话说吕氏要商量事情，游酢问道：“什么事情？”吕氏道：“秋香到了婚嫁的年龄，怎么办？”游酢道：“咱们不是已经把她当作女儿吗？嫁出去呗。”吕氏道：“秋香这闺女脾气多好，人又勤快。她嫁了，家里一时难找到合适的帮手。”游酢却说：“找人的事我来办。”吕氏说：“好吧。”
一日，吕氏趁秋香心情高兴时，说道：“秋香，我和老爷商量过你的事情，想给你找一个好婆家。”秋香问道：“当真？”吕氏点点头，应道：“这是大事，还用得骗你。”秋香听了，鼻头一酸，眼圈潮湿泛出红丝。
她跑回自己房间，哭了。可是，她不敢放声大哭，怕哭声会引起主人夫妇的注意，甚至怕孩子们听到了奔进房间来追问：“姐姐，你为什么哭啊？”只能咬住牙根轻轻地抽泣。她坐在临窗桌子前的椅子上，一头乌黑的头发闪着油亮的光泽，直挺挺的身板向前倾，丰满的胸脯在起伏，泪水像两道泉流，默默地从粉脸流到粉红的唇边，嘴里有了咸咸的感觉。她下意识地明白了嫁人就意味着自己将开始一种新的生活，强制自己停止了哭泣，便呆呆地望着窗外的景物：天空阴沉沉的，似乎即将有一场暴雨来临。隔壁人家屋顶上那一道道瓦沟已经被风雨吹打得泛出黑色，有的瓦沟上还长着青苔，甚至有那么一两丛高低不一的枯黄狗尾草。忽然，一对鸟儿飞来了，它们站在屋脊上，开始欢奔活跳，接着唧唧鸣叫，一会儿偎依在一起呢喃燕语，是那么的亲热。她的心底一热，浑身血流涌动，想到：自己是不是能够有像那一对鸟儿这么幸福的一天呢？自己从小是个孤儿，吕家收养，后来随夫人来到游家。十多年来，自己伴随着这一家夫妇生活，他们都能够像亲人一样对待，从来没有受过打骂。这在其他人家当丫鬟的人不可能得到的优待。正因为这样，自己对这一家有着非常深厚的感情，只是希望能够永远这样生活下去。然而，她现在终于知道这是不可能的了。
一天，老乡邓老板独自一人前来，交谈中向游酢提出要娶秋香为媳妇的亲事。游酢看了夫人一眼，答道：“这事让我和家人商量了再答复你。”
客人走后，吕氏问秋香：“你看这门亲事怎样？”秋香多少知道对方家庭情况，而且男的与自己年龄相当，便点头了。
事情说定，游酢回复了对方。邓老板十分高兴。接着，游酢和吕氏又商量道：“我们既然已经允许了人家，那得让秋香回老家住一段日子等待出嫁。”邓老板知道了，说：“我将手头的事情办好就带她回去。”
过了半个月，邓老板处理完在京城的事情，带着秋香回老家建阳了。
秋香离开后，游酢眼见吕氏又要带小孩又要做家务，忙不过来，建议说：“我替你去找一个女孩来做帮手。”吕氏讲：“女孩要十四、五岁，没有缠脚的上街买菜等方便。”游酢听了应道：“这个好说。现在缠脚的女子城市尚且不多，乡村中几乎只有个别。我也不喜欢缠脚的，看去就别扭。”于是，他托人去找了一个农家女孩来做保姆。
几天后，有个五十岁左右的老人带着一个十四、五岁的大脚姑娘来。姑娘一头黄发，圆脸，眼睛水汪汪的，樱桃小嘴，她头低低的，微微隆起的胸脯在轻轻地颤动。她虽然衣着简朴，到处有补丁，可是看得出是一个机灵、可爱的女孩。吕氏一看，心里就喜欢上。游酢夫妇招呼他们坐下喝茶，老人犹豫了一下，答道：“不用，我是干粗活的，坐了会把大人的家搞脏的。”游酢走过去拉起老人的手说：“大哥，我也是干活出身的，不要见外，坐吧。”老人见他这么和蔼，拱手说道：“游大人、游夫人，这是我家的孙女，叫杏儿，咱们家穷，你们只要能给她一碗饭吃就行，不要工钱。”游酢看了吕氏一眼，杏儿是聪明伶俐的姑娘，忙开口叫道：“游大人、游夫人，收下我吧。你们要我做什么都愿意。”吕氏马上走过去抚着杏儿，对老人说道：“老大哥，这姑娘挺可爱的，我们收下了。”游酢见吕氏看上，对来人说：“大哥，工钱我们照付。”老人感激地鞠了一躬说：“谢谢大人和夫人。我这就回去。”吕氏回内屋，一会出来拿一点碎银给老人，说：“老大哥，有空常来走走啊。”老人脸上嘴角露出一丝笑意走了。
老人走后，游酢进书房看书去了。吕氏说：“杏儿，我们上街去买衣服。”杏儿答道：“夫人，我有穿的。”
吕氏进了内屋，在梳妆台的铜镜前简单地梳理一番，接着打开衣柜取一条灰色裙子换上，重新回到镜子前照了照，理顺衣着，然后喊道：“杏儿，进来一下。”杏儿胆怯地迈进去走到吕氏身边，吕氏拉住她的手，讲：“来到这里，我们便是一家人了。过来。”吕氏带着杏儿走到镜子前，边拿起梳子帮她梳了一遍头发，边讲：“女孩子家穿不漂亮不要紧，但是一定要穿得整齐、打扮清楚，以后每天早晚进来这里梳头打扮。”杏儿点头应道：“夫人，我记住了。”吕氏又给她拉直了衣服，才说道：“杏儿，我们走吧。”
吕氏带着杏儿一起上街。
街上的行人中，女子的服装虽然大多简朴，可是穿长裤的少而穿裙子的多。在杏儿的眼里，穿长裤的女子，脚上穿的鞋子各式各样，有一般的布鞋，有绣花鞋，也有皮制的靴子；她进而注意到裙子，裙子的款式、色彩不一，都美观大方，像一只只蝴蝶在城市中飘动着，杏儿看着那些漂亮的裙子心里好羡慕。突然，她看见一两个缠脚的，那裹得三寸金莲的小脚走起路来歪歪斜斜的，还好自己是大脚，要走要跑多自由。到了成衣店铺，吕氏问：“杏儿，你要什么衣服，自己挑吧。”杏儿没有进店铺买过衣服，答道：“夫人，我不要。”吕氏讲：“你是个闺女，不要怎么行。你来看看。”拉着杏儿到了柜台边，帮她挑了两套衣服：一套衣服和裙，一套衣服和长裤，另外还买了一些女子的生活用品。
一个时辰后，吕氏回到家，让杏儿洗澡换了新装，拉着她的手坐下，问她家里的情况，也交代了平时做家务的要求。杏儿安心地呆了下来。
过了一个多月后，游酢收到堂弟的来信，知道秋香已经订了婚，明年正月就可以把婚事办了。吕氏知道了，说：“路途这么远，孩子还小，我是回不去参加她的婚礼，你也忙，走不开身。怎么办呢？”游酢说：“她已经是我们女儿了，婚礼只能到我们老家办，到时我们无论如何都得回去一趟把事情办好。”吕氏听了，说：“也只能这样了。”
话说苏颂自从元祐元年十一月，奉命校验新旧浑仪，他上奏朝廷启用吏部令史韩公廉协助校验工作，集合了一批能工巧匠，历时数年，制造出了一台“水运仪象台”，又研制了一台单独的水力推动的浑天象。但是，他做事非常严谨，和部下有关人员进行反复的实验。他是朝廷的宰相之一，可是他心里依然放不下发明创造仪器的事业，白天处理朝廷的政务，晚间经常去仪象台走走。
一天晚间，游酢再次去拜访苏颂，苏颂告诉游酢：“明天傍晚去看看仪象台。”游酢应道：“好啊。”
第二天傍晚，游酢下朝时去等候苏颂。苏颂带着游酢前往参观“水运仪象台”。
仪象台是一座正方形、上狭下广的木楼式的建筑。游酢进了仪象台室，便被眼前的新奇建造迷住了。苏颂亲自介绍道：“这台高三丈五尺，底宽二丈一尺。台分三层，上层放置‘浑仪’观象，有‘望筒’以观察天体运行。中层为天象演示台，有‘浑象’，球面上画着天体星宿的形状位置，球外有经纬圈，设有‘昼夜机’，可在楼内准确演示天象，与实际天象无异。底层为木阁，共分五层，每层置有数量不一的木人，分报时、刻、更等。
第五层木人且能按节气变动而自动调整位置，报告日落日出。仪象台的顶部有九块活动屋面板覆盖。其‘浑象’一昼夜自动均匀旋转一圈。其木人宝石设施是在一组由水力推动的复杂的齿轮系统带动下自动实现的。”
看完了仪象台出来，苏颂说：“这套的仪器虽然前些时间完成，最近又全面进行了多番的实验，没有发现什么问题，我心上悬着的一块石头终于落下了。可是，到今天还没有写成文字来介绍它。为了世人能够对它了解得全面详细，我准备写一本《新仪象法要》的书，把它说明清楚。”游酢说：“宰相大人，你又要辛苦啦。”苏颂回答说：“没有办法，这种东西造出来极不容易，万一将来又失去，有书后人还可以仿造，如果没有书流传，那么有一天毁了，就永远无法复原和再现。”游酢投去敬佩的目光，赞叹说：“宰相大人深谋远虑啊。天下如果多一些像宰相大人这样的人物，我朝何愁不发达，黎民的生活何愁不越来越好。”苏颂叹道：“可惜，老夫已经日薄西山、风烛残年了，许多事情虽然心有余而力不足矣。你等年青一代能够勇挑重担，朝廷才有振兴的希望。”
苏颂为了制造的仪象能够流传于世，造福人类，认真撰写天文学和机械学的杰出著作《新仪象法要》{水运仪象台说明书}三卷，记载机械设计与天文图纸六十幅，绘制机械零件一百五十余种，是一套完整的机械学资料之一。该书传世的“浑象紫微恒星图”、“浑象东北方中外官星图”及“浑象西南方中外官星图”等十四种星象图，是我国现存最早的全天星图，其中五幅星图，所绘星数共一千四百六十四颗。
游酢深深地被苏颂为世间发明创造的精神所感动，越发觉得自己应该做点事情。欲知后事，请君看下回。
