未等杨大眼开口,杨老夫人便说:“公务为重,老身就不耽误潘将军了。”
潘眉微微躬身,快步走出门去。杨大眼也急忙起身,想要追出去。
“站住!”杨老夫人声音不大,却极其严厉。
“娘!”杨大眼大声喊道:“娘,你这是做什么啊?”
老太太阴沉着脸色,用拐杖敲着地面说:“这种的女人不贞不烈,不能进杨家门。”
杨大眼一听,很不服气:“她怎么不贞不烈了。丈夫死后,她替夫守城,替夫效忠,血战沙场。如果这样的女人不贞不烈,什么样的女人才算贞烈?”
“丈夫坟头上的土还没干,她就想着再嫁人。这样的女人也算贞烈?这样的女人怎么能靠得住?你如果娶她,将来肯定后悔。与其将来后悔,不如现在就避免这种事情的发生!”
“娘,你误会她了!”杨大眼跪地求道。
“你跟我进来!”杨母说着站起身来,走进里屋。杨大眼跟着母亲走了进去。正对门口的桌案上点着两支蜡烛,中间是香炉,炉中点着香。对着香炉的地方供着杨大眼父亲的牌位。
“跪下!”杨母厉声喝道。
杨大眼对着牌位“扑通”跪下。
“在你爹的灵位前发誓:从此不许再提起这个女人!”杨母字字如锥扎在杨大眼的心上。杨大眼跪在地上一言不发。
“老夫人……”杨玄觉得自己不好插口,又不得不开口劝阻。
“玄儿,这是我们家里的私事,你先回吧!”杨母冷冷地说。
杨玄无奈,只好说:“玄儿告退。”杨玄低着头走了。当他走到院门口时,又实在放心不下。他想去看看潘眉,又觉得男女有别,不太方便,只好蹲在门口等杨大眼。
夜色已经像阴霾一样慢慢笼罩下来,四周的一切竟是那么得黑,那么静,那么孤独。杨玄心里涌出一种难言的孤独与凄凉。也不知等了多久,他终于看到杨大眼慢慢走出来。
“哥……”杨玄有许多话卡在喉咙里,却不知如何说起。
杨大眼只是拍拍他的肩膀,颓然而去。
第二天,杨大眼一如往常来到府衙。以往这个时候,潘眉都已将所有需要处理的文书准备好,等他来了,便读给他听,然后按他的吩咐记录下来。可是今天堂内空无一人,杨大眼禁不住怒吼道:“人都去哪了?”
秘书郎中石华急忙跑进来,躬身问:“大人有何吩咐?”
杨大眼瞪了一眼石华,问:“潘将军去哪里了?”杨大眼已经习惯了称潘眉为潘将军,即使到了冀州也没有改变。
“潘将军走了。”
“走了?去哪里了?”
“属下不知。”
“有没有留下什么话?”
“没有!”
杨大眼到潘眉住处一看,果然已是人去屋空。杨大眼很是难过,却也是无奈。杨大眼本是脾气焦躁之人,又遇上心烦意乱之事。可巧,秘书郎中石华将一份重要文书弄错了。杨大眼盛怒之下,命人抽了他一百鞭子。
石华被打得皮开肉绽,心中十分不平,在家里养了半月才好。身上的伤虽然好了,心里的恨却越来越深。
这日,石华心中烦闷,邀了朋友刘甲喝酒。酒过三巡,石华禁不住抱怨起来:“不就是打过几次仗吗?有什么了不起的?连字都不认识,竟然还当上了刺史!我石华白白苦读那么多年,竟在这种人手下受气!”
刘甲听了他的话,说:“这个好办。我有一计,不仅使他人头落地,还保你当上刺史!”
石华一听,忙说:“还请刘兄赐教!”
秘书郎中石华向朋友刘甲询问是何妙计,既可以除掉杨大眼,又可以越级升为冀州刺史。刘甲如此这般在石华耳边细细说了一遍。
石华迟疑了一下说:“如果杨大眼坚持自己并不知晓,怎么办?”
刘甲阴阴一笑:“张赦提不也是‘并不知晓’吗?不也是没了性命?”
“还是刘兄高明!事若成功,石华感激不尽,必有重谢!”石华忙向刘甲致谢。
“石兄客气了!愚弟就等你好消息了。”刘甲说完。两人哈哈大笑起来。
这日,吐谷浑的使者来魏朝贡,路过冀州。石华主动前去接待,殷勤备至,不仅为吐谷浑使者安排了上好住处,还送了许多特产。吐谷浑使者感动不已,对他连连称赞。几日后,使者离去,一切似乎恢复如常。只是杨大眼有些精神萎靡,连母亲那里都很少去了,经常带着杨玄出去喝酒。石华反而经常去给杨母解闷,杨母倒也没有觉得寂寞冷清。
一日,石华正陪杨母聊天,忽然有家人来报,说是杨大人让酒家送来一碗热腾腾的“跳丸炙”。说话之间,店家小二就将一个用棉布包裹的大碗,端上来,躬身放在桌上。小二解开棉布,揭下碗盖,屋内顿时芳香四溢。小二侧立一旁说:“这是本店的特色菜品,还请老夫人品尝。”杨母点点头,小二便退了下去。
“老夫人真是好福气!杨大人是出了名的孝子。”石华感叹说。
“大眼是挺孝顺的。每次在外面吃饭,遇到好吃的,总是派人送一份回来。我这副牙口哪里消受得了这些东西啊?”杨母心里美滋滋地说。
“这份跳丸炙最适合老年人吃了。老夫人赶紧尝尝,别辜负了杨大人一片孝心啊!”石华说着将老太太扶至案前坐下。
“跳丸炙?我还是第一次见呢!不知用什么做的,就怕我咬不动啊!”杨母望着碗里的肉丸说。
“这道菜的做法可讲究了。它是用羊肉和猪肉,剁成泥,加入生姜、橘皮、藏瓜、葱白合捣,做成弹丸大小的肉丸,用火把肉丸烤至半熟。再用羊肉做的羹炖煮肉丸,直至熟透。所以没有牙的老人也能咬动。香得很呢!”石华常去酒家,对这些菜了如指掌。说着他用一个小勺舀起一个肉丸,送到杨母面前。
杨母接过勺子,尝了一口肉丸,笑着点了点头:“嗯,肉很嫩,火候正好!”
“杨大人如此孝顺,终会有善果的。”石华故作姿态地感叹着。
“善果?”杨母不解地问。当时,虽然帝王大多信奉佛教,但是老百姓并不十分熟悉。