玛塔·哈瑞的影响渐渐向整个欧洲扩展，上流社会的人甚至以自己和玛塔·哈瑞有私交而荣耀。德国王储布伦斯维克公爵，还有柏林警察局长冯·亚戈夫等一系列名人纷纷拜倒在她的石榴裙下。法国官方的报纸曾报道过她有许多情人，其中大多是些军官。
自从第一次婚姻失败以后，玛塔·哈瑞已经不再相信男人了。她害怕失望、伤害和不必要的麻烦。她的生活简单而奢侈，更多的欲望都是通过金钱的挥霍来实现的，她觉得这样坦然一些。习惯于聚光灯下的喧闹和狂欢，穿梭在形形色色的男人之间，寻找暧昧至极的感情，不再付出真心，这是她成为间谍之前的生活。
玛塔·哈瑞命运的转变，发生在德国演出期间。在一次次社会名流云集的舞会中，她结识了许多德国高级军官。玛塔·哈瑞凭借其超凡脱俗的魅力和带有东方神秘气息的身世吸引了德军统帅部的军官巴龙·冯·米尔巴赫的目光。巴龙观察她很久了，发现她是一块难觅的好材料，机敏聪明的她很适合做间谍这一行。于是，他私下找到了玛塔·哈瑞，并出价两万法郎。果然，玛塔·哈瑞没有多想，她答应只要德方需要，她愿意随时效劳。
1910年，她被派到离瑞士边境不远的勒拉赫一所特别侦察学校接受了几个月的培训。从此，玛塔·哈瑞开始了一个全新的人生。有了德国谍报机关的金钱支持，玛塔·哈瑞打扮得更为艳丽。除了在舞台上尽情展示放荡不羁的舞蹈外，她还以交际花的身份周旋于法国、德国等国的军政显要之间。已经30多岁的她依旧风流妩媚。
1914年，第一次世界大战爆发，战争一开始，德国就利用玛塔·哈瑞提供的情报取得了战场上的主动权。马恩河战役前夕，德方让她从一名即将奔赴战场的法国将军那里套取情报。
在一次舞会上，玛塔·哈瑞把法军的出发地点传给了德方。德军根据情报推测出法军近期有进攻的确切情报，于是德方调集重兵进行伏击，战争第一天就有几千名法国士兵倒在他们的枪口下。
这时的法国并没有采取相应的措施，他们认为这是战争中的偶然，就没有人去调查其中的原因。第一次尝到甜头的玛塔·哈瑞坚定了从事间谍的决心。
玛塔·哈瑞从事间谍工作最根本的原因是，她对金钱和奢侈生活的贪婪。因为年近40岁的她，容貌不再年轻，必须花费大量的金钱来保养和打扮自己。她习惯于奢华的生活方式，处处需要钱财的填补。而从事间谍这一行比在舞台上挥洒汗水来得更容易，可以获得多到无法想象的金钱。
有一天，德国的情报人员找到她，希望她能够再帮助德国获取情报。在玛塔·哈瑞的家中，德国间谍伸出两个指头，轻轻地晃了晃。两万？二十万？再多她就不敢想了，玛塔·哈瑞按捺不住内心的狂喜。
“两百万美元怎么样？”德国人开了口。
她只感觉到一阵眩晕。战争爆发后，这个数目对“半路出家”的间谍来说可谓天文数字了。
“我答应，我答应。”
她的“豪爽”让德国人长舒了一口气：“我还以为她要开出多大的数字呢！什么社会名流，这么简单就打发了。”德国人心里暗想。
1915年，玛塔·哈瑞正式成为德国情报机关的间谍。隐藏在联军上层的德国间谍得知，有一份英国19型坦克设计图藏在法军统帅部高级机要军官莫尔根将军家中的绝密金库中。玛塔·哈瑞接受了这个任务。她要先接近莫尔根，再将这份设计图弄到手。
很快，她就接近了莫尔根并与其同居了。在人们的印象中，她只是喜欢和男人调情、喜欢冒险，根本没人相信她是个真正的间谍。玛塔·哈瑞通常在晚上参加一些名流聚会，白天她就在家里以打扫屋子为由寻找金库的位置，但一直没有收获。
有一天，她在转椅上坐着，无意中发现了眼前的油画。她敏锐地感到这里就是存放金库的位置。她揭开油画，果然发现墙后面就是金库。可是这个金库上还有一个密码锁，密码是什么呢？她下意识地向四周张望，发现挂钟上时间显示的是9时35分15秒，而且这个钟一直都没有走过。她灵机一动，这不就是密码吗？
她试着输入93515，可是打不开，原来这只是个猜想啊！她几乎想放弃这条线索，忽然她脑袋里闪过：9点不就是21点吗？密码就是213515！结果，金库一下子被打开了！
后来，她又以巡演为掩护到西班牙搜集情报。玛塔·哈瑞的到来，让西班牙为之疯狂。她一面在舞台上尽情展示着放荡不羁的舞蹈，一面又在各种场合与社会名流打得火热。黎明时分，就在来宾们醉眼蒙眬的时候，玛塔·哈瑞似乎在无意间聊起了政治。她像一个没有家的孩子，眼睛里流露出对战争的惊恐和无助。于是，这些政客们争先恐后地安慰玛塔·哈瑞，喋喋不休地告诉她自己的军队究竟是如何不可战胜的。
玛塔·哈瑞得到情报后，不断地将情报发到德方。德军根据这些内容分析策划出战术，掌握了战争的主动权。可是不久，玛塔·哈瑞在西班牙的行动被英国情报部门的密探跟踪了，她与德国间谍机构的联系被英国情报部门通报给了法国反间谍机构。
