秦天跳进船舱，双手托住缆绳，渐次放出。
刚才他丈量过了，这条竹缆足有十三四丈长。不急不慢地放行，终于露出顶端。
“你算是个有耐性的家伙。”秦天笑道。
缆绳放完，船身便转动起来，朝后的船尾转向朝前，整个渔船眨眼被拉下外河。
秦天蹲在中舱，脚趾抠住船底，两手左右攀住船边，一双隼眼半眯，盯住从船艄没入江中的拇指粗的篾缆。
离开大堤，离开神庙，来到茫茫无际空无一物的大江。
船尾走在前面，江水从叉开的船艄漫过舵梁淌进后舱。秦天庆幸他的缆绳将船尾整体系住，受力均匀，任它左拖右摆也不会向一侧倾覆。他寻着水瓢，把淌进后舱的水一瓢一瓢朝外泼。
一边看船在江心倒行，一边想，你也要有几千斤力气才能把我的船拖没到水里。这船能载两千多斤东西，现在是空舱，你要它像一块石头沉下去就要有两三倍的力气。秦天很清楚，湘江河床并不很深，加上大水，也不过八九丈深。你就是潜入水底，缆绳还长出几丈，你就不能把船拖得竖立起来。
渔船像肚皮上长了脚，在波浪中平静缓慢地散步。浪声啪啪，风声冷冷，微雨像些盐粉粘上他身体就融化了，然后有点儿咸味流到嘴角。白天一望便熟知的两岸参照物已经模糊在辽阔而流动的灰色背景里，仿佛一只虫子飞进鲜鸡蛋壳，失去自由，却换来浑浊而新奇的刺激。
要把我拖到洞庭湖去？还是拖到东海龙王那里去？
他轻轻扣住牙关，盯着斜插水中的缆绳，想象水下那端的情景。一段自以为力大无穷威力无穷的乌黑木头，钉着一只铁锚，在黑漆漆坎坷不平而且翻腾奔涌的水底，沉着稳重地拖拽一根长绳子走路，像耕田的牛，拉车的马，很勤快卖力的样子，真有些滑稽。秦天很难想象它的眼睛。鱼的眼睛是没有眼皮的，它不会闭着眼睛走。那眼睛是不是又大又圆可是空空洞洞目中无人？你很不在乎是吗？就像牛不在乎背上呆只蚊子？嘿嘿，这只蚊子不轻呢，十几丈长的篾缆拖在水里，加上这条船，虽然走在顺水，却是逆风的，你不用些力气，轻易背得动他？这不是牛背上一根牛绳，也不是马背上一副鞍子。你背缆绳不像我拖大网，有一根寸半宽的牛皮腰带挎在腰上。也不像纤夫，低头弯腰，肩膀能借身体的力。你发力的地方不好，不是在你深层的厚肉，就是在你肋骨脊梁，走一尺你痛一分，走一丈你痛十分，等你痛到百分，你就会发威，痛到千分你就发怒，痛到万分呢，你就应该投降了。
秦天居然从微眯的眼角透出一丝笑意。嘿，你投降的方式也很简单，你只要浮出水面就行了。浮出水面，不再用力，我就来帮你。我有两支桨，麻绳绑在船上呢。我会带你回去，到你刚才休息的地方。不过，那时我就要把你吊在石墙上了。你在水里，我在堤上，我与你做伴，等过今夜，等到天明。至于天明了怎么办，我没细想，你也不要多想，想多了没用，过一天算一天，过一时算一时吧。我一个人尚且如此，你一条鱼又能怎样呢？
船在顶风逆浪散步。毛毛雨好像也住了。他猛地看到头顶出现一只金元宝，吃了一惊。它上沿有一道优美的圆弧，圆弧边缘全是透明、鲜嫩可爱的金红色，干干净净，不枝蔓不毛糙。边缘最红，稍里是橙黄，渐渐向下才变成青灰色。青灰色的底部不完整，倒像放置在地滩淤泥里。这淤泥没有边际，最后浸染在大江的灰色水幕中。
这样的云彩真是太奇妙了！明明是雨天，明明是向夜了，居然有这样美丽的、鲜嫩的、独一无二的云霓！无论乌云怎么厚，你头上还是有太阳啊！这里灰江浊浪，那里却晚霞依然！所以人见到的世界不完全是真实的世界，真实的世界决不只有黑暗、狂涛和凶险，真实的世界一定有壮美，一定有奇幻，只是沉沦在黑暗、狂涛和凶险里的人才不能见到！
秦天心情舒畅得直想大大地呼喊一声。
干脆坐在有水的舱底，仰头，七七八八不成句不能出口的戏文唱段在脑子里像油菜花似的迎风摇曳跳闪起来。只当半蓝的那片天畦上金元宝忽地变形并且黯淡下去，渐渐融化在四合的沙石流般的灰色云丝中，他才心有不甘地收回目光。
现在是逆风浪。逆风浪也有它的美丽，它不是全青色，也不是全白色，它是长长一条青墙的顶端生出的白色迎春花。迎春花从水墙上一纵一纵地跳跃着披沥下来，既不会披到墙根，也不改变它的位置。水浪滚滚向前，水花也随着向前，然而它永远簇生墙头，在一刻不停的运动中永远保持它不移的位置。
蛮好的。秦天忍不住又弯弯嘴角笑了。没想到有人给我拉纤游湘江，说不定还要游洞庭湖。几十年来湘江的每朵浪花好像都成老熟人了，好像都叫得出它们的名字了，却从没今天这样感到亲切、有味道。他读的书里，四书五经没什么味道，古典小说有味道，那是紧紧张张的味道。花鼓戏也有味道，那是人情味道，插科打诨好笑的味道。其实他并不排斥小说里写景的文字，像《水浒》里山神庙的风雪，读起来也饶有兴味。几十年在水里生活，怎么没对水里的景致产生特别深刻的印象？今天不同了，他感觉到江河上真有好景致，比花鼓戏《山伯送友》里写的柳绿桃红漂亮得多。梁山伯送祝英台有好心情，他看路上的风景就有味。今日我秦天呢？是不是碰上了一个黑脸块的祝英台？
秦天总是忍不住想笑。他想我送这个朋友也不能送太远，它真的回洞庭湖去，那就分手。他们分手说不上话，只要他把缆绳解开就可以了，他就朝水下打一拱手：先生一路保重！你走你的阳关道，我划我的独木舟。真的就这点儿缘分，那也两不怪吧。
