柴木厂
夜并不深，北京城内的街道上还有不少行人往来。
冲出总领衙门后的胡客和姻婵，此刻正穿行于人流之中。
在二人身后半条街外，三个巡逻方阵总共十二个捕者，正一路追踪而来。
胡客要解决身后的十二个捕者，并不是什么难事，但因担心有天地字号御捕追来，所以他不敢做任何停留。如果姻婵没在身边，他或许会回头去解决这条尾巴，但此时身边多了一个人，顾虑自然更多，所以还是先确保安全为上。
胡客和姻婵一路疾行，没多久便从宣武门出了内城，来到了外城，又走了片刻，便到了草厂胡同外面。
已经走了好几条街，但身后的尾巴依然跟着。
换在以往，胡客和姻婵早就将这些捕者甩掉了。但在京师大狱里关了三个月后，刚出狱的姻婵，身体便如生锈了一般，远远比不了以往。在冲出总领衙门后，她双腿便有些发软，感觉使不上劲。为了照顾姻婵，胡客刻意慢下了脚步，正因为如此，身后十二个捕者才有机会一直跟着。
但这样下去总不是办法，胡客必须尽快想出解决的方法。
他果断向左一转，走进了草厂胡同。一截路过后，两人来到了后孙公园胡同。
安徽会馆再一次出现在了视野里。
“你进去躲一躲，”胡客对姻婵说道，“我片刻后就回来。”他也不管姻婵答应与否，撂下这句话后，便快步往回走。
姻婵不想和胡客分开，但胡客不给她追赶的机会，眨眼间便消失在了人流之中。姻婵只追出四五步，知道追赶不上胡客，只好放弃了。
“几个月没见，还是死性不改。”姻婵暗暗叹了声气，看了一眼不远处的安徽会馆，缓步走去。
安徽会馆还敞开着大门，姻婵原本只想进去躲避片刻，但站在会馆大门外的那个身形矮胖的男人，一眼便认出她来。
这身形矮胖的男人，正是张榕。
上一次胡客和姻婵躲入安徽会馆时，也是张榕认出胡客，将二人带去见了光复会众人。尽管不知道姻婵的名字，甚至姻婵还穿着捕者的外袍，但张榕清楚地记得姻婵的容貌，看见姻婵沿着胡同走来，急忙迎上前去叫住了她。
“真没想到，最后一天还能在这里见到你！”张榕满脸兴奋，看了看姻婵的身后，“就你一个人？和你一起的那位义士呢？”张榕没有随光复会众人去东京，因此不像陶成章等人已经知晓了胡客的姓名，所以仍以“义士”相称。
“他过会儿就到。”姻婵说道。
“吴大哥今天早上还在感叹，不能再见上义士一面，实乃毕生之遗憾，想不到今晚便能如愿。”张榕笑着说道，“会馆里面正在举行晚宴，你不介意的话，就一起进去坐坐。”张榕本来是站在会馆门外放风的，想不到竟然意外撞见到了姻婵，当然要邀她入内一坐。
吃了三个月清汤寡水的牢饭，如今好不容易出来了，正该好好地吃上一顿。但姻婵此刻更加担心胡客，如果见不到胡客归来，就是山珍海味摆在眼前，她也没有任何食欲。
为避免有捕者追来发现自己，姻婵随张榕进入了安徽会馆，不过却在门后站住了不走。
“等他来了再一起进去。”姻婵说道。
“这样更好，”张榕道，“你和义士一同进去，吴大哥看见了，会更加高兴。”
姻婵点了点头。
在姻婵看来，身后追踪的十二个捕者，应该很难给胡客造成什么麻烦。她以为只需等上片刻的时间，胡客便会回来。
但万事总有例外，这一次正好如此。
在姻婵走进安徽会馆的同时，胡客也已经走出了草厂胡同。
依靠询问来来往往的路人，十二个捕者一路追到了草厂胡同的外面，与胡客正好撞了个正着。
胡客确定十二个捕者已经发现自己后，立刻加快了脚步，走入与草厂胡同相对的老墙根街。他一直走到老墙根街的尽头，随即用不紧不慢的动作，翻过了街边的一截围墙。
胡客的这些举动，是故意让那十二个捕者看见的。十二个捕者飞快地追过来，也翻过了围墙，落在了地上，一股木头的气息顿时扑鼻而来。
围墙内是柴木厂的厂区，数十丈见方的开阔地上，一堆堆码好的圆木，东一叠西一簇地堆放着。这些圆木堆，极大地阻碍了十二个捕者的视线。
厂区内很黑，十二个捕者往深处走了十几步，就不得不就地取材，弄了三支简易的火把，一一点燃。
火光一亮，不远处就有人影跑来，手里捉着一根铁棍子。
来者是柴木厂的守夜人，老远就看见了火光，还以为是偷木头的贼人，所以拿了铁棍子来驱赶，哪知却是一批御捕门的捕者。
“刚才有没有看见其他人？”有捕者问道。
守夜人没有看到任何人进来。“除了你们，连鬼影子也没一个。”他说着，将手中的铁棍子收了起来。
方才胡客翻墙而入，十二个捕者在后方看得清清楚楚。守夜人守着另一边的大门，没见到其他人出入，如此说来，胡客没有走大门出去，仍然躲在这漆黑一片的厂区内。
十二个捕者让守夜人去了，开始往厂区深处搜寻。
厂区里码放着数十堆圆木，漆黑的死角太多。十二个捕者一分为三，各自保持着巡逻方阵的菱形队列，分头搜索。
胡客一个人折返回来，就是为了寻一个荒僻无人之处，将身后这条尾巴给解决了。
在这漆黑的柴木厂里，胡客可以尽情地施展刺杀的本领。
虽然有三个巡逻方阵，共计十二个捕者，但对于胡客来讲，并非什么难题。三十多个夺鬼青者都拿受伤的他没有办法，何况是区区十二个捕者，而且他身上的伤已经痊愈。
胡客潜伏在一堆圆木后，待有火光靠近，便围绕圆木堆转了一个圈，悄无声息地来到了这个方阵的后面，以风行电扫般的速度欺近。胡客一举刺杀了其中三人，却留下一个捕者不杀。待那捕者呼喊了一声后，他才动手将其解决，随即退后数丈，在一堆圆木后埋伏起来。
最后一个捕者的呼喊声，很快引来了另外两个方阵。
当前一个方阵奔过去时，胡客蛰伏不动，等到后一个方阵经过时，他才依葫芦画瓢，从身后悄无声息地欺近，以迅雷不及掩耳之势，一举刺杀了四人。
等到前面那个方阵的捕者发现身后有异常，转回头来时，胡客已经不见了踪影。
十二个捕者已去八人，仅剩的四个捕者惊诧不已。
先前胡客冲出总领衙门后，始终不肯停下追踪脚步的十二个捕者，见胡客不敢做任何停留，以为胡客只是不成气候的小毛贼，因此才一路追着不放，想将胡客抓回去立上一功。此时八个捕者转瞬间便尸横于地，剩余的四个捕者，才知道胡客是极其少见的厉害对头。惊诧之余，四个捕者心中惶恐不安，一个劲儿地后悔，后悔不该追出来，并赶紧掏出了黑色瓷埙，吹响了代表十万火急的呜鸣声。至于总领衙门离得太远，衙门里的捕者根本不可能听到，四个捕者也已经无暇考虑了。
呜鸣声刚一响，胡客便再一次神出鬼没般地现身于侧后方。
四个捕者还未来得及反应，便已被问天掠去了性命。
十二个捕者悉数倒毙，胡客擦去问天锋刃上的血迹，迈步向刚才翻进来的围墙走去。
刚走出没几步，他忽然斜身一蹿，消失在了左侧的一堆圆木后。
在胡客藏形匿迹的同时，围墙的墙头，忽然立起了一道黑影。
那黑影翻入了柴木厂，赶到了十二个捕者横尸之处。
一根洋火“嗤”的一声燃起，火光映照出了来人的脸，乃是御捕门的秘捕白锦瑟。
白锦瑟俯身查看了死去捕者的伤口，全是伤在咽喉，一击毙命，概无例外。
“来迟一步！”白锦瑟心中暗想。
她在三个巡逻方阵之后追出总领衙门，一路追踪到了老墙根街附近，却失去了目标，方才的紧急呜鸣声，指引她来到了柴木厂，只可惜晚了一步。
夜战
在洋火燃尽的那一刻，白锦瑟忽然转身，面对着围墙的方向。
“老蚯蚓，矮脚马！跟了我八条街，还要做缩头乌龟吗？”她冷冷地说道。
原来自打追出总领衙门后，在追踪前面十二个捕者的同时，白锦瑟也发现，自己的身后同样有人跟踪。
白锦瑟的话刚说完，围墙外便翻入了两道人影，一高一矮，正是刺客道兵门的黑蚓和玄驹。
“我没去找你们的麻烦，你们却三番五次来惹我。”白锦瑟怒道，“从上海一直追到京城，你们当真是铁了心想杀我！”
“当年我们五大青者一时疏忽，想不到竟让你多活了十六年，今日也该到头了。”黑蚓和玄驹走到离白锦瑟三四丈外，便站住了脚步。
“北归路上，如果不是我腿伤没好，岂能容得你们撒野？”白锦瑟冷笑道，“十六年前，你们生杀榜上五大青者联手，也拿我毫无办法。如今藏血被我手刃，荆棘鸟也已亡命，别说你老蚯蚓和矮脚马两个人，就是傀儡也到了，又能拿我怎样？”
“十六年前你被我们重伤，又中了荆棘鸟的毒，我们料你必死无疑，这才没有继续追杀。想不到你身中剧毒竟然没死，倒让你走脱了性命。”黑蚓也冷笑起来，“这十六年里，你躲在哪个旮旯角落？你一直不敢露面，就这么怕我们再来寻你？”
白锦瑟哼了一声，道：“我再问你们一次，苏照水到底在哪里？”
“姓苏的十六年前就已被兵门青者诛杀，”黑蚓说道，“你明知此事，又何必多问？”
“生要见人，死要见尸，”白锦瑟却不信黑蚓所言，“我没见到尸体，他就一定还活着！”
黑蚓嘿嘿一笑，道：“苏照水早已死了，他是死无葬身之地，所以你才见不到尸体。”
“你胡说！”白锦瑟喝道，“十六年前，那些青者追杀他去了西南，没一个活着回来，他一定没有死。他是躲起来了，一定是躲起来了。”
黑蚓道：“他如果没死，那为什么要躲起来不见你？”
白锦瑟微微一呆，喃喃说道：“总是有原因的。”她连连摇头：“他不肯见我，总有他的原因。”
“苏照水早已死了，现在已是腐骨一具。”黑蚓有意刺激白锦瑟，“你若想找他，我和玄驹倒是可以送你一程。”
白锦瑟的目光穿透夜色，落在黑蚓和玄驹的脸上：“我腿伤已好，想送我一程，那倒要看看你们有没有这个本事！”
“本事如何，你很快便知！”黑蚓此话一出，那就是要动手了。
黑蚓和玄驹的性格，决定了两个人动手时的大不相同。
黑蚓人如其名，不仅狡猾，而且谨慎，又极擅潜伏。他一旦接手任务，无论难易程度，必会事先缜密计划一番，有万全的把握才会出手。他刺杀之时，往往会采取旁敲侧击的方式，先于暗处潜伏，等到最佳时机来临，才祭出致命一击。
玄驹身矮腿短，但速度奇快，极擅追踪。他一旦接手任务，便会长时间追踪目标，一旦自认为时机得当，便会出手。他刺杀之时，往往直来直去，依靠快如闪电的速度，在电光石火之间一击毙命。
正因为这样的区别，所以黑蚓话音一落，他便一闪身融入了黑暗，不知所踪。玄驹则正好相反，他赤手空拳，几个大跨步，从正面朝白锦瑟攻来。
白锦瑟的锁链刀出手，玄驹横臂一挡。他两只手臂均裹有极其坚硬的钢套，遇到攻击时，只需横手格挡，便可防御周全，而钢套中又暗藏着极为锋利的钢刺。他双拳一握，触动钢套上的机括，钢刺便贴着手背弹出，迅疾地向白锦瑟还了两击。
玄驹和白锦瑟交手片刻，消失不见的黑蚓忽然悄无声息地现身于白锦瑟的身后。西番刀穿出黑蚓的袖口，锋锐无比的刀尖，毫无征兆地刺向白锦瑟的背心。
白锦瑟已和黑蚓打过多次交道，知道这老头的套路。她没有回头，锁链刀往回一带，扫向身后，迫开偷袭的黑蚓，随即身子一侧，让过玄驹的钢刺。
三人两明一暗，瞬间便潮鸣电掣般斗在一起！
白锦瑟以一敌二，虽暂无取胜之机，但也不落下风。她当年能逃过五大青者的追杀，数月前又在山西汾州府杀了位居五大青者之列的藏血，后来还在瀛台逼得胡客还不了手，足见其厉害。当日在江南制造局内，如果不是白锦瑟腿上有伤，胡客根本不可能有脱身的机会。
这一点，此刻躲在十丈开外的圆木堆后的胡客，也是心知肚明。
白锦瑟和黑蚓的对话，胡客一字不落地听见了。苏照水是谁，他并不知道，但肯定与白锦瑟有千丝万缕的关系。白锦瑟说苏照水被刺客道的青者追杀，去了西南，自此杳无音讯，而追杀苏照水的青者也悉数未回，这件事倒是暗合杜心五所讲述的发生在蜀身毒道上的那段往事。那个临死前让杜心五传话给御捕门白锦瑟的“囚犯”，恐怕就是白锦瑟口中的苏照水，而那两个押他上路的男人，应该就是追杀他的兵门青者，只因没从他身上找回天道代码，两个青者才没有取他的性命。虽然这只是胡客的猜测，但应该八九不离十。
白锦瑟与黑蚓、玄驹斗得激烈，胡客却不想蹚这趟浑水。姻婵一个人留在安徽会馆，胡客已经达到了截除尾巴的目的，必须尽快赶回去，以免姻婵出什么意外。
为避免被激斗的三人发现，胡客从厂区的外侧绕了个圈，来到了厂门处。厂门开了一道缝，胡客刚才对十二个捕者动手时，守夜人听到惨叫声，为了避祸，早已逃得不见了踪影。胡客伸手握住了门把手，正准备拉开厂门，偏偏在此时，门外有脚步声靠近。胡客从门缝里望出去，只见一群黑袍捕者正朝着厂门快步跑来。
胡客不得不再一次潜回一堆圆木之后，躲藏了起来。
厂门被猛地推开了，这群黑袍捕者快步走入，为首者乃是御捕门的天字号捕头贺谦。贺谦、曹彬和罗向依索克鲁的命令，带人来保护白锦瑟，但出了宣武门后便追丢了目标，三人还带领捕者追错了方向，后来听到极远处有十万火急的呜鸣声传来，这才循声追过来，此时方到。
一进入厂门，便能听见厂区深处传来的兵刃碰撞的声音。
