黑潮是什么？黑潮不是潮，而是太平洋的一支暖流，是世界上著名的海流之一。为什么把它叫黑潮呢？难道它的水是黑色的吗？其实，黑潮的水并不黑，只是因为黑潮水杂质少，清澈透明，可以看到水下40米深的地方。每当太阳照射到黑潮海面时，清澈的海水吸收了较多的红、黄等色的长波光，而蓝色光大部分被反射回来。所以黑潮的海水与周围浑黄的海水截然不同，呈蓝黑色，如同大海里飘着一根黑色绸带。又因为它流动太快，像潮水一样，所以人们就习惯称它为黑潮。黑潮由北赤道转变而成，水温和盐度较高。它的表层水温即使在冬季也不低于20℃。因此，人们又称它为黑潮暖流。黑潮从菲律宾东北部经我国台湾东侧流入东海，继续北上，在日本九州南部海面一分为二：一支折向东北，奔向日本海；另一支折向西北，进入我国的北黄海，并穿过渤海海峡流入渤海湾。北太平洋中部表层环流系统中的西边界流。是世界大洋的著名暖流。因其水色深蓝，远看似黑色，故而得名。
黑潮是北赤道流在菲律宾群岛以东向北流动的一个分支延续而来的海流。源地位于中国台湾省东南和巴士海峡以东海域。它沿台湾东岸北上，进入东海，主流沿东海陆架外缘大陆坡向东北流动至北纬30°附近，称东海暖流。然后分为两支，一支为进入日本海的对马暖流；另一支出吐噶喇海峡进入日本以东的太平洋海域，并沿日本诸岛沿岸流向东北，到北纬35°附近，折向东流，直至东经160°附近，全长约6000公里。后延伸为北太平洋暖流。狭义的黑潮仅指台湾东南海域至日本群岛东岸北纬35°一段紧沿陆坡流动的高速带状水流。黑潮具有流量大、流速快、高温高盐和变异性复杂等特征。黑潮流幅在台湾东部宽约125～170公里，向北流幅渐窄、厚度达700米左右，最大流量达4200万立方米/秒，表层最大流速可达每秒2米。水温夏季高达29℃，冬季20℃左右，水温向北递减，盐度为34.2～34.85‰。黑潮是一支在流量、流速和路径，流束位置等都有较大变化的洋流系统，其变化周期不等。黑潮路径多次出现周期为几年或十几年的“大弯曲”现象。受黑潮暖流的影响，其流经的附近海域及途经其上方的气团，均增温增湿。在北纬40°附近海域，黑潮与南下的亲潮相汇，形成了寒暖流系十分显著的锋面，渔业资源丰富，为著名渔场。
