“我们也谢谢老爷的关心,完成这次探路。这下好了,力量大了,这里还有几个小伙子也跟着去,熟路得人多了,会爬山的人多了,我们也不会像上次那样遇险了。我明天早上与猎人大叔先走,刘平和王姑娘下午再走,也有两个猎人与你们一起走。注意看路标,晚上就宿营,千万不要密失了方向。你们看这样行不行?”李宝说出了他的打算,争求大家的意见。
“我看行,王姐,你看行吗?”刘平同意李宝的意见,又问王姑娘。
王姑娘一听说正事,不在赌气了,想了想说:“我看前后两队不要把距离拉得太远,这样才能相互支援,相互掩护。”
刘平听了也说道:“差一个时辰的时间就出发,前后也就是十多里路的距离,我看差不多。”
“好吧,时间你们自己掌握,就是以确保安全为上。”李宝同意王、刘的意见。
这时,猎人的大女儿进来了,她说:“明天进山探路我们也去,顺便打点野兽回来。”
猎人一听,忙说:“这大热的天,不打猎,你们不能去。”
王姑娘听了,也立即表态说:“你们不能去,这是去探路。弄不好会打仗的,受伤,打死都有可能,怎么能让你们去担这个风险!”王姑娘这样说,心里却想:你们去,还不把这些男人的魂勾了去?李宝是我的,可不能让你们给抢去。接着又说:“你们千万不能去,这不是女孩子家干的事呀。”
“你不也是个姐姐吗?你怎么能去?云姑娘不服气。
“我?我是公家人,有职责在身,又上了几次战场了,真刀真枪的杀过倭寇,打过毕家庄。你们上过战场吗,吓都吓死你。”王姑娘说出一套理由。
“没上过战场,但打过野兽。”云姑娘辩解道。
“好了,好了,快去帮忙做饭吧,等你成了战士再去不迟。”猎人说道。
“以后会成为战士的。”云姑娘说着走了。
待女儿走了,猎人又找出来一个飞抓,他说:“这条路有好多几丈高的悬崖,不提前准备飞抓是不行的,还有这勾杆也是生手爬山用的着的。我走的这条路,其实是没路的,一边走,一边做着记号。不做记号就回不来了,山上大树参天,不见天日,迷失了方向,没有经验的人十有八九走不出来。我做的记号不知怎么样了,用三块石头堆的就怕让草给埋上了,砍在树上的记号也不一定看得清。所以,这次探路可不容易呀,多带些吃的,以备万一。现在是秋天了,没有太大的雨了,也就没有山洪了。但也要防着,一下大雨,小溪就会变成大河,水流又急,不好过的。我的人在前队两个,在后队两个,千万小心。李队长,王姑娘,你看行吗?”
“你想得很全面,就这么办吧。”李宝首先表态。
王姑娘也说:“很好,很周到,这次探路成功,功劳都是你的。”心里却想:他怎么像县太爷似的,说起话来像个老妈妈。不过,她还是佩服猎人想得周到细致,没有猎人谁知道这边有路?但还是得防着他把女儿许给李宝。一旦探路成功,真正攻山时,就不用他们参与了。让他们见不着面,这事就没了。想到这里,她偷偷的笑了,不小心笑出声来,弄得大家莫名其妙。
第二天早上,猎人就和李宝等人上路了。过了一个时辰,王姑娘刘平也上路了。
猎人的两个女儿和邻居家的姑娘三人待前两拨人走了半个时辰后,也背起早已准备好的干粮,肉干,扛着钢叉,背着弓箭,寻着父兄的脚印上路了。平时,她们也跟着父兄出来打猎的,山那,野兽啊,以司空见惯,所以不知害怕。这次县衙门出兵探路,她们早就知道,觉得很新奇,就想跟着走一趟。有父亲和几个是表亲的哥哥,她们有点不放心,特别是猎人的大女儿,深怕父亲体力不支出事。因为父亲以是五十多岁的人了,体力不像以前那样硬朗了,上山长途跋涉,再加上露营,一旦有大雨来袭,极易生病。自己跟着,可以照应。蒙笼中又想看着李宝,与他说几句话,但父亲和王姑娘不准她们跟着,只得瞒着众人跟了出来。小妹与邻居家的姑娘也是久居山中,对外边的世界极其向往,来个外人也觉新奇。而且队伍中还有三个姑娘,对她们能上山探路打强盗更是觉得新鲜,跟着出来看热闹也好,听姐姐要去,她二人非要同去,云姑娘一想也是个伴就答应了。走了半天,天将要黑了,远远看见前边的人停下来搭窝棚,她们也停下来,先吃了干粮肉干,接着也搭窝棚。忙了一大阵,才算落成,刚想进去休息,就闻到一股腥臭味,而且这味是越来越浓。“不好,有大野兽来了,藏好,准备弓箭!”
云姑娘招呼两个妹妹,拿起弓,将箭搭在弦上准备好了。猎人长年在山上打猎,对于野兽的到来,不仅仅是凭视觉,而常常能闻到它们的气味,提前准备好武器。而不懂的人,他就感觉不到,危险性就大了。
三个小猎人,伏在石头后面观察着,过了一会,看见三个黑熊走了过来,向王姑娘她们的窝棚走去。看王姑娘她们的营地,似乎一点准备也没有。怎么办?喊吧,离得又远,怕听不到。他们那儿的人呢?怎么感觉不到?啊,他们那儿有火堆,烤了肉干什么的了,所以闻不到大熊的气味了。而大熊一定是闻到了烤食物的香味了才来的,如果没有防备,大熊突然到面前,人是很危险的。“怎么办?不行咱们就射箭吧,大熊中箭一叫他们就知道了,你两说对不对?”云姑娘问两个妹妹。
“好吧,两人先射,一人准备大熊反扑时再射,或者一人先射,两人准备。”猎人的二女儿提醒说道。
“好,你二人先射,我准备着。”说完,又取出三只箭来,放在手边。她的两个妹妹也又取出箭来,放在手边准备好了。
于是,三个姑娘站起来,两个人的箭就射出了,后边的两只小一点的熊屁股上都中了箭,嚎叫起来,但一时又找不到袭击者在什么地方,停下来看。
这时,才看到王姑娘她们的营地出来人了,张弓射熊,在前头的大熊中箭,但不是要害部位。受伤的大熊嚎叫扑向射箭者。大表哥又射了两箭,也没射中。王姑娘刘平等人也都紧张极了,拔出刀剑准备死拼。谁都知道,受伤的野兽反扑起来比正常的野兽疯狂十倍。大熊在前向射箭者冲,两个小熊跟着在后边跑。
云姑娘一看射箭者是大表哥,他的箭法不怎么好,眼看着他有危险,王姑娘刘平他们有危险。云姑娘带着两个妹妹,立即冲向前去,跑了十几步,看看距离差不多了,瞄准大熊一人射出一箭,奔跑着的大熊一下子身中三箭,一个跟头摔倒了,大表哥趁机又射出一箭,大熊不会动了。受伤的两只小的嚎叫跑了。
王姑娘,刘平等人这才松了一口气,急忙问道:“什么人救了我们?”她想:这个猎人也算是个高手,三只大熊,一般猎人谁敢惹它?好在他们的弓箭功夫高,没有他们,我们可就危险了。以后,我们也得好好练箭。正想着,就听云姑娘喊道:“四哥五哥,是我们。”
她们三人走过来,一边走一边说:“亏得你们还是猎人?大熊来了都不知道?这以后可怎么打猎?腥臭味多大呀?怎么就闻不到呢?”
两个猎人在黑暗中终于认出来了,忙说:“是你们呀,好险哪,不是你们射倒了大熊我们可危险了。叔叔不是不叫你们来吗,你们怎么来了?天亮了你们就回去吧。”
“好你个四哥,我们救了你,你不但不感谢我们,还叫我们回去?不,我们出来了就不回去。”猎人的大女儿说道。
王姑娘看是猎人的女儿们,心里就有气了。可不管怎么样,还是人家帮助解除了危机,生硬的就叫人家走,总是不好。于是就说:“小妹妹,谢谢你们,明天,你们还是回去吧,我们这是公事,你们去了一旦出了事可怎么办?”
柳姑娘也出来帮腔:“上山探路不比打猎,遇上强盗就要真刀真枪的作战,再说,狮子山上还有倭寇,他们的东洋刀耍得可厉害着呢。伤着怎么办?”柳姑娘想:一个杨冰,就把刘平弄的眼花缭乱,要再加上这些漂亮妹子,还不把他们弄晕了,这路就不用探了。”
“你们走你们的,我们走我们的,不打扰你们,不会坏了你们的事,管我们干什么?”云姑娘根本不听她们这一套。
“你们还是回去吧,听话啊。”四哥劝道。
“不,我不放心爸爸,我背了好多干粮,一旦缺了吃的怎么办?有了病怎么办?”云姑娘有自己的理由,不听她四哥的。
刘平听了就过来说:“叫他们自己决定吧,刚才若不是有她们救援,我们说不定怎么样呢?,还不叫熊追的满山跑啊。”
柳姑娘拉了一下刘平悄声说:“多嘴!”
四哥听出刘平话的意思,就说:“你们不回去就跟着,都搬过来住吧,”
“不,我们还是离远点好,省的你们烦。”云姑娘说道,明显表示出不满。
王姑娘却说:“这样也好,多了一个保障,这样更安全些。”
李宝与猎人领着十来个人,一边走,一边辨别方向,寻找路标,又作着路标。特别是走在黑松林里,树木参天,极不容易辩别方向。但猎人根据树皮的微小色差和树冠的行状来辩认方向,坚持前进。在小悬崖前,就用飞抓,向上攀爬,艰难前行。这样,一天也走不了多少路,还累得很,一天下来腰酸腿痛。
就这样,他们连续走了五天,眼前出现了一条溪水,猎人说:“这儿离山寨不太远了,但还要翻过一架大山,山势十分的险要,我们得多加小心。”