希尔在美国各地高中学校的研讨会及毕业典礼上演讲时，总喜欢把学校外面的真实情况告诉学生。并向他们说，我们不会在将来“炸毁”或被“炸成灰烬”，结果这些将成为我们明日领袖的年轻一代，似乎并不相信他说的话。拿破仑·希尔告诉他们：“你们是我们历史上最幸运的人，他们一年看到的变化，比我们的祖父一生所看到的还要多。所谓的“美好的古老时光”事实上并不像大家所说的那般美好。”他们听到拿破仑·希尔这些话，眼睛瞪得像铜铃那般大。
希尔向这些美国年轻人解释所谓“美好的古老时光”就是第一次和第二次世界大战，以及朝鲜战争期间的那些日子。拿破仑·希尔谈到在二十世纪之初，马匹因为染上霍乱，而在纽约街头暴毙的消况。
希尔告诉他们：“在那些古老的日子里，我们总是用一个大木桶洗澡，用的是在烧炭或烧煤的炉子上加热的热水。在那些古老的美好岁月里，我们洗澡的水就是在我们之前洗澡的人所留下来的同一桶热水。如果在你前面洗澡的是你的叔叔，而且命运很会作弄人的——他是一位养猪的人，那么，你的衣领不会留下一圈污垢，反而你的身体会留下一身污垢，愈洗愈脏。在那些美好的古老的岁月里，流行小儿麻痹、白喉以及猩红热等可怕的疾病。那时候的人从来就不曾听过沙克疫苗这种东西。在19世纪40年代以及50年代初期，在酷热的夏季里，我们竟然不敢到社区游泳池游泳，或是去电影院，因为我们担心会感染小儿麻痹症，以至半身不遂、残废，甚至死亡。”当拿破仑·希尔这样告诉这些年轻人时，他们甚至不知道他究竟在说些什么。他们也从未听说过，在大战期间实行配给制度，必须在汽车挡风玻璃上贴上A、B或C的贴纸，凭这些纸条在每个月内购买几加仑的汽油。
拿破仑·希尔向他们出示1857年11日13日，《波斯顿环球报》的头条标题，结果他们都看傻了。这个标题是这样子写的：《能源危机如火如荼》。同时向这些美国高中孩子描述一个典型的美国家庭当年在那个阴沉、冰冷的11月早晨，一眼看到这个头条标题时的反应情景。“嗨，玛莎，”那位男士可能会这样向他的妻子大叫，“你看到报纸了吗？我们已经遭遇了有史以来最严重的能源危机。”
这些孩子开始了解，太过于强调这个世界的黑暗面。从他们的父母、老师以及朋友们的抱怨方式来看，仿佛这个世界愈来愈糟了。他们问拿破仑·希尔有关核子毁灭以及核能发电厂的问题。拿破仑·希尔十分诚实地加以回答。日本十分依靠核能发电，前苏联所需的电力将近60％来自核能发电厂。拿破仑·希尔本人则盼望这个世界能赶快进入镭射融合时代，因为目前的核子分裂发电比较危险。拿破仑·希尔同时也相信，著名新闻播报员保罗哈维对能源的看法是正确的。他说：“如果使用电力的第一种产品是电椅，那么，我们今天甚至不敢插上我们的烤面包机插头。”我们回头到历史中寻找时，可以得知最坏的时代，也能发现最美好的事物。这完全要看我们所要寻找的是什么。
成功的秘诀就是：不要沉湎于过去的成就，抓住现在的分分秒秒。
时间是什么？是日晷上的投影；是钟鸣；是沙漏；是日日夜夜，是春夏秋冬；是月，是年，是世纪——这些都只是时间公断而可见的标志和尺度，不是时间本身。时间是人的生命。
——朗费罗
