清明提了那狗笼子出来，走到院中，那笼子虽是竹子所制，然因着体积，也甚是沉重，加之上面铺着的羊毛织品，她提得极是吃力，那院中粗实小太监里面有眼色灵活的，立即扑上前来，一口一个“姑姑”地将狗笼子接了去。
那只北京犬在笼子里老老实实地趴着，却没怎么折腾，只是懒洋洋地伏在笼底软布铺就的垫子上，又呼哧呼哧低头舔起自己的爪子来。清明看它粉色的舌头不住地在脚掌上舔着，不由笑道：“这小东西爱干净！不让自个儿爪子沾上一点脏。”，话刚说完，便想起方才这只北京犬从笼子里出来后，压根儿就没落地，只是在万岁爷和娘娘的膝盖上回来打了两次转，后来便一直被万岁爷抱在怀里。
她想到此处，知道自己说错了话，脸色一凛，赶紧闭上了嘴。那接过笼子的小太监仔细看了看这北京犬，方道：“姑姑，它是被才剪了指甲，大概剪得太狠了，这会不习惯，才拼命舔爪子的。”
清明闻听此言，向那小北京犬爪子上凝神细看，见果然如此，不由得对那小太监上下打量了几眼，点了点头。
春禧殿中。
几名婢女捧了铜盆、手巾来伺候胤禛与武宁净手，又有几人去布置晚膳。这些人多是熟面孔——是从前在雍亲王府武氏居住伺候的旧人，武宁被册封宁嫔娘娘后，春禧殿中自然也拨了不少新人：左右偏殿各有宫女两人、太监两人、另有嬷嬷留人，此外还有粗使嬷嬷和粗使太监未算入其中，人数众多，只是都不如这些从万岁潜邸出来的旧人有资格近前伺候。
两人坐到膳桌前，看桌上菜肴。虽数量不多，却道道都是胤禛爱吃的
每道菜都装在防毒的银碟子里，碟子和筷子都是银制的，为了防毒。
帝王之欲，本来不在人前露，只是胤禛和武宁在一起的时间长了，武宁自然而然能揣摩到他的爱好。
先帝爱吃什么？当今的万岁爷爱吃什么？御膳房总管不知道，掌勺的大厨也不知道。谁要是敢胡说八道谈起这些，准是要掉脑袋。
这是个忌讳。
因此，胤禛绝不会主动说他要吃什么，想吃什么，决不能让人猜透了他必然会吃什么。
天意难测。
那侍膳太监尝过菜后，见没问题，才退下，武宁微笑着道：“皇上多用些。”，说着亲手给了夹了一道江米排骨，那江米排骨中的江米做成了扁长型如春卷一般的模样，是用玉田红稻米、江南香糯米、薏仁米三种贡米细细揉在一起制成，米的清香混合着排骨的肉香，排骨上的肥腻化在了米上，互相为补，胤禛连用了三块，便停下不用了，武宁知道宫里规矩，也不多劝。
胤禛见她不过用了几样离她比较近的菜式，远一些的却一筷子没动，微微怔了怔，停了下来，道：“怎么？没胃口？”，向那桌上看了看，对苏培盛道：“让人去膳房多拿些点心来。”，又向武宁微微瞪了一眼，道：“总不爱正经吃饭，这毛病什么时候能改呢？”，武宁嘻嘻一笑，道：“半辈子都这么过来了，皇上这时候想叫武宁改，怕是迟了罢！”
胤禛笑着摇头不语，将自己面前喝了一小半的鸡丝卷荷八宝豆腐羹送到武宁面前，道：“喝一点吧。”，武宁见一旁都是宫女，面色微红地就着胤禛的手喝了。
小喜子一路小跑去了御膳房。
御膳房自然不是雍亲王府的膳房能比，那点心师傅眼尖，瞅见小喜子来了，刚想抱大腿，御膳房总管已经亲自迎了上去，一番寒暄，小喜子擦着汗：“万岁爷在春禧殿，娘娘那里还等着呢！”
他跑出了一头的汗。
御膳房里，一百多个炉灶纷纷排成一列列，按照顺序标上号，一眼望过去，一目了然。每个炉灶边上都有三个人，一个是掌勺的、一个是配菜的、一个是打杂的。
打杂的对于做菜的原料，必须先进行挑选，准备完毕后，内务府的人要检查过，确认无误后，交给配菜的。配菜的将原料进行片、切，再让内务府的人按照膳谱的配方看一遍，然后才轮到掌勺的上。
这一套程序下来：内务府的人、御膳房总管、御膳房提调，多少双眼睛盯住每一个菜，直到放进食盒，包上黄云缎，交给小喜子。
黄云缎不到万岁眼前，不准打开的。
不多时，点心已经送来，小太监当着皇上的面打开，武宁见里面是焦圈、糖包、麻酱小烧饼，还有清真的炸回头，不由得食指大动，小喜子见娘娘脸色，也是高兴，立即指着那麻酱小烧饼对武宁道：“娘娘，这是膳房新出的，您尝尝！“，武宁还没怎么，胤禛抬眼看了一眼小喜子，苏培盛立即喝道：“不许多嘴！”
小喜子这才反应过来，立即屁滚尿流地下去了。
宫里规矩，不许劝膳。他只一心想着讨好娘娘，却忘了！
小喜子抬起手，无声无息扇了自己一个巴掌。
吃过晚膳，又奉上茶汤来，武宁那腕是杏仁茶，胤禛的却是牛骨茶汤——是武宁特意安排的，牛骨补气活血，最适合胤禛这种天天熬夜不要命的工作狂。
胤禛顾着和武宁说话，茶碗端上来时，看也没看一眼便喝下去了，直到了嘴里，方觉得味道不对，将那盖子打开一看，见金黄汤色中牛骨切成极细的一小段一小段、虽然是将油花抿去了，又滴了姜汁去腥。但仍掩不住味道。
胤禛微微皱眉，将碗放下道：“朕喝不惯这个。”
武宁见状，将自己的杏仁茶捧到胤禛面前，眨了眨眼道：“我和皇上换？”，一旁垂手侍立的清明荷田都白了脸。
胤禛盯着她看了看，忽然笑了，接过茶碗，边打开盖子吹了吹，边摇了摇头道：“也只有你敢！”
他一笑，殿里的气氛立时活了，便如一阵春风吹皱了一池水面，清明与荷田对视了一眼，两人都慢慢出了一口气。
胤禛用完了晚膳，道是还有许多折子要看，便回去了。武宁送走了他，微微歇了歇，也准备着洗漱就寝，用木瓜汤泡了脚，那木瓜当乃是热剂，也是胤禛特意让太医给武宁开的方子，用来调养身体。除了装木瓜汤的那盆外，还有一盆温水，清明轻轻用热毛巾覆着武宁的膝盖，泡完脚后，便是擦洗，最后上了花露香脂，
这时天气乍暖回寒，夜里依然冷意逼人。紫禁城里怕走水，上千间房子都没有烟囱，不许烧煤、柴火，全部是烧炭，宫殿建筑都是悬空的，下面有着地下室，冬天用铁制的辘辘车，把炭烧好了，推到地下室里面，人在屋子里就像在暖炕上一样，又暖和又觉不到炭火味。
清明值守在武宁房里。荷田带着一群小宫女在一边的偏房里开始窸窸窣窣地烫衣服。她带的这一班六个人，专门负责熨烫宁嫔娘娘的衣裳，荷田做事不如清明细致，但是做久了倒也熟练于心。
她将武宁的旗装铺展在板上，旗装的袖边是立体菜牙儿一不小心便会压得没了型，荷田喷了水，小心翼翼地回身去拿熨斗，不料摸了个空，低低笑道：“熨斗呢？谁拿了？快还回来！”，另一边挂着的旗装后露出一个圆脸宫女脑袋，笑着对她道：“姑姑，马上就好了。”，荷田摇摇头，绕过去见了那后面情形，道：“原来你们在做这个！”
那圆脸宫女喝饱了一口水，将面前的一大张纸分开，极熟练地裁好，才将口中的水像雾一样喷了出来，那白棉纸立刻潮软下去。
另一个宫女见状，也喝了口水，像比赛一般对着那白棉纸喷了出去，她喷的却是远不如先前那圆脸宫女细密匀称，那圆脸宫女颇为得意地笑了笑，执了铜熨斗压着那白棉纸走了两边，裁成长条，垫上湿布，又用熨斗走了一遍，按照对折互咬的方式，将面纸一张张对了起来，放在木头盒子里。
盒子上面开了一个开口，人伸手过去拿第一张的时候，就可以把下面一张纸带起来。
她将熨斗还给荷田，眼望着那木头纸巾盒，真心实意地道：“咱们娘娘真是太聪明了，怎能想到这样的办法！”，荷田轻轻在她后脑勺茸茸的发上拍了一下，压低了嗓子，做了个噤声的姿势道：“快送去罢！哪那么多话！”
那小宫女应了，捧着纸巾盒子送到了更衣间里。
