寂静的林中暗藏杀机，使人感到莫名的恐慌。
弗兰尼看着前方静悄悄的树林，微微叹息一声，让树后的敌人出来。
一个蒙面人缓缓走出，衣领处绣有老鹰图案，说明这人来自黑影。
弗兰尼正要出言，那人先说：“弗兰尼，我奉首领之命前来除掉你；我允许你临死之前，留下最后的遗言。”
“你的首领是谁？艾文吗？”
“他还没这资格。”
弗兰尼听出他话中的不屑之意，立刻陷入沉思中。
在这之前，他一直以为这是艾文的计谋。
毕竟黑影和他无怨无仇，不可能无端针对。
所有与他敌对的人中，只有艾文势大。
如果这不是他的安排，那幕后黑手到底是谁？
蒙面人趁他愣神之际，凭空凝聚风刃，使他安详地倒在地上。
由于他自知难逃一死，面部表情格外平静。
分散林间的八组人马，无一例外遭到袭击。
除了韦福克的队伍还在苦苦坚持，其他组群全军覆没。
密集的羽箭来回穿行，迫使众人蹲下前行。
伴随一阵狂风吹来，它在空中凝聚成透明的刃阵，炸裂韦福克的手下，射出碎裂的冰渣。
看着手下接连死去，韦福克犹如疯子般，不顾一切地冲向敌人。
数名敌人从侧面来袭，用弩箭射死护卫，顺手抓住珍妮。
德卡步扑在敌人的腿上，用力咬上一口。
那人疼得大叫，一把将他提起，恍若扔垃圾似的，径直抛向一旁。
韦福克被敌人团团包围，即便心里着急，也没办法营救珍妮。
眼看前方有羽箭射来，韦福克正要躲闪。
一道凌厉的风刃切断箭支，重重砸在韦福克的胸前。
“嘭！”
韦福克宛若一只断线的风筝，迅速向后飞驰，很快倒地不起，再也动弹不得。
“哈哈，我终于找到光明圣女了；我之前还以为她在摩尔瓦宁，没想到竟在一个伯爵家里。”
一个浑身散发黑气、带有面罩的黑袍人，从后方笑着过来，径直走向珍妮。
“你……你是谁？为什么要杀死所有人？”
韦福克有气无力地躺着，费劲全力才说出这话。
黑袍人没有回应，只是伸手想捉珍妮。
德卡步急忙爬起身来，用身子撞向黑袍人。
他看也没看德卡步一眼，挥手将他震飞，洒落浓稠的血液。
“哥哥。”
珍妮吓得快步冲去，不顾血水沾染身子，手摸他的后脑勺，用圣光封住伤口，暂时遏制伤势。
“暗刃大人，我已经送弗兰尼去天国了；我发现林中有反抗军的踪迹，您看是不是马上离开？”
暗刃仔细打量珍妮，吩咐手下不留活口。
他抓着珍妮刚才离开，蒙面人便解决所有敌人。
他看了看躺在树下的德卡步，好几次想要动手，却迟迟没有作为。
片刻，他听到有人朝这边过来，毅然放弃动手，转身离开现场。
……
……
北城楼上，艾文身着铠甲，略有所思地眺望远方。
众人听闻敌军来袭，许多新兵惶恐不安。
诚然他父亲送来的武器装备，极大缓解了军队的压力。
可是装备齐全的人，绝大多数都是老兵。
新兵除了武器，头盔、铠甲全都没有。
艾文基于这个原因，东门、北门全由新兵镇守。
他这次过来坐镇北门，也是为了鼓舞大家的士气。
另一方面，在卡西娜和药剂师的共同努力下，安蒂虽然没有康复，但伤情好转了不少。
卡西娜让爱琳雅帮忙照看，自己赶赴北门，协助艾文守城。
他得知博尔娜身份以后，主动找到对方，希望和王室联盟。
暗刃答应地非常爽快，并且还主动提议，会替他解决弗兰尼。
艾文不清楚他的意图，可有人愿意代劳，自然再好不过。
抛去弗兰尼的势力不谈，如果艾文将他杀死。
他隐藏在城内的旧部，一定会在敌人攻城时，暗中搞点事情。
除此之外，借黑影之手干掉弗兰尼。
一来可以推卸责任，将祸水引向蒙拉德。
二来可以博得美名，让大家误以为艾文心善，不至于特别排斥。
只不过这样一来，他就欠暗刃一个人情。
即便以后设法还清，此事还会延续，最终演变成“恶性循环”。
“既然你决定和王室联盟，我也不再多说什么，不管是哪个派系，黑影做事一向干净利落；我劝你最好调整心态，适应他们的办事手段。”
卡西娜走到艾文身旁，看着他沉思的模样，笑道。
“多谢你的提醒，我会尽量让自己变得“冷血”一点；诚然我有时的确如此，但本质还是不坏。”
卡西娜悠然一笑，忽然看到林中的士兵，背着一个男孩进城。
艾文带她匆忙下楼，询问此人的身份。
“启禀指挥官阁下，我不知道这个男孩是谁；我们当时抵达的时候，除了他还活着，其他人全部阵亡。”
“死亡人员里有一个八岁的女孩没？”
“没有。”士兵重重摇头。
“那你带他快去病房吧，记住了，只要这男孩清醒过来，你立刻过来通知我。”
