话说汉阳城有一家姓古的五兄弟，当地人号为“五虎”。他们仗着兄弟多，又招揽了一些人为打手，长期称霸地面上，从市场商铺到摊点都要收地皮费，哪个外来经营生意人不先去向他们烧香进贡，轻者叫走人，重者要受殴打，而且财物被毁坏或者全没收。
有一对刚刚从四川来卖川货的夫妇，不知道这地方的规矩，就在市场摆开来卖，叫道：“买川货啰——便宜又适用。”
适逢“五虎”中的老三路过，上前便责问：“哪来的？”
四川男子回答：“我是四川的。”
老三问：“交过保票吗？”
四川男子疑惑地问：“啥子（什么）保票？我没有听过。”
老三一听，火了，吹了个口哨，一眨眼飞跑来三四个小伙。老三说：“给我修理一下。”三四个手下走过去，将那一对夫妇拳打脚踢。那一对夫妇被这突如其来的毒打搞懵了，大声问：“你抓子老（怎么了），咋个（为什么）打我们？”老三道：“这就教你们懂规矩。”男的气愤地骂道：“龟儿子，砍脑壳滴（哩）。（意思是你这砍脑袋的）”，女的坐在地上哭丧着脸喊道：“钱财洗白喽——”
街上的当地人看见是老三，谁也不愿意自惹麻烦，他们都当作不知道，有的低了头，有的装着若无其事，照常各自做自己的事情。老三嘿嘿干笑两声道：“你两公婆要是想在这做生意，每个月向我交一百个钱。要是不交，趁早滚出汉阳，别让三爷我再瞧见了。好啦，弟兄们，走啊。”说完大摇大摆地走了。
那夫妇见那一群人走了从地上爬起来，觉得一身疼痛，因此很不服气。男的是进过书堂的，虽然没有进学，也算有点文化的，大声说道：“光天化日下竟敢打人，狗日的，这里啥子没有王法？”
边上的人听了，都替那夫妇捏一把冷汗：那“五虎”向来与官府有交情，谁告了他们不但得不到申冤，反而要受到“五虎”更重的报复打击，甚至可能丢命。有个对“五虎”不满的外地人，同情那一对夫妇，上前劝说：“客人忍气消灾，这儿不让卖就到别个城市卖吧。”那四川男的听了不以为然，于是愤愤地对妻子说：“老捏儿（老婆），告官府去。”收拾好东西，便找官府去了。
汉阳的县衙与府衙同在一城，县衙在外，府衙在内。四川夫妇在内城做生意，他不知底细，急忙中见了府衙便要闯进去击鼓，衙役哪里肯？上前阻拦，劝说道：“这是府衙，你到县衙去！”那四川男子反驳道：“难道府衙就不能够为老百姓办事啰？”双方争吵了起来。没有想到，那四川男子性情固执且刚烈，竟像狮子发怒似的大声号叫起来，衙役也毫不相让。
游酢正在府中同张汝明、师爷三人交谈，忽然听到衙门有人大声喧哗，问道：“外面什么事情，吵得这么大声？”领班的差役连忙跑出来看个究竟，片刻回到衙内报告说：“有一四川人要告状，把门的叫他去县衙，就吵起来了。”张汝明说：“游大人，一般的民事还是让汉阳县去处理好。”游酢听了道：“虽然如此，但是既然来了，就让他进来吧。”领班的差役应一声：“是！”便出去带人。游酢说：“张大人，百姓无小事。他们没有冤情不上衙门，我们这里平时没有事情，而汉阳县却忙不过来。偶尔帮忙办一点也未必不可。”张汝明听了也不说话了。
过一会儿，领班的差役将那四川夫妇带上堂来。
那四川夫妇一进大堂便跪下，喊道：“青天大老爷，请替草民申冤。”
游酢说：“你们快快起来，把冤情道来。”
那男的将自己从四川刚来就受到人打的事情说了一遍。
游酢问道：“你知道什么人吗？”
四川男子回答：“听人说叫什么五虎。”
游酢问师爷：“你可知道五虎的事情？”师爷摇摇头。
堂下有个衙差说道：“禀老爷，下人知道，那一家人姓古有五兄弟。一向在地方上胡作非为。”
游酢听了，说道：“张大人，这事你经办吧。”张汝明应道：“游大人，我初来乍到，还是你来办。”游酢见张汝明这么回答，只好自己来，说道：“青天白日岂容这帮小人乱来，衙役们拿人去，务必把人带来。”随即发签拿人。提辖接了签，带着一干人出门去了。
见衙役们走后，游酢对那对夫妇说：“明天，你们照样去那地方卖，我自有安排。先休息休息，本堂为你们讨个公道。”
却说那“五虎”兄弟向来冲撞了官府，一是躲，二是买。以往的官府老爷见了钱便大事化小，小事化了，因此他们不怕。这天老三打了人根本不放在心上，认为是鸡毛蒜皮的小事。回到家，跟老大说起。老大四十多岁，心肠稍软，劝道：“三弟，算了，人家出门人也不容易。”老三听了还发脾气，道：“哼！那夫妇不识相的话，有好看的。”没有想到，一个门子来报：“衙门来人啦！”
老大听了，忙起身出门应酬。他抬头看见一群衙役，见来的不是县里的而是府里的提辖等，心里嘀咕道：县里的自己还熟悉，府里的却又是刚刚换来，这次事情棘手了。但是，他毕竟老于世故，于是镇定了心神，拱手道：“提辖老爷和各位大人们请屋里用茶。”管家阿贵闻声也跟了出来。提辖说：“老大，得罪了。你家老三打了人，郡府游大人命令我们前来带他去衙门走一趟。”老大心中以为用钱可以消灾，吩咐道：“阿贵，去给大人们拿些茶钱。”接着喊：“老三，快出来向大人们赔不是。”提辖知道老大的用意，说：“对不起，郡府游大人再三交代，人要马上带到。”老大见情赔笑道：“既然如此，老三你就去吧。提辖老爷和大人们，我三弟就劳大伙关照了，来日定当相报。”提辖大声喝道：“少啰唆，快跟我们走。”老三只好跟了衙役们走。
老大望着人群离去，如坠入云雾中：奇怪，以往地方上有了事情是县衙处理，郡府的衙门很难进的。管家走过来问：“大哥，是不是有为难啊？”老大说：“管家，你看事情怎么办？”
管家也不说话，走到老大的耳边叽咕几句，两人都笑了。
一群衙役将老三押到汉阳军衙门，提辖喊：“老爷，人已经带到。”
游酢喊：“带上来！”
古老三被差役押上堂，无奈地跪下。
游酢大声问：“堂下何人，报上姓名、籍贯等来。”
古老三懒洋洋地应道：“草民姓古，没名字，排名老三，人家都叫老三，原籍山西，现住汉阳，无业游民。”
游酢又问：“你今天可做了啥事？从实说来。”
古老三不吭声了。游酢对四川男子讲：“你把事情说说。”四川男子将事情经过从头到尾叙述一遍。
游酢大声喝道：“古老三，你知罪吗？”
古老三反而说：“不知道。”
游酢说：“三岁孩儿尚且懂得打人不对，你是个青年人，难道不知朝廷的王法？”
古老三答：“我没有读过书，不知法。”
游酢说：“好啊，本官问你，这汉阳是你们兄弟的，还是朝廷的？凭什么向人收地皮费？”
古老三说：“这……”
游酢讲：“别说你们兄弟也是外来人，就是当地人见了外地来的乞讨人，也还要打发给人家吃的。现在本官请你自己判这个案。”
古老三听了回答：“老爷，我——”
游酢讲：“不会是吧，本官就把你几个兄弟全请来一起帮你判。来人，传古家兄弟。”
古老三一听连兄弟都要来，知道衙门好进不好出，才软了下来，只好说：“老爷求求你别传，我自己判，我向两位客人赔钱就是。”
游酢不冷不热地说：“物损坏了，可以赔钱。可是，你还打了人。”
老三果然向那夫妇磕头，又说：“我赔他们损坏的东西，还不够？”
