倭寇抬起牛皮,一步一步向庄门走来,每块牛皮后边藏着十几个倭寇,他们想引逗庄兵把箭都射出来,然后他们再一鼓作气攻下庄子。
大刘在围墙上,看到倭寇又开始进攻了,就挑选了二十多人,每人发给几十只箭杆上绑上了油布条的箭,告诉他们:“只要倭寇一到射程内,就点火射箭,争取将牛皮烧着,看小鬼子还怎么猖狂?”
围墙上点起了十几个火把,专门准备点燃火箭。
倭寇见围墙上点上火把了,觉得反常,走到将近射程时,就不敢再往前走了。倭寇头子在后面观察了一阵,没看出来有什么事,才下令继续往前走。
大刘在围墙上计算着,倭寇们走到了距离围墙大约有三十多步时,下令点火射箭,火箭射出去,有的扎在牛皮上,有的落在地上,还有的火没旺就射了出来,箭在飞行中灭了。扎在牛皮上的箭虽然有火,但很快被倭寇扑灭了。大刘一看又令全体士兵都射,只要倭寇伸手灭火,就能中箭。并下令先集中射两张牛皮。这一调整,就大不一样了,十来个人射一个目标,十来只火箭扎在牛皮上,火焰大了,牛皮就着了起来,倭寇见箭只密集,不敢伸手灭火,而且火箭越来越多,火势越来越大。人拿不住了,只得丢下牛皮往回跑。先是两张牛皮着火,其余八张还在坚持前行,但越往前走,距围墙越近,箭的力道越大,着火的牛皮就越多,小石块也飞出来了,砸伤了人,只得拖着着火的牛皮往回跑,待跑出弓箭射程,牛皮上的火也着大了,尽管扑打灭了,牛皮也被烧得千疮百孔不能用了。
倭寇头子这个气呀,这小庄子,这么顽强,我来了二百多人,还攻不破他吗?不行!继续进攻。他大声咆哮着,下令抬起剩下的三张牛皮掩护着,跑步冲过来。
这回,刘平告诉大刘不放火箭烧他的牛皮了,待他们抬梯子时猛烈放箭扔石块和鞭炮。
倭寇冲着,见围墙上不放箭了,以为庄兵没箭了,胆子大了,扔掉牛皮,一窝风似的冲向梯子,准备爬墙破庄。
就在这时,大刘的梆子又敲响了。箭如飞蝗般飞出来,石块也如雨点般砸下来,爆响的鞭炮也落下来。立时有几十人中箭,遭到石块打击的也不少。正好有一挂响着的鞭炮落到倭寇头子的头上,他当时眼睛就睁不开了,耳朵和脸都破了,嚎叫时,一只箭‘砰’地一声射在他的前胸上,他想叫,可什么也没叫出来,倒在地上死了。跟着他的倭寇立刻嚎叫起来,赶去抢救,在去背人时,他的腿上中了一箭,扑通一声扑倒在头子身上起不来了。一会工夫,又有几只箭射在他身上,他也一命呜呼了。
落在地上的鞭炮跳着爆响,炸得倭寇乱窜,一听头子死了,立刻就逃。
李士林在倭寇的后面,见倭寇败退下来,立刻下令点炮攻击,三路人马呐喊冲上去,截住了倭寇的退路,刀枪并举,与倭寇战在一起。
刘平听到三声炮响,知道县太爷下令围歼倭寇,就与王庄主指挥军民二百多人杀出庄来,追杀倭寇。
倭寇虽然凶悍,但抵不住三人一伙的官兵攻击,这场大杀大砍,倭寇死亡一百五十多人,只有六十余人逃了出去,头子也命丧黄泉。
天亮了,王庄东门外到处都是倭寇的尸体,军民打扫战场,发现一个倭寇只受了伤,没死,他藏在死人堆里被士兵发现捉住了,便宜了他,要是被庄民发现,就能将他打扁。倭寇被带到李士林面前,他用生硬的汉话告诉他们的头目死了,他领着人来到一具死尸前,众人一看,呀,这小子脸让鞭炮炸得黑黑的,与黑锅底差不多,耳朵都快掉了,脸上有很多血口子,胸口插着一只箭,其状之惨,前所未有。这个倭寇还告诉在树林中有物品与银子,有四人防守,现在只怕银子被他们带走了。
李班头一听有银子,兴趣就大了,急忙奔向树林。林中,四具死尸倒在地上,还有一堆油布,雨伞。在油布底下,有一个包,里面全是碎银子,能有五六百两。“这点银子还值得一提?拿着去见老爷吧!油布雨伞队伍能用的着,都装车拉回去。”李班头吩咐着。
王庄主见了李士林,一再表示感谢,问道:“老爷,倭寇到了王庄县衙怎么知道的?县衙这是三救王庄了,今天,老爷不要急着走,也让王庄百姓得见尊颜,让他们当面谢谢你才好,再是打了一宿了,士兵们都累了,我们这太好的没有,白米饭,鱼虾还是有的,庄里有几十条鱼船,就是不缺鱼虾。村酿白酒,黄酒喝不完啊。”
李士林确是觉得劳累,吃了饭回去也对,再说,还有李海平这伙客兵呢,点点头说道:“我们就在此吃了早饭再走,县衙怎么知道倭寇来了?你看,与刘平在一起的那个姑娘,是她看到了,跑到县衙告诉我的,她是你的大恩人。”
“啊,这个小女子,了不得,领着王三发回来,惊起了在西门埋伏的倭寇,又与刘平将这十几个小鬼子全消灭了。他们不进庄,怎么能知道你的意思?这火箭、鞭炮还真起了作用,炸得小鬼子乱窜啊,哈哈哈。”他先大笑起来,所有在场的人都开心大笑,这是得胜的笑声、开心的笑声。
“哦,还有此事,这杨姑娘是立了大功啊。”李士林说道,心里减少了对杨冰的疑虑。
可柳姑娘看见杨冰与刘平并肩作战,冲杀倭寇,配合得十分默契,心中十分的不满。暗道:你还敢抢我的心上人?非得将你赶走不可。
太阳跳出了海面,红光照在战场上,王庄的老百姓都跑出庄来,看着满鬼子的死尸,无比的开心,帮助庄兵们将倭寇的尸体往外拖,打扫战场。有一个庄兵在拖拉倭寇尸体时,倭寇的怀里露出一卷纸,打开一看是一张地图,海边的几个庄子都画上了红圈,并写着顺序号,王庄是第一号。庄兵们不懂,送到李士林手上,几个人看了,分析了一阵,猜想是倭寇准备抢劫的目标。因为海边的村庄都打鱼,比内地村庄富裕,因而常常是倭寇抢劫的首选目标。以前,这几个庄子都遭受过抢劫,也打败过倭寇。李士林看着地图,心情沉重起来。在王庄吃了早饭,就急忙赶回县衙,商讨对策。
知州王为重回到州衙,心情喜忧参半,找到了哥哥,侄女又那么能干,在抗倭的战场上屡屡建功,是喜。忧的是他们都痛恨贪官,恨只拿俸禄不干事的懒官,断案不明的糊涂官。盼清官,盼能体察民情的好官,断案如神的精明官。自己就是他们所恨的官,而常喜来,就是他们敬仰的官,自己在百姓心中猪狗不如,而常喜来他们奉若神明。长此下去怎么行?一是断了自己的财路,二是他爬到自己头上,面子往那放?非得除了他不可。于是他对师爷说:“给省衙门呈报,京海县连破大案,又接连打败倭寇,知县常喜来功不可没。他知兵善任,亲历亲为,深受当地军民爱戴,应委以重任。目前,倭寇猖狂势头大减,唯狮子山强盗屡屡下山作案,惨害百姓,扰乱治安。卑职建意:受权常喜来指挥狮子山周边三县之兵,围剿狮子山,消灭狮子山强盗。成功之后,酌情升职。”
师爷用怀疑的眼光看着知州王为重,心想:今天知州老爷怎么了?以前一向办事待人都是小心眼,办事得占别人的便宜,对人是别人的能力不能超过他的能力,财务上他自己动用多少都行,别人动一分一毫也不行,任何人他都信不过。今天怎么这么慷慨?要把军权放给常喜来?这里有事吧?呀,狮子山难打啊,叫你去打,打不下来,就是错啊!老爷这是要收拾常喜来,要撤他的职呀。是啊,常喜来大半年没来州衙门了,一定惹知州大人不高兴了,他破了几个大案,自高自大了,知州老爷看不惯了。猜想是要罢他的官了,却不知王为重有更深的机谋,想要他的命啊!
李士林却没想到这些,看到倭寇的地图后,知道倭寇的野心还是不小的,狮子山的强盗要消灭,但火烧眉毛顾眼前啊。虽然这次给倭寇以重创,消灭了他的大部分力量,但不保他们不陆续从海上来人,他们的头子死了,新的头子立即就会产生,因为他们来的目的是抢劫,必须抢到财宝才能走。地图上的庄子一定是他们蓄谋以久的事了。
第二天,带上李宝刘平等十几人,骑马去这几个庄子。首先还是来到王庄,看到庄主正带全庄几百人将扔下的石头重新搬上围墙,还在围墙前挖沟,准备通水修吊桥,增加倭寇攻庄的困难,心情稍安。但促使他想:这倭寇怎么总有?他们藏在那里,难道还有像毕元这样的汉奸成为倭寇的窝藏点吗?京海县境内这些庄子已经没有这样的人了,难道他们藏在邻县的某地?那怎么消灭他们?这就需要和邻县联合抗倭,可这能办到吗?自己要是知州就能做到这一点了,但又觉得自己的想法很可笑,这县官都这么难做,还想做州官?到了其他几个庄子,李士林都告诉他们倭寇盯上了庄子,要做好防备,然后说了王庄的自卫措施。各庄主都认可挖护沟,修吊桥,准备箭只,石块。
李士林还告诉各庄注意查看来往之人,一旦发现可疑之人,立即搞好防范,并及时到县衙报告。
走了五天,把重点的庄子都走完了,又走了一些不是重点的庄子,告诉他们王庄抗倭的经验和防卫措施,加强防守,减少损失。
回到县衙,李士林又提出再买几十匹马,建立起一只骑兵队伍,也好快速驶援。
是呀,这要是有了五六十人的骑兵,那个庄子来了倭寇,再远的路,一个时辰也能跑到,倭寇没有骑兵,我们有骑兵,打起仗来,他们必败无疑。可想一时买到这么马不是容易的事,但李宝他们也很振奋,纷纷出主意,想办法。这些人都有积极性,也令李士林很高兴。
这天早晨,大家正在商量事,州衙的王校尉带着几人骑马匆匆来到了,一进二堂就大叫道:“常喜来跪接圣旨啊!”