茵茵只觉脑子里“嗡——”的一声，摇晃着就要倒，小伙子急忙扶她。
这一年风餐露宿，岚茵茵难得睡一回好觉，身体不比从前。她料定来了惠州就好了，二禾会给她个归宿，一开始日子可能苦一点儿，可谁家不是这样？慢慢就好了。他们两人成了亲，再生个孩子，男的女的都好，她都会爱他们，因为那是他的孩子，他和她的孩子，只要他们一家人在一起。这一路每到坚持不下去的时候，她都这么想，也是这么撑过来的。
与这一路比起来，半年时间实在不长，一幌便过去了。
只是熊二禾，或者叫熊启山，他没有如期回来。
听说褚国那边看中了他，已升作了提辖。
她不会写字，请摊子上的先生代的笔，害羞着无法说出心里话，大体意思只写会一直在惠州等他，落款是岚茵茵。送出去之前她又把信封小心拆开，把一方绣得最好的粉色帕子仔细叠好，塞进去，这才满意地托人捎了出去。
又过了一年，她还在等。
常去打听消息又托他捎信，与她弟弟一般大的小伙子现在和她很是熟捻，月底也要被调往别处去了。
出发前茵茵寻个馆子请他吃了顿饭，临走那天又起早煮了鸡蛋做了好些饼子拿去送他。
小伙子走时低头看篮子里的东西，又抬起头，“他半年前升作了廷尉，”小伙子口里的“他”两人都知道是谁，“那边没亲没友的，我原想怎么他就肯留下了，原来是冀州一个参军帮的忙，那参军有个女儿，听说两人好了有一段日子了，月前刚成了亲，”扭头朝出发的队伍看了看，提了提背上的包袱，“在你之前裁缝铺的珠儿也常来打听熊启山，后来再没出现，听说她肚子里有了小娃娃，落了胎以后被嫁去很远的地方。姐，没什么放不下的，听弟弟一句话，别等了。”说完深深看了茵茵一眼，转身走了。
茵茵说自己是熊启山的亲戚，其实明眼人都看得明白。
她也落过胎，从没与人说过，在来惠州的路上。郎中说“劳顿过度，已经滑胎”。当时躺在床上肚子疼得打摆子，她掐着自己的大腿不叫出声，心里说，只要见到二禾哥就好了，只要见到他就好，危机关头，他一定会来救她！
一想到熊二禾，她心里就充满了阳光，他是她的太阳。
“他说过要娶我，为什么不娶了？”她望着小伙子离去的背影，喃喃低语。
岚茵茵蹲在地上，心里痛，反射性的就想到二禾的脸，这次不若往常有用，只觉得更疼。
茵茵终是不信，她觉得二禾哥就是真这么对她，那也要待他亲眼见了才会死心，任由别人这么说了两句，便把她两三年来的努力全抹干净，她做不到，不甘心！
不过这次她学乖了，在绣纺里攒了一年的银子才出发，老板娘临走时见她去意已决，但她手艺确实不差，便说了两句好话，让她若找不到亲戚，可以再回这里来。茵茵道了谢便出发了，纵是一路紧赶慢赶，到达冀州还是花了近半年功夫。
廷尉府不难找，只是她求见了三次人都不在，除了第一次进去通报花了些时间，后面两次几乎看见她就打发了她走。第三次当口她正下台阶，门开了，出来两个丫鬟，见着她多看了两眼，自顾往前走。擦肩而过时，就听得两人边交头接耳的议论，边拿眼睛剐她，
“还真是个没眼力介的，都说了两次，第三次还真来！”
“没成想是个傻的，难怪大人根本没放在心上，夫人刚有了身子，如今正害喜地厉害，谁有闲情和她磨钴……”
“……听说以前还写过信来。”
“如今又来？没见过这么没皮子没脸的，……”
两人一路过去了，嘀咕地挺大声。
茵茵愣在那里。不是人不在，不过是不想见她罢了。
八年光阴匆匆过，她已是个年近三十的妇人。
八年里，熊启山官路恒通，已做了冀州镇守。茵茵亦不是当初那个懵懂少女，别人给句话便当圣旨般捧着，早年的亏吃下来，心里多少有数，男人一时兴起说的话，两人当下高兴了便是，不必当得太真。
岚茵茵后来回了惠州，嫁给了绣纺沿街一家煎饼铺子的老板王生。王生早几年老婆生病过世，一个人拖个孩子不容易，挨了几年准备续弦，便没怎么计较岚茵茵的身份背景，两人都是老实过日子的人，除了当初留下的大儿子，又生了一双儿女。
王生做饼自有他的门道，是以日子很过得去，年前还添了个小妾，茵茵也不甚在意，他生意渐好，身边添个年轻貌美的，也是应该。不久前，褚国一家同行有个叫肖志强的前来商谈，愿与他合作扩大生意。褚商两国交好，贸易往来也多，王生与两个儿子一合计，决定亲自去看看。
茵茵提出没有去过褚国，冀州除了金蚕还盛产胭脂绢花，想去瞧瞧，王生见她难得兴致，便把手头生意交给大儿子，携了妻女小妾并几名家丁全当一趟巡游。
其实岚茵茵心里清楚，她想去，不过是心里有个结一直没解开。
小妾肚子里仍没有消息，将老爷粘巴得紧，岚茵茵也不说，全当得了自在，把冀州上上下下逛了个遍。
镇守府邸前面的中业街她常常路过，只是从来没有碰到过他的轿子出来。
岚茵茵想如今他是官她是民，更不可能有什么交集。
然而机会却突然出现了。
端午将近他们一行人归期在即，肖志强携家眷约了王生一起去看赛龙舟，晚上在星月阁订了两个雅间。星月阁是冀州最好的酒楼，它依舜江而建，五层的楼阁飞檐娇翘，琉璃瓦彩光熠熠，阁中陈设古朴，又配有丝竹琴调，怎富丽堂皇四个字了得？
为了撑夫君的体面，岚茵茵打扮得很妥帖。她本就长的美，不着浓妆，对方尽地主之谊，不能叫人家夫人失了颜色，于是淡抹柳叶眉，只匀了些温浅的胭脂，衣服端庄低调，于他人看着是美，但不刺眼。
女人们自呆在一个雅间，里头几个夫人初看见岚茵茵都有些惊叹，惊叹中并着几分同情。王生相貌平平却娶了这么个出众的老婆，然而再漂亮又如何，还是纳了妾。她们看的多了，觉得男人们大抵如此，已经到手的，永远比不得还在天边挂着的。
茵茵几轮应付下来，有些倦态，中途退出来时，便寻了个清净想稍歇一歇。
楼上一间雅阁正巧没人，美人逐花的灯罩里烛光摇曳，她便靠在窗口，看远处夜色里的扁舟，嘴里漫无目的哼着一个家乡的小调。
好在家里没起什么翻天覆地的变化，只是不再认她这个女儿，可暗里又捎了信来叫茵茵安心，他料想定是三叔搞的鬼。如今她手头攒下些体己，若老人家愿意，终是要将他们接过来。岚溪村那地方，诚如表叔这厮说的，早没人把他们当了亲戚。
“夫人是商国人？”冥想中有个声音自背后响起。
她闻声转过头，要说的话生生卡住。
对方也是震惊，半响听得他狐疑道，“你是……茵茵？”
