师爷把他的担心说了出来。
“我要自请处分？为什么？”李士林大惑不解，不服气的问道。
“是的老爷，咱们在没有弄清案子的情况下，就动手抓人，而且抓错了人。如果杀错了人，那就一点回旋的余地也没有了；好在我们没有杀人，又自己弄清了案情，抓住了真凶，因此还有回旋的余地。”师爷有点不明白了，这老爷既是这般聪明绝顶，这些规矩自是知道的，怎么又装起了糊涂来了？
“啊，啊，这些事我怎么忘了呢。”李士林原来想：这个错案是县官常喜来办的，不是我办的，我给纠正了，抓住了真凶，平了冤案，我有功劳，应当受到表彰。怎么现在还弄了一身的不是，还要自请处分？真有点冤。可大明律确实规定了这样的律条，官员办错了案子要罢官的。否则，那官员就不能认真办案，尽办糊涂案了。现在听师爷一说，明白了。自己现在是常喜来呀，是这案子的始作蛹者，受处罚是理所当然。可万一这个县官不保，这些事怎么办？还得保这个官啊，我不是为做官而做官，而是做了官才方便作事。倭寇还未驱逐，盐霸、渔霸依然横行，狮子山的强盗还未剿灭，李海平他们还未释放。再来一个县官他能怎么做？现在无官不贪，银子一上，一切都废了。不行，不行，这个官还得保啊！想到这里，他问师爷：“这个事怎么办才好呢？”
“老爷，这事还用我来教吗？得用银子呀。”师爷说着心想：这个老爷，怎么吓糊涂了，你不是最会办事吗？
“得多少？”县太爷问。
“三千两，少了怕不行，知州老爷是个什么样的人你也知道，他的最爱可是银子啊。他这个官那，是五毒俱全，花销大得很，谁的银子都敢要。没有银子上去，他看见你就象仇人似的，有了钱就眉开眼笑，与你称兄道弟了。他什么也不会，断案，收税，办事全靠师爷，刑名等几个属官来做。但他舍得往省里送银子，省里的大官还常常表扬他政绩突出，是个能干的好官。我们这儿的事正常时，功过可以相抵，但他主政，你不上银子定要免你的官职。”师爷说着，心里且想：就象你以前一样，整天花天酒地什么也不干，就认银子，死过去一回，倒精明清廉了，真是不可思仪。
李宝他们一听，也担心起来，觉得这官场太险恶，太腐败了。
“好，三千两就三千两，破财免灾，你带着呈文与银票明早就去，把事办了，办好了我有重赏。”李士林想：我这有病期间，夫人就没少收银子，这钱留着干什么？现在这官场谁不爱钱，谁不变着法儿弄银子？一年过几个生日的事不是常有吗！咳，这年头，为官的怎么连最起码的道德底线都没有了？这怨谁呢？怨皇上还是怨官员？当年太祖朱元璋对贪官处罚的重，扒皮实草，摆在衙前警示后人，贪官少之又少。后来谁把严惩贪官的制度给改变了呢？是贪官改变它，给自己留后路吧？现在，北有瓦刺虎视眈眈，南有倭寇扰乱海疆，抢掠百姓，内地饥民啸聚山林，村庄各自为政，内忧外患如此。可官员们却在花天酒地，搜刮财物，想办法升官，就是不想干正事实事，任凭局势一天天恶化，腐败一天天发展。太监弄权，严氏父子卖官，上下一齐贪赃枉法，大明还有救吗？咳，不想他了，先保住这个七品小官，把事办完再说吧。我这一木，扛不住将倾的大厦！
“好吧，我去办，老爷你放心，肯定能办好。”师爷打了保票。他在官场混的时间长了，把官场这一套都看透了，所以才敢打保票。
“那就好，那就好。”李士林说道。到现在，他虽然愿意拿出银子保官，可不知夫人肯不肯拿出来，他是真有点担心。他想：自己这个官，做了不到三个月，却要下台，救了别人，自己遭殃。咳，这甘蔗没有两头甜的，救了几十人，值得了。于是他说：“你写好呈文，我去找夫人给你拿银子。”
李宝见此，心里翻开波涛，这个事，老爷还得自己拿银子。他有那么多么？不行，我也拿出一些吧，给老爷减轻一些负担吧。于是他说：“老爷，我回去把家里的银子都拿来吧，给你凑上。”
“胡闹，谁要你的银子！”李士林一听就斥责他，可心里好感动啊，真是个有情有义的好孩子。
李宝听了，不敢言语了。
李士林说完，向后院走去。夫人见老爷回来了很高兴，马上接进屋去，拉住老爷的手说：“老爷两天没回来了，今天这么早就回来了，是不是想了？再着急也得吃了晚饭那。”说完，笑了起来。以往他和常喜来，常常这样笑闹，夫人心中之美自不待言。
李士林听了夫人的话，很反感，心里着急上火，那有心思想床第之事。于是他说：“有事与你说。”
夫人笑容可掬，忙问：“老爷，什么事呀？快说。”
“夫人那，如今毕元状告李海平的案子快审清了，李海平冤枉，是个大冤案，是我抓错了人。知州大人知道了，要罢我的官，削职为民！”
夫人一听，吓了一大跳，傻愣愣的看着丈夫，好一会才问：“老爷，那可怎么办啊？”
李士林看他害怕了，心想：问题不大。就赶紧说：“师爷说得用银子打点，才能保住这个官！”
“那好，那好，还是师爷有办法，得多少银子啊？”夫人问。他知道，县里的大小案子，哪个离得开老爷的判断，哪个案子都勒了银子。小案子使小钱，大案子花大钱，不花钱就不办案。衙门口朝南开，有理无钱你是莫进来。
“师爷说最少也得三千两银子。”李士林告诉夫人。
“从哪儿出啊？县衙门有吗？”夫人担心的问。
“县衙门哪有啊，所有的银子都叫州衙门解去了。既是有，不是账外的，用了也得补上，先用我们自己的吧，以后再想办法拿回来。这次有病收了多少银子？就用这些吧。”李士林对夫人说。
“哪有这么多呀，来的人不少，送的钱不多，啊呀呀，可要了我的老命了。”夫人一听，眼泪就下来了，她心痛啊，怎么一下子舍得拿出那么银子呢。“我不给，不给。”
“你不给也行，就等着受罚回老家吧，到时候损失的就不是三千两了。破财免灾，这点道理你还不明白，留得青山在，怎怕无柴烧？还是拿出来吧。”李士林动员夫人。
夫人哭了一会，想想这几年老爷没少贪银子，家里已经有两万多两银子了。给知州已送了几千两了，这回有事，不送怎么行？现在是不怕有错，就怕不送银子，舍不得花钱。有了钱，犯了死罪也能买下来。没办法，只得打开柜子，拿出银票，看了又看，叹了一口气说：“给你。”说完，把银票丢出来。
李士林接过来一看，五百两一张，四张共二千两。不对，要三千两的。“快拿出来。”李士林只得又向夫人要。夫人只说没有了，不肯再拿出来。
“咳，夫人那，都到这个时候了，多了都拿了，怎么就差一千两了，快拿出来吧。一会我还得给师爷送去，他在二堂等着呢。快点吧，晚了他们该笑话了。”李士林一再动员，夫人才又拿出那一千两。银票在手，他心想：这些都是不义之财，留着要受害的。以后，这些都拿出来，救济百姓。想着，不知不觉的往外走，夫人见丈夫又走了，就喊道：“早点回来。”
“好，好，我知道了。”李士林答着，走远了。来到二堂，众人一见老爷回来了，手里拿着银票，就默默的退走了，只剩下李宝与师爷了。
“老爷，呈文写好了，请你过目。”师爷把呈文递了过来。
李士林以前真是很少见过这类文书，也不知道这类文书的格式，在县衙也还是第一次亲见这官样文章，接过来就仔细看起来，因为这里涉及到自己的前途命运。看这种文章，觉得豪无文采，但有理有据，有请示，有报告，对自己错抓人一事，做了推脱，又大肆炫耀如何破案，抓住真凶。嗯，不愧是多年的师爷，写这类文书以是轻车熟路。于是他说：“去送吧。”接着又递过银票说：“这是三千两银票，你带着，到州衙门见机行事，务必把事情办好。”李士林嘱咐着。
“老爷，真难为你了，夫人肯拿吗？”师爷问。接着又说：“放心吧，现在这年头，官场里最黑暗，东楼卖官明码实价。瞎字不识一个，也能买个县令、州官，笑话连连，官场里盛传。朝里如此，下边更是肆无忌惮。你这钱一上去呀，不但没事了，弄好了还能升官。你要不送钱那，不管你有没有错，也当不长。＂
