一连好几天，秦昭昭天天跑去北门菜市场附近转悠。她希望可以像林森和周明宇无意中在长机遇上她一样，她也能无意中在菜市场附近遇上乔穆，就能顺理成章地提出去他家拜年。既然到了家门口，总要顺便去拜个年吧，这也是人之常情的礼数。
俗话说，功夫不负有心人。但这句话在秦昭昭身上却不灵验。她明明已经很有心了，功夫却一再地负她，怎么都遇不上乔穆。过年期间，北门菜市场很热闹，川流不息的人河车海在她身边涌过来又涌过去。她徒劳地在人群中寻找，想找到记忆中那张清秀干净的面孔。来来往往，那么多那么多的人，却没有一个是她心心念念间的那个——怎生不见我那一个人？
这天下午，秦昭昭在北门菜市场附近几条马路走了又走。来来回回都不知道自己究竟走了多少趟，只知道整个下午的时间在越来越沉重的脚步中走完了。
回家的时候天下起了雨，她没有带伞。公共汽车只开到长机地区的路口处，下车后她飞快地朝家奔去，雨挟风势，劈头盖脸打向她，很快就披满一头一脸的雨水。跑回家后，妈妈数落她出门时伞也不带结果淋着雨回来，小心又感冒了咳嗽。一边数落，一边赶紧拿了干毛巾让她快擦擦。
她没精打采地接过妈妈递给她的干毛巾，正准备擦时，突然听到“中南海”方向传来一缕优美的琴声。
那有如行云流水般流畅美妙的琴声，明明是虚的声音，却仿佛如有形，撞得她心头猛地一颤，颤动迅速扩散到身体每一处神经末梢。这——应该是乔穆在弹琴，圆圆是万万弹不了这么好的。他是不是回长机来了？仿佛为了验证她的猜想，伴着琴声一起遥遥传来的，是圆圆拍着小手欢呼的声音：“小舅舅真棒。”
果然是乔穆回来了。满头满脸的雨水顺着双颊往下滑时，秦昭昭眼中更有激动与喜悦的泪水，在雨水的掩护下，安全滑落。
这天的晚饭秦昭昭吃得格外匆忙，饭碗一扔就撑把伞出了门。说是去买点东西，其实她压根就没往商店那边去，脚步一直在“中南海”门口兜兜转转着。
“中南海”门口的马路边上停着一辆锃亮的小轿车，是乔副厂长——不、如今应该说乔局长的专车。乔伟雄调任机械局任副局长已经有几年了。工作关系和新家都进城后，他很少会回长机，除非是来女儿乔叶家坐一坐吃顿饭，但穆兰和乔穆几乎从不同行。因为乔叶对继母一直很冷淡，对同父异母的弟弟也不热情，所以穆兰母子基本不上她这儿来。但这一次他们居然都来了，对秦昭昭真可谓意外之喜。她猜是春节期间乔局长想着一家人怎么也该聚一聚，所以才说服老婆儿子一家三口一起来乔叶家吃饭吧？
寒冷的冬日，夜幕已垂，路灯一盏盏亮起，映着银丝般的细雨，千丝万丝密密如织。天气很冷，秦昭昭走得急又忘了戴手套，握着伞柄的手冻得冰冷，她不停朝着冰冷的手指呵热气，宁愿就这样冻着，也不愿折回家去拿手套。她要等乔穆他们出来，一步也不敢离开，生怕她离开的片刻功夫里他们搞不好就走了。
秦昭昭估摸着他们吃过晚饭后不会再在乔叶家逗留太久，稍坐一会应该就会告辞离开。但他们呆的时间却比她想像中要久，等了又等，两只手轮流撑伞，冻得都快没知觉了，才终于等到乔家三口人从“中南海”出来。乔局长和穆兰撑把大伞走在前面，乔穆没有打伞，他把外套的风帽翻过来戴在头上，双手擦在裤袋里，潇潇洒洒地迈着两条长腿走在朦胧细雨中。
夜色太黑，路灯太暗，一点若有若无的昏黄光芒稀释不了沉沉夜色。隔着遥遥数丈远的距离，秦昭昭看不清楚乔穆的脸，但那一道高高的挺拔的身影也足以令她激动不已，整个心如擂鼓般怦怦直跳。目光如被胶着了一般，紧紧地胶在他身上。可惜胶不了多久，她原本还想壮起胆子跑过去，假装无意中的偶遇，借故与他攀谈几句。可是他们一出院门就上了门口停着的小车，车子轰轰发动起来，两盏尾灯如流星般划过黑夜中的马路，迅速消失在她眼前。
在冬季寒冷的雨夜中等了那么久，冻得几乎快僵掉，却只是看了他一眼。遥遥的一眼，甚至未曾看清他的眉目，但秦昭昭已经满足了。因为这比起之前她在北门菜市场附近徒劳无功地反复寻找，已经要好太多太多。她终于还是又见到了乔穆，他和她想像中一样，又长高了好多，高大挺拔如乔木。
寒假很短，短如冬日的黄昏转瞬即逝。很快又开学了。
新学期学校启用了新建的宿舍楼。新宿舍楼每间宿舍都有独立的卫生间，比老式宿舍楼要排着队在水房或厕所外等着刷牙洗脸上厕所强多了。虽然住宿费相应地提高了一半，但很多学生还是愿意出钱住得好一点。僧多粥少，学校优先照顾女生搬进了新宿舍。
秦昭昭一开始还有点不想搬新宿舍，因为住新宿舍得多交住宿费。但是跑去新宿舍楼一看，又大又宽敞的房间才住四个人，而且还有独立卫生间，不冲别的就冲那个卫生间她马上动心了。且不提刷牙洗脸上厕所的方便，有了这个卫生间她以后就不用拎桶水去公共厕所洗澡，多出一半住宿费也值呀！
秦氏夫妇听女儿说住新宿舍楼虽然要多交一半的住宿费，但住的是带卫生间的套间后，二话不说就掏钱。做父母的只要力所能及，谁不愿意让儿女住得舒服住得好呢？
女生们搬宿舍那天，各班主任都派遣了班上的男生们来帮忙。他们表面上纷纷作不情愿状，嘴里还叨叨着什么“这是把我们当免费劳力使唤”之类的话，但往女生宿舍跑得却一个更比一个快，干起活来也一个更比一个卖力。平时不准男生进入的女生宿舍楼在这一天全面解封，楼道里上上下下进进出出的，几乎都是拎着扛着抬着抱着各式大小行李物件的男生们。干得那股热火朝天的劲头，让不知道的人还以为他们是在替自己搬宿舍呢。不过话又说回来，如果当真是替他们自己搬，搞不好又没这劲头了。
秦昭昭她们宿舍八个女生，由林森和周明宇率着几个男生在领头大干。女生们都已经把自己的铺盖行李收拾好了，由他们轮流搬去新宿舍就行。
秦昭昭的行李最简单，一床被窝铺盖，一个装满衣服的行李袋，一只盛着脸盆漱口杯牙刷香皂等零七八碎日用品的水桶。这么简单的行李她准备自己搬了就是，并不想让男生帮她搬。
在实验中学，男生女生之间的来往有条不成文的规矩，若是对方帮了你的忙得请人家喝饮料或吃东西。同宿舍的沈萍就买好了几罐可乐准备给帮她抬行李的男生喝。全宿舍数她的行李最多，各类辅导书籍和衣服鞋子就装了好几大袋。她也是该好好犒劳犒劳替她下了大力的男生们。
秦昭昭觉得自己这么简单的行李铺盖无须劳动哪位男生的大驾，自己走上两趟就能搬完，何必欠那个人情破那个费。可是那个林森一进门就把她的三件行李拎走了两件。因为她就住在宿舍门口那张床的缘故吧，三大件全堆在床头边，他就近又顺手地一手拎一样把被窝铺盖和行李袋全拎上了。她张了张嘴，终究不好意思说出不要他帮忙的话来。人家终归是一番好心，总不能为了省一罐饮料钱给糟踏了吧？只能啥也不说了，赶紧自己拎上那只水桶别别扭扭地跟在他身后走。
林森帮她把铺盖行李送到新宿舍，她按“规矩”表示谢意：“谢谢你了林森，放学后我请你喝饮料。”
他也一付理所应当的不客气：“好，放学后我等你的饮料。”
下午放学后，严丝合缝关了一整天的校门终于打开了，学生们像出笼的雀鸟般成群飞奔出来。秦昭昭准备履约请林森喝饮料，他却好像忘记了这回事似的，一下课就背起书包跟着周明宇一块走了。
她看着他走出教室，想了想也没有叫他，一来不好意思当着这么多同学的面去叫住一个男生；二来，他忘记了更好，她原本也不是心甘情愿要请他喝饮料的。
秦昭昭巴不得林森忘记喝饮料的事，可是在食堂吃过晚饭出来，迎面却见林森跑来，他嘴角还沾着一粒饭呢，显然是刚吃完饭扔下碗就奔学校来了。他敢情是想起了她欠他的饮料，专程跑来“要债”：“秦昭昭，你还没请我喝饮料呢。”
没辙，她只能和他一起去光顾校门口的商店，摆出一付大方的样子让他想喝什么饮料随便拿。她估摸着有罐可乐或是雪碧也足够打发他了，谁知他的要求还真特别，残冬还没完呢，他居然要喝冰可乐，校门口这排商店有哪家会傻得大冬天的用冰柜去冷冻饮料，白费了电还卖不出去。
“这里没有冰可乐，超市有。我们去超市买好了，反正七点的晚自习还早着呢。”
秦昭昭眼睛都瞪圆了，为了一罐饮料还要特意跑趟超市，犯得着嘛。她不想去，小小声地跟他商量：“要不，我给你钱，你自己去买吧。”
林森的眼睛也瞪圆了：“你是不是不想请我喝饮料？不想你就直说嘛，我难道就缺这罐饮料的钱嘛！”
秦昭昭还能说什么，再说下去可就等于是在打人脸了，也确实显得自己没诚意。只能啥也不说了跟着他走两条街去超市，心里越发觉得这两件行李搬得亏了本。尤其是跟个男生一起走在马路上让她觉得很别扭，加上她和他又没什么话可说，更加尴尬。
好在林森会有一句没一句地找话说，从学校新盖的宿舍楼扯到校食堂的饭菜质量，再扯到班主任布置的作文题目，有的没有的说了好几箩筐。最后还说到她的头发上来了：“秦昭昭你的头发怎么剪了一截？”
开学后不久，秦昭昭因为功课越来越紧，实在缺乏时间打理那一头长发，就去把原本齐腰的头发剪短了一半。林森此刻问起来，她随口答道：“剪短一点，洗头梳头都更方便。”
“挺可惜的，你长头发梳两根辫子很好看。”
秦昭昭一怔，这还是头一回有学校男生说她梳辫子好看。下意识地她看了林森一眼，他却又改口了：“不过梳辫子土气了一点，还是叶青那种圆圆的童花头更好看。”
他会改口秦昭昭不奇怪，他眼中当然是叶青最漂亮了，他不改口她才奇怪呢。当下不置可否地微笑了一下，也不接他的话茬。前方，超市已经在望了。
秦昭昭平时很少会去超市购物，因为超市卖的东西要比西桥批发市场更贵，也因为当时小城的超市都是中小型的，没有监视器和防盗条形码，故此在防盗方面缺乏力度，只能靠人去监视。每排货架前至少会站一到两个售货员，但凡有在货架前浏览的顾客都得被她们像防贼似的紧盯着。这让秦昭昭感觉特别不舒服，基本上就不会进去。
林森显然是超市的常客，进去后熟门熟路找到冷藏保鲜的冰柜拿了一罐冰可乐，然后问秦昭昭：“我就喝这个，你喝什么？”
她摇头：“我不喝，我不渴。”
接过那罐饮料她转身朝收银台走去准备付帐，途经糖果货架时，眼角余光突然瞥见了大白兔奶糖，顿时顿住脚步，毫不犹豫拿了一袋。
林森在一旁建议：“你喜欢吃奶糖吗？阿尔卑斯的奶糖更好吃。”
“我就喜欢大白兔奶糖。”
把可乐和奶糖一起拿到收银台付帐，秦昭昭还没来得及掏钱，林森已经麻利地从裤兜里摸出一张十元钞票递给了收银员。
“哎，你怎么付钱了，说好我请你的。”
“我突然觉得让你请很没面子，不就是替你拎了两件行李嘛，也没出啥大力。算了，我是男生，还是我请你吧。”
秦昭昭不肯，两个人在收银台前推来搡去了半天，她想把钱塞还给他，他的手却一个劲挡回来。都是年轻的男生女生，肢体动作不好意思太大，而且在大庭广众之下这样拉拉扯扯也不好看，最后她只得算了。
