安静舒适的日子一连过去了七天。
刘掌柜对随炎的事情颇为上心，眼看东家定的考核之日还有七天就要到了，第八日的下午，考了随炎一番，欣慰的是结果令他颇为满意。
又过了七天，看起来似乎有些关键的考核之日到了。
随炎如往常一样，来了仁和堂，问刘掌柜要了《草药粗略》去后堂学习辨认草药。中午吃饭的休息时间，就去街上等待不知何时才会出现的算命先生。
刘掌柜本来还有些为随炎担心，但看到他跟平常没什么两样，也就安下心来。
正午，一对青年男女和一个少女，一行三人进了仁和堂，穿过前院，径直朝着前堂走去，三人里除了少女看起来稍显紧张外，另两人均是神情悠然，好似进自己家一般，浑然不像前来买草药的人那般，进门时下意识的先打量仁和堂几眼。事实上，对于三人来说，仁和堂就是自己家！来仁和堂抓药的人不知道这三人是谁，但仁和堂的伙计很清楚，他们就是东家一家三口。
正忙着的刘掌柜也看到了三人，赶忙迎上去，恭敬的说道：“老爷，夫人，小姐，你们来了。随炎在后面，时刻准备着接受考核，我带你们过去吧。”
三人分别跟他打过招呼。
男子温和的笑了笑，道：“我们去后面就行了，你忙吧。”
“是。”刘掌柜恭敬的答道，看着三人去了后堂，心里平复的担忧又浮了上来，原先他打算跟着东家一家三口同去后堂，为的是帮随炎稳住心神，以免他一人面对从未谋面的一家三口而紧张出错。
随炎在后堂对着《草药粗略》辨认草药，看的入神时，忽然听到几个轻微的脚步声，抬起头来，看到来人的一瞬间惊喜得跳了起来，放下手中的书卷和草药，迎着三人跑了过去，对站在中间的绿衣少女说道：“楚茹，你怎么来这里了？这两位是你哥哥和姐姐吗？”
不错，中间的少女正是随炎多日不见并不时思念的楚茹。
“是我爹娘，不是哥哥姐姐啦。”楚茹脸红红的解释。
“啊，你爹娘。他们这么年轻？我还以为是大哥大姐呢。”随炎一脸痴呆状。
“我是茹儿的爹爹，你就是随炎吧？”楚茹的父亲温和说道，他面容俊朗，看起来也就二十岁的样子。和楚茹站在一起，不认识的人的确很难想到他们是一对父女。
“半个月前就听茹儿夸你有上进心，人很聪明，今日一看，我怎么感觉你不甚伶俐啊。真是辜负了我女儿对你的满心期待啊。”楚茹的母亲带着三分戏谑的口吻感慨，她的面容与女儿有四五分相似，只不过更显成熟。
楚茹立时不依，摇着母亲的手臂，顿足道：“娘，你胡说什么呢？我哪有。”
“咯咯。半个月前是谁拉着我和你爹在药铺枯等了半个时辰，等的人来了却又连面都不敢露？又是谁偷偷的送人家出了镇子才安心回家？更不知晓，是哪一个把自个珍爱的生日礼物通过刘掌柜之手送与某人”楚茹母亲促狭着笑道。
“爹，娘她欺负人，你可要帮女儿。”楚茹向父亲撒娇，希冀他能帮自己化解尴尬。
此时此刻的楚茹，在随炎眼里，没了初见时的知书达理，却别有一番韵味。
“呵呵。今天我们来是为了看看小炎学的怎样了，其它的就先不管了吧。”楚父心软，笑着把话题引到了随炎身上。
随炎聪颖，从一家人的对话中猜出了个大概，心想：难怪当天刘掌柜拒绝了我之后，却又在我已走远的情况下不辞辛苦的赶上来，问自己要不要进仁和堂做事，中贵哥也说没见东家给谁看过《草药粗略》，原来都是楚茹在暗地里帮我。
楚母也不再打趣女儿，转而考核起随炎来，一连问了他二十多株草药的名称、作用，这些草药在《草药粗略》一书里都有记载。
随炎在这半个月一直都有认真学习辨认草药，《草药粗略》前一小半的内容已经是非常熟悉了，不说倒背如流也差不多，故此对答很是顺畅。
原先他对东家考核一事多少是有些紧张的，不过见到三人后反倒恢复了正常心，原因不外有二：一来，见到多日不见、常常思念的楚茹，心中被惊喜远大于紧张；二来，无论是楚父还是楚母，都是年轻温和之人，没有给随炎任何压力。
楚母点头肯定，显得比较满意，并详细讲解了几株草药的年份辨识、生长环境鉴定等《草药粗略》里未曾涉及的知识面。她言词风趣，对草药掌握精细，讲解之时相关的知识信手拈来，可谓妙语生花，叫人百听不厌。
楚父也考核起随炎，问了十几株不太常见的草药的形体、作用、显著特征，同样的这些草药都在《草药粗略》里有记载。
随炎这次却要回答的慢一些，因为这些草药实在书卷的中间部分，还未来得及熟记。
“小炎，你要记着，草药虽好，但因生长环境不同、生长方式有异，它们多多少少也会含有一些不利于人体的物质，故此不宜多用，不能过于依赖草药，小伤小痛的最好还是不用，我们需以强健自身、提高自我愈合能力为主。”他语调平和，声音富有磁性，让人听了由衷的感到亲切。
“谢谢叔叔，我记住了。”随炎道谢。
“小家伙不公平，我为你讲解草药知识多辛苦啊，你怎么就不谢我呢？是不是觉得我太好说话了，不用道谢？”楚母为自己不平。
“谢谢婶婶，您辛苦了。”随炎急忙向她道谢。
“嗯，不错不错，有长进，这才是好孩子嘛。”楚母夸起了随炎。
随炎看了一眼楚茹，心里有淡淡的温暖。
楚茹微笑的同时，向随炎使眼色，眼神一个劲的往后堂的座位瞟。
随炎立时会意，赶紧去搬了座位，请三人坐下。
四人坐着聊了个把时辰，相处很是愉快。期间楚茹父母问了随炎一些生活上的事情，听了后颇为感慨。
刘掌柜端了几杯茶水来到后院，见到四人相处融洽的一幕，有些惊讶，暗道随炎这小家伙还真是招人喜欢。
楚父见刘掌柜进来，让他也坐下来聊聊，随炎见状立刻去搬了座位过来。
刘掌柜说了一些随炎软磨硬泡的求他，想让他收其进仁和堂做事的经历，甚至还时不时的亲身演绎随炎当时的行为、表情，他以六旬高龄来模仿一个十几岁孩子的言语行为，看起来好笑滑稽，把楚茹一家三口逗得大笑。
一个上午过去，几人皆是身心舒畅。
