火鬼梅萼投入冥河当中，身上的火立时熄灭，他仰躺在冰冷黏腻的水波中，等着河里头那些破碎的鬼尸发疯般地啃噬自己的身体，然而他等到的却是众鬼纷纷围拢过来，七嘴八舌问道：
“梅大哥，梅大哥，你怎么样？”
“梅大哥，你身子还好吧？有没有感觉不舒服？”
竟还有一颗鬼头笑嘻嘻地问道，“梅大哥，你饿不饿啊？我到河底捞些水草给您填填肚子如何？”
冥河底的水草并非植物，而是鬼的头发脱落以后纠缠在一起，这些残肢断头鬼在河底呆得久了，便自我催眠，将头发当作水草来吃。
梅萼连忙拒绝，“谢谢，我肚子不饿。”说完看了看环绕在自己四周残破而腐烂的尸体，说，“我想一个人安静会儿，你们先各自去忙吧。”
好不容易迎来贵客的鬼尸们只得在遗憾中逐渐散去。
梅萼双眼既盲，又不熟悉冥河底的状况，只得双手向前摩挲着，艰难前行。却在此时，身侧不远处传来一阵银铃般的笑声。梅萼一听，便知是孟婆来了，放眼整个幽冥界，除了明烈帝姬，能让他青睐有加的便是这位孟婆，原因很简单，当年过奈何桥时，她徇私藏下了手中那碗忘却前尘的汤，亲自送他走到桥的尽头。他因此才得以记得那累累往事，活得疲惫不堪却甘之如饴。别人做的是鬼，他做的，却是暴躁善妒的明烈帝姬身边的傀儡。她只要说一句，他可以跳下十八层地狱，可以顷刻间灰飞烟灭眼睛都不眨一下。
因为她从前不是这样的。
年少时候的明烈帝姬，美艳得像一株刚刚盛开的桃花，却有温柔如水的性子。那时她的名字叫做罗姬。罗姬妩媚之名很早便已传遍整个宫阙，然而像梅萼这样在火神将离手下打杂的小兵，是没有机会见到罗姬的。
直到那一年，战神沧海率数万手下叛变，火神将离毅然随行，他看到了在天帝面前苦苦哀求放过沧海的罗姬，她那珠玉一般的泪是为了尚未开花便已凋零的爱情而流，原本她还有机会请求父亲赐婚，如今沧海一反，她已他将永远势不两立。小小的天兵梅萼从未想过自己会被一个女子的眼泪打动，并且，万死不辞。
沧海被东华帝君打败，罗姬万念俱灰，偷偷下了凡间，梅萼便跟在她身后，以一个凡间男子的身份对失去法力身无分文的罗姬百般照应，他终于打动了她。那一年人间的腊月二十三，大雪纷扬，她与他结为夫妻，恩爱非常。次年春天，他们居住的河边，相邻的两棵树先是各自生长，待到丈余高时，会横生出枝干来彼此相连，然后纠缠着朝向天空继续伸展。罗姬将这树干命名为连理枝。从此连理枝预示夫妻恩爱的美名便传扬了开去。这声名日隆，终于传到天界，天帝因此发现了罗姬，大怒之下，命人将他们捉到昊天宫，当着罗姬的面一掌劈死了梅萼。
罗姬却没有为他流下一滴眼泪，她骄傲地注视着父亲，说，“我的眼泪早在沧海身死的那一日，就已流尽。无论您做什么，都不会引起我的半点悲伤。”
天帝一张脸顿时气得通红，颤抖着胡子道：“好好，我就将你嫁予刚上任的鬼帝为妻。你便永生永世待在幽冥鬼界，再也不要回到天上来了！”
“如此甚好。”罗姬强作镇定道。
梅萼的气还没有断绝，他躺在昊天宫冰冷的地面上，听着朝夕相处的妻子口口声声说眼泪早已为战神沧海流尽，那么，过去的一年多，是他在人间做了一场美梦而不自知吗？就在这神思恍惚间，他的灵魂飞离身体，往阴间而去，到了奈何桥，见到娇俏美丽的孟婆，他流下了眼泪，诉说自己此刻想来似乎从未得到的爱情。孟婆听说罗姬公主很快将要嫁到鬼界为帝姬，又感念梅萼痴情，便私自藏下孟婆汤，留下了他的记忆。
如今梅萼再听到孟婆声音，想起前尘种种，不由得悲从中来。大片大片的泪水顺着他眼眶里那两个黑洞洞的窟窿流下来，与冥河腥臭的水混在一起，再也分不清。
“梅大哥，不要哭了。”孟婆踏水走到他身边，拍拍他因哭泣而蜷缩的肩膀，安慰道：“再过半个月，你在鬼界期限已满，便可以去投胎做人了。”
梅萼摇头：“不可能了。我已成为明烈帝姬豢养死士的首领，代价是永世不入轮回。”
听他这样说，孟婆惊异道，“帝姬她，她真的要反出鬼界么？”
“大概是恨鬼帝三心二意吧。”
没想到孟婆冷笑几声，讽刺道，“是她自己先三心二意的。她不是一向如此吗？除了那个早已死去的战神沧海，她连自己的父亲都不放在眼里吧。”
“罗姬当然尊敬天帝！只是，只是这几千年来她心里怨气太深了。”
“如此这般的性情，倒真适合做鬼呢。”孟婆没有好气地说，“好了，梅大哥，我们不要再说她了，越说越生气。你还是随我去个安静地方歇息吧。”
梅萼点头，将左手伸给孟婆，由她牵着自己在腥臭的冥河底静静地走着。
明烈帝姬的连理枝本是在爱恋正浓时种下，按说该是世间最美好也最强大的武器，然而她心中怨气累积了数千年，又在阴间为后，连理枝因而逐渐改变了形状和气味。如今它不再是交缠的两根树枝，而是狰狞如恶鬼的两根手臂，枝头处生着猩红的利爪，隐隐散发着剧毒的黑气，只要被这连理枝抓伤，顷刻间便会毒气攻心而死。
她就擎着这样的连理枝与沧海战在一处。沧海没有拔出青霜剑来，明烈帝姬的能力，尚不足以令他如此。然而与她缠斗越久，他却越发地感觉到心浮气躁，原因无他，乃是她手中的连理枝散发出一股难以形容的气味，直侵入他五脏六腑。
明烈帝姬一生当中所有的怨念皆因沧海而起，连所修习的内力和掌握的武器都邪恶非常，当这能量和武器遇到始作俑者，自然便能发挥出巨大的威力侵扰和影响对方的意志。沧海只得向后飞了几步，借此机会拔剑出鞘，如霜雪一般的泠泠剑气将整个人包裹在其中，他顿时觉得神清目明。她见他手中青霜出鞘，知道那神剑之威，世间唯有轩辕剑才可匹敌，原来他对自己毫不怜香惜玉，已然动了决杀心思，不由得心中怨念更深，一张脸逐渐变得青黑，再不复明艳动人的美貌。
站在他们身后，始终背着手漠然观战的鬼帝，见帝姬变得如此狰狞不堪，却仿佛紧绷了几千年的神经终于松弛了下来，沉默地等待结局降临。
夜莲观望了一会儿，沧海虽然内力甚强，然而明烈帝姬变得如此亦不是容易对付的角色，思量了一番，来到醉心面前，道，“我们去冥河底去找梅萼。”
“我为什么要听你的？”醉心翻了翻眼睛，仿佛面对一个陌生人。
夜莲知道她为何这样对待自己，仍是淡淡说道，“因为我要破结界，必须得有你在身边。”
“我是谁？你知道吗？”
“花妖曼陀罗。”
“不，我是你的情敌。或者该说，你是我的情敌。十年前明明是我先遇到夫君的，他也娶了我。为何那时苍离山上他见到你，从此再也不肯多看我一眼呢？难道说你们早就见过，而我只是他失去你后胡乱寻来的替代品？”
不得不说，女人对于爱情的想象力实在令人叹为观止。
像醉心这样靠着一株曼陀罗花撑持的神之肉身，竟也有如此强大的逻辑推理能力。还是说，她仅仅对于感情一事，才能够看得清楚明白。
夜莲心想，不，你从来不是我的替代品，你和我本就是一体。只是我不知道他爱上的到底是我的皮相，还是我这颗无处安放的灵魂。又或者，他爱上的是初见的圣女夜莲，既不是现在的你，也不是现在的我。
她什么都没有说，只是静静地看着醉心。
“你不回答，我就当做是默认了。”醉心顿了一顿，狠狠地说，“我们是情敌。我与你势不两立，不会再帮你做任何事。”
“你答应过我，待我击破最后一个结界，身魂合一之时，才会行复仇之事。不要忘了，我不仅是你的情敌，还是重伤你使你失去记忆两年的凶手。”
“我不想等你。我现在就要杀了你。”话音未落，花妖黑色的身体如蝴蝶一般翩然凌空而起，祭出全部的花妖之力，想要与眼前深恨的幻灵少女同归于尽。
然而醉心实在是太弱了。且莫说当年那株曼陀罗花修行尚浅，连身体都因夜莲连闯四层结界实力大增，而变得不堪一击。
夜莲随手拂起的掌风登时便将她击得晕了过去，然后面无表情地走到近前，将昏厥的她扛上肩膀，一起跳入冥河之中。
