他们穿过森林，李斯特注意到，那老人停下来触摸许多树木，有些他则严厉地叱责，转身走开或者远远地绕开它们。有一次，他停下来跟一棵树说话，那棵树失去了一条大的分枝——而且是最近才失去的，因为断株上的树油依然是软的。“很快就会一点也不痛了，”老人对树说，接着又叹了口气，“啊，是的，我知道，还有收获季节的许许多多胡桃。”最后他们到达了一座房子，如果它能被称为房子的话。它的墙是岩石，这很普通，但屋顶是活的树木——九棵大树上的枝干互相交织，树叶繁密，李斯特可以肯定，一点雨水也进不来。
“你羡慕我的屋顶吗？”老人问。“如此紧密，即使在冬天，叶子都没有了，雪也不能进来，但我们可以，”他边说边带路，穿过一扇低矮的门进入单间的屋子。老人准备早餐的时候不停地聊着，告诉李斯特所有食物的名称：浆果，奶酪，炖橡树果，还有厚厚的玉米面包。除了奶酪，对他来说都是陌生的。但叫什么无所谓，这些都很好吃，能将他空虚的肚皮填饱。
“橡果来自橡树，”老人说。“胡桃来自胡桃树，浆果来自灌木，那些低矮的树。玉米当然不是从树上来的，而是来自一种没有树干的柔软植物，每年都会死去。”
“那么，如果下雪的话树会不会死？我听说下雪的时候很冷。”李斯特问。阿斯兰特从来没有冬天，他也从来没有见过雪。
“他们的叶子先变成鲜艳明亮的颜色，然后掉落，也许这是一种死亡吧，”老人说。“但是到了二月，雪就融化了，到了三月，所有的树上都会有新的叶子。”
雪真奇怪，树也是奇怪的东西。“我从来不知道高山地区的树会移动。”
“哦，不，”老人笑道。“他们不会动，除了这里和其他有德鲁伊照看的树林。”说话间，老人把手放到李斯特额头上，一阵温暖包容了他全身，绿光消失后，李斯特觉得身上的伤口都痊愈了，而且原本跌伤的地方也全都不疼了。
“德鲁伊？”恶魔，法师，半身人，侏儒，会传送的戒指，现在多个德鲁伊也不是什么大不了的事。“那么，这个，还有昨天晚上的，又是那该死的魔法咯？就和法师的一样！”
“魔法？哦呵，”那人又笑了。“啊，这是魔法，但不是法师使用的魔法，虽然看起来很像。我们使用的是另一种力量，自然的力量，和奥术完全不同。”那人从怀中掏出一块徽章，上面刻着橡树叶和橡树果实组合的图案，“这是欧拜亥的圣徽，他是自然的保护者，我们从他那吸取力量。”
李斯特瞥了一眼，那个人看起来不像具有力量的样子，然而那些树木曾将一个入侵者困住。“你统治这里的树？”他使用了一个他从红袍法师那学来的词。
“统治？”老人吃惊地问道，“奇怪的想法。实际上不是统治，我为他们效力，保护他们，给予他们我的力量，而他们给我他们的力量，这让我们都强大了许多。但是统治？那根本不是自然的组成部分，多奇怪的想法啊。”
然后，老人开始闲聊傻乎乎的松鼠今年干了些什么，当李斯特吃完饭，老人给他一个桶，然后就有了一个不用逃跑，爬山，或是蹲地牢的采集浆果的早上。
“每采一颗浆果，就相应地留一颗在灌木上，”老人说。“留给秋天的鸟儿，留给土壤，让新的灌木生长。”
“我叫李斯特，你可以叫我小李尔。你说过我有精灵的血统？”李斯特在摘下一枚浆果时想起了初见时老人的话。
“准确的说，应该是半精灵，没人告诉过你这一点么？”
“可是我并没有尖耳朵，”李斯特摸了摸自己的耳朵，“从来没人告诉过我我和别人的不同，而且我母亲看起来和其他人都一样。但我从没见过我父亲。”男孩顿了顿，“好吧，现在就算你说我父亲是一只龙也没什么好奇怪的了。”李斯特耸耸肩，摘下了另一枚浆果。
“为什么？”
于是李斯特开始告诉老人最近发生在他身上的故事。
就这样，相当意外的，李斯特开始跟德鲁伊一起生活，每天一起采集浆果，收获橡果，修剪新枝，查看边界，治疗小动物。德鲁伊告诉他怎样和树木沟通，怎样利用树木掉落的枯枝来生火——太司送的那把小刀还真管用，还有在野外生活的一切，这些都是在树林生活所必须的。老人认为这样，李斯特心中的黑暗角落可以填满光明，或者至少将其丢弃到了无法找到的地方。但他错了，李斯特还是梦想着报仇，即使树林里充满了明亮的夏日阳光，他的心中的黑暗却还是深深潜藏，在梦魇中折磨他。
大概几个月后的一天，夏天已经过去，林中树木的叶子开始变的灿烂起来，他对德鲁伊说，“我要学魔法。”
“你正在学习，”德鲁伊充满希望地笑了，“而且我很乐意教授你更多。”
“我要学更有力量的魔法。”
“更有力量的？”
“你具有力量，”李斯特说。“我也想要。”
“哦，其实，”德鲁伊说。“我的力量在于双臂和双腿，在于用炭火加热树脂，以阻止树液从断裂的枝叉中流出，在于割除病变的树枝以挽救整棵树，在于教授树木如何保护自己，何时应该保护自己。其余的都是树木的力量，没有一点是我的。”
“但是他们遵从你的命令，”李斯特说。
“因为我遵从他们的！”德鲁伊突然生起气来。“你认为这片树林里存在着奴役关系？你认为我是个国王？只有人类允许别人统治他们。在这片树林里只有爱，只有在爱的基础上，依靠这种爱，我和这些树木才能具有森林魔法。”
李斯特失望地低下头。
“啊，孩子，”德鲁伊怜悯的摸着男孩的头发。
“我一定要魔法，”李斯特退了一步。
“一定要？”德鲁伊问。“你一定要魔法？你很有天赋，但我无法教给你你需要的那种魔法。”
“为什么？”
“森林只教会了我怎么去爱，去保护，而不是复仇和破坏。”德鲁伊平静的说道。
李斯特想不明白，为什么魔法会跟人们的意愿相抵触呢？不想要的时候跑来带走一切，而当自己想要的时候却又不适合自己了。
“我想我真是个傻瓜，竟然收留了你，”德鲁伊说，“你心中的伤口，你并不希望它愈合；你喜欢去戳它，让它化脓。我可以止血，可以疗伤，我帮助那些树忘记它们失去的枝干。因为如果它们坚持往那条枝干上输送树液，就好像它仍然存在一样，那么它们会失去所有体液；它们会干瘪，会枯萎，会死亡。我可以治愈你身体上的伤痛，但没办法清除你心灵的黑暗，因为你死死的抓着它不放。”
然后德鲁伊递给李斯特一个篮子，他刚刚在里面放满了面包和浆果，还有一瓶溪水。“现在，你走吧。”
“走？”李斯特问。
“我希望治愈你，但你无法可治。你紧紧抓着你的痛苦不放，以至于没有办法可以治疗。”
李斯特想了一下，还是接过篮子，“我很遗憾你不能理解。但正如那些树永远不能原谅斧子和火焰一样，我必须要复仇，在那之前，我无法再次真正地活着。”
“离开我的树林，这样的黑暗在此处没有立足之地。”老人抚摩着那枚刻画着橡树叶和橡树果实的圣徽，然后轻触着男孩的额头，“愿自然之父能保佑你抛却心中的黑暗。”
李斯特默默的接受了老人的祝福，转身向外走去，小小的背影慢慢消失在林地中。
