阿古柏在北疆的势力被全部剔除，荣全奉命向俄国索要伊犁无果。
英、俄两国在支持阿古柏的同时，俄国则对大清国实行各种方式的讹诈，百般阻挠清军向南疆发起进攻。英国则决定采用外交手段逼迫大清国就范。
于是，回国述职的驻华公使威妥玛粉墨登场了，郭、威会谈在伦敦拉开了序幕……
（第一节）
考夫曼诡计多端
英俄两国为了各自的利益都想把阿古柏掌控在自己的手里。
俄国明里向大清国表示，只要南疆收复，伊犁肯定交还，但暗中，俄国却向南疆派出使团，同阿古柏紧急商谈边界问题。
与此同时，俄国驻华公使馆又秉承国内的指令，向清总理衙门提出了强烈的抗议。
天山是一把神奇的锯，把新疆断成两种气候。
北疆正是滴水成冰的严冬之季，但天山以南地区却偏偏处在冰雪消融、大地回绿、万物复苏的初春时节。
南疆牧区的百姓们已经大多走出寒窑，开始赶着大批的牛羊向草水茂盛的地带迁徙；有土地的农户，也正在自己的田里整地，开始落种，忙着春播。
天山北南两路，一处在熬冬，一处却在迎春；同在新疆，竟然生活在两种季节里。新疆之大，已可概见；天山之奇，无须赘述。
南疆阿克苏回城王庭的周围，哨兵林立，到处充满着恐怖、神秘。
阿古柏正端坐在自己的寝宫里，由十几名侍女伺候着更换龙袍、修剪眉毛、梳理胡须，他即将去大殿接见刚刚抵达阿克苏的以库罗巴特金为首的俄国特别代表团。
早在清同治十二年（公元1873年）底，英国为了保持在全疆的利益，已暗中同阿古柏打得火热，并与阿古柏签订了《商约十二条》。
阿古柏通过签订条约，使英国不仅承认了哲德莎尔国为全疆唯一的合法政府，并通过向土耳其苏丹讨封“艾米尔”的方式，促使英国认可了他自封的“毕条勒特汗”的合法地位。
英国与阿古柏签订条约的时候，俄国人却正在伊犁巩固已强占到手的利益。
北疆收复之初，大清国就已经着令荣全向俄国人交涉接收伊犁的事情。
荣全接旨后见到俄在伊犁驻军司令官科尔帕科夫斯基以后，科尔帕科夫斯基绝口不谈伊犁的事情，反倒一遍又一遍地质问荣全：“大清国准备什么时候对全疆用兵？”
荣全以实相告，称各路人马已经出关，即将对北路发起攻击。
科尔帕科夫斯基于是向荣全许诺道：“我国大皇帝已对伊犁一事作过指示：
若想让我国将伊犁交出，需贵国大军将关内外土匪肃清，乌鲁木齐、玛纳斯城克复后，才可谈判。”
北疆收复以后，荣全又连夜去见科尔帕科夫斯基，希望俄国人能尽快兑现诺言。
但此时的科尔帕科夫斯基仿佛患上了健忘症，不仅对以前自己说过的话矢口否认，绝不认账，反倒逼问荣全：“大军准备何时收复南疆？如果贵国不能收复南疆怎么办？”
荣全答道：“我各路大军正在厉兵秣马，随时准备进规南路。”
科尔帕科夫斯基于是就用毛绒绒的大手拍着荣全的肩头说道：“老朋友，伊犁的事情，等贵国收复南疆以后再谈吧，这也是我国大皇帝的旨意。”
荣全离开伊犁后，科尔帕科夫斯基急忙派人去向自己的长官——土耳其斯坦总督考夫曼——详告荣全来索伊犁的事情。
考夫曼接到科尔帕科夫斯基的报告，不敢犹豫，当日即乘车赶回国内去向沙皇亚历山大二世报告。
亚历山大二世于是召集考夫曼、俄国驻华公使布策、参谋总部亚洲司司长库罗巴特金、海军上将海登、外交大臣格尔斯等人连日开会，商讨对策。
会议整整开了七天，终于做出了一项重大的决议：由参谋总部亚洲司司长库罗巴特金为首领，组成一支特别代表团，快速赶往阿克苏去访问，说服阿古柏服从土耳其斯坦总督考夫曼或七河省省长兼伊犁地区最高司令长官科尔帕科夫斯基的命令，让阿古柏摆脱英国人的控制，彻底地投靠俄国。
库罗巴特金到皇宫去向亚历山大二世陛辞的时候，亚历山大二世说道：“库罗巴特金，你到了南疆之后，一定要告诉阿古柏那个混蛋，中国人即将对南疆发起攻击，他现在唯一的出路就是快速向我大俄帝国俯首称臣，只有大俄帝国才能帮助他渡过难关！——如果他仍要躺在英国人的怀里撒娇，那就让他见鬼去吧！”
库罗巴特金临别的时候，亚历山大二世又说道：“你告诉阿古柏那个混蛋，刘锦棠只有两万人马，金顺的人马也不足两万。他们出关以后一直缺衣少食，一直靠借外款支撑局面，他们没有什么可怕的。如果阿古柏要提高自己军队的战斗力，我大俄帝国可以为他们提供最先进的火枪、火炮，还可以在适当的时候派出一些最优秀的军官帮助他训练军队。只要他下定决心同中国人打，大俄帝国会支持他到底！”
库罗巴特金就是肩负着这样的使命来到阿克苏的。
收拾齐整的阿古柏终于在两名侍女的搀扶下出现在大殿的门口处。
库罗巴特金一见，急忙起身迎上前去，一边施礼一边道：“我战无不胜的阿古柏毕条勒特汗陛下，我俄国大皇帝陛下请鄙人转达他对您的致意！鄙人从神圣的圣彼得堡来到神奇的哲德莎尔国，走一路，鄙人惊叹一路。尊敬的阿古柏毕条勒特汗陛下，您真是太伟大了！您不仅在极短的时间内为自己建立了一个广阔的国家，而且能够英明地管理它，这简直就是神话呀！”
阿古柏慌忙答道：“圣明的大俄帝国皇帝陛下啊，您把高贵的客人库罗巴特金阁下一行派到寡人的身边，他不仅为本汗带来了伟大的大俄帝国皇帝陛下的忠心祝福，还把无限的光明带进了哲德莎尔汗国。寡人代表哲德莎尔汗国的所有臣民及寡人本人，向大俄帝国皇帝陛下表示衷心的祝愿和感谢！”
话毕，阿古柏慢慢地坐到龙椅上，库罗巴特金也坐回自己的位置。
侍女不失时机地快速给库罗巴特金等人捧上香甜的马奶酒和果蔬。
库罗巴特金这时说道：“阿古柏毕条勒特汗陛下，鄙人行前，我大俄帝国皇帝陛下特别关注，大清国的刘锦棠正在厉兵秣马，随时准备向南疆进攻，您打算怎么办？”
阿古柏翕动着两片厚厚的嘴唇说道：“历次的战争经验告诉寡人，面对魔鬼的进攻，只有依靠强大的国家和真诚的朋友，才能渡过难关。您奉俄国大皇帝陛下的委派来到王庭，不仅给寡人带来了希望，也为哲德莎尔汗国带来了生机！您是汗国的大救星啊！”
库罗巴特金一听这话，兴奋地站起身来，他舞着大手说道：“可爱又受人尊敬的毕条勒特汗陛下，您适才的一番话说得太对了！鄙人可以肯定，您不仅可爱又受人尊敬，而且是个聪明绝顶、举世无双的大汗！本使团的任务，正是为了巩固我们双方从未中断的伟大友谊！我国大皇帝陛下已经做出明确指示，您只要真心服从土耳其斯坦总督考夫曼或七河省省长科尔帕科夫斯基两位大人的命令，您就一定能战胜大清国的军队！考夫曼已奉我国大皇帝的旨意，为您准备了先进的火枪和火炮。
您只要付出很小的一笔资金，就能将这些火枪和大炮拿到手。”
阿古柏沉吟了一下，慢慢说道：“寡人虽然建立了自己的哲德莎尔汗国，但在大俄帝国面前，寡人仍是一个可怜的小人物。大俄帝国肯让寡人这个小人物在他的怀里撒娇，这是哲德莎尔国的荣幸。刘锦棠即将向南疆进攻，哲德莎尔汗国为能继续存在，除了依靠强大的俄国给予保护，已经没有第二条路可走。寡人以哲德莎尔国至高无上的毕条勒特汗的名义起誓，寡人讲的这些都是真心的。”
库罗巴特金却跨前一步说道：“鄙人行前，我国大皇帝陛下一再强调说，您一直在英国人的怀里撒娇是非常不得体的做法，也不是明智的选择。我国大皇帝陛下希望您擦亮眼睛，一定要认清哪些人是您可以信赖的朋友，哪些人并不是真心地帮助您。比方说我国，就是您最好的朋友和靠山。而英国，除了想从您这里获得利益，他们不会对您有丝毫的帮助。”
阿古柏低下头，不再言语，但已经呵欠连天，泪流满面，他的鸦片瘾犯了。
库罗巴特金只好提前告辞，阿古柏让管家把库罗巴特金一行人安排进阿克苏最豪华的一座驿馆住下，又打发了十几名侍女去伺候他们。
阿古柏被人扶进寝宫的床榻上躺下，有侍女快速捧出精美的烟具。
阿古柏放松身子躺在榻上，任由侍女把烟枪放进他的嘴里，又由专门为他点烟的侍女跪在那里为他点上。
随着吞云吐雾，他的思想开始活跃起来。
他的眼前渐渐出现一幅波澜壮阔的战争场面，他正在指挥着军队同来犯的刘锦棠的军队作战。清军异常勇猛，他麾下的军队更勇猛。他们一次又一次地反冲锋，终于把清军压进了一条狭窄的山谷里。他兴奋了，快速调集了十几门英国造和俄国造的大火炮，分别架设在山谷的各个出口处。
他扬起手中的令旗，猛地向下一落——一名正跪在他面前装烟的侍女突然惨叫一声，随即慢慢倒了下去，侍女的头顶血流如注。
他一烟枪把装烟的侍女砸翻，也砸飞了狭窄的大山谷和即将灭亡的刘锦棠的军队。
他懊恼地骂了一句脏话，然后便命人将昏倒在地的侍女拖出去埋掉。
他眯上眼睛，本想把自己的美梦继续下去，他的内庭通哈却踏着碎花小步走了进来。
通哈把嘴贴近他的耳朵，用阴阳怪气的声调小声说道：“毕条勒特汗万岁，大英帝国常驻喀什噶尔的全权代表罗伯特？沙敖（RobetShaw）阁下来了，他正在大殿上等着您的接见。还有一件事也需要禀明特汗万岁，看押马明的人适才报告，马明昨夜不经您允许便已去了地狱。”
阿古柏半眯着眼睛说了一句：“天堂里没有叛徒的容身之处，马明向往地狱已经很久了。北面来的客人在干什么？”
通哈答道：“你是说那个叫库罗巴特金的？——他正在阿克苏的各个角落进行访问，他说，他受俄国皇帝委派，有权这么做。”
阿古柏吃力地爬起身道：“好，你先去为罗伯特？沙敖——我们尊敬的恩人——献上刚刚酿成的马奶酒。待寡人更换好衣服，就去接见他。”
通哈遵命退出后，侍女们二次开始为阿古柏更衣、修眉、梳须。
阿古柏二次被人扶进大殿。
一脸大胡子的罗伯特？沙敖正在低头喝马奶酒，他听到脚步声，知道阿古柏来了，便有意的头也不抬地说道：“鄙人听说，一只黑熊来到了草原，闯进了您的领地，您不仅没有拿枪把它赶走，还招待它马奶酒和奶酪，还有让人能回味一辈子的马全席。鄙人尊敬的阿古柏毕条勒特汗，您不该敌友不分啊！”
阿古柏知道俄国人的到来触动了英国人的敏感神经，他眼球转了转，忽然灵机一动说道：“受人尊敬的罗伯特？沙敖，寡人最欢迎的客人啊，您的到来，使迷途的骏马认清了方向，使阿克苏的王庭充满了光明！寡人以哲德莎尔国至高无上的毕条勒特汗的名义向您起誓，寡人对大英帝国的忠诚天地可鉴！日月可证！”
罗伯特？沙敖一听这话，急忙放下马奶酒说道：“尊敬的阿古柏毕条勒特汗哪，迷途的骏马既然认清了方向，为什么不向您的军队发出圣谕，把践踏草原和牧场的黑熊赶走呢？您难道忘了，‘再美丽的谎言终究还是谎言’这句古话了吗？”
阿古柏被人扶到龙椅上坐下，喘息了一下说道：“高贵的罗伯特？沙敖，您是哲德莎尔汗国真正的大救星，您说过的每一句话，哲德莎尔汗国的臣民都牢牢地记在心里。但寡人要对您说，在这个充满硝烟气息的世界上，没有绝对的朋友，也没有绝对的敌人。有时，饥饿的黑熊是我们的敌人，但当猛虎出现在面前时，黑熊又成了我们的朋友！高贵的罗伯特？沙敖，寡人说的不对吗？”
罗伯特？沙敖冷笑一声道：“尊敬的阿古柏毕条勒特汗，鄙人真心地祝贺您，您已经从哲德莎尔汗国的最高统治者过渡成了一位才华横溢的哲学泰斗。但您大概忘了，哲学是无法帮助您战胜刘锦棠的！而我们大英帝国，不仅为您的军队提供了威力无比的火枪火炮，还为您训练出了一支二万余人的军队。鄙人最近又收到来自我国外务部的指示，指示明确表示，您只要委派人赶到我国去向女王陛下求救，女王就会答应由英国出面去向大清国交涉此事。英国有能力劝说他们的总理衙门下令给左宗棠、刘锦棠，停止向南疆进攻，让您永远做哲德莎尔汗国的毕条勒特汗。”
阿古柏一听这话，腾地便蹦起身来。
他三步并作两步跨到王庭中央双膝跪倒，又举起双手，闭上眼睛，这才颂道：
“善良无比的大英帝国女王陛下啊，您把世界上最灿烂的阳光赐给了哲德莎尔汗国！您让哲德莎尔汗国的子民感受到了春天般的温暖，火炉般的炙热！您赐予的阳光，已经让哲德莎尔汗国的子民沉浸到无以比拟的幸福之中。寡人以哲德莎尔国至高无上的毕条勒特汗的名义向您保证：只要时机来临，寡人会命令子民们拿起火枪，架起钢炮，把闯入领地的黑熊打出去！打出去！坚决打出去！”
阿古柏颂毕，便闭上双眼，认认真真地为英国女王祈祷起来，其实是在考虑派往英国的人选。
罗伯特？沙敖重新端起马奶酒，有滋有味地品尝起来。
罗伯特？沙敖回到阿克苏自己的公馆不久，阿古柏便以哲德莎尔汗国毕条勒特汗的名义正式照会罗伯特？沙敖，他将再次派自己的外甥赛义德？雅古布携带大量的礼物，到英国去拜会美丽的女王陛下。
阿古柏经过反复比较，认定英国一定能劝服大清国放弃南疆，强大的英国完全能让他用最小的代价来换取最大的胜利。
罗伯特？沙敖接到照会后不敢耽搁，当日即派出快马赶往伦敦，将赛义德？雅古布即将赴英求救的消息通报给国内。
罗伯特？沙敖完成了自己的使命，高高兴兴地离开阿克苏，赶回喀什噶尔去了。
但俄国派来的库罗巴特金代表团却还不能离开阿克苏，他们还要与阿古柏谈判边界的问题。
尽管英、俄两国之间为了取得控制阿古柏的权力而矛盾重重，甚或水火不相容，但狡猾的阿古柏并不会得罪俄国人。他明里投进英国的怀里作温柔状，暗里却对俄国人提出的要求全部答应下来。在他看来，只要俄国不放手伊犁，大清国就不敢对南疆采取武力攻击。
阿古柏已打定主意，英国人或俄国人只要不对他动武，承认他的哲德莎尔汗国，承认他是哲德莎尔汗国至高无上的毕条勒特汗，随便怎么做，他都给予满足。
他居危思安，以为只要维持住现状，他就是最大的赢家。
当库罗巴特金向阿古柏提出想就边界问题进行谈判时，阿古柏想都没想便答道：“寡人经过深思熟虑，已经肯定，大俄帝国是哲德莎尔汗国最好的保护国。大俄帝国认为我们两国的边界该是哪里，便永远是哪里，这不用浪费口舌举行谈判，更不用去指派官员进行实地丈量。尊敬的库罗巴特金阁下，请您转告大俄帝国伟大的皇帝陛下，只要贵国能阻止大清国的军队对哲德莎尔汗国的攻击，无论他提出什么要求，寡人都会以哲德莎尔国至高无上的毕条勒特汗的名义答应他。”
