一位熨衣工人住在拖车房屋中，周薪60元。他的妻子上夜班，不过即使夫妻俩都工作，赚到的也只能勉强糊口。他们的婴儿耳朵发炎，他们只好连电话也拆掉，省下钱去买抗生素治病。
这位工人希望成为作家，夜间和周末都不停地写作，打字机的劈啪声不绝于耳。他的余钱全部用来付邮费，寄原稿给出版商和经纪人。
他的作品全给退回了。退稿信很简短，非常公式化，他甚至不敢确定出版商和经纪人究竟有没有真的看过他的作品。
一天，他读到一部小说，令他记起了自己的某本作品，他把作品的原稿寄给那部小说的出版商，他们把原稿交给了皮尔·汤姆森。
几个星期后，他收到汤姆森的一封热诚亲切的回信，说原稿的瑕疵太多。不过汤姆森的确相信他有成为作家的希望，并鼓励他再试试看。
在此后18个月里，他再给编辑寄去两份原稿，但都退还了。他开始试写第四部小说，不过由于生活逼人，经济上左支右绌，他开始放弃希望。
一天夜里，他把原稿扔进垃圾桶。第二天，他妻子把它捡回来。“你不应该中途而废，”她告诉他，“特别在你快要成功的时候。”
他瞪着那些稿纸发愣。也许他已不再相信自己，但他妻子却相信他会成功。一位他从未见过面的纽约编辑也相信他会成功。因此每天他都写1500字。
他写完了以后，把小说寄给汤姆森，不过他以为这次又会失败。
可是他错了。汤姆森的出版公司预付了2500美元给他，史蒂芬·金的经典恐怖小说《嘉莉》于是诞生了。这本小说后来销了500万册，并摄制成电影，成为1976年最卖座的电影之一。
在成功之前，不要放弃。坚持走好每一步，也许下一个转弯处就是成功的开始。青春的光辉，理想的钥匙，生命的意义，乃至人类的生存、发展，全包含在这两个字之中——奋斗！
——马克思
