孙玉穗：“这第一哩，是和小赵同志负责把木料安全送到。第二哩，是代表大嫂来看看你……”其实，孙玉穗这次是主动要求来的。她还有一个目的，就是告诉大哥实情，劝大哥把大嫂接到城里去。她实在不忍心看到怀孕的大嫂在那样艰苦的环境里再坚持工作下去了。
孙玉华：“你大嫂现在怎样，能吃得消吗？”
听到大哥问起大嫂，孙玉穗正好把自己的想法说出来：“她呀，什么都好，就是不听劝……叫她歇着，她也不听。还挺着大肚子干这干那，一点都不闲着……”
孙玉华痛爱的：“你回去告诉你大嫂，让她注意休息……就说是我的命令……”
孙玉穗笑了：“只怕是，你的这个命令，她也不会听……我看，她现在已经行动不方便了，你干脆把她接回城里算了，待在枫垭坪，她还会闲不住的……”
孙玉华：“这个我也考虑过了……等打完这一仗，我安排个干部换她，把她接到城里来……”
孙玉穗：“这样最好了……等大嫂生了孩子后，再回区里去工作也不迟嘛……”
孙玉华：“那你回去后转告你大嫂，就说我打完这一仗，一定马上去接她。”
孙玉穗放了心：“这样做就对了……大哥，听说三哥也来了？”
孙玉华：“对。在那边帮着扎木筏哩……你们也好久没见面了吧？……过去看看他……”
孙玉穗：“那当然……我的第三个任务就是来看他……”
孙玉华：“那好啊！你会给他一个惊喜的……这样吧，咱兄妹四个都凑齐了，中午吃饭时，在一起好好聊聊……”
“好咧！”孙玉穗说完，蹦蹦跳跳地去找孙玉青了。
这边，赵孟楼把王文修缠住了。
赵孟楼：“报告王政委，战士赵孟楼还有个请求？”
王文修：“什么请求？”
赵孟楼：“我请求把我留下来，参加打野鹭岛的战斗。”
王文修：“这我可做不了主，得由孙县长定。”
赵孟楼：“那我找孙县长去……”
孙玉华走了过来，正好听到了他说的话：“还找什么，我来了……”
赵孟楼：“我请求……”
孙玉华：“我都听到了……我的态度是，不批准！”
赵孟楼：“怎么？”
孙玉华：“小赵，你现在是个老兵了，是个成熟的革命战士了，应该想到坚守岗位的重要性……”
赵孟楼一脸的不高兴。
孙玉华：“……我担心的是，上次跑掉的那些土匪还会回来……这里毕竟有他们的老窝。天寒地冻的，他们不抢，怎么生活？……这是一帮穷恶极恶的家伙，他们有可能选中最近的目标，再次袭击枫垭坪村……”
赵孟楼听了孙玉华的一番话，心里感觉出自己的责任，他说：“孙县长。我明白了……”
孙玉华：“好嘛！我们的小赵同志已经懂事了……这样，吃过午饭后，你们就抓紧回去，让刘区长和丁副区长早作准备。不然到土匪来时，会措手不及的……”
赵孟楼：“是！”
那边，孙玉穗在人堆里找到了孙玉青。
孙玉穗：“三哥。三哥。”
孙玉青听到喊声一抬头看到孙玉穗站在面前，惊喜地一把抱起她转了一圈：“哎呀！是小妹。你怎么来了？可把我想死了……”
孙玉穗：“哎哟……你轻点，把我的手都弄痛了……”
孙玉青把胳臂松开，拉起妹妹的手，他这才看清孙玉穗的小手冻得红肿，还列开了口子，他心痛地说：“看你，手都冻成这个样了，还要在外面跑……”
孙玉穗：“人家就是想来看看你嘛……”
孙玉青看到孙玉穗脖子上围着的鲜艳的红围巾，逗乐地说：“好呀……这么漂亮的围巾是谁送的？小妹该不是有意中人了吧？”
孙玉穗红着脸：“瞧你，还是爱欺负我……这是县妇救会冯晓妮同志送的，她是我的好姐妹……你走时，难道三嫂就没有给你准备点什么？”
孙玉青低声细语：“我是偷偷跑出来的……要是告诉了她，哪还能让我走……”
孙玉穗：“三哥。别难过了……等全国解放了，我回去跟她解释……到时候，你再带着大红花回家，还不把她美死了才怪哩……”
孙玉青：“等打完这一仗，押着粮食回到汉口，完成了任务。我准备先托人捎个信儿给她，向她解释一下……”
孙玉穗：“你呀，早该这样了。别让三嫂为你担心了……”
孙玉青：“还是小妹会体贴人……”
孙玉穗：“咋没瞧见二哥呢？”
孙玉青：“他带着侦察小组去野鹭岛对岸察看地形了，中午就会回来。”
孙玉穗：“他腿伤好了吗？”
孙玉青：“腿伤是彻底好了，又添心伤了……”
孙玉穗：“新伤？”
孙玉青用手指了指胸口：“不是新伤，是这里的伤……”
孙玉青：“区政府里有个姑娘看上了他，他也爱上了人家……”
孙玉穗：“哪那成！二嫂还在家里等着他哩……”
孙玉青：“我们刚来第一天，大哥就把他狠狠地熊了一顿……你不了解情况，别瞎参和了，当心惹出祸来……”
孙玉穗：“那我得见见这个姑娘……”
孙玉青：“中午吃饭时，你准见得着这位姑娘。我见过，是个很不错的姑娘……不过只许见面，不许提问……”
孙玉穗：“我知道……听得出来，你偏袒二哥……”
孙玉青：“兄弟向着兄弟，妯娌向着妯娌，天经地义，合乎情理……”
他俩风趣地笑了起来。
天罡峰下白雪皑皑。狼狈不堪的熊武、鲍元才带着几十个土匪在外面逃亡、躲藏了数月之后，又踏着厚厚的积雪返回了这里。他们一到天罡洞前，便迫不及待地钻了进去。
“唉……还是老子的打熊厅好哇！”熊武看了看这个宽阔干燥、曾经是他洞天福地的天然山洞，长叹了一口气，感慨地说，“妈的！风吹不着，雨淋不着，这才像个窝……”
“可惜呀……”鲍元才说，“共军把咱们的一点家底都砸完了。不然，就在这里过个年也算凑合……”
“还不是都怪你……”鲍元才的话勾起了熊武沦落为丧家犬的伤心事，“你非要去打什么枫垭坪的区政府，要给共产党一个下马威！……你是炸了他们几间房子杀了十来个人……可倒好，人家杀了个回马枪。你把爹娘老子都赔了进去不说，还害得老子的窝也被端了。丢了上百个兄弟的性命，这划算吗？”
“熊爷。你当初可是同意的……”鲍元才不服地说。
“要不是你那个找死的爹让人送信来，你又煸乎，我能不同意吗？”熊武说。
“好了，好了……不提这档子走麦城的事儿了……”鲍元才心烦地说，“此仇不报非君子也……”
“仇是一定要报的……”熊武恶狠狠地说，“你的仇，老子的仇都要报……只是不比从前了，要报仇也没那么容易了呀……”
“不容易也要报！”鲍元才丧心病狂地说，“……可在这里躲着，藏着，哪一天才能报得了仇？！”
“老三。你这就不懂了……”熊武宽慰地说，“这里是老子拉杆子的地方，是福地。再说，这方圆几百里，哪还能找出个比这里好的地方？……熊瞎子到处觅食，也必有一窝。等老子缓过劲儿来，把天罡寨再收拾收拾，搞得比从前还要气派……到那时，招兵买马。有了人，什么大事干不成？！”
“可眼前呢？”鲍元才挑动地说，“在外面带回来的那点粮食吃不了几天……”
“咱们可以打野兽呀！”熊武说。
“这总不是办法……”鲍元才说，“眼下快过年了，总得让弟兄们有个想头……”
“哪咱们去抢呀！”熊武凶狠地说，“咱们是土匪呀！当土匪，他妈的就是靠杀、靠抢才能过上好日子……”
“就要熊爷这句话！”鲍元才心中暗喜，只要熊武能带人去打枫垭坪，他为爸妈的仇就可以报了。他又给熊武加上一把火。大声问众土匪：“弟兄们，你们说，是不是？”
众土匪哪知道他的用意，只想到下山去，有吃的，有喝的，还有女人，于是齐声回答：“是——”
“你看……”鲍元才给熊武火上添油，“弟兄们多齐心。只要熊爷一声令下，明天我们就下山，抢他妈的一些好吃，好喝的回来，再顺便绑他几个年轻美貌的女人，让弟兄们欢欢喜喜，美美滋滋地过个大年……”
“好——”众土匪狂乱地叫
“先不忙……这事儿得从长计议……”熊武未免有些担心地说。
“是不是熊爷被打怕了？一朝被蛇咬，十年怕井绳哪？”鲍元才故意改用激将法，“如果真是这样，熊爷您歇着，我带着弟兄们下山……”
“他妈的。老子熊武什么时候怕过？”熊武被鲍元才损了面子，叫了起来，马上自解地说，“老子是想歇几天，养养精神，蓄蓄锐气后再下山。这一路上都快跑散架子了……”
“那……准备什么时候？”鲍元才追问。
“就赶在过年前吧……”熊武想了一会儿，逞强地说，“这一次老子要亲自出马，趁他们忙着过年不防备，冲进枫垭坪，杀他个片甲不留，抢他个满盆满罐，玩他个痛痛快快，把这几个月的损失捞回来……”
“听熊爷的……”众土匪兴奋地怪叫着，傻笑着。
“弟兄们。快出去找些干柴，打几只猎物回来……”鲍元才见目的已经达到，心中暗喜，大声喊着，“让熊爷和大家一起暖和暖和、补补身子，歇好了杀下山去……”
“好哇——”土匪们胡乱叫着，纷纷往洞外跑去。
“郎獾。”熊武叫住了往外跑的一名土匪小头目。
“熊爷。有何吩咐？”叫郎獾的土匪小头目跑到熊武面前，点头哈腰地问。
“带两个弟兄，去庞二爷那里把娥子给老子找回来……”熊武知道共军打下天罡寨后，娥子准是跑回到庞小壮那里去了。耐不住地说，“妈的，老子快憋死了，快要去蹭大树了……”
“是。这就去。”郎獾答应着跑了出去。
鲍元才一听就知道熊武想干什么了，偷偷直笑。
郎獾带着两个小喽罗来到庞小壮家，还离小木屋几丈远，他就迫不及待地大声叫着：“二当家的。二当家的……”
小木屋里，娥子听到了喊声，一时惊慌得不知往哪里躲，害怕地对庞小壮说：“是熊武的人来了，肯定是来找我的……”
庞小壮也听到了喊声，生气地骂着：“熊武这狗日的又回来了……妈的。我去把他们宰了……”他说着就去抓刘秀南给他的那支步枪。
娥子拉住他：“不行呀……他们人多，你会吃亏的……”
“就是拼了，我这次说什么也不能让他们把你带走。”庞小壮下定了决心。
“小壮。”娥子明事理的说，“我个人事小，你别忘了刘区长交代给你的大事……我们再想想别的办法……”
娥子说的话让庞小壮冷静了下来，他脑子里快速思考着应对土匪的办法。他看了看屋里实在无处可藏，急中生智，把娥子拉到床上，抓起一个布包往她的肚子上一放，然后拉上被子，给她盖好。轻声说：“不要怕他们，也不要慌张，装着怀了孩子，我来对付他们……”
庞小壮刚嘱咐完，郎獾就和两个小土匪也不敲门地闯了进来。
“娥子。快收拾收拾跟我们走吧。熊爷想你了……”郎獾一进门就喊着。
“哦……是郎队长……”庞小壮看来的只有他们三个，有些放心了，假装客气地迎上前，“什么时间回来的？”
“妈的。今天响午才回来……在外面东躲西藏的真他妈不是人过的日子……”郎獾发着牢骚。
“熊爷和弟兄们都还好吗？”庞小壮问。
“还能好吗？”郎獾说，“跑了几个月，个个都像饿痨鬼似的……”
“告诉熊爷，过两天，我上山去看他……”庞小壮套着他们的话。
“别，别……”郎獾知道他和熊武的关系，忙说，“你要想去就跟我们一起回去……你要不想去呢，也趁早甭去了……”
“看来，你们这次回来还捞回不少好东西呢……怕我也去分上一份……”庞小壮故意说。
“狗屁！有东西老子们也就懒得再下山了。谁还不会享清福……”郎獾恼火地说，“就是因为没吃没喝的，熊爷才要亲自带着弟兄们下山去抢一把，干一票……”
“准备去哪里发财？”庞小壮问。
“还能去哪儿？！远的跑不动了。还不是拿山下的枫垭坪开刀……”郎獾说，“鲍爷还要为他的爹娘老子报仇哩……”
“什么时间动手？”庞小壮急问。
“你又不去，打听这干啥？”郎獾不耐烦地说。
“不去，还不能到时候为弟兄们点两柱香呀……”庞小壮笑着掩饰地说。
“难得二当家的还想着为弟兄们祈福……”郎獾感激地说，“这具体时间还没有最后定下来……熊爷说了，刚回来，累了，要歇几天……可能会赶在大年夜前下山……”
“好。我记住了……到时候我一定多为弟兄们点几柱香……”庞小壮暗自高兴地说。
“好啦。我也不能再耽搁了……”郎獾说，“得赶回去。再不走，天都要黑了……娥子。快收拾收拾走哇。熊爷正等着你呢……瞧你，怎么还躺着……”
“我……我有身子了……”娥子故作虚弱地说。
“什么？我们走的时侯还看不出来，怎么现在有身子了？”郎獾有些怀疑。他走到床边看了看娥子被子盖着的挺起的大肚子。
“郎队长。你也不想想，你们走了多久了……”庞小壮赶紧上前，“就是种庄稼，那时点的种，现在也该长成苗了……”
“不行……”郎獾说，“抬也得抬回去。”他说着就要动手拉起娥子。
“这可动不得……”庞小壮赶紧拦住他，“现在正是成形的时候，一动，还不掉了……这可是熊爷的种呀！弟兄们谁不知道，熊爷早就盼望有儿子了……”他故意把熊爷二字说得很重。
“真是熊爷的种？”郎獾问。
“不是熊爷的还能是谁的？”娥子在床上说，“有熊爷在，谁敢沾我的边……熊爷他心里有数……”
“这可怎么是好……”郎獾犹豫了，“二当家的。熊爷的脾气你是知道的，接不回去人，他还不把我给吃了……”
“这次，你大可不必担心……”庞小壮笑着说，“你想呀，你回去把这个好消息告诉熊爷，他高兴还来不及哩！只会夸你会办事……如果，你真硬拉着娥子回去，把熊爷的种给颠掉了，那他才真会吃了你哩……”
“好吧……”郎獾无可奈何，“我也只好回去禀报了……等抢完东西回来。让熊爷自己来接……”
“算你郎队长长心眼了……”庞小壮夸奖地说。
“那我们折回去了……”郎獾只好说。
“不送了……”庞小壮一包拳，恭敬地说，“回去代我向熊爷、鲍老弟问个好，就说二当家的祝他们马到成功，到时候一定去贺喜……”
看到郎獾和两个喽罗灰溜溜地出了门走远了，庞小壮赶紧把娥子拉起来：“娥子。这里你已经不能再待下去了，还是下山去枫垭坪找刘区长吧……告诉他们，土匪过年前要去打区政府，抢老百姓，让他们有所防备……办完事后，你就留在他们那里，千万不能回来了……”
“那你呢？”娥子担心地问。
“我还不能走……”庞小壮说，“我走了他们会起疑心的……再说，刘区长还交待给我了任务。共产党相信我，我一定争取立功赎罪。将来才好做个堂堂正正的男人……”
“嗯……我走了，我怕他们找不着我，会饶不了你……”娥子有些担心地说，“他们可都是些杀人不眨眼的魔鬼……”
“不用担心……”庞小壮宽慰地说，“我一口咬定你怀了熊武的孩子，说你是为了生下他的孩子，回娘家养着去了……他们不会把我怎样的……”
“我不想离开你……我怕……”娥子“哇”地一声哭出来扑进庞小壮怀里。
“好了，别哭了，这只是暂时的离开……”庞小壮安慰地摸着她的头。
“我……什么时候下山？”娥子眼里噙着泪。
“越快越好……今天太晚了，明天一大早你就走……”庞小壮说，“在那里等着我……等我跟刘区长他们一起消灭了土匪，活捉了熊武后，也下山去住。……我们正式结婚，做光明正大的夫妻，好好地过日子……”
娥子欣慰地点了点头。
