有一位上了年纪的德国人――一位研究说话声音的优秀老师――指着自己的心窝，说道：“古人相信一个人的灵魂在这儿”，然后耸耸肩，“那可能在，也可能不在――但是我知道声音的灵魂就在这儿。你们美国人，用声音来摧残生命，生命已经没有意义了。”
那个老艺术家一语中的――我们美国人――我们大部分人――的确是用声音摧残着生命，如行尸走肉一般。我们用遍及周身的紧张来表达着生命，尤其在声音里更加明显。我们的喉咙肌肉紧绷；我们的胃部紧张不已；我们中的很多人在说话之前，那声音就已经毫无声色了。
看一看在嘈杂环境里交谈的人们；听一听他们如何声嘶力竭地掩盖所有声音；想一想他们为了能够被人们听见所使用的紧张的力量。
实际上当我们处于嘈杂的中心并希望可以被人听到时，我们唯一要做的就是使用和我们周围的声音不同的音调来说话。我们可以用较低的声音交谈，这和使用较高的声音交谈一样可以让人听得很清楚，甚至更清楚；与使用较高音调说话相比较，使用较低的声调交谈所使用的力量要少得多。
举个例子来说，假设用这种方法在一个吵闹的工厂里和一个人谈上半个小时，交谈后会觉得比开始时更轻松。因为放低声音必须要丢掉一些过度的紧张，而丢掉过度的紧张总是让人觉得舒服。
我请求所有的读者下次在嘈杂的街上和朋友交谈时使用这个方法。刚开始时，用尖叫的声音盖过车轮声音的习惯依然很强烈，如果我们说话声音小的话似乎就不能被人听见。我们很难压低声音并保持不变。但是如果我们坚持并最终养成一个新的习惯，那么这种改变是非常令人受用的。
还有另外一个困难。倾听我们说话的人可能已经养成听到高声调声音的习惯，所以在开始时很难适应较低的声音，并因此坚持认为低的声音不容易被听见。
我们的耳朵是如此期盼高分贝，以至于它们不会积极地去调整以便听到较低的声音。这个现象很奇妙，但事实的确如此。因此，我们一定要牢记，如果想用较低的声音说话并且能够让人完全听见，我们必须祈求那些听众改变他们听力的习惯，就像我们自己改变音调一样。对说话人和听话人来讲，这个结果是值得花十倍的气力去完成的。
随着我们习惯性地降低声音，我们的话语慢慢地不会再在说出来时“就没有意义了”。用较低的声音说话，与声音有关的每一件事变得更为清晰与透彻，并且能对我们心里想要表达的东西更快地做出反应。
除此之外，声音本身也对我们的情绪有所影响。如果一个女人在争论中变得激动，尤其是情绪失控的时候，她的声音会变得越来越高，直到变成尖叫。听到两个女人“争论”，就像人们常说的听见“猫的尖叫”。这也是唯一一个可以描述这种声音的词语。
但是如果其中一位女士感觉到她在争论中开始紧张，于是开始降低声音并坚持尽量降低，那么另一位女士也就不会产生“猫的尖叫”了。
“猫的尖叫”是一个贬义词。它描绘的是一种难听的声音。如果你曾经发现自己在争论中与另一方用这种难听的声音说话――跟自己说“猫的尖叫”，“猫的尖叫”，“我曾经和简？史密斯，或者玛利亚？琼斯，或者其他某一个人，喋喋不休地争论”，那会让你意识到这个词的丑陋，然后非常诚挚地将声音降下来。
下一次当你开始在争论中变得紧张，声音开始增高，增高，再增高――你耳边就会响起“猫的尖叫”，那么，出于自我保护，你马上就会降低声音或者结束谈话。
给丑陋的东西一个丑陋的名字是很好的事情。这有助于我们了解这个事物并尽量远离它。
我曾经参加过一个招待会，嘈杂的声音近乎是咆哮，突然一个老人站到了凳子上，说：“安静！”，大家安静下来之后，他说道：“各位最好小点声音说话。”
效果立显。每一个人继续谈论着同样的话题，但声音小得多，这感觉既愉悦又平静。
我观察的人中有六个人仍在大声说话，我毫不怀疑地说，他们每一个人是如此“粗鲁”。所以如果你用同样的声音说话的话，那也是“粗鲁”，但是大部分的人并没有那么做，所以气氛更为平静，语调也更为悦耳。
赛欧非欧？高迪尔说过声音比我们身体的任何一部分都更接近灵魂。声音当然是灵魂状态的一个强有力的说明者。如果我们使自己习惯倾听周围的声音，就会逐渐地发现男人女人声音里不同的特质，如果我们可以感觉到自己声音里的紧张并马上将之消除，我们就会得到相应的回馈。
我听说过一位盲眼的医生，他平常通过人们说话的声调来判断性格，很多人去看这位医生，来听他分析自己的性格，就像去见一个神算子一样。
有一次，一位女士诚心为这个目的而来，他说：“太太，您的声音里加入了太多东西，已经没有你自己的任何特点了――我根本找不到属于你真正的特点。”修饰声音的唯一办法是使声音接受各种好的可能的改变――让说话者用专有的声调，或者模仿好听的声线，直到掌握漂亮的声音的习惯。这样的音色通常是不真挚的，其中的虚假明眼人很容易听得出。
大部分伟大的歌唱家完全的是假声者。在他们的声音里没有自己的东西。问题是如果一个人真地想拥有美丽的声音，这个人必须要有美丽的心灵。
如果你为了在争论中取得胜利，那么你就要消除掉声音中的紧张，你的声音帮助你的心灵，同时，你的心灵也帮助你的声音。
它们互惠互利。如果你为了更为平静而降低声音，那么你周围的声音会更为悦耳与动听，心灵与身体的感觉也会互相影响感应。
这会使一位女士更富吸引力，并继续使用音调较低的平静语音――如果某位读者坚持每天用平静宁静的声音与她交谈五分钟的话。
这会让她对于自己纷乱的声音更为敏感，从而帮助她有所改进。
