夏启补登记后，排在最后上场，他静静站到试剑台的一角，脑海中却始终无法摒除死去室友的惨状，如果没有谷底的奇遇，他会怎样？一股凉气自背脊升起，他的每一根寒毛都竖了起来。
尼格捧着魔卵走上试剑台，然后把魔卵重重砸在中央，碎片四溅，他的身上立刻叮叮当当，响起一片暴风骤雨式的乱响，锁子甲完美的挡住了所有的碎片，他毫发无损。
仓亮亮！他从背后拔出家传的双手大剑，‘嗜血’，摆出防守姿态。
恶魔幼崽咆哮，跳起，当头扑下，他使出同样一记“斩月”，咔擦，削铁如泥的‘嗜血’轻易削断了一只毛茸茸的魔掌，但他胸前空门打开，恶魔幼崽忍痛一爪挠在他的锁甲上，哗啦一声大响，他仰面摔倒，恶魔幼崽的左爪也无功而返。
接下来的战斗，血腥、激烈，‘嗜血’一次次在恶魔幼崽的身上破开血槽，锋利的魔爪也一次次划过坚硬的锁甲，发出令牙床酸涩的金属钝器相互碾磨的声音；大战几十回合后，恶魔幼崽流干了血液，被尼格找出破绽，一剑枭首。
“这不公平，他靠的不是真本事，没有锁甲他甚至不是汤姆的对手。”夏启的身后响起一个小厮不满的嘟囔。
“切，拥有锁甲和利剑都是真本事，有本事你也搞一套去。”
“我不明白，没有过硬的体质去做冥想，不是找死吗？”
“你懂个屁，对尼格来说，钱就是体质，他完全可以通过堆钱渡过‘神圣观想’的门槛，他只需要不停的喝‘药水’！”
“天哪。”
尼格戴上闪闪发光的银色剑形勋章，趾高气扬的走向台边，举剑怒吼，昭示自己的实力；当走到夏启所在的角落时，突然伸手戟指夏启，挑衅的摆动着食指，然后比出大拇指，缓慢的旋转了180度，用力向下一戳，仰天大笑。
贵族欺凌寒门同样是小厮寝区里的陋习，像夏启这样已经生活的八年的小厮，更是贵族子弟们最爱的嘲笑对象，像夏启那样混饭吃、像夏启那样的无胆匪类、像夏启一样老死在小厮寝区、你们这群夏启……
但是夏启的反应也一直是历代贵族小厮心头的不快，那个沉默的家伙，无论什么样的嘲讽和讥笑，他都能置若罔闻，像从没听过一样我行我素，甚至经常把笑容挂在脸上，一副活的很开心的样子！于是他们处心积虑、费尽心机、无所不用其极，他们只想摧毁那个笑容，他们的心都要堵死了。
尼格把握他在小厮寝区的最后机会，当着近千人的面，做出了挑衅，然后……他再一次看到了那一口可以闪瞎他眼睛的白牙，和夏启式的招牌笑容，成为剑手的兴奋感，突然消失的无影无踪。
时间推移，一个个小厮排队上场，布衣小厮有一半人没能挺过卵壳爆碎那一关，几乎全都在与恶魔幼崽的战斗中败下阵来，即使有几个通过的，也是遍体鳞伤，幸运的是，再没有出现死亡；而贵族小厮仗着坚甲利剑，超过八成都通过了试炼。
“夏启！”红衣小厮报出了最后一名参加试炼者的姓名。
“在！”夏启响亮的答应一声，健步走进试炼区，一阵奇异的感觉油然升起，他看到了八个六芒星阵被刻画在试炼区的外侧，其中代表着土、水、火、风、光明与黑暗的六星都在闪闪发光，灿烂而美丽。
魔卵树立在一个两尺宽的卡槽里，卵壳上像是爬满了藤蔓，盘根错节的疙瘩令它看起来像是历经过千年的化石。一年前他使出吃奶的力气，才勉强把它搬上试剑台，经历了一年的艰苦修炼和铁鼠峡谷的奇遇，他变强了多少呢？
他张臂抓住卵壳上的两个疙瘩，两膀一较劲，腾，魔卵被轻松搬离卡槽，用力猛了点，耳中竟然还传来细微的碎裂声，卵壳好像被挤破了？
咚嗒，魔卵里传出心跳般的巨声，震得他的肌肉微微颤动，魔卵里的东西像是提前恢复了知觉！
“你们看谁上台了！”台下开始有人起哄。
“我赌他撑不过第二关！”
“我赌他能活着下来！”
“呸！你这是抢钱，活着走出试剑台是夏启式的奇迹！”
哗，笑声四起。
“我赌夏启能够通过试炼！”尼格突然大声宣布。众人哗然不解，他却嘿嘿笑道：“输的话今晚我请所有人吃饭，主题就叫做‘夏启式失败’，准备欢庆吧！”
“哈！”笑声遍野。
咚嗒！怀里的魔卵再次震动，那只恶魔幼崽似乎随时都会破壳而出，而卵壳就紧紧贴在夏启的胸口上，魔爪瞬间穿透胸膛的画面在他的脑海中一闪而过，他的动作僵硬了。
“你的人缘好像不错呢？”一个飘渺的声音响起：“人品好像也不错。”
听到文君的声音，他绷紧的神经忽然放松下来，问道：“什么意思？”
“保密！”她似乎是发现了什么有趣的事情。
啪！怀中的魔卵轰然炸开！
擦。魔爪破壳而出，直刺心口！
星漩的转动骤然加急，迅雷不及掩耳的速度，他的右臂抢先一拳砸在恶魔幼崽的身上！
咚的一声，恶魔幼崽撞在青石台阶上，碎石横飞，弹起；啪！这次是当头一脚，又是咚的一声，恶魔幼崽的脑袋狠狠磕在台阶上，黑血四溅；呜！又是一拳，恶魔幼崽刚凝实出来的牙齿碎了一地！
咚咚咚咚！一阵狂风暴雨过境！
当夏启从陡然降临的恐惧中清醒过来的时候，恶魔幼崽已经被他打成了一滩烂肉，连头和屁股都分不清楚了。
全场一片寂静！
试剑场里鸦雀无声！
良久。
一名考官突然打破了沉寂：“不合格。”
夏启的心一沉，说话的考官名为尼姆?埃迪亚特，是剑堂里出了名的保守派，血统论的坚定拥护者，他一直以来的主张就是由贵族守卫领土，平民服侍贵族，剑手试炼会发生生命危险，就是拜他所在派系的威慑论所赐。
哗啦，台下嘘声一片！
“没错，刚才的试炼不符合规矩。”坐在尼姆身边的考官立刻随声附和：“没有把魔卵搬上试剑台是零分；没有经历卵壳溅射零分；未等到恶魔幼崽充分进化就主动出击零分，夏启的成绩是不合格！”
第三名考官已经白发苍苍，他轻捻胡须，摇头晃脑的说道：“试剑台上，考察的是用剑，而不是拳头，弃剑而用拳，是弃王道而……”
啪！
裁判桌突然被一掌拍碎！
“真是够了！”坐在最右边的年轻考官怒发冲冠：“剑手试炼代表什么我们每个人都心知肚明吧！”
他对着那个慈眉善目的白胡子老头咆哮道：“跟剑有什么关系？”老头噤若寒蝉。
他对那个出声附和的考官怒吼道：“收起你的规矩，我们坐在这里是来讲规矩的吗？我们是在为剑堂选拔人才，是为收复原大陆这片人类乐土培育战士！徒手格毙恶魔幼崽，你在参加剑手试炼的时候能做到吗？夏启应该是满分通过试炼！”
那考官掌击坐椅扶手，刷的站起来：“我是考官，我就只懂规矩，我管他打死的是恶魔幼崽还是恶魔，就算他打死了破坏神，没有搬卵上台还是零分，没有体受卵壳溅射就是零分，没有等待幼崽进化完成动手扣满分！剑堂有剑堂的规矩！考官要有考官的操守！”
“啪！”年轻考官一巴掌轮到对方的脸上：“去你狗屁的规矩，你也能算是有操守，狗屁都比你有操守！”那附言考官没来得及作出任何动作就被一掌拍了个狗啃屎，骨碌碌滚出七八米外。
一直没有说话的主考官喝道：“史蒂芬，你过分了！”
名为史蒂芬的年轻考官傲然出列：“史蒂芬也出身寒门，几经艰辛才从小厮熬成剑手，因为错过身体发育的最佳时期，终此一身也难企及剑术宗师；我不怨家中没有足够的金钱供我提升，这是命；但我绝对不能认同，有人明明可以学习‘神圣冥想’却因为什么狗屁规矩阻挠，要白白错过黄金岁月！”
仓亮！他拔出宽刃双剑，试剑台上寒气四溢：“尼姆，你要挡住平民小厮晋身之路吗？”
尼姆也刷的拔出双手大剑：“平民出身就是平民出身，一点素质都没有，学会了两手三脚猫的剑法，就连自己姓什么都不知道了。”
“老匹夫，你没有资格继续占据御剑堂，我要向你挑战！”试剑台上寒风骤起，拂地起霜。
“放肆！”尼姆的身上也爆发出炙热的气息，滚滚炎浪迎头扑向寒霜：“老夫吃过的盐比你吃过的米还有多，真是不自量力！”咝，冷热两股气息相遇，白雾像面粉包爆炸般冲天而起，一下就笼罩了整个试剑台！
叮、当、呲、咝。
白雾中怒吼之声不绝。
狂风忽起，白雾四散，但令所有人都想不到的是，短短时间，胜负已决。
史蒂芬单腿弯曲，双臂前交叉，冰蓝剑刃上寒霜凛凛，身形不动如山；尼姆双臂颤抖，正企图撑起匍匐在地的身体，却在哇的吐出一口鲜血后，功败垂成，翻着白眼一头栽倒尘埃。
仓！双剑利落还鞘，史蒂芬冷然道：“谢了，三天后我会去接手御剑堂。”
尼姆一语不发，好像是晕过去了。
“主考官，我要求让夏启重新试炼，刚才爆卵是个意外，他有权利重新考过。”
“不行！”被一掌打倒的那个跟风被揍的考官已经从地上爬起，他的腮帮子快肿成寿桃了，翻着死鱼眼呛声道：“根据剑堂戒律第四十五条，严禁试炼复试，本期考试已经结束，夏启不合格！”
“你……”史蒂芬目眦欲裂；剑堂的确有这条戒律，它被订立出来是因为有些意志坚定，心比天高的小厮，企图反复考试来获取经验，结果以为意志可以引发奇迹的少年们，几乎全部死在复试中，才有了这条保护性的规则，想不到却成为了夏启晋身的桎梏。
史蒂芬正要说话，主考官站起身来，后者铁着个脸，深深的瞪了他一眼后道：“今天的试炼结束，夏启因为未完成正常试炼，取消当日的成绩，但……”他俯瞰全场：“夏启徒手格毙恶魔幼崽，符合修习‘神圣冥想’的资格，即日起，免去所有小厮杂役，获得进入外十二剑堂自习特权。”
