“没事。我就是发发牢骚。”钟诚看着妻子，心里涌上一层感激。他有什么不懂，最庆幸自己娶妻如此。“你要好好休息，快生了，千万别累着。”
“我知道。”严雪珂摸了摸肚子，小家伙在里面手舞足蹈，她笑了，“你说，他像你还是像我？”钟诚认真地想了想：“最好像你。”
严雪珂居然红了脸，结婚这么久，她还纯情得像个小姑娘：“为什么？我有什么好？”
“你没什么好，所以才要我教他啊。”钟诚开了一个严肃的玩笑，对他而言，这是很难得的一件事，严雪珂也终于放心了。
看着妻子熟睡的样子，钟诚久久无法入眠。真的要动手了。之前听说国共谈判，很多人都幻想可以和谈成功，建立一个真正的民主国家。现在谈判还没有结束，有人就要先下手为强。准确地说，他并不感到惊讶，早知道会有这一天，不过一直装成鸵鸟，脑袋埋进沙地，假装看不到罢了。当现实凶狠地砸在桌面上，他才知道自己的想法有多可笑。这世界上很多事，不是你想看不到就可以逃开的。
第二天钟诚刚到办公室，卫兵在门口报告，军统海州站巩处长来访。钟诚又是一愣，他们这算步步紧逼吗？不给他一个考虑的时间？
巩处长是毛人凤的远房表亲，军统最核心的嫡系，颐指气使习惯了，进门直接说：“钟团长，想必你已经接到命令了，什么时候行动，知会一声，我们军统海州站全力配合。”
钟诚把目光调到窗外，久久没有开口。这从某种程度上印证了巩昇的怀疑和军统上层的担心。海州境内共党分子异常活跃，与他关系重大。
“钟团长，您有什么看法？”巩昇盯着钟诚的眼睛，施加压力。
钟诚调回目光，机械地回答：“执行命令，没有看法。”
巩昇笑了一下：“钟团长，我要提醒你一句，我们是为党国效忠的，一切都要以党国的利益为前提，自家的恩怨不应该放在首位。你说是吗？”
钟诚有些恼火：“巩处长，我弟弟是共产党，我从来没有隐瞒过。如果你想说的是这个的话。”
“我想说作为兄弟，你可以帮你弟弟弃暗投明。”巩昇站起身，“到时候我对上峰有个交代，你也可以保全手足之情，一举两得。”
要不是巩昇临走之前露出的神秘笑容，让钟诚恍然这是一个陷阱，他差点就去做了。想明白以后，他吸了一口凉气，要是沈杰因为他而被军统抓住，他这一辈子都无法原谅自己。他抓起外套，准备去给沈杰送信，走到门口便停住。他现在做不了任何事，外头应该站满了军统特务！
好不容易挨到天黑，他在海州城绕了三个圈，确定甩掉所有尾巴，才溜到小猴的宿舍。警卫连有单独的营房，小猴宿舍在最里面，最安静也最隐蔽。
小猴也刚回来，见团长来访，不敢怠慢。又是沏茶又是递烟。这小子比猴子还精，已经大概猜到了钟诚的来意。
“团长，说实话，咱们一起打鬼子这么多年，说翻脸就翻脸，好像是不太地道。那会儿反攻的时候，要没人家帮着，咱也不能那么顺利拿下海州城。”小猴委婉地透露了自己的想法。
“我想请你帮我一个忙。”
“我知道，我这就去找他，让他们赶紧躲起来。”
“不行，你不能亲自去。”钟诚苦笑，小猴是他的亲随，也应该在军统的黑名单上，“找个信得过的脸生的人，让他去找我娘，让我娘想办法给他送信。一定要做得机密，不能让人跟上。明白吗？”
“明白了，一定完成任务。”
小猴有的是死党，三五个勾肩搭背地走出司令部，转进一间酒馆，喝得热火朝天的时候，一个人悄悄从酒馆后头溜走了，直奔沈家大院。
文清韵来不及道谢，叫来英柱：“你去找魏小姐，把情况跟她说明白。让他们连夜撤走，不用回来了。”
巧凤突然从后头跑出来：“不行。”
文清韵有些纳闷地看着她。
“大奶奶，您怎么了，咱们的门口肯定也被人盯上了，要是他去，不是把狼引去了吗？”
文清韵恍然，刚才事发突然，她连最简单的都想不起来了，现在脑子里更是一团乱麻，只好看着巧凤，希望她还能提醒些什么。
巧凤扯下围裙：“我去。”
英柱恼了：“捣什么乱，我去不行，你去就行。”
“我不去找他们，我回娘家，只要我出城，他们肯定跟着我，到时候你再想办法出去，不就是神不知鬼不觉了吗？”巧凤镇静机灵，说得有条有理。
文清韵点点头：“对，我也动起来。你前脚走，后脚我就带着小玉宝出去，有人问，我就说是出城，去庙里拜拜。咱们明的暗的一起来，才能蒙混过去。”
巧凤的方法奏效了，等到英柱混出后门的时候，满城的特工已经被巧凤和文清韵弄得晕头转向，不知如何是好，英柱也就顺利摸到魏若嫣留下的联络点，把消息送了出去。幸亏他来得及时，刘长林在得到消息后果断采取措施，将全部已经暴露身份的党员连夜撤走，没有暴露的继续潜伏，为以后的斗争做准备。
一夜之间海州城内的共产党便像露水似的人间蒸发了，巩昇在军统站里大发雷霆之后，给南京发了一封加密电报，把所有责任推到钟诚头上。虽然没有切实证据，但事实已经说明，这个人和共产党勾结密切，背叛了党国。在这种事情上，南京方面从来没有拖沓作风官僚主义。第二天一早，一辆美式摩托风驰电掣地开进司令部，车上坐着两个全副武装看起来打到东京都没问题的家伙。
左边略胖的宪兵说：“钟团长，上峰手令，请您到南京军部接受调查。”
右边身材均匀的宪兵说：“不好意思，钟团长，得把您的佩枪拿下来。”
钟诚解下枪套，用目光制止了小猴和旁边几个生死兄弟，他们看起来像随时都会拔出枪，把两个宪兵打成筛子。
钟诚临上车时对小猴说：“记着，以后就靠你们了。”
小猴拼命点头：“放心吧团长，哪怕解我的职！”
“把雪珂送到我娘那儿去，还有，编个瞎话，别让我娘着急。”
“知道了。”
就像做了一场梦，文清韵睁开眼睛，看着屋顶上垂掉下来的蛛网，一点点积攒着力气。有那么一段日子，她觉得她老了，老了好，可以名正言顺地无所事事，人们管这叫安度晚年。她以为可以这样过下去，看着孩子们出来进去的忙碌，等着他们在头顶撑出一片天，心里是踏实的。她从不怀疑沈杰或是钟诚的能力，她从来没有挂在嘴边，但打心里相信他们会撑起沈家，就像当初沈云沛相信她一样。可她算漏了一点，最要命的一点，世事变了，站在两个阵营的同胞兄弟被逼到短兵相接。还没撑起家来，就要被迫兄弟相残。在种种的荒谬和悲伤之后，唯一值得庆幸的是，钟诚不糊涂，避免了一场几乎已经注定的惨剧。她不知道他们现在在哪儿，安不安全。她强迫自己不去想，在这种时候，她要做些更有用的，严雪珂还有一个月要临盆了，保住她们母子平安，没什么比这个更重要。
很显然，这不是一个生儿育女的好时机。富饶了几百年的海州城现如今什么都缺，严雪珂受过伤的身子本就羸弱，又为钟诚担忧挂念，精神状态也不好。沈孝端几次提醒文清韵，严雪珂胎位不正，如果能在生产前自己转过来最好，如果不能，恐怕生产时就会大费周章。按目前的状态，最好送到医院里去。文清韵摇头苦笑，早年间美国人建的医院早已是一片废墟，其他地方又路途遥远，谁能保证路上不出事？这都是实情，沈孝端自然清楚，最后也只好说，那就多加小心，身边一刻不能离了人，有什么事，马上叫我。
沈杰和钟诚相继离开之后，沈萱便从紫竹庵回来。这次她主动承担起照顾严雪珂的任务，白天寸步不离，夜里就在地上打铺，严雪珂翻个身，她都能惊醒，也幸好有她在，文清韵才睡得上几天安稳觉。
天边刚露出一线鱼肚白，文清韵正在穿衣洗漱，听见外面传来一阵急促的脚步声，巧凤边跑边嚷：“大奶奶，二少奶奶可能要生了，你快去看看吧！”文清韵一惊，手里的毛巾掉在地上，拉开门，看见巧凤气喘吁吁地说：“您赶紧去吧，看样子不好呢。”
严雪珂大概从一个小时前开始觉得肚子痛，还以为是吃了什么不好的东西，不想惊动别人，咬牙忍着，一动不动。谁想到痛得越来越厉害，她才叫出声。沈萱爬起来，点上灯，看见严雪珂惨白的脸上布满了汗珠，嘴唇也是毫无血色，才慌了神，忙把巧凤叫来。巧凤到底见多识广，伸手往严雪珂身下一摸，褥子都湿透了，便知要生了，打发英柱去找沈孝端——这些日子他也留在家里，偏偏昨个儿夜里有个急病人，大半夜的出城去了，现在还没回来。她扭头到文清韵房里报信。
严雪珂痛得快要失去意识，大口大口喘着气。看见文清韵，眼神似乎活动了些。文清韵抓住她被汗浸湿的手：“好孩子，没事。你二叔马上就来。要坚持住，知道吗？”
严雪珂突然流了泪，断断续续地说：“娘，我要是有什么事，孩子就交给您了……”
文清韵慌了一下，继而大声喝道：“你能有什么事？有娘在，不会让你出事的。听我说，你千万别松劲，当女人的，都要过这一关，咬牙忍住就没事了。”
严雪珂无力地笑笑，她已经感觉不到疼了，只觉得身体轻飘飘的，像要被抽进一个无边的黑洞中去。文清韵觉得不对：“你看着我，看着我！别睡啊……”
沈孝端终于赶到了，情况比他想象的还要严重，胎位没有调过来，孩子的一条腿卡在中间，时间久了，极有可能发生窒息。严雪珂已经指望不上了，这两个钟头，已经耗尽了她本来就不多的力气，这会儿只靠一股游丝般的气吊着一条性命。他把文清韵叫到门外：“大嫂，你要做好心理准备。”
文清韵看着他：“你的意思是？”
“能不能保住一个已经是问题，我尽力而为。”沈孝端低下头。
