被母亲扭住耳朵,詹妮特:“别多嘴”。亚瑟:“没事。戴面具做任务会有许多方便”,这并不是亚瑟胡说不少佣兵会蒙面,蒙面是躲避仇家和父亲的好方法。
似懂非懂的亚历克点了点头,亚瑟称赞过詹妮特美味的晚餐后,亚瑟将五枚银币交给了她,当作租金和伙食费。回到房间亚瑟感概到,这陌生的房间便是自己离家后的第一个根据地。
席格汀:“亚瑟,汝怎么呢?,同情心那么泛滥,你以为你能帮助所有人吗?”亚瑟:“席格汀我不是神明,我当然知道我不能拯救所有人,但这不意味着我就得对身边的事情袖手旁观”“神灵可不会帮助人啊亚瑟。汝终将会遇到不值得拯救的人”,席格汀说完后再次陷入了沉默。
亚瑟不知不觉中在床上睡着了,次日早晨亚瑟首先想到便是自己昨天晚上睡前没有清洁牙齿,亚瑟之所以勤于清洁牙齿,是因为不想再次感受十二岁时,因龋病而拔除智齿的痛苦。早上的亚瑟连昨天的份一起认真清洁牙齿,此时的亚瑟想到要是能有代替的手指清洁牙齿的东西那该有多好。洗涮完后亚瑟吃点早餐,便跑到后院将火炉清洁干净。
亚瑟把自己的铠甲拿出来修理,铁毡上的铠甲与铁锤的敲击声引来了亚历克。“兰斯洛特哥哥,你在干什么?”“修理铠甲,看到吗?那些凹下去的地方得把它复原”“哥哥你居然也是铁匠,我爸也是个铁匠”“所以你家里才有火炉和铁毡啊”“对啊,只不过一次他被招入军中修理装备,之后就没有回来了”,亚瑟没有说话只是伸出右手用力地摸着亚历克的头。
亚历克坚强地说道:“没事,父亲在我两岁的时候就去世了,我根本记不得父亲的脸”,年仅14岁的亚瑟口中没能说出什么安慰的话,只能默默地敲击铁锤。亚历克看腻后在中午前出门去购买今天的食材。过了午饭时间,亚瑟修好了铠甲,用磨石磨好武器,詹妮特则来到了亚瑟身旁。
詹妮特焦急地问道:“兰斯洛特先生,你知道亚历克在哪吗?”“四时还看到他的怎么呢?”“到现在他还没回来,我有点担心他,平时他买完东西就直接回来的”“夫人,别着急我们出去找找”。正当两人准备出去找亚历克的时候,两人听到了一个低沉雄厚的声音:“里面的人快开门啊!”
詹妮特打开大门一看,五个大汉站在门外,其中一人提着亚历克衣服的领子。亚瑟感受到这五人的实力,都是入门级的武者。提着亚历克的人说道:“那么久才开门,还以为没人在家呢”
亚瑟:“放开那孩子“大汉爽快地将亚历克放开,对着亚瑟说道:“你就是小鬼说的佣兵,藏头露尾的矮子。从这里滚出去我就放过你”
人善被人欺,亚瑟扎好马步直接用拳头回应他们,大汉想防御,但学徒级的气,可不是入门级的抵消的。六尺高的大汉被五尺高的亚瑟轻松打飞出门外,这疯狂的画面让亚瑟以外的所有人都惊呆了。
掏出铁血佣兵团的徽章,亚瑟对剩下的流氓说道:“我是铁血佣兵团的兰斯洛特,这里是我的地盘,你们再不滚出去,我就不放过你们”。一个比较年轻的男人站出来说道:“别以为我们是一般混混,我们可是火弥盟的人”
“住嘴!现在还不是和佣兵团发生摩擦的时候”被打飞的大汉,艰难地站起来阻止了同伴。“这房子的事我们不会过问了,我们走”,大汉飒爽地带领其他人离开,甚至连我还会回来之类的蠢话都没留下。如此有效率的混混,亚瑟第一次看到,亚瑟暗暗地将火弥盟这个名字记下。
回归平静后亚瑟享用完午饭,穿好铠甲,亚瑟朝着铁血佣兵团走去,身上的伤势并不严重都是小伤口,所有亚瑟没有寻找自己朋友梅林治疗,。
一进到佣兵团,亚瑟就感觉到数道目光,看来昨天的决斗还是给大家留下了深刻的印象,然而只有其中一道目光包含了杀意,这目光的主人根本不用多说。
亚瑟四处打量没有发现目标的身影后,亚瑟来到任务栏前,如上次一样挑选任务,不要费时的,最好有战斗的指标。亚瑟将边境一个村落受妖兽骚扰的任务接下,在毕夏普吃人的眼神下接过任务单。
亚瑟取出马厩中懒散的响准备前往这个刀锋城管辖之外地村庄,目的地是刀锋城西面百里之外的村落。直到亚瑟离开佣兵团的时候,亚瑟都没能看到萝丝的身影。