文烦简有当
【原文】
欧阳公《进新唐书表》曰：“其事则增于前，其文则省于旧。”夫文贵于达而已，繁与省各有当也。《史记·卫青传》：“校尉李朔校尉赵不虞、校尉公孙戎奴，各三从大将军获王。以千三百户封朔为涉轵侯，以千三百户封不虞为随成侯，以千三百户封戎奴为从平侯。”《前汉书》但云：“校尉李朔、赵不虞、公孙戎奴，各三从大将军。封朔为涉轵侯，不虞为随成侯，戎奴为从平侯。”比于《史记》五十八字中省二十三字，然不若《史记》为朴赡可喜。
【译文】
欧阳修《进新唐书表》说：“《新唐书》所记的事情比旧本多，而文字却比旧本简略不少。”文章贵在畅达，该繁就繁，该简就简，应酌情而定。《史记·卫青传》说：“校尉李朔、校尉赵不虞、校尉公孙戎奴，都是三次跟随大将军卫青擒获匈奴王子，所以朝廷用一千三百户封李朔为涉轵侯，用一千三百户封赵不虞为随成侯，用一千三百户封公孙戎奴为从平侯。”《前汉书》只是说：“校尉李朔、赵不虞、公孙戎奴，都是三次跟随大将军，朝廷分封李朔为涉轵侯、赵不虞为随成侯、公孙戎奴为从平侯。”比《史记》的五十八字少了二十三个字，但却不如《史记》朴实丰满，令人喜爱。
地险
【原文】
古今言地险者，以谓函秦宅关、河之胜；齐负海、岱；赵、魏据大河；晋表里河山；蜀有剑门、瞿唐之阻；楚国方城以为城，汉水以为池；吴长江万里，兼五湖之固，皆足以立国。唯宋、卫之郊，四通五达，无一险可恃。然东汉之末，袁绍跨有青、冀、幽、并四州，韩遂、马腾辈分据关中，刘璋擅蜀，刘表居荆州，吕布盗徐，袁术包南阳、寿春，孙策取江东，天下形胜尽矣。曹操晚得兖州，倔强其间，终之夷群雄，覆汉祚。议者尚以为操挟天子以自重，故能成功。而唐僖、昭之时，方镇擅地，王氏有赵百年，罗洪信在魏，刘仁恭在燕，李克用在河东，王重荣在蒲，朱宣、朱瑾在兖、郓，时溥在徐，王敬武在淄、青，杨行密在淮南，王建在蜀。天子都长安，凤翔、邠、华三镇鼎立为梗，李茂贞、韩建皆尝劫迁乘舆。而朱温区区以汴、宋、亳、颍，嶻然中居，及其得志，乃与操等。以在德不在险为言，则操温之德又可见矣。
【译文】
古今论述地形险要的，都说秦地凭借函谷关、黄河的形胜，齐地依仗大海和泰山，赵国和魏国依靠黄河，晋国外河里山，西蜀占有剑门关、瞿唐峡的险阻，楚国以方城山为城垣，汉水为护城河，吴国有万里长江和太湖的险要，都能够凭借有利的地形建立国家。只有宋国、卫国周围，四通八达，没有一处险要可资防守。然而东汉末年，袁绍占有青、冀、幽、并四州，韩遂、马腾等分占关中，刘璋割据蜀地，刘表据有荆州，吕布夺得徐州，袁术包罗南阳、寿春，孙策攻取江东，中国险要的地方，都被分割完了。曹操最后才得到兖州，据此崛起，结果消灭了群雄，倾覆了汉室。评议的人，还以为曹操挟持皇帝，提高自己的地位，所以才能成功。但是唐朝僖宗、昭宗时期，藩镇割据，王氏据有赵地一百多年，罗洪信在魏地，刘仁恭在燕地，李克用在河东，王重荣在蒲州，朱宣、朱瑾在兖州、郓州，时溥在徐州，王敬武在淄州、青州，杨行密在淮南，王建在蜀地，皇帝建都长安，凤翔、邠州、华州三镇鼎足而立，不听诏令，李茂贞、韩建都挟持过皇帝。然而朱温凭借小小的汴州、宋州、亳州、颍州，孤立地处在中间，等到他志得意满的时候，却和曹操一样扫平群雄，灭亡了唐王朝。如果说兴盛是依靠德行而不是依靠险要的地形，那么曹操和朱温的德行又在哪儿呢？
史记世次
【原文】
《史记》所纪帝王世次，最为不可考信。且以稷、契论之。二人皆帝喾子，同仕于唐、虞。契之后为商，自契至成汤凡十三世，历五百余年。稷之后为周，自稷至武王凡十五世，历千一百余年。王季盖与汤为兄弟，而世之相去六百年，既已可疑，则周之先十五世，须每世皆在位七八十年，又皆暮年所生嗣君，乃合此数，则其所享寿皆当过百岁乃可。其为漫诞不稽，无足疑者。《国语》所载太子晋之言曰：“自后稷之始基靖民，十五王而文始平之。”皆不然也。
【译文】
司马迁《史记》所记载的帝王世系，最为不可信。就拿稷和契来说，二人都是帝喾的儿子，同在唐尧、虞舜时代做官。契的后代是商，从契到成汤共十三代，历时五百余年。稷的后代是周，从稷到武王，共十五代，历时一千一百多年。论辈份周文王的父亲王季应当和商汤是兄弟，而时间竟差了六百年，这已经是十分可疑的了。而周朝的先人十五代，必须每代在位七八十年，又都是晚年得子，才符合此数。而他们的寿命，又都要超过一百岁才行。《史记》记载的荒诞无稽，是毋庸置疑的。《国语》记载太子晋的话说：“从后稷奠定基础，安定人民，经过十五代至文王才得到天下。”这些都是不正确的。
解释经旨
【原文】
解释经旨，贵于简明，惟孟子独然。其称《公刘》之诗：“乃积乃仓，乃裹糇粮，于橐于囊，思戢用光，弓矢斯张，干戈戚扬，爰方启行。”而释之之词，但云：“故居者有积仓，行者有裹粮也，然后可以爰方启行。”其称《烝民》之诗：“天生烝民，有物有则，民之秉夷，好是懿德。”而引孔子之语以释之，但曰：“故有物必有则，民之秉夷也，故好是懿德。”用两故字，一必字，一也字，而四句之义昭然。彼训“曰若稽古”三万言，真可覆酱瓿也。
【译文】
解释经书主旨，贵在简单明了，这只有孟子一人能够做到。他称颂《诗经·大雅·公刘》诗，“乃积乃仓，乃裹糇粮，于橐于囊，思戢用光，弓矢斯张，干戈戚扬，爰方启行。”而他的解释只是说：“所以留下来的人有积蓄，出行的人有干粮，然后才可以动身。”他称颂《大雅·烝民》诗，“天生烝民，有物有则，民之秉夷，好是懿德。”但他却只用孔子的话来解释，说：“所以所有的事物都必须有法则，人民是坚守天之常道的，因此就喜欢这美好的品德。”用两个“故”字，一个“必”字，一个“也”字，意思就讲得明明白白。那不惜笔墨耗费三万字注释《尧典》“曰若稽古”四字的，真可以说是打翻酱缸了。
坤动也刚
【原文】
《坤》卦《文言》曰：“坤至柔而动也刚。”王弼云：“动之方正，不为邪也。”程伊川云：“坤道至柔，而其动则刚。动刚，故应乾不违。”张横渠云：“柔亦有刚，静亦有动，但举一体，则有屈伸动静终始。”又云：“积大势成而然。”东坡云：“夫物非刚者能刚，惟柔者能刚尔。畜而不发，及其极也，发之必决。”张葆光但以训六二之直。陈了翁云：“至柔至静，坤之至也。刚者道之动，方者静之得，柔刚静动，坤元之道之德也。”郭雍云：“坤虽以柔静为主，苟无方刚之德，不足以含洪光大。”诸家之说，率不外此。予顷见临安退居庵僧昙莹云：“动者谓爻之变也，坤不动则已，动则阳刚见焉。在初为《复》，在二为《师》，在三为《谦》，自是以往皆刚也。”其说最为分明有理。
【译文】
《坤》卦《文言》说：“坤是最柔和的，但动起来却很刚强。”王弼说：“变化就向正的方面发展，不会走向邪道。”伊川先生程颐说：“坤的本身是最柔软的，但是其变化却很刚强。因为一变化就很刚强，所以能和乾卦不矛盾。”张载说：“坤柔中有刚，静中有动，任举其中一体，都有屈和伸，动和静，终和始。”又说：“积累势能达到一定的程度才能这样。”苏东坡说：“一切事物，并非刚强的能刚强，而是柔弱的能刚强，积蓄力量而不发作，等达到极点再发作，必定无坚不摧。”张葆光只用这句话解释六二爻的含义。陈了翁说：“至柔至静，是坤的极致。刚强是体的发动，方正是静的作用。柔和刚、静和动的辩证关系，就是坤元的体和用。”郭雍说：“坤虽然以柔和静为主体，但是如果没有方和刚的作用，就不能发扬光大。”各家的说法，大概不外这几种。我最近见到临安（今浙江杭州）退居庵僧人昙莹，他说：“动是指爻的变化，坤不动则已，一动就会出现阳刚。初爻变为阳便是《复》卦，第二爻变阳便是《师》卦，第三爻变为阳便是《谦》卦，从此以后便都是阳刚。”这个说法最为清楚有道理。
乐天侍儿
【原文】
世言白乐天侍儿唯小蛮、樊素二人。予读集中《小庭亦有月》一篇云：“菱角执笙簧，谷儿抹琵琶，红绡信手舞，紫绡随意歌。”自注曰：“菱、谷、紫、红皆小臧获名。”若然，则红紫二绡亦女奴也。
【译文】
世人都说白居易的侍妾只有小蛮和樊素两人。我读他诗集中的《小庭亦有月》一篇，诗中说：“菱角执笙簧，谷儿抹琵琶，红绡信手舞，紫绡随意歌。”他自己作注说“菱角、谷儿、紫绡、红绡，都是奴婢的名字。”果真如此，那么红绡、紫绡也都是他的侍妾呀！
