东湖城整个城市除了在此守卫的几十名士兵已经没有了原住民，早先的城主府成了这些士兵的临时大本营。
晚上，城主府内的餐厅里，科林与长空一行人都围着埃林看他做实验，他将下午取来的暗红色汁液倒了一点在一个小瓷碗里面，用镊子夹住一块手指头粗细的生猪肉条轻轻放了进去。
所有人的注意力都集中在那个小碗里面，只不过过了许久都没有什么变化。“没反应啊？”长空耐不住性子，不知道埃林在捣鼓什么。
“是不是浓度太低了？”科林提醒道，埃林听了一拍脑瓜，赶紧又往瓷碗里倒了小半瓶汁液，这下立刻就有变化了，只见这那肉条在汁液很快缩小，就像在那暗红色的汁液里有无数的小虫子，在疯狂的啃噬这块可怜的猪肉，十几秒的功夫肉条就消失不见了。
此时餐厅内所有人都沉默了，虽然之前长空再三提到这森林有多么恐怖，但科林几个人始终没怎么放在心上，而且听他提到过蓝风曾经成功从恐怖之森走出来过，就更没把这里当回事，但是现在眼前的这个现象不禁让人感到脊背发凉，仅仅这么一小碗汁液就有这么强的腐蚀性，那么这整个森林呢？
长空喃喃道：“怪不得我们的人进去后就再没出来过，原来都被这鬼东西给吃了！”他的整个手臂都在发抖，不知道是气得还是吓得。
科林拍了拍他的肩膀，“没事，总会有办法的，不是有人从里面出来过吗，说不定我们也可以找到办法的。”
埃林此时仍在不停的往汁液里不断添加一些乱七八糟的东西，试验着它的属性。
“天啊，”他一边带着手套摆弄着瓶瓶罐罐，一边说道：“这些汁液里，竟然有木灵气的存在。”
“这说明什么？”炽安一直在旁边帮他递东西，她对埃林这些小玩意比较感兴趣，看来平时没怎么摆弄过。
“这说明埃林的推测是真的了，这玩意已经成了一种怪物，不再是单纯的植物了。”科林担忧地说，他接着问道：“有什么办法吗？”
埃林摇摇头，表示毫无办法。反倒是小土随手拿起一根树枝来，把长空吓了一跳，生怕他那娇嫩的小手指被树汁腐蚀了。小土毫不在意，一边揉捏树枝一边说：“办法很简单啊，找到这片树林的源头树，把它砍掉就行了，其他的树都是从他身上衍生出来的。”
科林一听脸就黑了，“你说的好像不太现实，我们在里面走不了一百米就会被这些树吞地连渣都不剩吧？”
小土把树枝扔掉，粘稠的汁液在他的手指头上没有发生任何反应。“你没发现，这个树林与极北之地的古堡很像嘛？一个智慧生物掌控着一大片区域。”说到这，小土抬起头问科林：“还记得你们是怎么混进古堡的吗？”
“啊，原来是这样！”科林一拍脑袋，他怎么会不记得，当时蓝风带他进入古堡前，三个人分别用血精石覆盖全身，用来迷惑古堡内部的感知，从而在古堡内部畅通无阻。“你的意思是我们套一身树皮就可以了？”
“白痴！”小土的白眼再次出现，让科林很没面子，反倒是埃林思索了一阵后明白了小土的想法，“其实小土的意思还是用血精土，毕竟土在树林之中不算外来物，而且血精土对于人的气息有很强的屏蔽作用，而普通的树木是没有的。”他总结道。
众人深以为然地点点头，不过小土下一句话打破了大家的希望：“你们上次进入时，血精土不是全封闭的。我是无暇顾及你们，并不是没有察觉到。而这次，你们能不呼吸走一路吗？”
所有人低头思索了一阵，又把目光看向埃林，“喂，你们看我干什么？我这手套只有这一副，很珍贵的，鱼人很不好沟通好不好，我费了九牛二虎之力才从一个小姑娘那里骗来这么一点气囊材料·····喂，长空，你别拽我的腿，科林，你大爷的别拉我胳膊，炽安，别挠我痒痒，哈哈哈哈····呜呜，我的手套······”
半小时后，科林制作完成了一个恐怖之森专用“探险防护服”：血精石化作薄薄的一层护甲贴住全身，关节处特意制作了活动枢纽，可以让穿上的人走动起来行动自如，这些都跟当初在极北之地的血精土铠甲大同小异，只不过密闭性更好了。不同的地方主要在头部：眼部用了一块手掌长短的透明玻璃，这样视线范围稍微有些小，但是玻璃易碎，还是不要用太大面积为好。鼻子部位则是贴着一块小小的薄膜，没错，这就是从埃林的宝贝手套上剪下来的人鱼气囊，这样一来，整个防护服就是完全隔绝外界的环境了，毒液进不来也就没什么好怕的了。
长空看着这防护服兴奋地一直围着科林转圈，“太好了，太好了。”他高兴地拥抱着身着防护服的科林，“弟弟，你简直是我们三叶谷地的救星！这防护服，给我来一千套！”
科林几乎听到了自己下巴砸到血精石上的声音，他把这防护服褪去，面露难色地对长空说：“大哥，这不可能的啊。且不说血精土没这么多，这防水透气的人鱼气囊也没这么多。这东西不像盔甲，做出来发放给士兵装备上即可，这是需要我们土法师时刻跟在身边，如果有什么破损要马上修补的。你要做一千套这玩意，就至少要配备200个土法师跟随。”
“这个样子啊·····”长空听了顿时怂拉起脑袋来，“那你现在能做多少套？”
科林看着旁边被拆了一条腿的大土1号，“大约··大约能做出个五套吧。”
“就派五个人，能消灭那个树大王吗？”长空着急地问。
“消灭它估计不行，不过仅仅穿行过这片树林，估计是没问题的。”小土开口道，“我们会在穿过去之后给你写信说明所见所闻的，长空少谷主，这个恐怖之森的问题不是寥寥数人就能解决的。而且据我观察，霜叶谷内目前几乎没什么拿得出手的高手吧？”
这句话似乎戳到了长空的痛处，自从那年的大战之后，明明没有参战的霜叶谷却也逐渐衰败起来，不仅仅是从经济上，连每年新出生的小孩子都普遍地先天资质平庸，这些年来二十岁左右的孩子一级以上的连一CD没有，二级以上的更是凤毛麟角。在这个大陆上，普遍标准是二级以上才可以参军，而霜叶谷因为人手不够，不得不降低入伍的标准。
“再等等吧，不急这一时，大哥。”科林安慰道，这时，一名卫兵跑进餐厅。“少谷主，霜叶城来信。”
“给我！”长空坐下来，端起酒杯嘬了一口，他仅仅出来一天而已，霜叶城就派出信鸽发信，有什么急事吗？他拉开纸条，看了一遍，然后又神色紧张地再看了一遍。随后大笑起来。
“怎么了？”科林问，长空把纸条递给科林，科林看过之后也笑了。信是科林的姑姑发来的，说是他的姑父，霜叶·和风这次觐见雪洛女皇的时候，女皇破天荒地跟他聊了好久三叶谷地的情况，之后还安排他与科林的父亲见面，并挽留他在冰雪城在皇城多住几日，信中还说科林的父亲及族人归来有望。姑父大人怕科林几人等得着急，这才委托冰七一人先行赶到霜叶谷带来口信。
长空站起身来，与科林紧紧拥抱。“二十年了啊，女皇终于肯让舅舅回来了啊？”
“是啊，好久了啊，我从生下来就盼望着这一刻呢！”科林高兴的眼泪都流了出来。
长空举起酒杯，“来，今晚喝个痛快！”
“不，我们现在就回霜叶城！”科林拦住长空，“归来的事情，我们尽快做好铺垫。”
“好，对，我们现在就出发，来人，备马！”长空将杯中的酒一饮而尽，拉着科林大笑着出门而去。留下小土与埃林面面相觑，前者耸耸肩，“走吧。”
埃林揉着脑袋，“我的手套······都成碎片了。”
“乖哈，回头我陪你去南海再搜集一些就是了。”炽安摸摸他的脑袋，拉着埃林走了出去。房间里，只剩下缺了一条腿的大土1号孤独的坐在那里，等待众人的再次归来。
夜下的石板路上，一队轻骑飞快地赶往霜叶城，长空与科林一马当先，这一对表兄弟从未感觉像今天这样高兴过，科林第一次嫌马跑得如此之慢，恨不得跳下来把马给扛回去。
霜叶城的皇宫内，冰七一人坐在房顶，双腿悬空望着南方，银蛇剑搁置在一旁，微风吹过，她的黑色发丝轻轻飞扬。一处走廊的拐角处，科林的姑姑悄悄望着这个可爱的女孩儿，为科林高兴。
“去把沙盘室打扫一下，空儿他们明天回来肯定要去那里的。”她吩咐手下的婢女。此时传来阵阵马蹄声，再回头，房顶上的女孩也不见了踪影，“看来，不用明天了呢······”
