皇帝静静地坐在紫宸殿中，旨意已经发出去了。
现在，宫里宫外也都该乱了套了吧。
……
绿紈宫。
虽然封宫仍在继续，但胡氏两姑侄还是得到了最大限度的自由。
“你说什么！”胡贵妃失声惊呼，手中的茶盏摔落在地。
传话的小宫女想起宫中关于贵妃脾气不好的传闻，害怕极了，跪在地上瑟瑟发抖起来。
“你消停一点儿吧。”西太后在一旁有些不悦道。“先帝当年留着箫巍在腾骧右卫，还不就是想由新君来提拔他？皇帝早就该这么干了。”
“可皇上早没有这么干，不就是没那个打算吗？现在补上又有什么用，箫家难道就领他的情了？”胡贵妃不服气地道。
“怎么能不领？”西太后容色一正，手掌拍着桌子掷地有声。“皇上可是皇上！”
“可箫家也掌着兵权呢，”胡贵妃一脸的不赞同。“那箫巍不是什么‘箫帅’的名声，叫得好响亮么？又不是造不起那个反。”先帝不也是忌惮他在军队中的威望，才连婚事都要恶心他一下吗？
“啪！”
西太后气得踢掉椅子站了起来，不过她还记得上次的教训，没敢扇侄女一个耳光，只是把黄花梨的圆桌拍得震天作响。
“姑，姑姑？”胡贵妃显然也记起了上回的教训，捂着半边脸满目惊恐。
“箫家有没有这个心思哀家不知道，哀家只知道，你，还有你大哥，肯定是有了这个心思了！”
“造……这两个字是这么容易说出口的吗？你以为有兵权就能成事了？你这孩子怎么会有这种想法……肯定是你大哥教的，是不是？”三个问句出口，老太太仿佛被抽空了力气，扶着桌沿软软地坐回了位子。
“姑姑啊，”胡贵妃警惕地半放下了捂脸的手，娇声抱怨着。“您瞧您说得多严重呢，可时代变了，这会儿已经不是先帝爷的时候了呀。理国公才造了反，皇上现在能信任谁？还不是您和哥哥。就连他这个皇位……不也是仰仗着您，和咱们家的吗？”
“你你你……”西太后手指着胡贵妃，颤抖着说不出话来。“皇上就是皇上！他……他‘仰仗’谁？他谁都不仰仗！”
老人说着闭上了眼睛。“只要他坐上了那个位置，你就得把他当神供着，打心底里觉得他谁都不欠！否则……吃亏的，只能是你自己。”
当年，先帝要依仗着她哥哥，牵制老夷陵侯和老颖国公的时候，还不是对她千恩万宠？可是呢，等到那两个死了，哥哥还苟延残喘地活着的时候，这份依仗就变成了忌惮。
再到宁妃入宫时，就……
“是，侄女儿知道了。”感受到西太后眼底泛着恨意的冷光，胡贵妃心中发寒，不觉便乖顺了起来。
“嗯。”西太后叹了口气，这个贵妃是她自己定的人选，咬着牙也要撑下去。“还有这次箫家的事，哀家不是早就跟你大哥说过，不要想着后军的事了吗？五军都督府的划分，是我大魏百年以降的传统，哪里有那么好破坏？有那个精力，还不如去抢占右军。”右军都督府原是理国公府的势力范围，自从理国公被诛了九族，右军都督府就群龙无首，乱成了一团，到现在也没决出个正式的领导者来。
“大哥也是有苦衷的嘛。”贵妃撒娇道。“您又不是不知道，右军所辖，不是西北就是南蛮。地方贫苦，既没有油水也没有军功，大哥手下的将军们也不愿意去啊……难道就只有前军能在南边安享地方上的孝敬，我们连从鞑子身上抢抢军功都不行吗？”
“都是九边，左军有什么不好，女真和朝鲜还不够打的吗？”
“当然不够了，咱们左军驻扎在东北苦寒之地，女真和朝鲜民少国弱，一年都没有几次战事，哪有后军立功那么快？”
“哼，你就听你大哥给你乱说！”西太后恨恨瞪了贵妃一眼。
不过……她心里也泛起一丝波澜。颖国公府的家主虽然常常英年战死，但大部分时候都在勋贵中执牛耳，就是因为后军死伤虽大，但却是最好出战功的地方。如夷陵侯府，当年东太后的父亲，就是出身后军，原本是那代颖国公的心腹部下。
而东太后和皇后两姑侄，之所以能一而再，再而三地压在自己和侄女身上，大抵也是后军历来地位高于其他四军的关系。
贵妃见西太后沉默不语，知道她是听进去了自己的话。“大哥虽然行事冒进了一点，那也都是为了我们卫国公府好啊。您想，父亲当年就是在东北冻得，落下了病根，现在才……嘤，难道咱们卫国公府的男人，代代都只能落得这样的晚年吗？”
想起当年意气风发的哥哥，又看到贵妃眼角的泪光，西太后心中不由一软。
是啊，她们卫国公府，为朝廷世世代代镇守东北，这么多年战死得少，病死得多，难道是他们胡家的男儿没有勇武吗？
给他们一个战场，他们也一样能杀出战功！
“那，那也不能，到刑部大牢里把人给杀了呀，你大哥这事做得，何止是冒进？”说着斥责的话，语气却早已软了下来。
听到西太后提起周伯维的案子，胡贵妃也是十分委屈。“姑姑，我和大哥跟您解释多少次了，这事根本不是大哥做的。大哥也不知道为什么，皇上会让他手下的人，去做大同都指挥使的呀。”
“怎么可能。哀家可是记得清清楚楚，那阵子皇上忽然天天都跑到你秋盈宫去，你还说不是你大哥让你向皇上求的情？”
胡贵妃闻言，有些羞涩地低下了头。“侄女，侄女也不知道，皇上那时，为什么会，那么，那么……”
西太后正要继续表示不信，忽地又闭上了嘴巴。
自家侄女的性子，她自己清楚，是绝对没有办法用这种表情说谎的。也就是说，那事，真的和侄女和大侄子，没有关系？
那皇帝为什么又……难道，那个案子还有更深一层的内情，所以皇帝才把她们家推出来当挡箭牌……吗？
寝殿中，两个女人的谈话继续着。
小茶房里，芸儿的眼睛微微眯了起来。
自昨日下午进了绿紈宫，嬷嬷细细问过她都伺候了贵妃娘娘哪些时候之后，绿紈宫原本的宫人们，就开始对她毫无避忌起来。就连这种牵连甚广的谈话，也让她去伺候。
看来，自己在她们眼中，已经是个死人了吧。
……
东宫。
“什么？”太子挑了挑眉。“父皇终于要调颖国公入后军了？”
刘宸负手，踱至书房的窗边。
去挽湘宫送琴的那次，他见箫家表妹的院里桃花开得不错，回宫后便也在书房窗外原本是竹林的地方清出一片，移栽了几株相同品种的桃树。此时桃花的花期已过，粉嫩饱满的秋桃累累挂在枝头，几乎要压断细细的枝丫。
他没想到，随口提出与东太后联手的试探之举，竟会取得这样让他意想不到的效果。东太后的隐藏实力之深，还有她毫不顾忌地就将那女孩卷进来的举动，统统都是他没有想到的。
在最初的愤怒之后，他也曾想过，让箫家表妹先亲身经历几番后宫的腥风血雨也好，这样才能循序渐进地，将她历练成足以与他并肩的，皇后。
但……望着窗外已挂起了青涩果实的桃树，男人不知不觉地便走神了。她，就是每日里看着这样的风景，读书、习字、练琴的吧。
把她年纪还这样小就卷进来，真的合适吗？
东太后明显已经看出他待她的不同了——箫巍突然升官的事，他事先毫不知情，定然是东太后给箫家的甜头！
还是打着“教女有方”的名头，送去的甜头！
这么一来，箫家表妹一定就会很感激她的“姑外祖母”了吧。然后，她就会一步步地，成为东太后想要的那样，代表张家利益的棋子，即便日后有一日到了他的身边，她的心也不会再为他敞开。
那女孩年纪还是太小了，小到既不懂男女之情，也无法分辨来自亲人的利用和恶意。
要不要阻止这件事呢？刘宸默默地想道。
除了是那女孩的父亲，箫巍在塞外还有着“军神”的称号。那样的男人，如果要调回后军的话……
太子殿下反手捏了捏袖中藏起的军情奏折，那他原本的计划，就要有一些变化了。
