南区小镇，可能即将到来的灾祸并没有让这里的秩序乱套，相反，以往有点悠闲的节奏开始变得繁忙起来，检查防御设施、清点武器物资、安排人手工具、预备各项计划……各人如同零部件一样各自忙碌起来，各部分井然有序的行动让小镇犹如一台庞大精密的机器开始运转了起来。
小镇入口附近的小楼内，几栋楼房的第二层都已经被联通成为一个大空间，平时作为仓库，危急时则是避难所和藏兵洞。小镇组织的调查队员陆续在这里集结。这次的队员挑选略微仓促，这也是没有办法的事情，事情发生得相当突然，在这个繁忙的晚夏初秋时节，能够提前发现异状，并且有多余的人手组织调查队已经很了不起了。
因为第二小队刚好在工厂轮值，调查队由小镇的第一和第三狩猎小队的人员挑选混编，一共七人，再加上长老会的委托人和老常的徒弟，九个人就是这次调查队的所有成员。人数少是少了一点，但是考虑到目前只观察到光魔蜥的异动，九个人足以进行考察活动，自保能力也还算足够。
狩猎小队的成员首先到达了这个武备库和临时的出发点，毕竟这里也是小镇拨给他们平时使用的“据点”。他们默默地在这里整理着自己的装备，狩猎小队并非像军队一样使用标准配备的物品，而是每个人都根据自己不同的习惯和特点配备相应的物资、装备和武器防具，当然，食物的配备大概是个例外——快充粮是唯一的标准化物资。这说得好听点，是充分发挥小队各成员的能力和特点，说得难听点，不过就是一群缺枪少药的穷逼组成的“乌合之众”而已。
大胡子是这支调查队的队长，第三小队长“牛虻”则担任副队长。狩猎队的状况大胡子也是心知肚明，他们其实也就是一群带着民兵、猎人、工人甚至是小商贩职业性质的半专业队伍而已，所以他从不要求队伍做超出能力范围的事情。
尽管他们都是一群经验丰富的丛林老手，可每人的生命都只有一次，不要说牺牲性命什么的，就是缺胳膊少条腿，对小队、对他们的家人、对人口稀少的小镇来说都是一个重大的损失。也正因为大胡子这种和外表不相称的小心谨慎、珍惜同伴的行动风格，最终被大家推举成为小镇猎人的首领。
大胡子正在对着小镜刮胡子。这是他的老习惯了，每次有长时间的任务，出发前便会刮胡子，一是任务期间很可能没这个时间，二是有点“削发明志”的意思，这会让自己意识清醒。
调查任务，说容易却也不容易，说安全却又不安全，尤其是像这类涉及到种群骚动、物种迁徙之类的任务，搜索范围又宽又广，时间无比紧张，谁也说不清楚到时候会发生什么事情。长城森林每天都会发生变化，物种的诞生和毁灭每天都可能发生，谁都不敢拍着胸膛说对这里了如指掌——会这样做的人都呆不了多久，因为他们不是失踪了就是伤残离队了。狩猎队的成员比任何人都清楚这一点，所以，他们必须谨慎再谨慎，小心再小心，这也是大胡子带队带出来的特点。
据点的外墙并没有开设窗户，除了侧墙上结实的门扇，就只开着装有活页的观察射击孔和位置隐秘、设置了简易过滤器的通风孔。即使打开门和观察孔上的活页，内部的光线还是显得比较昏暗。室内一阵忙碌的响动，器铭轻微碰撞的声音、防具摩擦的声音、刀具打磨的声音、弓弦收紧的声音……没有人说话，气氛显得有点沉闷和紧张。
飞蚊是个嘴巴闲不住的货。他的身型瘦削、动作敏捷，善于攀爬游斗，常常在队伍中担任前锋和侦查的角色，装备偏于轻装，所以不用多久就准备完毕了。
“老大，每次见你剃了了胡子都特别帅啊！”
“滚！老子帅不帅关你什么事？我又不是基！”
“呵呵，老大这么雄伟，当然不可能是基了！”
“啧啧，你小子又打什么鬼主意？我告诉你啊，人员已经定下来了，想退出是不可能的。”
“老大你这是什么话！我飞蚊是这样的人么！这样关键的时刻正是显示我们能力的时候，狩猎队的人会是怂货吗！”
大胡子斜了他一眼：“说！有什么要求！”
“嘿嘿，老大就是爽快！那个，我们地路线规划可不可以调整一下？”
“哦？你想怎么调整？”大胡子似笑非笑。
“老大你看，我们不是准备自东向西走“之”字路线嘛，不如我们第一天反着走，先走西向，反正我们已经知道光魔蜥出现在偏东方向了嘛，西边方向正好把那里的情况补上……”
牛虻嗤笑：“西边可比东边更难走，你小子什么时候对这些事情这么热心了？”
“呵呵，能让飞蚊热心的事情除了女人还有其他嘛！这次是哪只小金猫？水蓝儿，红叶，还是小萝兰？难道是金蕾？”
室内顿时响起一片口哨声和一阵调侃。
“可以呀，金蕾都勾搭上啦？”
“怎么可能！我这么帅这么壮人家都看不上，飞蚊这瘦排骨还能入人家眼？”
“哈哈，你那是嫉妒吧！飞蚊其实比你帅啊！”……
飞蚊脸都黑了：“喂，各位大哥，话可不能乱说，庸脂俗粉我怎么……咳咳……灰区有小野，咳，小孩子今天进入了西面的森林，所以我才觉得……”
“哈……我就说飞蚊没这么热心的嘛，原来还盯着旭日玫瑰呢！”
“飞蚊，你也不害臊啊，人家都说过没这意思了还窜来窜去。”
被拆穿的飞蚊也不恼，洋洋得意地说道：“切，你是嫉妒我，我这是精诚所至金石为开，不然为什么其他人不找偏偏来找我？再说，天天对着珂蜜丝的影像撸的家伙有资格说我不害臊嘛？”
顿时又是一片哄笑声。
“那，老大你看……”
“改什么改，不改！”
“啊？！这……”
大胡子摩挲着刮得发青的下巴，装模作样地说道：“原来克里斯汀娜是对我有意思啊，不愧是旭日玫瑰，够热情，够火辣！嗯，我们先走西边的确是个好主意……”
飞蚊：“……”
忽然，屋顶的守卫大喊：“森林东边发现烟柱！”
大胡子一怔，看了飞蚊一眼：“你上去看看怎么回事。”
娜娜不是说长矛团的小子去了西边么？还是说东边有其他人在求救？他疑惑了……
而此时，曾帆忍着笑，正揣着趴在树干上的艾可屁股：“上去，再上点！你小子有没有搞错，还没爬到我头顶就害怕，不要看下面，看上面！”
“哇！……我、我没力气爬啦！帆哥，我上不去啊！”
“屁！上去上去！至少爬上第一个枝桠，你在这里光魔蜥甩甩舌头都可以把你拉下来，你想喂蜥蜴啊！”
话还没说完，“砰！”不远处洞口，枯枝乱飞，一条褐黄色的长尾巴在外面晃了晃，再一次缩了回去，然后又是一抽，他们堆的火堆直接散了架，露出了一个口来。
啧，终于来了么，还真是快！没办法了……曾帆看了看洞口，对艾可说道：“艾可，马上下来，把靴子和背囊都脱掉！”
未等他回答，他已经把自己的靴子脱下来放背包里，又用艾可背囊里的绳子绕着树干做了个套圈，其余的则背在身上。脱鞋子也是没办法，虽然这种靴子设计有便于攀爬的钉扣和纹路，可是他俩都不合脚，勉强小脚穿大鞋走路还可以，爬树就真的没辙了。
活动了一下手指脚趾，曾帆纵身一跃，然后手脚并用，配合着腰上套圈的使用，如同一只爬树的大青蛙一样一跳一跃，速度飞快地爬上了第一根树杈。
他看了眼对面，两头蜥蜴已经走了进来，第三头还在探头探脑，却都没有离开洞口太远。他庆幸自己的判断准确：光魔蜥虽然狡诈凶残，可也非常聪明谨慎，在对环境和猎物没有足够了解前是不会贸然行动的，这就给了他们机会。
“艾可，把另外两个火堆都点燃了，我把你的背囊先拉上来，你先用我的套圈爬一段，我再把你拉上来……不要怕，它们还要等一下才会行动。”
艾可用曾帆放下来的绳子绑上自己的大背囊，又抽出两根烧着的树枝扔其它火堆里了事。接过曾帆滑下来的套圈，此时他也管不了那么多了，学着曾帆的样子固定在腰部，抱着树干就往上爬。
他本来就不会爬树，更不会用曾帆那种方法攀爬，使用套圈反而阻碍了他的动作，爬了没两下就手不是手脚不是脚套圈套着脖子，爬得比刚才高不了多少，看得曾帆忍俊不禁。
“嘶！”“嘶嘶！”不出所料，观察了一会儿，几头光魔蜥开始行动了，满地的蘑菇蚁和风蚁的尸体让它们相当满意，长而有力的舌头不断扫荡着地面上的尸体，渐渐开始向暴风藤这边靠近了。
艾可看了光魔蜥那方向一眼，咬着嘴唇，不断挣扎着往上爬，却都是上两步，又掉了回去。曾帆无奈地摇了摇头，在吊绳上绕个圈打了个结，再次把绳子放了下去。
“艾可，把绳上的套圈穿过左腋窝，对，再穿过右边的，好。我一往上拉你就向上爬，这样更快，知道吗？那么，我要拉了……”
