第七节镇压叛乱
中央会议经过充分讨论，终于有结果。刘宏最后拍板，决定采纳一名地方官员的全部建议。
这名地方官员的名字叫皇甫嵩，他是边塞地区凉州属下一座小城市的一把手，即北地郡的太守。虽然他只是一名小小的郡守，掌管着一座只有不到两万人口的荒凉小城。但是他的背景可不简单。他出身将门世家，祖宗世代担任边疆武官，守卫国土。他的叔叔是前朝大名鼎鼎的抚羌将军皇甫规，征战多年，有着非常丰富的战争经验，立下不少汗马功劳。
【政治平反】
他提出的第一项建议，就是要解除本朝最为严厉的一项政策，那就是党锢。
稍微对当朝历史以及政治有所耳闻的人，都不会忘记十六年前那场轰轰烈烈的政治运动。那场被后世称为“党锢之祸”的政治运动就像是一场旷日持久的暴风漩涡，将许多有辜或无辜的人都卷进来，随后越演越烈，持续多年仍未见停息。
凡是被朝廷定性为“党人”的官员，一律罢免，禁锢终身，不得为仕。不仅个人的政治前途就此终结，还会受到严厉的刑事处罚，轻则放逐边疆，重则株连家族。
自那以后，本朝再无人胆敢声称“党人”，亦不敢为“党人”辩护，更不敢触碰党锢政策。当年有一名地方官员尝试触碰这条红线，要为党人集团鸣冤。孰知刘宏大发雷霆，不仅罢免了他的官职，更判处他死刑立即执行。并且下令所有与党人相关的人员，包括父子、兄弟、师生、下属等，一切不得从政。（这名倒霉的官员叫曹鸾，时任永昌太守。范晔《后汉书-党锢列传》）
皇甫嵩的意见是，应当马上解除党锢政策，大赦政治罪犯，让他们重返政坛。他的这项建议事关重大，犹如一枚重磅炸弹，轰动朝野。
而他提出的第二项建议同样令人咋舌。他的意见是，要从刘宏的私人存款里面划拨巨款资助军队，以作军费。同时，从刘宏最爱游玩的西园挑选精良马匹赠送军队，作为战马。（范晔《后汉书-皇甫嵩传》）
这对于贪财嗜玩的刘宏而言，无疑是一件痛苦的事情。但是刘宏没有犹豫，此时表现出格外的慷慨大方。他完全同意这项建议。
反而是第一项建议影响深远，他觉得不得轻率，迟迟无法拿定主意。他特意咨询了那位忠直敢言的宦官吕强，此事该如何处理。
吕强诚恳而真切的回答，再一次体现了他的勇敢与正直。他完全同意皇甫嵩的意见，坚定的站在维护党人即是维护大汉利益的立场。
他详细而充分的解析道，党锢政策实施已经很久，民意极度反对，人心怨恨愤怒。如果不赦宥党人，恐怕他们与张角合谋，为黄巾出力。（党锢久积，人情多怨。若久不赦宥，轻与张角合谋，为变滋大，悔之无救。范晔《后汉书-党锢列传》）
【平定叛乱】
刘宏最终同意了皇甫嵩的所有建议，并且任命他与另两名官员担任军队的司令，即中郎将。同时授命他们带领军队，讨伐黄巾叛民。
皇甫嵩没有辜负众望，很快就将太平道首领张角的头颅送回了京都雒阳。根据军情回报，他在冀州前线屡屡取胜，斩杀叛民十余万人。为了显示军威、震慑后人，皇甫将军还下令将所有叛民的尸体层层堆积起来，砌成金字塔形状。这种暴虐残忍、极不人道的行为，受到东汉政府的表彰赞赏，当时被称之为“京观”。（范晔《后汉书-皇甫嵩传》）
在选将任贤的问题上，至少刘宏这一次是明智的。他颇具慧眼和胆识的任命了这三名年轻官员，作为讨伐黄巾的将领，最终使得他们成为本朝最为著名的三位将军。尤其是北地太守皇甫嵩，当时只是一名毫无军事经验的地方官员。平定黄巾叛乱之后，成为一代名将。（另两位著名将军的名字是朱儁、卢植。）
【警世明言】
刘宏是怎么也想不明白，黄巾何以能够迅速发展壮大，进而影响大汉统治。直到有一天，他在南宫翻查尘封档案的时候，发现了一份旧奏章。
这是他的老师杨赐多年前提交上来的一份奏章。原来，杨赐在这份奏章中早就告诫过他，要提防张角这个骗子。杨赐认为，张角所纠集的多数是一些背井离乡的流民，因此，应当及时命令基层政府清查户籍，甄别流民，再将他们遣送回本郡家乡。如此一来，便可削弱张角的党徒力量。然后再逮捕处死那些骨干分子，即可平息事态。若不然，待张角势力蔓延扩张，局势将会变得不可收拾。（范晔《后汉书-杨赐传》）
刘宏看着这份洞悉先机的老奏章，和那些密密麻麻的记录簿册，不禁深深感叹。这个大概就是医学上所说的——小病不治，终成痼疾。
刘宏忽然想起，那本被张角所利用的神书《太平清领书》原来自己曾在多年前阅览过，当时还觉得书中一些论述其实颇有道理。
杨赐的这份奏章当时并没有引起中央政府的重视，不久之后却被罢官去职。紧接着，他的下属刘陶继续上奏，重申杨赐的建议。
刘陶更加直接了当的指出，张角等人正在加紧策划阴谋活动。如今四方传言，张角等人已经偷偷潜入京都雒阳，窥探朝廷的动静。各地的不法党徒暗地里遥相呼应，地方官员却不敢上奏。地方官员担心受到中央政府的处分，均捂住不报，只是私下互相通知。刘陶建议，必须速捕张角，严打保护伞。
同样，刘陶的建议亦没有得到天子刘宏的批准。刘宏当时认为他危言耸听，误国误民。于是给他分配了一项无关紧要却繁琐枯燥的任务，那就是将一本经典史书——《春秋条例》编排得更有条理些。（范晔《后汉书-刘陶传》）
